赵敛在醉仙楼后院没参透梨花，后来天色太晚，只好准备回家。
正是春二月时，什么样的花都要开了。道路两侧屋舍俨然，偶尔有几户人家院子里的花爬上墙头，点缀夜色。
二月春闱，醉仙楼过一条街便是贡院。这几日恰好是科考日，贡院一周都有禁军围拦巡视，不给乱闯。
谢承瑢远远瞧着那几排楼，内里烛火摇曳，恍惚间见纸笔幻影，像盾与刀。遂道：“是春闱。”
“是了，今天似乎是第二日。”赵敛打了哈欠，眼里冒出几丝泪花。他抬眼就是月亮，遥不可及。
春闱于他也是遥不可及的，大周入仕须得进士，就算是官宦人家子弟也要如此。将来要是想做文官，必须得科考。可他向来学不进书，没志向做文官。
武人么，会打架，会兵法，不说非要做什么都指挥使，混口饭吃也能成。
可谢承瑢却没这样想。他伫足许久，目光流连辗转在贡院牌匾上，凝视住了，好久不肯离开。
“你也想考进士？”赵敛问道，“你不已经是武官了。”
“我现在想考也来不及了，都十五岁了，字还不识几个，怎么考学？”谢承瑢觉得遗憾，因他小时候家里穷，光想着从军寻求出路，也没顾得上读书。现在有点儿功绩了，却不甘于如此，贪心又想上学。
“鱼和熊掌不可兼得。”他呢喃说，“从武了，就不能从文了。”
赵敛不语，联想起他白日受别人欺负，问道：“你爹是武官，你也是武官，既然是习武了，拳头肯定硬。那你白日里为何还要逆来顺受？其实同我一样，欺负回去了，就不会再有人敢欺负你。”
静默半晌，谢承瑢才说：“来上京前，我就听人家说，目妄视则淫，耳妄听则惑，口妄言则乱[1]。家父言，上京是汹涌地，要想保全，须字字思量，处处谨慎，切记言多必失。所以我才逆来顺受。”
“口妄言则乱，那是叫你不要乱说，又不是叫你不能说。上京汹涌不错，可你不同人家分辩，人家都以为你好欺负，便处处针对你，到时候你同谁说？”
听完，谢承瑢有些郁闷。
“倒也罢了，”赵敛叹一口气，“以后再遇着这事儿，我替你说，你放心。”
谢承瑢笑说：“谢谢二哥。”
“谢什么，不要谢我。”赵敛挠耳朵，“我还有很多事要请教你呢，得先谢谢你。”
赵敛谢承瑢走过贡院，到朱雀河边看船灯。
夜已然深，月色如洗。
大周没有宵禁，此时还有小唱在船上唱曲。唱的是苏东坡所作《水调歌头》，“我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。”
琵琶声淡淡，人声遥远孤寂，颇有些“难觅知音”感。
珗州有许多瓦肆勾栏，便是传闻中加入切饿峮四二贰尓勿九依思七 看更多文的风月地，都是文人墨客听曲闻琴、吟诗诵词之处。瓦肆艺女都是琴棋书画样样通的才女，如若不是日子贫寒难过，想必也不会沦落如此。
谢承瑢被歌声吸引，不由看向船上怀抱琵琶的歌女。
“但愿人长久，千里共婵娟。”
琵琶哀绝，嗓音亦哀绝，如同呜咽。
赵敛见谢承瑢向往模样，也循声望去，便见一窈窕女子，身着淡雅衣裙，头上步摇随水波轻晃。
他以为谢承瑢是喜欢这样的小唱，恰好他认得这艘船，遂说：“这是白玉馆的船。我听闻初入馆且不听话的小唱，都要被拉到船上，当着众人的面展艺。”
“不听话的小唱？”
“是，白玉馆一向如此的。因不愿做他人玩物，便以身相抗，不肯接客。白玉馆的妈妈会逼她们到船上卖艺，以示惩戒。”
谢承瑢口中喃喃：“不愿做他人玩物。”
入了白玉馆，便要整日弹琴唱歌，与粗鄙男子相对。明明厌恶，却还要强颜欢笑，如同笼中雀、掌中鸟。
他望着船上的可怜女子，不禁想起了已故的母亲。母亲名唤梁姬，也曾是录事巷的小唱。因她身世悲惨，性子不驯，在白玉馆里总挨欺负。后来是谢祥祯卖了田产房产，赎回了她。
谢祥祯是武夫，不解风情，又一心扑在军营里，常年不在家，一回家就带一身伤。行军不准携家眷，母亲带着两个孩子，住在漏风漏雨的破屋子里，半等夫半过日子，一等，就是十年。
没捱过冬日里的雪，没等到诺言里的出人头地，更没住过不漏风雨的房子。
母亲死了，那时候谢承瑢才八岁。
想到那些往日岁月，谢承瑢忍不住鼻酸。他甚至已经忘记母亲的模样，只记得她眉尾有一颗小痣。
船上歌女又唱起来南唐后主作所《清平乐》，“砌下落梅如雪乱，拂了一身还满。雁来音信无凭，路遥归梦难成。”
就连声音，都像极了阿娘。
赵敛偏头望着谢承瑢，发现他竟然听哭了，有一滴清泪沿着脸颊落下来。
“你……”赵敛深知不该戳人痛处，背过身不看他，替他解围，“唱得真好，都把我给听哭了。”还假装拿袖子擦眼泪。
谢承瑢擦干净泪水，强笑着说：“多谢二哥。”
“身陷情中，流眼泪也正常。只能说你心昭然，喜怒哀乐如何，都在脸上了。”
听到这句“你心昭然”，谢承瑢一怔，耳边歌声飘渺了，他很久才想起来眨眼。
赵敛当然不懂他意，疑惑道：“怎么了？”
“不瞒二哥，在叫‘承瑢’之前，我的名字就叫‘昭然’。”谢承瑢忽作揖。
“谢昭然？”赵敛喊完才意识到，“失礼了。”
他思量半晌，重新端正了手臂，也欲和谢小官人作揖，却不巧听见有人呼唤：“瑢哥！”
谢忘琮从桥上赶下，步履飞快。她路过朱雀河的船，听见悠扬婉转歌声，偏头看了一眼，与船上愁眉的歌女对视。
“南来飞燕北归鸿，偶相逢，惨愁容。”[2]
歌声断了。隔着水与月光，谢忘琮与歌女遥望数久，直到她不知不觉下步桥边，那艘船缓缓飘到另一头，消失在桥洞之下。
视线也断了。
“阿姐！”谢承瑢朝她招手，“你怎么来了？”
谢忘琮心思转过来，怪道：“你好说，这么晚不回家，跑到这里听曲！哪来的闲情逸致，书也不读了，枪也不练了！”
她教训完，走到弟弟跟前去，与赵家二公子抱拳行礼，说道：“不知赵二公子在此，失礼了。”
赵敛回礼再说：“是在下唐突，带着他瞎逛。这就放他回去了。”
那歌声又飘起来，把三人又吸引过去。月明风清，歌悠浪平。
“回家了，瑢哥。”谢忘琮道。
拜别赵敛，歌正好唱到最后一句，“后会不知何处是，烟浪远，暮云重”。
赵敛望着谢家姐弟离去的背影，还闻到最后一点蜡梅香，和歌声一样，都飘远了。
“谢昭然。”赵敛自言自语，他好像想起什么，在桥下喊过桥的那人，“谢小官人！”
谢承瑢停住脚步，低下目光，在黑暗里寻找赵敛的身影。
“明天再跟我比比吧，不要比剑，比刀！”赵敛说。
“好。”谢承瑢笑起来，“望二哥赐教。”
赵敛目送谢承瑢过桥，又喊：“谢小官人！”
谢承瑢在桥上望着他。
“咱们以后在书院能不能多说话？我怕你无聊，我有很多话的。”赵敛说。
他看见谢承瑢笑了，嘴也动了，就是没听清说什么。他还想再问的，但是白玉馆的船又来了，谢小官人作揖完回家去了。
赵敛迷茫起来。
*
李祐寅近日总睡不好，翻来覆去不得眠。
先前他叫韦霜华找株蜡梅来种，如今已移栽好些时日了。树挪了地儿，不太好活，李祐寅每日都要跑到崇政殿外看，恨不得就睡在梅树边上。
睡不着了，闭上眼又想起来蜡梅。春日里，蜡梅花早就凋谢，要等它开花，恐又到年末。他心急，胡思乱想道：如若春夏也能开，就能瞧出来这蜡梅香不香了。
所以起身，掀起床幔喊道：“韦霜华！”
韦氏在殿外候着，听叫人，便躬身进来：“官家。”
“我总想着那株蜡梅。春日里要下雨，我担心蜡梅淹死。”
“回官家，有甘霖止渴，蜡梅怎么会淹死呢？官家勿要多虑，多睡会儿吧。”
李祐寅听了，果然又躺下来。
殿里寂静无声，他难安枕，遂和韦氏说：“陪我呆一会儿，我睡不着。”
韦霜华不主动同官家说话，这是做内侍的本分。主子说话了，他答；主子不说话，他便陪着主子沉默。
无人言语，李祐寅翻来身，叹息道：“前半夜我恍惚间做梦，梦见谢祥祯再出去打仗，战死了。”
“官家，梦都是反过来的。谢虞度候就在上京，没出去打仗。”
李祐寅侧身躺着看韦氏，心中越发不安：“倘若哪天，谢祥祯战死了呢？”
韦霜华安抚道：“官家，谢虞度候一身武力，又有两位小将军在，定能安然。”
“一身武力，定能安然。”李祐寅也安慰自己，想到谢忘琮、谢承瑢的模样，平复下来，可没过一会儿又开始担忧。
“能定延州，未必能定朝堂。”他焦虑道，“如今大周军权近半都在赵仕谋手里，就好比在我卧榻之侧放一把刀，我如何能安然？他想不想惊扰我，都在一念之间。武将如此，我却动不得！这朝堂上，能为我排忧解难者，又有几人？”
韦霜华不敢妄议朝政，不知如何说，倒是想起来这几日春闱，道：“官家，这些天正是科考，等结果出来又是殿试。官家想选人排忧解难，殿试里便能成了。”
春闱！李祐寅坐起身来，惊喜道：“是啊，春闱！”
他喜悦极，是半分困意无了，随意披了衣就出门去。
韦霜华不知缘由，忙不迭跟出去，问道：“官家何处去？”
“施肥。”李祐寅道，“有春雨，我想蜡梅多长些。”
韦氏劝道：“官家，梅树昨日刚刚施过肥，承受不起如此恩露。”
可李祐寅哪听呢，他只要蜡梅开得肥、开得香，能惊艳四方，万众瞩目，便足矣。
【作者有话说】
[1]：“目妄视则淫，耳妄听则惑，口妄言则乱”出自《淮南子·主术训》，意为，眼睛随便乱看就会使你惑乱，耳朵随意乱听就会使你迷惑，嘴巴随意胡说就会给你带来乱子。
[2]：出自宋·秦观《江城子·南来飞燕北归鸿》。
忘记说了，李祐寅长得很帅。