九月初一, 往常冷清的东大街口挤满了人。有锣鼓声、喝彩声穿过人群，直扑耳膜，震得人心口也突突地跳。
路过的人望着前方拥堵的人群, 忍不住抻长脖子去看, 只见着街口街坊处用红色大绸绕了一道又一道，里面却什么也看不清, 只好问旁边的人：“这是在做什么？”
“你看不出来？”旁边的人道, “兄弟是外乡人？”
“路过，见此处人多，便来看看。”
“这条街今日开街, 呐...”那人指着前面的舞狮，道, “这街关了一年了, 今日才重开。你来得正是时候, 可以去逛逛。”
威严的舞狮伴着喧天锣鼓翻身跳跃间，激起群众一阵喝彩声。待一阵密集鼓点后, 震耳的鞭炮声响彻整条街。
拿着铜锣的小伙站在路口敲了一声，亮声高呼：“四季富贵心欢喜，鞭炮声声伴笑语。车马盈门客如云，钱龙串串贺商祺！一贺财源广进，二贺生意兴隆，三贺降声远布，四贺财富满门。”
话毕, 那狮头便踩着条凳够到牌坊处, 将上面悬挂的青色琉璃瓶摘下, 再扭头一转，洋洋洒洒的铜钱倾吐而泄, 落了一地。
民众见了，欢声涌上，纷纷躬着身去捡，有孩童拾了一两枚，喜庆地捏在手中对着狮头摇晃。
又是一声锣响，那雄伟狮子跳下来，一路踏着锣鼓声往街内奔去。
人群中又传出高呼：“日升月恒，兴盛繁荣！财源滚滚达八方，生意兴隆祝运旺。一祝生意不断，二祝兴旺不断，三祝好运不断，四祝财富不断。”
喊完，琉璃瓶中再次洒出一片铜钱，人群蜂拥而上，堵得一条宽阔马路水泄不通。
威风的狮子伴着锣鼓声一路往里缓行，每过几户，便停下，等高呼一串吉祥话，再洒一回钱币。围观的看热闹的人群，伴着舞狮队渐行渐远...
外乡人瞧着热闹阵势，却并未跟上去，只停在原地看了会儿。待人都往里面行得差不多，才缓缓向内走去。
街道两侧商铺门庭若市，卖布匹的、小吃的、药材的、首饰等一应俱全。来往宾客老少不一，才出这家又进那家，个个脸上带着笑，一派融洽热闹景象。
再走几步，前方又见人群扎堆，挤在一间铺子前。偶有人逆着人流出来，脸上皆是叹服模样，道：“当真是神了，我这就回家把我老娘接来！”
有人问他：“真有如此神技？可别诓我！”
“哎呀我诓你作甚，你不信就快回家，人少了我老娘还能快些排上！”那人说着便撒腿跑了。
外乡人个头矮，跳起来瞧了瞧，只见着前方人头汇集处，坐着一女子，蒙着面正给人号脉，旁边有人正执笔写着什么。
他没明白，只好随口问身边人：“乡亲，这是在做什么？”
旁边人回他：“你看头顶。”
外乡人一抬头，顶上一张大匾，题了四个大字：妙手仁心。
他恍然大悟：“原来是医馆。”
“可不。这医馆是歧郡王妃开起来的，今日头一天开张，正义诊呢。说来也是神了，这义诊的大夫是个姑娘，本来也没什么，女大夫也不稀奇。可这大夫只瞧人一眼，便能道出那人症结所在，连患疾几载也说得一清二楚...”
另一个人接着道：“也不尽然，我瞧见有个别复杂的，还是得号脉，也有请到帘内掀开衣服看患处的。”
“反正多数只瞧一瞧脸色便能得知，不过一碗茶的功夫便能看完一人。你瞧，那旁边坐着开药方的大夫，手都没停下来过。”
外乡人惦着脚去看，医馆内有人守在写药方的大夫身后，待写完后就匆匆拿了去里面，不多时便拿着包好的药来。看久了，不禁也有些兴趣：“那我也看看！”
“你要看？那你到后边排队去。”
...
医馆对面的楼上，沈灵语正坐在窗边，侧目盯着楼下光景，听着沿街叫卖声，手中执着茶碗浅浅饮着。
何公坐在一旁，手上执一本名册，念道：“本街共设铺子大大小小共六十四家，今日开了四十家，还有六家已在洽谈中，不日便能开张，还余十几家...”
“已经足够了。”沈灵语放下茶碗，接过他手中册子翻开，“等过些时日，自会有人来租。”
“那这租金？”
“还是按现在的不变。头一年都只收一半的钱。等过了年，早续租的享折扣。”
“是。”何公坐着等她翻完，才又说：“花魁赛已准备好了，今晚戌时准时开始。”
“嗯。”翻开另一本名录，上面画着各个花魁的像，沈灵语悠悠看着其间介绍，道：“到时候人肯定多，负责协调现场的人手要足，不能生出乱子。”
“元白已安排好了，昨夜何泉也去看过一回。”
说起元白，沈灵语又瞧了瞧对面看诊的人，问道：“那半烟最近如何了？”
“元白昨夜还在同臣说道，她每日除了活动受伤的筋骨外，便是钻研医书，并未看出有何异样。”
“这些日子倒辛苦元白大人了，两头都要奔波，等月底了，多给他发些赏钱...”她说到此处又想起账上的赤字，改口道，“从我账上划过去。”
“是。”
“今夜的客人都到齐了没？”
何公听她问起，从口袋里摸出封信递过去，道：“杜员外已派了人，过了午后便会到。惊枝姑娘一早就到了，至于赵、宋二位公子...先前说是今日会到，可并未说清具体何时过来，待臣再派人去问问...”
“不用问了。”沈灵语语气轻快地打断他，“已经到了。”
何公抬头，只见王妃正扒着窗棂，透过半开的纸窗看着下方，一双漆黑眼睛晶晶亮亮，嫣红的唇轻轻抿了下，起身道：“我下去一趟！”
何公立即跟着站起来：“王妃，这...”
“嘘——”沈灵语竖着手指比在唇间。
何公随即改口：“灵语姑娘...”
...
大街上，宋砚书舔着发干的嘴唇，拿袖子抹了道额头：“怎过了中秋还有这般烈阳，你们歧郡也忒热了些。”
在他旁边跟着位公子，穿一身蓝色长袍，如瀑长发在脑后随意用同色发带缠着，随着走路的微风轻轻起伏。宽袖中伸出只骨气分明的手，执着把折扇轻轻摇着：“心静自然凉，我同你走的一条路，却不觉得热。”
“我哪能和你比？”宋砚书吁了口气，拉着他躲在屋檐下，夺过他手里的扇子自己扇着，道：“你万年都是这副模样，也不变一变...我有时都在怀疑，你这冬天不怕冷，夏天不怕热，当真是活着的？正好那边有医馆，我带你去瞧瞧罢。”
被夺了扇子，赵慎玉也不恼，负手背在手后，和他并排走着，徐徐道：“是我不能和你比，你生在侯府娇惯大的，锦衣玉食处处有人伺候着，自然受不得半点冷热。你若想同我这般，只需跟着我去军营里住上半年即可。”
宋砚书将扇子摊在眼前观赏，喃喃道：“你那军帐里冬日连个烤火的炉子也没有，我才不去。”
赵慎玉看着熙熙攘攘的人群，说：“哪里是连烤火炉子也没有，都与你说过了，上回你去是因为临时搭的帐蓬，将士们一时未找着去年的炉子放哪里去才让你将就一夜，后面不是给你生了火堆？”
“火堆多不安全，一不小心就走水了。”
“嗯...下回定给你准备炉子。”
“下回？”宋砚书瞪着眼睛，“才没有下回，我再不去你那帐中，就你那军——”
“有人来了。”赵慎玉出声打断他，顺手取回了自己的扇子。
宋砚书回头，见着不远处两个身影正往这边过来。前面的女子正提起裙脚，脚下踩着轻快的步子。看见他回头，面上立即带着笑。
沈灵语果真没看错，看见两人停下来，立即跟上去：“宋公子。”
赵慎玉跟着转过身来，看向来人，先向何公拘礼道：“慎玉见过太傅！”说完面上一幅懵懂模样，又看了看何公，问：“这位是...”
何公：“......”
倒是宋砚书反应快，笑道：“哦，这位便是我同你说的灵语姑娘。”
赵慎玉听了，才反应过来，当即朝着沈灵语拱手道：“原来是灵语姑娘，慎玉有礼了。”
何公也十分上道，当即低声假装和沈灵语介绍：“灵语姑娘，这位便是赵公子。”
沈灵语恍然，嘴角含着淡淡笑意，微微欠身道：“灵语见过赵公子！见过宋公子！”
“灵语姑娘不必客气！”宋砚书脸上笑着，“方才我还与大哥说呢，今日见了你，定要让你请我们吃顿好的。”
“这是自然。”沈灵语站起来，朝他笑了笑，说：“灵语早已备好了酒菜，就等二位贵客来了。”她说着行至前方，主动带路，“二位且随我来。”
赵慎玉目光落到她发间的珠钗上，轻轻点头：“那便叨扰姑娘了。”
“哪里的话。”沈灵语往前缓缓边走边说：“我家王妃说了，二位公子是贵客，万不能怠慢了，只是她事务烦琐，身子又不大好，不然定亲自招待二位。”
“能得王妃如此上心，慎玉实在惶恐...对了，说到王妃，也不知她近来身子可安好？上回在船上她便有些晕船，慎玉从家乡带了些能治晕船症的药来...”
两人在前面走，宋砚书便自觉落在后面同何公使眼色。何公看着‘相谈甚欢’的二人，眼珠转了转，关心道：“宋公子看起来面色有些不太好，可是身体有恙？”
宋砚书很是聪明，立即道：“哎哟是啊，肚子好像有点儿疼！”
他声音大，沈灵语自然听见了，立即回头关心道：“宋公子这是怎么了？”
宋砚书捂住肚子，凄惨道：“砚书早上不知吃了什么东西，这会儿好疼，哎哟...我...我要去茅厕！”
“额...那、那你快去！”
“你早上吃什么了？”赵慎玉眉毛一挑，悠悠道：“我和你吃的一样，怎么没事？”
“我...”宋砚书只恨自家兄长不懂形势，又痛苦呻.吟两声，抓着何公求道：“劳烦太傅大人帮我带带路！”
何公忙应下来：“好好好，何泉这就带公子去。”又看向前方二人，道：“那我先带宋公子离开，二位先去，我们稍后便来。”
沈灵语点头：“快去快去，别耽误了宋公子！”
宋砚书皱着脸道：“砚书失礼了...”
说完便脚底抹油，拉着何公飞快地往巷子里钻。
沈灵语有些担忧地看着年迈的何公被个年轻小伙拉着跑，直到消失在巷子深处，才扑哧一笑。
转回头，正对上一双漆黑的眸子。抬头和他对视一眼，才匆匆移开目光，道：“公子请。”
赵慎玉轻轻点头，和她并排走着。
身边的男人个头实在高大，上回在船上时，沈灵语就看出这人长得高。如今站在眼前，更能切身觉出那份挺拔。她目光平视过去，只能看到这人胳膊，在心底粗略计算了一番，自己大概只到他肩膀处。又低头看着他随意摆着的衣袖，忍不住在心底想，这么长的袖子，都能给她当短裙穿...
她想到此处觉得自己有些好笑，轻轻摇头把那滑稽想法晃出脑外。
正想说什么缓解这尴尬气氛，就听赵慎玉先开口：“我总觉得姑娘有些眼熟，似乎在哪里见过。”