唐任步军司嫖/妓案之后，步军司不少武官都因此迁降。唐任被罢军权、军职，外放平州；秦书枫被罢去步军司都虞候之职，褫夺兵柄，赋闲家中。
白玉馆的事也不了了之，没有官家诏令，赵敛也没有办法再往深处查。
韩昀晖接替了秦书枫做步军司都虞候，陈复官复原职，没升没降，但官家记得这个人了。
步军司将军印信无人掌管，李祐寅也没有把印信给赵敛的意思，反而紧紧放在自己手中。朝中大臣对此多有议论，暗自猜测官家还是对姓赵的不放心，不然怎么不给兵权呢？
赵敛倒是不在意，不放权就是闲官，他可以偷懒了。平日里他就在军营里看着将士们练兵，到时辰了准时回家，一刻都不耽搁。
一闲就闲到了十二月，太子殿下的婚期将至。
腊月风凉，方才下过初雪，京中积雪未尽。步军司出禁军在亲迎必经之路扫雪，赵敛在旁督促。中遇纪鸿舟，二人寒暄，便说起皇太子纳妃。
纪鸿舟说：“殿下纳寇氏三娘为太子妃，二哥可知道？”
赵敛用脚把碎雪挥到路边去，说：“略有耳闻。”
“官家一入冬便身子不好，前几日开始就没有上朝，不知殿下纳妃时，还能不能在当天醮戒？”纪鸿舟望雪亮的天，他与赵敛相识这样久，语颇随意，说话也丝毫不顾忌。
赵敛有些警惕，环视四周，发现无人，才说：“官家再不豫，总不能连皇太子纳妃都不在。叫旁人见了，也是会笑话的。”
纪鸿舟说：“上朝都是皇后殿下代，醮戒又如何？”
“你再说这样的话，也不必做勾当皇城司公事了。”赵敛上手去堵他嘴，“别说了啊，扫雪去。”
玩闹到一半，忽有人疾步跑来，见了赵敛，立刻抱拳：“二郎！”
“杜秉崇？”
杜奉衔现在是随瑶前在殿前司，殿司每日都忙，平日根本和他见不着几面。
赵敛瞧他满头是汗，隐隐觉得不安，问：“怎么了？”
杜奉衔在他耳边轻语说：“二郎，延州来传，贺近霖不见了。”
果然没什么好事，赵敛蹙眉说：“什么时候的事？叫人找了么？”
“消息才传过来，我就来报给二郎了。找了，延州那儿我留了好几个人，找了半个月，军营里、村子里，连附近的山都搜遍了，实在找不到人。弟兄们担心出什么纰漏，所以托人送了信。”
扫雪的声音渐近，那是有禁军过来了。赵敛瞥了一眼陌生人，努力平复道：“把信拿给我。”
“怎么了？”纪鸿舟纳闷地上前来问。
赵敛把信拿着，说：“这里人多，不好说，到那头巷角说。”
天气冷，街上雪几乎融成了水，人走几步，靴子就湿了。赵敛顾不上湿了的鞋，和纪鸿舟在巷子里读了两遍信。巷子里安静，有麻雀在空中乱飞，偶尔在墙上歇脚，都被纪鸿舟挥袖赶走。
“贺近霖跑了？他能跑去哪里？”
赵敛摇头：“不知道。我就知道慈悲最坏，当初就不该放过他。留下来他，就是留下了隐患。”
纪鸿舟说：“贺近霖能去哪里？要是被人发现，二哥可要遭殃。”
“现在四处都找不到他，他又失踪了这么久。”赵敛把信窝成一团，恼怒说，“别是被谁带走了，到时候出现在珗州，麻烦可就大了。”
“怎么办？要不要我派人去延州找。”
赵敛说：“先等延州的信吧，年底事多，我忙不过来，你也忙不过来。”
纪鸿舟心想也是，他安抚道：“你放心，延州离珗州远呢，贺近霖身无分文，又孤身一人，绝对过不来。只要他不来珗州，就没事。”
“倘若他就是要来珗州呢？”赵敛不详之感越来越重，“我怕就怕，是有人抓了他来。”
纪鸿舟思忖好久，说：“皇太子纳妃，珗京城门查得严，他未必进得来。我们只管在门口盯着，若真见到他，直接捉了就是。”
赵敛道：“贺近霖这么不听话，不能再留了。要真逮到他，就直接杀掉，别再留活口了。”
*
约过几日，便到皇太子纳妃礼。按礼，采择问名、告吉告成告期、册妃俱行，今日是亲迎。赵敛与纪鸿舟以节度使被皇后任命为随行使者，同皇太子齐行至寇宅门前接亲。他二人着公服，天还未亮就进宫候太子。
太子李晔临刚刚起床梳洗，发还未簪，暂不见人，赵敛与纪鸿舟只得在外等。等到天微微亮，总算是梳成，本是换服便走，可阁中内侍忽然出来，对他们说：“太子殿下想见两位官人。”
赵敛和纪鸿舟互瞧对方一眼，悄声恭敬入门。
李晔临已经穿好礼服了，发呆似的坐在那儿，手脚发冷，背心却发汗。他苦等外面两位节度使来，才一见面，望到是高大威猛的武将，更加紧张难安了。
“臣赵敛、纪鸿舟，参见太子殿下。”
李晔临听他们行礼，这才想起来自己是储君，鼓起胆子说：“两位官人不要多礼。”
他不自在地坐了一会儿，说，“我成婚，说的话、做的事，都得按规矩来。宫中女官教我说话，我记不清，不知道两位官人能不能替我背一背？”
赵敛说：“可以。”
“太好了。”李晔临笑起来，随手就把宽袖往上摞，边上内侍见了，忙过来劝阻：“殿下，袖子要齐。”
“好吧。”李晔临并不在意这些了，他和内侍说，“把桃盈叫我背的那些话说给两位官人听。”
内侍遵命，只说：“醮戒礼时，陛下曰‘亲迎惟古趋，辰之良，往帅以恭’，太子殿下应回：‘臣谨奉制’。至妃家中，太子殿下曰：‘某奉制亲迎，敢不恭承’。”[1]
赵敛就听了这两句，以为还有，但内侍迟迟不说。他问：“就这些？”
内侍答：“就这些。”
赵敛不明白这两句话有什么好背，听一遍也就记住了。他说：“回太子殿下，醮戒时群臣皆在，不能提醒。或亲迎时可以。”
李晔临心说也行。他不放心，要走之前还找他们背，看他们滚瓜烂熟的，这才安心了：“好，这就走了。”
出宫前，太子要在东宫官引下入文德殿受醮戒礼，群臣在垂拱文德殿门之内等候。但等了许久，都不见官家。
殿中一时有细响，不知被谁一声呵，停住了。良久，闻内侍传：“皇后殿下到。”
辛明彰穿翟衣，乘辇而来。太子见其拜，众臣下内侍见其亦拜。
她没有说话，是边上入内内侍省都知韦霜华代皇后说：“陛下略感不适，尚不能达，故而下诏，由皇后殿下代陛下行醮戒礼。请太子殿下拜。”
赵敛和纪鸿舟站在前面，两个人都有觉出乎意料，可一切却又是在意料之中。
皇后代陛下行礼，其实是逾越之举；陛下不能来替太子醮戒，也有违礼制。显然，底下臣子都觉得不妥，但事已至此，也不好再说了。
皇后降辇，皇太子就位拜礼，搢圭舞蹈后再拜。[2]按理，应奏圣躬万福，但面前不是陛下，是皇后，李晔临迟疑了，好久都没有说话。
辛明彰直直盯着他，似乎非逼着他说“圣躬万福”，他不敢，最后只说：“娘娘万福。”群臣闻此，皆呼：“皇后殿下万福。”
殿中静默半晌，辛明彰有些不悦，但也不好说什么，示意内侍再行下一步。
内侍引太子升自西阶，后取盏，以酒注盏，而太子跪搢圭受盏。又有太官令奉馔设于位前，他饮食毕，降阶北向再拜。[3]
讫，辛明彰说：“亲迎惟古趋，辰之良，往帅以恭。”
李晔临努力回忆，说：“臣奉制。”说完，好像记得不对，又改口道，“臣谨奉制。”
殿中人皆松了一口气，等着太子出去，这才彻底放了心。
礼毕，就该出宫门迎亲，众使者随李晔临出，赵敛和纪鸿舟亦随之出。
而辛明彰坐于殿上，遥望李晔临穿衮冕的背影。她的心里在叫嚣、在不甘，她摸自己翟衣的袖子，对于衮冕的渴望越甚。
醮戒毕，才出宫。宫城外已经挤满了人，都是来观瞻太子殿下英姿的百姓。李晔临长这么大，出宫门的次数屈指可数，今日威风，不由得意，挥手同百姓示意。一旁跟着的纪鸿舟提醒道：“殿下，行于马上，不要多举动。”
李晔临惶恐地放下手，吞了一口唾沫，怯懦说道：“是。”
但百姓以为太子殿下亲人，格外仰慕，许多人追随者迎亲队伍好远，直到寇宅门口才停。
亲迎按礼行，又到李晔临为难的时候了。
左庶子请皇太子出，李晔临跟着引的人走，心里默背着要说的那几个字。他有些忘，回头看了赵敛一眼，欲问。赵敛小声说：“某奉制亲迎，敢不恭承。”
李晔临记下了，说的时候还是撇了嘴，将‘恭承’说成‘承恭’。但好歹是糊弄过去了，后也不必他说话了。
早晨经历一遭，这回又经历一遭，他早就汗流浃背，疲惫不堪。但他还想着去看太子妃，接亲的时候不方便看，同牢时却可以。想到这儿，他就有力气了，笑都欢喜。
太子妃闺名寇从英，但李晔临还不知她的名字，只在心里唤她寇三娘。同牢的时候他看见三娘了，长得确实好看，身高而匀称，眉眼英气，比宫里那些宫女漂亮。
李晔临移不开眼，合卺时，连匏瓜都拿不稳，总在想一些龌龊心思。但寇从英是很有胆量的，她虽不说话，眼里却流露出不快，把李晔临一吓，再也不敢发呆了。
漂亮有个屁用，得听话才行呢！李晔临想。他还是觉得宫里那些人听话。
*
亲迎后，臣下也差不多该散了。
赵敛和纪鸿舟骑马回家，说起今日太子纳妃，都有话要说。
纪鸿舟先说：“官家这日子选的不好，明知冬天身子不豫，何必要把婚期定在今天？你瞧，反而让皇后出了风头。”
“圣躬万福，皇后是等这一句。”
赵敛温柔抚摸照夜的鬃毛。现在照夜年纪大了，走不快了，是时候要养老了。他想明年就让照夜致仕，安享晚年。正开小差呢，纪鸿舟又说：“你说，皇后是想和先太后学，还是想和吕后学？”
“或许她是想和武后学。”赵敛想到太子妃，说，“皇后给太子殿下选的太子妃也非常厉害，将门世家出身，不会柔弱的。”
“怎么，难不成还想让太子妃治一治太子？”
赵敛无话，继续揉照夜。他想起秦书枫和他说的“太子殿下不贤”一话，今日见，已经有些了解。或许“不贤”已经是赞赏太子了，连“臣谨奉制”和“奉制亲迎，敢不恭承”十二个字都背不上来，能叫不贤吗？那叫痴钝。
“你说，大周就注定逃脱不了女主称制的命吗？”纪鸿舟揶揄，“太宗时的德宪太后，本朝的德圣太后，都是垂帘听政的太后。”
“管他是什么太后呢，别诛我，我就谢天谢地了。”赵敛说。
“可是按官家的心，皇后做不了武后。除非……”
“除非什么？”
纪鸿舟笑笑，指了一把天，说：“走，喝酒去。”
【作者有话说】
[1]、[2]、[3]、[4]：皆出自《政和五礼新仪卷一百七十三》。
皇太子纳妃有参考古制，但很多是作者想象虚构，宋制应当不如此～