那一夜的荒唐恍若发生在梦境当中，到了第二日，聂堇与傅征甫一离榻，就再无用来回味的余隙。
同秦祯相比，楚敬川的严苛有过之而无不及。
入春以后，楚敬川便不再似此前那样频频下山，一日当中，有一半的时间都用来紧盯两人练功，有时是一招动作少贯了一分力气，有时是足下落点比预定的位置多偏了一厘。
两人稍有不慎，就能让楚敬川挑出能够惩戒的缺漏，为此成日到晚苦着脸，一刹也不敢宽纵。
因为要学的功课排得太满，傅征甚至没有机会好好地发一回牢骚。
白日里练完功，一回到住所，便倾尽了所有力气，倒头阖上眼，再睁开业已到了翌日练功的时辰，天不亮就要随着楚敬川去青鸾峰西面的绝壁习练轻功步法。
每次爬到崖壁顶端之前，傅征总会忍不住向上张望，看看有没有经临头顶的飞鸟。看着飞鸟在空中振翼，他便隐隐能想象未来某一日得了自由的模样，即使迄今楚敬川还没有给出任何有关两人下山的安排。
他过去从来没觉得习武是一件苦差，因为仗恃天分，他事事都只求刚好完成，不费什么力气，即能达成旁人眼中的精益求精。
练武的间隔当中，但凡有余暇，傅征全都忙于搜罗各种式样的大小机关，从来懒于在习武上面多花半分力气。
可自从那日当他见识了楚敬川的武功，他便发现自己过去对世间高手的认识，尚且停留在十分肤浅的层面。
他以为将某家武学的字诀烂熟于心，想用的时候能用出来，随着时日增长，顺其自然地积累功力，只要日日不辍，总有一日，他自能登上至境，平生再无敌手。
当他见了楚敬川才知道，所谓的顺其自然，在楚敬川这一级别的高手面前，根本是自欺欺人的笑话。
此人对“武”之一字的痴狂，已经达到了匪夷所思的境地，仿佛时时都有性命之虞，总要防备有悉知其弱点的强大高手前来追杀，每日都要紧抓自己的薄弱处，但凡想起来，就要加以淬炼，绝不容许哪怕一刹的懈怠。
他跟了楚敬川多日，自认长进不少，可是到眼下为止，他从来不曾感到与楚敬川的差距有丝毫缩短的迹象。
楚敬川的年纪超出傅征整整三十岁，至今仍会在每日花上大把的时间勤练不歇，精力完全不输正值少壮的年轻人。
亲眼见了这样一个人，傅征才知道这并非不可能。
他偶尔也会想，倘若把当世所有的高手收揽于一处，让所有人排定座次，楚敬川或许真能拿到头名，并且无可动摇。
刚来时他还忧虑，重立饮剑山庄路途漫漫，举家覆灭的仇怨，以他一人之力，根本无从报起，许是而今他的心思已然纯粹了许多，因为他确信，只要能从楚敬川门下成功出师，他便能仗着一身本领肆行于世。
其实想到父亲从前那张满布忧思的面孔，他早知道，要经营好饮剑山庄一庄上下的事务，绝非轻而易举，他已经惯于事事依照自己的喜好，如今没有饮剑山庄的拘束，心情虽然沉重，但是于他的性情而言，未尝不是一桩难遇的纾解机会。
楚敬川固然有诸多要求，可是并不会在傅征钻研习练的时候，每时每刻都要在旁监督，寂奴虽然无声无息，可自很小的时候开始，这些人的存在就让傅征感到十分不适。
他从小看了许许多多的侠义故事，最羡慕的，便是独来独往的侠盗，进出密室宝斋如探囊取物，虽然偷盗之行并不可取，但他最欣赏那种无所顾忌，不管进入何地都似身至无人之境的任性肆意……
傅征正还在想入非非，耳后突然传来一声悠长的呼啸。
待要看清来人，傅征尚来不及转头，楚敬川便已凌空降至，眼神阴戾，用傅征自己的话讲，便是他欠了对方一笔巨债，反复催逼，至今尚未讨还。
这日的傅征属实太过顺遂，楚敬川前一日布置的功课，他不到一个时辰就掌握了诀窍，正愁手头无事可做。
他原本想着，倘若楚敬川今日晚归，他便去找聂堇切磋一二，楚敬川既然已经身至，自然没有退缩回避之理，因而对方尽管神容僵肃，他犹不掩习有所获的得色，朗声便道：
“师父来得好巧，我正想向师父讨教一个问题。”
楚敬川大抵从来没有见过傅征这样，不管给予何种敲打都不以为意，面对师长总能摆出一副轻浮笑容的狂妄角色，当下冷笑回嗤：
“讨教？至今在我手下撑不过三招，你以何来向我讨教？”
傅征犹自不卑不亢，“师父不愿出手也罢，我想问的是，师父所授的‘拨云见月’一式，真正与人交手时，是否需要稍作改动，以防下盘有失？”
傅征有此一问，乃是先前演练剑路之上，发现此招劲力太促，倘若一击不成，便容易送出后背要害，来不及回身格挡。
从前不管向哪个师父求学，傅征总是会将自己对招式的理解转为言语，将发现的破绽直接道出，多年如此，已成定习，此前碍于心绪低落，楚敬川又将每日习练的内容安排过满，因而拖延到此日，方才头一遭发出疑问。
话音一落，楚敬川便发出一声刺耳的谑笑，“你自诩聪明，如此问了，其实分明是在夸显自己想出的解法，空说无用，不妨到我这里试过，动手罢！”
相识数月，除了商定要收两人为徒的一日，楚敬川一直寡言少语，哪怕所授的功法极其繁难，也鲜少借助言语说明。
傅征以为，这日的情形与平时无差，楚敬川或许根本没有听入他适才说的话，因而要他出手演示。
由是他丝毫不犹豫，当即将身探出，先出一击掐拿咽喉的虚招，再于中途变换手型，转为格挡，另外一手偷取中路。
这一式的精髓在于双手虚实未定，随时可作互换，但既是楚敬川教授的手法，便是迷惑对手的招式，力道也完全不作收敛，这便造成了傅征此前担心的破绽。
他心想不能放弃楚敬川偏好的取向，能对此式加以补偿的，便唯有身形上的调整，因而本是侧迎上身的动作，他改作正倾而出，哪知楚敬川稍稍旋身，竟让他颈侧的要害完全暴露，错息之际，指刃已经挨上动脉，堪堪就要逼出血光。
若非楚敬川及时停手，傅征敢说自己下一刻就要暴毙当场，当下不禁骇得腿脚发麻。
楚敬川神色冷淡，似连嘲讽都懒于多花一分力气：“我此前如何与你说的，临场应变，本就无定规可言，你既事先将招式的改动告于我，岂非将活招当成了死招，将自己白送出去教人拿捏？”
傅征窘得抬不起头来，楚敬川冷瞥一眼，寒声接道：“你同那个做奴才的比起来，原也没有胜出多少——”
“住口！”傅征本来志丧气短，听见“奴才”二字，当即爆出了怒音，“阿堇是我爹认下的养子，同我们傅家血脉并无分别，你休要信口胡吣！”
傅征径以“你”字称呼楚敬川，楚敬川似乎并不为之所恼，口吻反而有所缓和：“也罢，就算从前有分别，如今也的确所存无多，却是我考虑不周。”
此言明抚暗激，将矛头转向了饮剑山庄，傅征自已冷静下来，并未再由怒火发作，将嗓音压得尤是低沉：
“我敬你一声师父，一乃因先前有救命之恩暂未偿还，二乃因这多日以来，的确承你相授，所获匪浅。但人活一世，倘若为了区区外物，就抛家弃子，视人伦礼义于不顾，那与禽兽又有何分别？我便是不承你点拨，自废武功于此，往后也绝不会抛下阿堇。”
楚敬川好一晌笑声未歇，等抑不住呛咳起来，这才理息作止：“人伦礼义？你可当真给老夫扣了个天大的帽子，那小子可知你这般看重于他？原以为你举家遭厄，艰难行世，总要收一收纨绔子的禀性，不想竟是高估了你，你爹娘在九泉之下，如若知道养了这么一个胸无大志的不肖子，不知该是何等的追悔莫及……”
不论楚敬川如何再戳自己的痛处，此时的傅征全都麻木无觉，只是紧抿着唇，冷冷与楚敬川瞪视。
直到楚敬川收了声，傅征方才启齿：“还有什么要说的？”
他已将“师父”二字彻底丢开，不知是否出于天色渐沉的缘故，一双眸子浸透了墨黑，投眼看入，俨若深不见底。
楚敬川似乎隐隐为他的气势所迫，良久僵身未动。
傅征一手按上腰侧的剑柄，将拔未拔，挣扎不一时，忽而狠一发念，将重剑连着剑鞘一掌击向身后，在半空打了个旋。
剑锋未露，竟已在地上插没了半段，铮鸣受到拘束，落成压抑的闷响，仍未能使威势减损殆尽。
傅征一手起掌，一手攥拳，两脚开立，随即扬高声量：
“经阁下指点，我适才有一刹顿悟，若能借此一悟，在阁下手中捱得十个回合，今日种种所言，阁下当挨字改过，向傅某逐一致歉。”
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