赵仕谋死了，辛明彰替官家处置了不少人。宰相杨荀、殿前副都指挥使谢祥祯，还有不少玩忽职守的官员，都被她贬出京城。她又趁机更换朝中部分官员，表面是在帮李祐寅清洗朝堂，其实是为自己谋出路。
朝中事毕，为平百姓怨言，她又下令大赦天下，一时之间，百姓拥护爱戴，人人嘴里都称赞这位好皇后。
长公主出家了，废后徐婉在家中自尽，谢承瑢也被罢去差遣，暂在家中待命。
至于其他人，他们都像无事发生一般，依旧谈笑风生，写字作诗。只是提到赵氏的时候，他们都会唏嘘：做了几代的权臣，现在终于掉下来了。但即便如此，他们还是想要做权臣。
腊月初十，沈沛又过来找了赵敛一回，师徒二人躲在小屋子里说话。
沈沛问：“你爹爹走了，剩下的事，打算要怎么做？”
赵敛说：“京城不能再久留了，我想我与大哥应该尽快离开珗州。”
“是，你也是知道这个理的。有想好去哪里么？”
“均州？”
“均州不错。”沈沛颔首，“均州是你家乡，回去也有好由头。辞去所有官职，扶你爹爹回去安葬，安心丁忧三年，这是最好的办法。将来如何，还得看官家的意思。依我看，你若不做官，安安稳稳过一辈子，倒也成了。”
赵敛却说：“可我不想荒废在均州，先生。”
“走一步算一步吧，阿敛。眼下你已经没有任何可供官家利用的价值了，算是一颗废棋。官家将来若用你，你再起来。官家不用你，你就隐居山水，逍遥自在地过一辈子。”沈沛抚摸自己花白的胡须，“因为你爹爹的事，将来你再想位极人臣，不容易了。”
赵敛很明白这个道理，只是从小他就想做个大官，现在他做不了了，难免遗憾。
“去了均州，不要想着将来如何，安心为你爹爹守灵，总要做个忠心的样子。等官家疑虑消了，你再做也不迟。”
赵敛点头：“我去了，先生在珗京要好好保重。”
沈沛轻拍赵敛的肩膀：“你放心，别有牵挂。”
赵敛写了一封“辞官扶灵回均州”的札子交到宫里，官家的病还未好透，批复的是辛明彰。
辛明彰回札子说：二郎年少有为，盼三年期满，再回京赴任。她又送了几件过冬的衣，也算是一些关怀。
赵敛收下这些东西，向辛明彰表了谢意，又收拾行囊，迁了母亲的坟，将父母的灵棺停在一处，待半月后一起回家。
京中还有很多事情需要交接，例如京中的田宅、家里的仆从。
赵敛将田留下了，卖了除韶园以外的所有宅子。家里那些仆从，不想留的，赵敛都替他们赎身了。想留下来的，赵敛都让他们去了韶园。
韶园是他送给谢承瑢的宅子，之前地契和房契都没有交给谢承瑢，这回交了。赵敛不敢去见谢承瑢，他怕谢承瑢怪他，所以就让瑶前跑了一趟。他也没让瑶前告诉谢承瑢他要走了，他想不告而别。
夜里他还在忙着家里的事情，瑶前过来和他说，谢同虚来了。
赵敛没胆子去见，他竟然想让瑶前打发他走，可是瑶前说：“二哥，外面那么冷，你还是跟他把话说清楚吧。”
“我好像没什么话要说了。”赵敛说。他犹豫了很久，还是披衣出门。
外面冷透了，多少厚衣都挡不住冷风。
赵敛看到谢承瑢站在黑夜里，就一个人，孤零零的。谢承瑢头顶偏处挂了一只白灯笼，黯淡的光铺在他的身上，赵敛在这一刻觉得无比愧疚。
他和谢承瑢隔着很远相视，他看见谢承瑢眼中闪着泪光。
“你穿这么少，不冷吗？”赵敛问。
谢承瑢哆嗦地说：“不冷。”
“我给你拿件衣服。”
赵敛给谢承瑢拿了一件衣服，隔着很远递给他。
谢承瑢不接，他眼里的泪光更亮了。
“你哭什么？”赵敛忍不住问。
谢承瑢说：“二哥，对不起。”
“说什么对不起，我和你之间哪有什么对不起对得起的。”
赵敛还是把衣服给谢承瑢披上了，他闻到谢承瑢身上淡淡的蜡梅味，这让他在一瞬间想起和谢承瑢所有的快乐时刻。
“你跟我出去一趟吧。”谢承瑢说。
赵敛为难道：“我戴着孝呢。”
“就跟我出去一趟吧。”
赵敛看着谢承瑢被冻红的鼻尖，心一软：“去哪里？”
“去朱雀河。”
去朱雀河，赵敛害怕去朱雀河。他和谢承瑢第二次见面就是在朱雀河，也许动心也在朱雀河。现在他要走了，是不是离别的地方也在朱雀河呢？
快走到河边，赵敛不想走了。他轻轻说：“我要走了，昭昭，我已经辞官了。”
谢承瑢看他：“你去哪里？”
“去均州，我之前说过的。我爹想回均州，我也想回均州。”
谢承瑢不理他，继续埋头往前走。
赵敛又说：“以前我同你说的，你再好好斟酌吧。我废了，将来再也扶不起来了，你不用在我身上浪费一辈子了。你在珗京好好的，等致仕了，我们再相逢也不迟。”
“再相逢，也不迟？均州远，从珗京到均州要四五十年，或者要一辈子。”
赵敛沉默了。
谢承瑢看地上的影子，似乎有些绝望：“你要走了，我也拦不住你。对不起，二哥，除了对不起，我不知道再和你说什么。”
“不要说对不起了，我们之间，没有谁对不起谁的。”
谢承瑢不看他，只看天上丑陋的月亮。他转过脸，恰有一阵风，带来数不清的香味。
“二哥，你恨我吗？”
赵敛说：“不恨。”
谢承瑢觉得难过：“可我恨我自己。二哥，朱雀河边的蜡梅开了。”
赵敛心像是被什么重砸了一下：“我知道，我闻到香味了。”
“我想带你看一看，因为除了这个，我再不知道有什么能给你的了。”谢承瑢指着那片金黄的花，还有被冷风凝住的河水，说，“你看到了吗？”
“看到了。”
赵敛余光看见谢承瑢背后的那些梅了。他不想看梅花，视线一直停留在谢承瑢的身上。
他的思绪一下回到崇源十三年的正月，就在这里，就在梅树面前，就是这双眼睛。他觉得应该过去了十几年，可实际上还不到五年。
他记不得是哪一棵树了，但人还是那个人。那个人就在眼前，再也不用拨梅才见。
可现在他没勇气见了，他胆怯起来。
“梅花的根长在珗州，所以它不能走。可我的根不在，我是自由的。”谢承瑢恳切地看着赵敛。
赵敛知道他的意思，他还是想把所有东西都抛下，还是想不顾一切和自己走。
“梅花的根在珗州，你的根又何尝不是呢？”赵敛望着谢承瑢，“昭昭，算了吧，我没出息，你不能和我一起没出息。你跟我走，只会让我更怨恨我自己，我永远都不能原谅我自己。”
谢承瑢听罢，那些支撑着他的精气神全都泄出去了。他忽然有些不知所措：“你什么时候走呢？去均州。”
“我不知道，该走了，就走了。”
赵敛要往回走了，他屏住呼吸，要把梅花想起困在鼻息之外。
谢承瑢又说：“二哥，你走的时候能不能告诉我？我送送你，行不行？我想你好好的，我想看着你好好的。”
赵敛摆手往回走：“别送了，就在这停吧。”
谢承瑢跟上去：“你不准我送你，那……我们应该还能再见吧？”
赵敛不敢转头看。
“二哥，”谢承瑢走不动了，“你从前说再见，是天上再见，还是地下再见？”
赵敛没有回答他，更没有回头。他的身影很快就消失在夜色里，怎么瞧都瞧不见了。
“你好歹要告诉我，到哪里再见。”谢承瑢又流泪了，“你走了……你走了，我怎么办呢？我什么都做不了。”
他觉得是他的错，可是他分明已经这样努力了。他没办法挽回已成的结局，在这一刻，他甚至想着，其实可以由他来替太尉承受这一切的。
隐隐约约地，他听见河岸那边飘过来一阵歌声：“红藕香残玉簟秋。轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来？雁字回时，月满西楼。[1]”
“小官人思谁呢？”
“谢小官人未有离别，更没有思人，如何应景？心有所想，才寓情于物。”
谢承瑢感受到脸颊上的热泪，就掉落在他的衣襟。
*
腊月二十八，珗京下了一场大雪。
就在这样的雪日，赵仕谋出殡了。
赵敛要带着父母回均州，路途遥远，也许要从冬日走到夏日。
出殡之日，来替赵仕谋送行的人很多，整个东门大街两侧被人占满了。百姓们泪流满面，嘴中呼唤着：“太尉，太尉。”
赵敛站在门前，刚要上马，便听人来说：“二哥，纪家的公子来见二哥。”
他提起精神来，迎面见到纪鸿舟与程庭颐。
太尉一案，纪鸿舟与程庭颐也帮了很多忙。虽先前赵敛谢过，但今日又来拱手道谢。
纪鸿舟拦下他的手，说：“你和我之间，就不要说那么多次谢了。我们没能帮上忙，请君勿怪。”
赵敛说：“我怎么会怪呢？”
纪鸿舟看他的衣着，又见他单薄的靴子，说：“今天雪大，你多穿些。”
“我带着衣服呢，哥不必挂怀。”
程庭颐望着赵敛身上那件霜白色的氅衣，心中忽然明了。他道：“二哥，路途遥远，万分小心，多保重。”
“你也保重。”
纪鸿舟看赵敛上马，又作揖：“二哥！日子还长，功名如何，走着瞧。”
赵敛苦涩地笑起来：“好，走着瞧。多谢了，来日再会。”
“再会！”
赵敛抬头，看着满天的雪落在他身上，白色的，同霜色氅衣融为一体。
他什么都没有想，只顾着前方坎坷，不知要走多久。
雪路漫漫，直到京郊长亭，送行的人才渐渐少起来。
杜奉衔骑在马上，绕送葬队伍一圈，清点了人数，才过来同赵敛说：“都齐了，二郎。”
赵敛颔首：“你真要跟我一起走？”
“我真和你一起走。”杜奉衔抱拳，“我这条命是二郎捡的，将来不论贫富，我都跟着二郎。”
雪又大了，夹杂着霰铺天盖地而来，叫人分辨不得方向。
赵敛披着那件霜色的裁制粗糙的氅衣，竭力远眺雪林：“走吧，出了珗京，也许就不下雪了。”
前头送葬的起灵人说：“走喽！”
马鞭响在雪雾中，车轮滚过厚雪，留下一道深深的印子。
照夜没行几步，忽然拼命转头往回看。它嘶鸣着，要朝长亭处奔去。
赵敛见此，及时勒住缰绳，呵斥道：“照夜！”
照夜呜咽着，对那头大雪留恋不舍。赵敛这才看向那片雪亭，他见到一人、一马，有大雪覆身，人和马都沾上霜了。
他和照夜都停住了脚步，痴痴地看着雪中人。
“二哥？”瑶前也望过去，心中一惊，“谢同虚？”
谢承瑢和赵敛隔着雪相视。
真大的雪，大到完完全全看不清人了。谢承瑢只能辨认出那个熟悉的身影，还有对方身上那件熟悉的氅衣。
昭昭也向照夜呜咽，它想闯过雪，却生生地被一片白挡住了脚步。
赵敛攥在手心的绳子渐松，他知道他藏不住自己的心了。
他很想冲过去，很想留下来。他甚至想着，如若谢承瑢要求他留下来，他就不走了。
他是真的这样想的。
可是随后，瑶前的声音响在他的耳边：“二哥，出殡忌讳回头的。”
赵敛不说话，也没动静。他还在等那一声挽留，等了又等，除了风声，再没有别的回应了。
赵敬劝他说：“阿敛，走吧。”
缰绳被瑶前圈在手里，马蹄又在雪中行过。
赵敛的目光一直在后头，透过白茫茫一片风，直到那雪把人埋了，再也看不见了。
他忍不住流泪，心好像被刀子狠绞。
他知道这是什么滋味。死别之后又是生离，无论他有多舍不得，终究还是要接受分别。
“别想了，阿敛。”
“哥……”赵敛的泪不断往外流，他低下头，握住指中的金指环，“雪太大了，天气太冷了。”
赵敬勾住他的肩：“还有衣服，再穿一件吧。”
但赵敛分明是在想，谢承瑢的伤口最怕冷，他会不会回不了家。想着，又不死心地回头，这下真的是什么都看不见了。
谢承瑢的眼泪冰在脸上。
山回路转不见君，雪上空留马行处。[2]时辰久了，竟连马蹄印记都消失不见了。
不会有人比他还讨厌下雪天了。雪于他而言，意味着永别。
“走吧，走吧……”谢承瑢笑着，“到你的天地里去，你就自由了。”
他坐不稳马，摔在雪地里。怀中玉佩硌着他，一并都被大雪沾湿。
【作者有话说】
[1]：出自宋·李清照《一剪梅·红藕香残玉簟秋》。本词第一次在本文中出现，是在第38章 。
[2]：出自唐·岑参《白雪歌送武判官归京》。
二卷完～
霜色的氅衣就是当年小谢送给他的第一个东西，见第10章 。
第三卷 开头，小谢已经26岁了。一别六年～
第三卷
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