说好了第二日要比武的，奈何二月春日天气多变，清早起来还是晴朗，没过多久就下春雨。
这场雨变得快，先开始还只是毛毛细雨，后来淅淅沥沥越下越大，点珠成串。院子里那池春水如墨染，密密麻麻掀起波澜。
赵敛才喝过粥，正要上学去，望着这片雨，突然惆怅。他站在屋檐下看，有时伸手接过雨滴，欲语还休。
“怎么了？又不想读书？”赵敬见他这副模样，问道。
“下雨了。”赵敛闻着扑面而来的泥土湿气，黏黏的，潮潮的，让他浑身都不自在。
下雨了，下雨要怎么比刀？下雨又怎么好强迫别人跟他比刀？老天成心和他不对付。
赵敛蹲下来，抬头看屋檐上坠下的雨，沮丧道：“雨什么时候停呢，我一点儿也不喜欢下雨。”
“不喜欢下雨也要读书。”赵敬给他披上衣，理好他的碎发，笑道，“要是真不想读了，就到家里来吧，我养着你啊。”
“你养我，我不读书爹就要打我。你还能护我一辈子不成？”说罢，赵敛用手接雨，嘟囔道，“哥，要是时光不流逝，只停在这一刻就好了。”
“怎么？”
“就可以不去上学，窝在家里避雨。”
赵敬推他脑袋：“天天逃学！快走了，不要磨蹭。”
赵敛不高兴读书，去书院的路上还频频叹气，看到水洼也要踩几脚，不然不痛快。
这踩一脚接着一脚算是出气，可怜瑶前跟在他身边，平白无故溅了一身水。他也不好说，只得旁敲侧击讲：“二哥，鞋子要湿了。”
赵敛侧着脚，踢了一滩水在他身上，憋不住笑：“湿就湿了，怕什么？”
“湿了，阿郎就骂你了。”
“反正都是要骂的，陪我玩会儿吧，瑶前，我给你买新鞋怎么样？”赵敛转他那把油纸伞，雨水飞溅，像小刀似的打在瑶前身上。瑶前滋一身水，也朝他踢水，闹得连伞都不要了。
雨越下越大，下了大雨，街上都鲜少有人出来晃。
这样正好，赵敛和瑶前满大街乱跑，任雨水打湿衣衫，还不解意，用伞背接水，全泼对方身上去。
跑一路疯一路，疯得累了，就随意找个屋檐躲雨。
赵敛心情不佳，歪着头去望街上的雨水，说：“要不今天也逃了吧。”
“那可不行，阿郎叫我盯着你，除了书院，你哪儿都不能去。”瑶前脱了外袍，拧干净上头的水，又挤掉头发上的，问他家公子，“要我给二哥拧拧吗？”
“给我拧个头发。”
主仆二人简单收拾了一番，背对背坐着，一个望雨，一个拧鞋，都没说话。
已经过了上学的时候了，恐怕这时候书院里的读书声已经响彻天际、冲破脑袋了。
整个书堂只有赵敛不在吧？也无所谓了，赵敛不喜欢上学，逃学不是家常便饭？大不了回去再被亲爹打一顿，反正爹爹只揍他一个人，不会揍瑶前。
赵敛后脑枕在瑶前肩上，说道：“就在这坐到天黑吧，怎么样？”
“不怎么样。”瑶前说。可他也做不了赵敛的主，只好硬着头皮陪他坐。也没人说话，各想各的事，瑶前都快睡着，他家公子也快要睡着了。
春困。
赵敛梦见谢承瑢了，真奇怪。梦见自己逃学，先生托谢承瑢来找他，就在这个屋檐底下被逮个正着。
“你怎么不去上学？”谢承瑢问他。
他能说什么呢？他说：“我不想上学。”
谢承瑢十分失落：“二哥还同我说第二日比刀，原来是骗我。”
赵敛一愣，慌慌张张站起来，解释说：“我没骗你，我怎么会骗你？”
“你不来上学，不就是骗我？你说要和我多说话，到头来连书院也不来，可不就是骗我。”谢承瑢生气了，钻到雨里去。
赵敛急得也跟他一起跑出去，连伞都没撑。
瑶前醒了，听他背后人梦呓：“谢昭然！”
“谢昭然是谁？”瑶前转过身来，一掌给他家公子拍醒，“别睡了，二哥，起来上学了。”
赵敛光想着香得入迷的蜡梅，一朵朵黄花，别在谢承瑢耳上。他也没见过这样的谢承瑢，可好像又见过，恍恍惚惚地拍了瑶前一掌，说：“蜡梅，蜡梅好香。”
“二哥魔怔了吧？大春天的，哪来的蜡梅呢。”
大春天的，蜡梅都谢了。赵敛忽然想闻，他醒过来，身外还是下雨。
“谢昭然是谁啊，二哥？”瑶前好奇地问。
“你怎么知道谢昭然？”
瑶前失语：“不是你梦里叫的吗？”
赵敛不信：“我怎么可能在梦里叫他？根本没这个人。”
瑶前脑子转得快，突然就想到，这谢昭然和谢小将军都姓谢，莫非就是谢小将军？于是问：“不会是谢家小官人吧！”
赵敛不说话。
“你叫他来比武也没辙，谢家小官人那么喜欢读书，哪像二哥呢！二哥跟他比不得。”
“怎么比不得？”
瑶前说道：“谢小官人不会逃学，怎么都不会。就这一点，二哥已经差他一大截。”
赵敛沉默了。说得确实不错，谢承瑢很爱读书，不论怎么样都不会逃学的。哪像他呢，钻一点空子就不上了，还躲在外面睡觉。
谢小官人的功夫已经那么好了，再观遍群书，岂不是天下无敌了？
想罢，赵敛立刻站起身，顾不上湿漉漉的衣服贴在身上，打着伞就疾步闯进雨里。
“二哥去哪里呀？回家？”
“回什么家，上学！”
他急匆匆往书院跑，想在午休之前赶到，并且主动跟先生承认错误，向谢承瑢看齐。
*
谢承瑢一开始并未注意到赵敛没来。
他到书院里，只知读书，其它皆不在乎。他认识的字少，有些字记不住，唯有多抄几遍，强记在脑子里。
一来二去，更没空再想别的事情。
后来听见有人议论：“二哥今天又不来？”
“许是下雨了，困在路上了吧。”
“二哥家到书院的那条路向来崎岖，难走！”
谢承瑢这才回头看向赵敛的书案，空荡如也。
二哥不来，今天还比武吗？
应该是不比了吧，今日下雨，也没法比。想到此，他不由松一口气，至少今天不用想怎么样才能让三分，也不必收着力气。
陪公子哥玩是一件恼人的事儿。赢得太利落，不好；输吧，自己又不情愿。不比就最好了，下了学就早点回家，门一关谁也不见。
刚想完，赵敛来了。
谢承瑢抬头看这位淋成落汤鸡的公子哥儿，黑发凝在脸边，锦袍也滴着水，狼狈模样，实不忍视。
他只一眼就低下头去，假装看书上的字。
外头下着雨，他的书页也被水雾淋湿了，朦朦胧胧渐看不清。
赵敛捧着书盒，那上面那湿答答滴水，不像是被雨淋过，倒像是掉进河里了。
他站在前头，见先生毫不搭理他，于是说：“先生，我在路上摔了一跤，来迟了。”
引起哄堂大笑。
沈沛不喜这些哄笑，拍了案子让他们安静，便问赵敛：“逃学就逃学了，还编什么谎话，你还能摔一跤么？”
“我怎么会逃学呢，真的是摔了。从今日起，我每天都来上学，再也不逃学了！我发誓。”
沈沛以为是太阳打西边出来，往外看，也没太阳，只有雨。
罢了，这番话许多年前也说过，并未守信，也不堪一听。
“回座去吧，把衣服晾了，一会儿来找我背书。”
赵敛恭敬撤身，回座时偷偷往第一排瞟了眼。
还真是心无旁骛，别人都在看热闹，只有谢承瑢低头背书，完全置身事外。他都如此刻苦，自己却还天天逃学，真不应该！
赵敛故意在第一排停留半晌，转过身假装问先生背什么书，挨了一顿骂，回过首来，人家还是没抬头。
真是勤奋好学，倘他早几年读书，今年应该能考取功名了吧？文武双全，简直无人能敌了。赵敛想着，越过第一排，回到座位，拿出书来背。
背的《中庸》，能解其意，就是不想背。背了一句就望呆，眼睛直勾勾往前看。
他靠里坐，把前几排一览无余。
前面各种坐姿都有，歪着倚着，唯独谢承瑢背挺得最直，专心致志看书，许久都不动弹。
赵敛也坐直，学着谢承瑢的模样背书，没一会儿累了，要打盹。
于是又偷偷端详第一排那个清秀的背影。
有淡淡蜡梅味，袖摆、发梢，都沾着。
前有谢承瑢看书目不转睛，后有赵敛看谢承瑢目不转睛，两个人一样入神，不受他人打搅。
“二哥，你真摔着了？”前排纪鸿舟转过头来问。
问了两遍，赵敛才反应过来，吓一跳：“怎么？我是摔到了。”
“那你衣服怎么这么干净？”
赵敛心虚，怕被看出来，于是用书把人家打回去，说道：“别管，我还能骗你不成？”
纪鸿舟悻悻，顺着他的目光往前头望，疑心问道：“你在看谁啊？前面是有什么好看的吗？”
这一问声音洪亮，刹那，全堂静默，无数视线落在他们身上。
赵敛顿时语塞，恨不得躲起来，骂道：“你管那么多呢，我看外面梨花不行？”
“我感觉不是。”纪鸿舟看第一排的谢承瑢，想了半晌，忽然说道，“二哥是在看谢家小官人吗？”
“是啊。”赵敛坦然。
“你看他干什么？”纪鸿舟以为是有什么缘故结怨，否则怎么眼巴巴盯那么久，兴致来了，靠着问，“昨天打架了？”
“比了一场。”赵敛翻过书页，什么都看不下去，光想看呆，没一会儿又把目光落在谢承瑢的背影上。
“你输了？”
“输了。”
纪鸿舟瞧他沮丧模样，乐呵道：“你瞧瞧你吧，明知山有虎，偏向虎山行。他都能被封少年将军，一定武艺非凡，犯得着跟他比试吗？自取其辱。”
赵敛瞪他一眼，反驳道：“我当然知道他比我厉害，我向他讨教讨教而已，不准？赶紧背书，别烦我。”
“是是是。”纪鸿舟逗他，“好好背书，武比不过，文好歹能比。你认识的字比他多！”
“我可不止这一点。”
赵敛被激了，背书更刻苦。
为了能追上谢承瑢的脚步，他一下午都没打盹儿，生生背了十篇，脑子什么都装不下了。
他在背完书的空闲里，又趴着望前排的背影。
跟入定了一样。
“少年将军。”他想。
不知道为什么，他挺想找谢小官人说话的，主要是问问他“入定”的诀窍。