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傅征如此应答，聂堇近乎产生了一种错觉，即是他们这数日以来，信任一如往常，从不曾有一刹生隙。
他正发愁不知如何与傅征弥合，对方既已主动迎上前来，他自也愿作识趣，“确是惦记得睡不着，这么久的时间……你也不来同我见一面。”
此语倒非真正存有挑弄之意，傅征却擅作误会，猛一步迈出，业已同聂堇发丝相拂。
若是跑开，俨然是不予对方情面，把难得架好的台阶轻易毁却。聂堇不敢躲闪，傅征则顺着意愿，更加无谓僭越，揽近聂堇的肩头，任性厮磨。
“你怎样惦记的我，好好说与我听听？”
聂堇实在想不出，这样的话如何接得下去，不等傅征再有更加过分的亲昵举动，已然赧得满面通红，俨似熟透的虾子。
如此反应，已极合傅征所想，但他偏不觉满足，存了心紧趋不舍，“我猜，你的惦记，同我的惦记，或许是一般无二？”
傅征就势压低额头，将要埋于聂堇颈间，聂堇忙不迭侧身抵开。
傅征接下来要做什么，聂堇大抵有猜测，经历了一遭，回想起来，意动心漾，实然不能说有多么不情愿。
但时至此刻，傅征尚未说明前些日子的冷淡是出于何故，他想要好好地叙谈开来，因而他虽有躲闪，还要克制着收住势头，不让自己的举动显得太过决绝。
任他小心非常，傅征仍旧变了脸色，不见轻佻之后，立刻像是前来寻仇的一般，眼中瞬即占满了阴翳。
聂堇慌忙迎靠过去，支手搭上傅征腰畔，见傅征冷色不改，还觉挨近得不够，急急又加了力，整个人倾上去，靠紧傅征胸口，“我惦记你那日走了，是不是至今还觉得不快活，想同你问个究竟，你岂能……岂能就这样含混打发了？”
“不快活？”傅征语气上挑，聂堇没有听出怨愤，稍稍放下心事，即刻又听得这人的口吻转为蛮横：“当然不快活，快活的事一样没做，全学着你从前的样子，成日到晚跟着个冷冰冰的木头练功，当然快活不得。”
聂堇情知傅征想将当日发生之事支开不提，可他认定疏错在自己身上，今日若不开解，难说日后会生出何种芥蒂，令他更觉棘手。
他狠一咬牙，阻下傅征顺上后背的掌指，“我不该答应师父，背着你承他指点——”
“够了！”傅征转愠为怒，厉声打断，“你我各择一径，本来承的就是不同的门路，他有本事教，你有本事学，便是不可错失的机遇，学成何等境界，只看我们各自的造化，难不成……你以为我是那等妒人之才的小人，看我不起？”
聂堇全没想到傅征会作此解，他欲言又止，傅征却很快软了面色，试图缓和气氛，被聂堇拂开的手，转又贴附而回，在聂堇的脊侧蜿蜒上溯。
感知下来，傅征似是全没生过自己的气，当日计较的只是功力上的落后，笃定了追赶的心思，他与傅征便再无前嫌可避。
聂堇察知后背抵来的暧昧热度，逃不能逃，躲亦难躲，百端纠结，吞含了几次，终只道出呢喃呓语：“不要在这儿……等回了房间再……”
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自从于明江楼中辗转归来，紫茵阁的经营仍是有条不紊，生意照旧是从前的生意，一旦忙碌起来，郑轩就完全见不到赵容的身影。
一缓下来，赵容又很快避入自己的私宅，全不接见外客，严江和齐钊更是完全失了消息，郑轩唯独能守住的一人，便只余下瞿歆。
一连好几日，瞿歆都是闭门不出，难得能打上照面，却总是沉着脸一语不发，半点也寻不见过去的开朗。
在明江楼中经历的事，俨然成了一桩难以消弭的打击，郑轩虽然不减关切，但除了几句宽慰的话，他再想不到有什么法子能挽回瞿歆的低落。
除了瞿歆之外，还有一个人让郑轩十分头痛。
这人正是当日郑轩战胜的鹤栖阁弟子景迟，自从当日落败退场，便一路尾随郑轩来到紫茵阁附近，执意要拜瞿歆为师，如今瞿歆拒绝会客，这人便日日找到郑轩跟前，要郑轩代为向瞿歆说劝。
郑轩对此人说不上讨厌，也并不因为赢了对方而心怀优越，当时将场面揽在自己身上，仅是因为不想看到瞿歆难做。
后来发生的事，郑轩根本无从料想。就连在场的萧时清亦未料到，尽管对瞿歆做了迁就，因为一个弟子的冲动之语，仍是不可避免地将五大门派拱上了风口浪尖。
当日的四人都顶了易容，其他人都可说是面目全非，唯独郑轩只是稍作遮饰，这便让景迟瞧认出了五官，接连好几日穷追不舍。
郑轩最怕这人传扬出去，教人发现当日的焦点瞿歆身在紫茵阁中，躲不开，杀不得，便只能勉力配合这人的纠缠，哪知应付了几回，对方不仅兴致不淡，甚至还愈发变本加厉，一日之中，不惜花上四五个时辰，蛰伏于紫茵阁周近。
这日远远看见景迟在骊景街邻侧的巷子里徘徊，郑轩忙不迭冲上前，将人拉至一处被树影遮盖的角落。
“景兄，我已同你说过许多次，瞿大哥最近不愿同人见面，你的请求我已经转告于他了，届时他一旦同意，我定会一定找人将消息带给你，费不着你日日这么辛苦。”
景迟俨然已经将他看做了同门，极不客气地在他肩头一拍，“我不是信不过你，此前我好不容易进了鹤栖阁，本以为多少能学到些本领，能让家里的人对我另眼相看，哪知那鹤栖阁竟胆大包天，为了钱财，什么手段都使弄得出。如今断了前程，我须得尽快给家里的人给个交代，思来想去，能仰仗的唯有瞿大侠这般风骨的人物，眼下他既然无暇指点，我便只能求教于师兄，得了师兄的扶助，再同师父见了面，好歹能稍减减此前的坏印象，还望师兄成全！”
郑轩想说，这人的误会实在不小，瞿歆能召集一群不畏五大门派声势的江湖高手，靠的就是没架子，从不将自己看得过高，当初虽是不满景迟的出场，可谁人都看得出，瞿歆看不入眼的实是五大门派，对着一个占不上分量的弟子，根本不会计较太多。
他感于景迟的殷切，起了让步的念头：“实话同景兄说了，我自瞿大哥这里学武，至今尚不足三月，你若信得过我，我便将迄今自瞿大哥那里的所学全数相授……不对，也不能这么说，本是瞿大哥教的功夫，我顶多算是交代功课。”
“师兄过谦了！”景迟喜上眉梢，随即还颇为郑重地朝郑轩拱了拱手，“今日有什么功课，我回去就操练？”
景迟见郑轩要起势，还很显紧张地转头回看了一圈，“就在这里学么，不需要寻个更隐蔽的场子？”
他见惯了鹤栖阁中幽隐景致，以为武学深奥，处处充满了不传之秘，生怕郑轩是忘了瞿歆吩咐过的规矩，忍不住出声提醒，哪知郑轩竟满不在乎，即刻屈膝下蹲，扎了一个下盘颇低的马步。
“你便就这样，连着十日，每日都蹲上至少一个时辰，若觉不够，就在腿上多绑几个沙袋，等能顶住二十斤重的坚持下来，你就再来找我，我接着交代后面的功课。”
景迟闻言，当即发出一声嗤笑，“师兄，你这是在同我开玩笑，这是蠢人练功才用的蠢法子，除了受罪之外，还有什么效用？瞿大侠那般本领，定然自有一门高妙功法，你若有心藏私，不答应我就是了，何必这样装腔作势地骗我？”
郑轩最先跟着瞿歆的日子，确是蹲了一连数日的马步，至今他自瞿歆那里的所学，也不过是几下专用于防身的取巧招式，景迟说的“高妙功法”，他从未亲身领教过，释然不好借此为自己分辩，可他一想到当日这人面对瞿歆时的窘态，立马又冷起面孔：
“我也知道瞿大哥有的是不传人的绝学，至今不愿透露，这才将实打实不会耽误人的功夫告知于你，你学了便知道，再怎样蠢笨，好歹能强健身体，不至于像你此前那样，稍稍绊你一下，就跌得那般狼狈。”
“强身健体”四个字，实实在在戳中了景迟的痛处，他此次回到祖宅惹得嘲声不断，正是因为在鹤栖阁内待了多年，仍是一副弱不禁风的体格，连七岁大的外甥都放不过他，频频嘲笑不说，一进自己的房中就任意掏揽，事了窜逃得飞快，教他根本追赶不及。
他自以为从前吃的是没城府的亏，并非自甘堕落，若不能找个尽心尽责的师父，证明自己是个遭了掩藏的习武材料，往后便是连家产他也继承不得，因为举家上下都已将他看扁，就算他是家中嫡子，父母也已对他全不抱期望。
景迟叹了口气，颇不情愿地开口：“师兄真的不骗我么？”
郑轩持住耐心：“定然不会。”
景迟微微摇首，终是忍下了不甘：“那我回去就加紧练着，告辞！”
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