1642年3月。
新明联盟再次举行选举，五千五百位代表，五百名各界人士，共六千人齐聚新兖州鲁王府承运殿。
除了男代表，每个封国亦选两名女代表。
如上次一样，许多代表跃跃欲试，准备参加选举，几名女代表打算参与。
韩爌七十七岁高龄，常住新兖州府，不回自己封地，早就打算参选，看到朱以潢主持选举，询问意见。
朱以潢看了看韩爌，满面红光，身体硬朗，给人感觉才六十多岁的样子。
“韩阁老，您在大明当首辅，多久都没问题。在新明联盟估计够呛，这帮参选人就是虎狼啊！”
“未必，老夫还不信进入不了第二轮！”
“只要韩阁老不怕丢面子，尽可尝试！”
“老夫、老夫豁出去了。”
......
第一轮参选，每位参选人提出自己的执政纲领和发展目标，保证在自己治下，新明再上一个台阶。
然而，大家的心是热情的，选票是冰冷的。
不出意外。
第一轮百位参选人几乎全部淘汰，剩下三人进入第二轮。
分别是堵胤锡、阎应元、顾炎武。
朱以潢第一次见到顾炎武，只见他身材高大、面方如玉、目秀如星、声音洪亮、举止从容自若。
作为明末启蒙思想家和学者，强调学以经世，自一身以至天下国家之事，都应探究原委，反对空谈心性。
提出“保天下者，匹夫之贱，与有责焉耳矣”的名言，后人概括为“天下兴亡，匹夫有责”。
顾炎武还提倡利国富民，认为当务之急在于探索“国家治乱之源，生民根本之计”，主张实用。
明亡后，誓不损节，他曾六次从家里步行至南京明孝陵哭吊明朝开国皇帝朱元璋，往返数千里，不辞跋涉之苦。又在漂泊各地途中，两次到北京昌平县长陵哭吊明成祖朱棣，六次到明思陵哭吊明代末帝朱由检。
堵胤锡的执政纲领和发展目标跟上次一样，主打解放生产力。
阎应元脑瓜灵活，稍微改动。
“对内鼓励推广各种农机，包括挖土机和蒸汽压路机，尝试修建水泥路面；加快新山东运河开挖，争取三年内完工，总工期控制在六年内；对外打进西夷，建立封国，长久压制，利用奥斯曼和天竺，各种作坊转移过去为新明联盟生产物资。”
顾炎武提出：“对内鼓励农业机械化，对外趁着武力强盛，十年内占领欧洲和奥斯曼。”
韩爌听到顾炎武如此好战，眼珠子快掉出来，这还是曾经的生员吗？怪不得屡试不中。
待三位竞选者宣读完自己的竞选纲领，六千位代表纷纷写上自己心仪的名字，经过一个时辰的统计，堵胤锡得两千张选票，阎应元得两千五百张选票，顾炎武得一千五百张选票。
朱以潢宣读最后的结果：阎应元胜出，组建内阁，准备执政。
阎应元大吼一声，埋藏心底五年的浊气吐了出来，顿时清爽多了。
堵胤锡认为十拿九稳，听到结果，懵了，和顾炎武二人询问代表们为何不选他们。
有的代表说：“俺觉得干农活已经够轻松，放十年前不敢想象。”
堵胤锡无语，难道是普及的太快？老乡太能忘本。
有的代表说：“奥斯曼和大明是盟友，现在还不是攻打奥斯曼的时候！”
顾炎武反问道：“你说什么时候合适？”
对方拒绝回答。
阎应元顺利组建新内阁，基本上都是老面孔，堵胤锡愿意接着干，下一届再抢回来，阎应元看顾炎武不错，决定聘用顾炎武负责对外联络，王二管好修路就行。首府改到新兖州府城，以配合分封肢解欧洲。
三天后举行了人民代表大会。
代表们目前对新明联盟很满意，对新明联盟的体制十分支持，只要百姓过得好，哪怕奴隶制都行，何况大明和新明多种体制并行，有原始社会，有奴隶制，有封建制等。
这时一位来自福国的女代表高洁英发言：“克里人、曼丹人、阿西尼本人等部落很落后，也不好好种植庄稼，说不好明语，生活水平跟移民差很多，属于少数派。
新明联盟应加大支援，政策向他们倾斜，提高福利！”
得到将近一半人支持。
新任首辅阎应元强势回应：“诸位，新明联盟给每个封国两个女代表名额，是为了让你们多为妇女发出声音，而不是乱发声音。
至于少数派这个新明不认可，永远记住，明人是一等人，这么大的地盘是鲁家军打出来的，也是每一位移民靠自己双手拼搏出来的，明人流过的血、流过的汗创造出来的财富只能优先明人，不要忘记因探索新大陆而死于风暴的勇士们，因开拓领土而牺牲的将士们！
才几年你们就忘记克里人、曼丹人、阿西尼本人劫掠晋国和福国？
远一点你们想想五胡乱华，你们就是两脚羊。
蒙元时期，你们就是四等奴隶。
少数派强大起来的时候，只想着奴役你们，不会平等待你们。
新明已经平等对待他们，不能再优先了，否则，大多数人会觉得不公，天下定会大乱，新明离灭亡也不远。”
阎应元说完，承运殿响起一阵鼓掌声，经久不息，高洁英满脸羞愧。
朱以潢看到此，说道：“阎首辅讲的不错，高代表这个建议提的很及时，让大家及早正视问题，解决这个问题，鲁国奖励一百两，希望大家积极发言。”
高洁英得到朱以潢的表扬，心里踏实多了。看了一圈没有代表发言，提议道：“希望新明取消守节这个残酷的要求。”
众人你看看我，我看看你，无人敢发言。
顾炎武发话：“吾养母未婚守节，日子过的不是很幸福，吾支持取消。”
阎应元：“允许改嫁。”
代表们一致赞同。
最后会议决定，重心转移到经济发展上，像太祖洪武之治那样，不拔苗助长，不大干快上，不进行财富转移，国家钱庄不收利息，不收手续费，属于公益性质。