“我来吧。”周小筱主动抱起小床里的婴儿，只觉怀里的小生命软糯可爱。
顾熹辰看到周小筱，宛如见到救星：“你可算来了，再不来我就疯了。”
在这后宫，周小筱最喜欢的便是顾熹辰了，言行举止丝毫没有身为后宫之首的架子，称呼都是“你”“我”，也不怕人听了怪罪，活得十分坦荡。
彩月笑眯眯道：“辰妃得了孩子，倒叫我家夫人提前上岗适应了。”
“小孩子烦死了，若非念在他是条生命，后宫又没几个靠谱的，我才不要收留他。”
“皇上让您收养皇子，是看重娘娘。”周小筱轻拍婴儿后背转了会儿，孩子不哭了，才将孩子重新放回小床。
一阵稳健的脚步声响起，众人回头，便见顾跃风尘仆仆进来。
“参见辰妃娘娘，周夫人也在？”
“哥哥，都自己人，没什么好客气的。”顾熹辰大大咧咧走到顾跃身边，一拍顾跃肩膀，“好哥哥，多久没来了？还记得有我这么个妹妹？”
顾跃听闻，不好意思挠挠头：“这不是军中事务繁忙，今日皇上召见，才进宫一趟。”
“哦……原来在哥哥心里，妹妹都抵不上皇命只要。那以后妹妹想哥哥了，就去求皇上好了。”
“胡闹！皇上日理万机，岂能为这等小事烦扰？”顾跃刮了一下顾熹辰的鼻子。
周小筱在一旁鼻头发酸，在未来世界，她和哥哥也是这般亲昵，两个人虽各忙各的，难得一见，感情却格外好，从无生分。
顾跃一眼瞥见周小筱神情，客气：“周夫人，叫你见笑了，家妹一贯如此，没个正行。”
“老哥，我看你才是吧？得，趁周夫人在，我去练武了，你们慢聊。”顾熹辰看了两个人一眼，麻溜儿离开。
彩月见状，抱着孩子跟随：“将军，夫人，奴婢先去给孩子喂食。”
顾跃见周小筱形容憔悴，关切道：“听闻夫人怀孕后便从王府搬入宫中，宁王也鲜少前来看望……”
“顾将军方才才说军务繁忙，没成想还有功夫打听皇族家事？”周小筱越听越不对劲，直接打断顾跃。
顾跃情急之下脱口而出：“我这是在关心你！”
周小筱深看着顾跃，直到后者不好意思撇过头去。
“顾将军这话在这说说便好，没的叫有心人听了去，无端揣测。将军今日当众拒绝了姝珈郡主，郡主又刚逢生母、哥哥出事，只怕伤心。”
顾跃摇头：“若我心里没有郡主，而娶了她，才真正令她难堪。”
“顾将军年轻有为，眼光挑剔些倒也难免。不知将来谁家姑娘有幸，成为将军夫人？”
顾跃目光灼灼看向周小筱：“这么久以来，我以为你好歹知我心意。换做从前，你当你快乐的王妃，倒也无妨，我以为宁王确是个闲散王爷，可没想到他不是未耽于美色，而是完全没把感情放在心上。见你如此情境，我自然要开口的。”
“我如今很好，不牢将军费心。借用将军方才的话，长痛不如短痛。”周小筱说完，头也不回地离开。
顾跃满眼写着失望，不多时，顾熹辰晃悠着走过来。
“哥哥。”
“墙角好听吗？”顾跃斜眸顾熹辰一眼，显然早已知晓她在一旁偷听。
顾熹辰耸耸肩：“这可不赖我，哥哥你一向不求人，唯一一次开口，我也好奇是谁啊！说真的，起初不明白你为什么喜欢有夫之妇，相处一段时间后，发现这周夫人确实跟别的女人不太一样。”
“她心善得很，也有自己的想法。”
“啧啧啧，只是没想到，令皇城多少闺阁女子惦记的老哥，也有被拒绝的一天。”
顾跃坦然一笑：“若她真的爽快答应，倒也不是我认识的她了。如今圣上对顾家多有照拂，你在深宫务必保护好自己，不得已就发我送你的信号弹。”
“知道啦！你还是多担心担心你自己吧，皇上把孩子给我，自然加强了戒备。反倒是你，又是军务又是郡主的，都是烫手山芋。”顾熹辰叹了口气。
“太后，您吃点东西吧。”饶是梅蕊一再劝慰，封明蓉也是胃口全无。
封明蓉只抬头急切询问：“皇上还是不肯召见哀家吗？”
“太后别急，封大人没事，您也没事，说明皇上还是念旧情的。”
封明蓉摇头：“那是你不了解皇上，已经走到这一步，说明他一早洞悉一切。哀家年纪大了，身体大不如前，皇后所为，哀家终究还是晚了一步。”
“好在封大人没事，楚家不也失了太子妃，长女一朝失势，太后您务必要冷静啊！”
“没了楚毓秀还有楚菡，快让端阳娶了她，为今之计，只有封家、楚家联合，才可扳回一局。”
梅蕊跪下：“太后，奴婢求您，切莫为皇后一时私心，伤了身子。眼下皇上闭关，谁都不见，您不若借此休养，慢慢交出大权，方可保全封家啊！”
“你跟了哀家这么多年，怎么还不清楚哀家性子？若苟延残喘，不若就地死去。哀家算计一生，还能叫自己的儿子算进棺木？你亲自出宫一趟，去找哥哥，哀家就不信，皇上能弑母？哀家手上还有周夫人，不怕！”封明蓉忽然来了精神，一双眸子亮晶晶的。
梅蕊看着封明蓉欲言又止，犹豫片刻，奉命离去。
天色刚刚暗下来，永寿宫冷清异常。
周小筱看了眼外面的天，冲彩月点点头：“开始吧。”
彩月撕碎衣服一角，放到烛火上方，不一会儿，火苗升腾，衣服被丢到床边，顺着床单往上爬，火势迅速蔓延。
“等一下喊，再烧大一些。”周小筱阻止彩月。
一阵匆忙的脚步声响起，阮井出现在门口。
阮井看了看火势，再看了看二人，当即打开所有窗户：“你们先走，等火势大了，我再叫人。”
“阮井……”周小筱不知阮井要做什么，十分不放心。
阮井笑了笑：“阮井自幼家境贫寒，被送入宫中当差，为自保学了些皮毛功夫。主子你是阮井短短十几年的人生中，唯一给予过我温暖的人。请放心去吧，我会善后的，在深宫待久了，好歹知道如何叫任何人看不出端倪。”
“夫人，走吧。”彩月拉扯周小筱。
周小筱点了点头，叮嘱阮井：“你也万事小心，若能出宫，便到宁王府寻我，记住了吗？”
“记住了。”阮井目送两个人走远，火势已经大到无法扑灭。
“走水了，走水了，快来人啊！”夜色中高呼，打破了后宫的寂静。
芸瑟第一个冲过来：“我连香火都不敢在西偏殿点，怎么会走水？周夫人呢？”
“奴才发现时火势已蔓延，根本不见人影，莫不是……”
“怎么偏生在这节骨眼儿上出事？未免太巧，以防万一，你找人灭火，我出去寻……”
芸瑟后半句话未能说出口，便被一把匕首刺中了胸口。
“阮井，你……”
阮井手中力道加重，待芸瑟咽气，毫不迟疑将人丢入大火中，再藏了匕首，跑去打水。
不多时，后宫一派忙碌，呼救声、灭火声、尖叫声不绝于耳。
周小筱按照约定，和彩月一同到了永巷。这里地处偏僻，无人问津，的确是最好的翻墙场所。
“也不知什么时辰了，王爷派来的人到了没。”彩月看着高高的围墙，心怀不安。
“喵——喵——”不一会儿，猫叫声响起，一根粗绳被扔过来。
周小筱思忖片刻：“彩月，你先上吧，我拖着你。”
“夫人，你开什么玩笑？不为自己想想，也该为孩子想想，自然是我托着你先上去。这种时候，就别客套了，抓紧时间。”
周小筱踩在彩月背上，有些不忍，彩月为了不让周小筱磕磕碰碰，咬着牙一次将周小筱举高。周小筱刚抓住绳子，便被拖起来。
“夫人，往后你和王爷要好好的啊！”彩月看着周小筱安全到达屋顶，喃喃道。
周小筱刚巧回过头，看到彩月眼角的泪：“彩月，你稍等，马上就接你上来。”
“周夫人。”宫墙这头，裴过看到周小筱，露出舒心的笑容。
周小筱护住肚子：“快救彩月。”
“夫人，得罪了。”裴过话音刚落，一章击打在周小筱脖颈处，周小筱昏睡过去。
裴过将周小筱抱上马车，采霞等候许久。
“采霞，我连夜送你们出城去汴州，这段时间夫人就交给你了。”
采霞点点头：“嗯，放心吧，夫人救我于水火，这是我当做的。”
永寿宫的火扑了大半夜，昔日清雅的西偏殿成了废墟。众人慌张之余，忙追问周夫人的下落。
“废墟中发现一具焦尸，疑似芸瑟姑姑。”阮井边呈上发簪边开口。
封明蓉瘫坐在榻上：“周夫人呢？还有那丫头呢？活要见人，死要见尸！”
“太后息怒，已在清理了。”梅蕊不断轻抚封明蓉后背，这几天的事，一桩接一桩的，真叫人头大。
“太后！”彩月跌跌撞撞，像失了魂魄般爬进来，“求太后赎罪，我家夫人……投井了！”