雅格娜归去后，萧宁仍照旧上朝理政，得闲便画画看书，看着与平时无异，但偶有路过宫门紧闭的长阳宫时，总不免慢了脚步，神色亦添几分郁郁。如此清净了约莫半月，北疆事定，晏述便该回京了。
魏国公回了帝都，第一时间也未回家，倒是急急地便往宫内来觐见述职。清安殿里伺候的都是些机灵人，见这对君臣久别重逢，颇有情谊要叙，一早便退了出去。许久不见，晏述心中恨不得立时将那人拥入怀中，但好歹还记着二人的身份，先是正正经经将北境要事一一说了，方才放任自己几乎放肆地盯着那人瞧。
萧宁本低着头边思索边听他述职，晏述这边说完了事，他一时还有些未反应过来，直愣愣地抬头去看时，正对上一双温柔缱绻的眸子，心下不由便怔了神。晏述瞧着对方难得有些痴傻的模样，不由好心情地笑了，他对萧宁张开双臂，柔声道：“宁宁，我回来了。”萧宁被他这一声唤回了神，忍不住笑着无可奈何般摇了摇头，妥协似的叹了口气，脚下倒是不自觉地快走了几步，将自己投入那个熟悉的怀抱里。晏述感受到怀中的温度，满足地喟叹了一声。
安静了片刻，晏述忽想起方才来的路上遇见唐太师的事，这位他和萧宁曾经共同的老师，已有多年未曾予过他好脸色了。“我方才遇到老师了。”
“嗯。”萧宁的声音闷闷的。
“你们聊了什么，这么晚，宫门都快落锁了。”
萧宁闻言，终于从他肩上抬起头来，笑道：“晚吗？可怎么有人快落锁了还进宫呢。”
“你啊！”晏述笑着侧头，十分努力地瞪了怀中人一眼，却在那人下一瞬突然的动作里忍不住“唔”了一声，“宁宁？”
萧宁听得他轻呼，方才含笑放开了口中的耳垂，倒也未远离，反倒伸出舌尖舔了舔方才留下的浅浅的牙印，稍稍勾起声音，语调暧昧含混，“你挑这个时间来，不就是不回去了么？”
晏述的眸色微沉，侧身便想去吻那双朝思暮想的唇，但萧宁此时偏偏又不愿如他的意了，伸手抵住晏述的身子，笑着摇头，轻声道：“去内室。”晏述只觉一颗心上下一次，迫得数月的思念越发难以忍受起来，抓了萧宁的手便急急地往内室去。
二人胡闹了一阵，晚间用过膳，萧宁记着晏述方才到京，路途辛劳，便只肯与他躺着说话。晏述干脆将人圈进怀中，二人有一搭没一搭地闲聊着，不一会儿一路跋涉的疲倦席卷而来，晏述便安安分分地睡着了。萧宁望着晏述难得平和的睡颜，忍不住伸手抚上那些熟悉的眉眼，似乎是觉得痒，睡梦中的晏述有些孩子气地皱了皱鼻子，萧宁忙缩回了手，眼角却忍不住泛起几分笑意来。
这一觉睡得太早，以至于夜色未央，晏述便迷迷糊糊地醒了，尚未十分清醒，他便已察觉身边少了本该有的温度，瞬时清醒过来，忙披衣起身，但刚转过屏风，便看见那人正立于灯下，在书桌前写着什么。晏述没有掩饰自己的声响，萧宁闻声抬头，望着他笑了笑，道：“怎么醒了？可是我吵着你了？”
晏述有些怔怔地摇摇头，他不愿承认，哪怕时至今日，在萧宁身上，他总是无法自控地患得患失，他心中总藏着挥之不去的恐惧，他总觉得萧宁如浮云一般，终有一天会留不住。
萧宁看着晏述这副模样，只当他尚有些初醒的迷茫，一颗心不由便软了，他抬手招了招，眉眼含笑，“来，阿述。”
晏述在他带笑的眉目间微微失了神，这个笑莫名地令他想起了他们的初遇，萧宁也是这么笑着，对着他伸出手，不打招呼地闯进他的世界。晏述走近了才发现萧宁并非在写什么，而是在作画，画中似乎是西山之景。他没太留意，反倒突然起了心思，细细打量起眼前人来。萧宁察觉到他的目光，有些困惑地望过来，眼中仍带着未退的笑意。他的眼睛不算大，瞳仁颜色浅，光下看去如琉璃珠子一般，笑起来便弯成了细细的月牙，算不上多好看，却总勾出旁边人的快乐来，像被阳光完全渗透了的云朵，又软又暖。晏述爱极了那样的笑颜，却没人告诉他，九天之上的云满载了光，却仍是虚无缥缈里带着刺骨的寒气。
仿佛抵不住晏述眼中浓烈的情愫，萧宁先一步挪开目光，轻笑道：“怎么了？”
晏述懒散地勾唇笑了笑，稍稍挪了脚步，到萧宁身后，将正稍稍弯着身子的人揽进怀中，上半身完全倚靠在那人身上，头靠在那人的脖颈处轻蹭了蹭。
“到底怎么了？”萧宁搁下笔，有些无奈地又问了一遍，一面忍不住想要转身。但晏述扣紧了他的腰，声音闷闷的，“你让她带走了莫晓杏？”
“嗯。”萧宁点头轻笑，“这也值得不高兴？”
“为什么？”
“那丫头此去危机重重，晓杏在，好歹能护她一二。”
晏述似是颇为不爽地轻哼了一声，轻声道，“莫晓杏是当今数一数二的暗器大家，也只有你，才会轻易放人。”
萧宁轻笑，“昔年莫声声为救爱女自愿效忠，而今斯人已逝，恩情亦消。晓杏愿意随她去，我没有拦人的道理”
“说到底，你就是担心那异族丫头。”
“是啊，小雅便如我妹妹一般。”感受到腰间突然收紧的双手，萧宁忍不住好笑道，“怎么？连她的醋都要吃？”
晏述在他颈间埋得更深了，“她可不把你当哥哥看。”
萧宁点点头，声音温柔里带了几分无奈何的笑意：“原来你知道，怪不得那日非得急匆匆追出去。”
“你？！”晏述颇为惊讶地抬起头来。
萧宁笑着应道：“是啊！我知道。”他知道，那日晏述接着瞧药的借口，向雅格娜挑明了一切。
“你，不生气？”
萧宁摇摇头，“小雅是先帝看中的人，虽然我对她没有那个心思，可你在意也不奇怪。”所以，他终是选择了放任晏述所为，只盼着能安慰一二那人多年的求不得之苦。
晏述瞪着眼睛愣怔了片刻，瞧着倒有几分难得的可爱，萧宁忍不住笑了笑，想伸手去揉一揉眼前人的脑袋，但手还未触到头发，反被那人一把握住了拉入怀中。晏述带着几分笑意问道：“你还未说，昨日到底与老师聊什么了？”
萧宁的身子微微一僵，唇角微微扬了扬，“你猜。”
晏述忍不住眉间微蹙，一时险些控制不住脸上的神色，努力温柔的语调里都隐隐透着冷意，“听说，前些日子，你见过唐家小姐了？”
萧宁一怔，不曾想这个人竟真问了，他见唐家小姐本是私下所为，仅有寥寥几人知晓，可晏述人虽不在帝都，却对他的行事了解得一清二楚。晏述暗中在他身侧留了人，其实他一贯是知晓的，就像他在晏述身边又何尝没些耳目呢。但知晓归知晓，面上功夫二人也素来娴熟得紧，可这回晏述分明是明晃晃地，不欲掩饰了。这人究竟是有多在意此事啊，萧宁忍不住无奈，他撇了撇嘴，叹了口气道，“是啊。”
晏述知道此事时，便明白萧宁无意瞒他，但不免烦闷，一回来又知晓萧宁与唐太师议事许久，更是增了焦躁，但此时见了萧宁这副颇有些孩子气的神情，却依旧不免软了一颗心，缓了语气道：“可像她？”
萧宁抬眸一时没反应过来，片刻方明白过来，神色倒愈发丧气了些，“容貌倒有几分像，却是半分神韵也不似。”到了最后更添了几分愤愤，倒让晏述也忍不住觉得好笑起来，“本就是两个人，你还想如何？”
萧宁被说得一怔，想起那日见唐眠枝的情景来：一身素色长裙的贵族少女踏着明媚春光而来，眉眼是熟悉的温柔娇美，有那么一瞬间萧宁仿佛瞧见了昔年前来取灯的少女，唐眠枝在他面前展颜而笑，原来眉眼间五分的相像转瞬晕染成了九分。可是萧宁的恍惚并没能持续多久，唐小姐开口说话便带着冷冽的清醒，她背负着唐家的希望、藏匿着自己的野心而来。自小被教育着家族为重的少女，曾在京郊遇见此生第一次的悸动，也曾试图义无反顾地争取，却在被拒后迅速地清醒，明明白白地认清了自己应该担起的责任与必须争取的荣耀。唐眠枝自然是无错的，甚至可谓是高门贵女的典范，可是萧宁却是不喜欢到了极致，
“我不喜欢，她的神态，她的语气，她的模样。”萧宁赌气般道。
晏述心中堵得厉害，他明白萧宁为何不喜欢唐眠枝，他哪里是不喜欢唐眠枝的神态语气，他分明只是不喜欢一张与那个人如此相似的脸上出现那样的神色，就好像唐眠枝玷污了那人似的，可是以萧宁的性子却不能因这类毫无道理的理由去怪罪唐眠枝，故而他只能孩子气般将之归结于自己不喜欢。想着萧宁这些弯弯绕绕的心思，晏述一时倒忘了自己本是要兴师问罪的，待他想起自己的目的来，开口却没了该有的迫人气势，反倒有些怔神般，轻声道：“可是……你还是要立她为后。”
望着晏述脸上的神色，萧宁心中一疼，下意识般伸手拉住晏述急道：“不，不是的。”
“哦？那是如何呢？”晏述已极快地收敛了神色，恢复了平常模样，挑眉轻笑着问道。
萧宁忍不住叹气，“阿述，你明知道的，后位不能永远空悬。”
“是。”晏述仍是那副似笑非笑的神情，看得萧宁愈发心慌，他忍不住愈发用力地抓紧了晏述的手。手上传来隐约的痛觉，晏述不觉得恼，反而涌起些快意愉悦来，眉目都温和了些许。
萧宁瞧着他神色变化，便明白这是有转机了，忍不住凑上去在他唇角亲了亲，笑道：“好了，别生气了。燕国终是要有一位皇后的。你且疼疼我罢，那些大臣念得我可快烦死了。”
看到晏述还想说些什么，萧宁忙道，甚至于语气里带了几分儿时撒娇的无赖，“好阿述，你若还和我闹，我可真真是苦死了。”
晏述盯着他瞧了半晌，方才开口问道：“何时大婚？”他的声音总有些消不去的冷涩。
“总也得半年后吧，如今都还未下诏。”萧宁停了停，神色微微凝重。他望着晏述犹有冰雪的眸子，缓缓道：“阿述，你不想知道我为何愿意见唐眠枝吗？”
晏述蹙眉，他并不想知道更多的细节，可萧宁分明有话说的模样，所以仍是问：“为何？”
“有些事总得先说清楚的。”
“什么事？”晏述微微虚了虚眸子。
“也没什么，不过是须得她明白，”萧宁稍稍一顿，轻声道，“燕帝虽立后，萧宁无再娶。”
虽然大概猜到了萧宁的心思，但晏述仍微微蹙眉，“她应了？”
“嗯。唐小姐与唐家所求的，本就是后位。”
“为何要告诉她？”晏述不解，萧宁本就是帝王，他既立唐眠枝为后，之后有无恩宠，都不是旁人能随意干涉的了。
萧宁笑了笑，道：“毕竟是人家小姑娘的一辈子，可得让她想得清楚明白才好。”
“她应得太爽快，你反倒不高兴了。”晏述轻笑道，眉目间神情却有些模糊，“她与那人那般相像，所看重的却全然不同。”晏述心下觉得好笑，若非唐小姐是这般性子，萧宁也不会许了她之所求，到头来却又因此不喜她。
萧宁微微垂首，光影朦胧，神色难辨，晏述却能清晰地感受到怀中人的不自在，这下他忍不住真心实意地笑了，“你这般不喜，倒不若留下瀚北那丫头了。”
“她是不该被拘在这儿的。”闻言，萧宁摇了摇头，忽又想起什么般苦笑了声，“我虽如此想着，却到底不能护她始终。”
晏述暗暗皱眉，但念及那人已在千里之外永不可归，便到底没再说什么。