2479年9月27日，晚间6点35分。
叶行言将车驶入行宫酒店停车场，准备参加周大帅在花园餐厅举办的欢迎宴。
如今他是闭着眼睛都能将晚宴流程过一遍的状态，对这场除了浪费时间没有任何好处的宴会实在是意兴阑珊。
不引人注意地渡过宴会这段时间，继续探索曦曜城的地下密道才是他今晚的任务重点。
因为来得早了点，叶行言没在酒店门口遇见梁祺，也没再花园里遇见封百年，倒是和征原军一行人碰上了。
陆少帅穿了他那身崭新笔挺的军礼服，自绿荫小径上过来，身后是满园的火树银花。
叶行言看得微微有些怔忡，只觉这人步伐凛凛而来的气势与璀璨奢华的背景竟然意外地相称。
陆赫城走近，两人相互招呼。
“陆上校。”
“叶少校。”
其实陆少帅更想直呼叶行言的名字，但后者说会谈期间双方身份敏感，还是不要表露出两人熟识比较好。
因此在外人眼中，他们今天才第一次见面，只能客气地以军衔互称。
两人并肩向前，一路聊了些无关紧要的话题。
到了花园餐厅标志性的弧形楼梯前，陆少帅的随行人员都停住了脚步，他们也受邀参加这场宴会，但就餐地点在一楼。
叶少校陪着陆少帅上了二楼，遇到负责接待的周令钦。
周营长嘱咐叶行言，要他招待好陆少帅，务必让贵客宾至如归。
叶行言领命称是，他避开人多眼杂的大露台，带陆赫城去了大厅另一侧的小阳台。
这个阳台与大厅之间有落地窗与绿植间隔，相对安静，也适合说悄悄话。
“你今天是直接从日溯基地过来的吗？”没有旁人，叶少校说话很随意。
陆少帅因为他这份随意而心情愉快，话也比较多，“早上先从日溯基地飞到宵晖城，下午才从宵晖城出发来曦曜，飞了两个半小时……”
叶行言以为今晚的欢迎宴将以固有流程无惊无险地走完，因为今天他没做出什么太大的改变。
然而，再细微的改变也能带来一些连锁反应。
两人在小阳台上聊得投机，进入宴会厅的时间比以往晚了些，当时其他人均已落座，导致他们受到了全员瞩目。
原本这也没什么，大家看一眼就罢了。
偏偏白岩军参谋长肖信受两人同框的画面触动，想起了一桩陈年旧事，于是就把当年陆夫人想跟叶家定娃娃亲的事情当作闲文轶事说了出来。
比起第二个轮回只有许丞一个听众，这回是所有人同时听到了这个八卦。
叶行言倍感心累，只能露出礼貌又不失尴尬的微笑，他没去看陆赫城的反应，觉得那人大概也会很尴尬。
国防大臣霍顿的视线暧昧地在叶行言与陆赫城之间转了转，笑道：“叶少校若是个姑娘，跟陆少帅倒是可以成就一段佳话。”
在场诸位大帅听了这话反应差不多，都是笑得意味不明。
如果当年陆叶两家结了亲，这件事对征原军和白岩军的影响会很大，连带影响几大军阀集团的势力版图。
搞不好，今日餐桌上的人员座位都有可能会不同。
说了一句还不够，霍大人摸着唇边小胡子，啧啧感叹道：“真是可惜了。”
“叶少校如今从军报国，于云汉有栋梁之用，有何可惜？”一直沉默的陆赫城突然开口，冰冷的眼神扫得霍顿一哆嗦。
“咳咳，”许丞赶紧打圆场，“陆上校言之有理，不过行言长得这般一表人才，说起来还是要感谢周帅栽培。”
许大帅八面玲珑，很快就将这个无用的八卦转为对周延仲的奉承。
周大帅很是受用，顺势说起一些场面话，把这段插曲揭过了。
如今陆叶两家既然亲没结成，叶家又失了势，娃娃亲什么的也就只剩作为谈资的一点价值，没必要太过在意。
无聊的宴会再次开始，叶行言例行公事地吃吃喝喝，时不时偷看斜对面的陆少帅一眼。
奇怪的是，这回陆赫城全程盯着自己面前的盘子，完全没有抬眸与他对视的兴趣。
怎么跟以前不一样？
因为娃娃亲的事情在人前被揭破，所以生气了？
总不可能是害羞吧。
陆少帅在餐桌上格外沉默，不过这不代表他没有存在感，不管他愿不愿意，餐桌上的话题还是好几次都转到了他身上。
“我听闻纳靼人年年都会在慕危山北麓活动，陆帅也不是每次都亲临前线，为何这次就要以身涉险了？”
因为餐前被陆赫城抢白过一次，提起陆靖忠不能亲至曦曜，霍顿语气不善。
“霍大人说这话是什么意思？”
与第三个轮回一样，陆赫城狠狠怼了这位国防大臣一通，比叶行言记忆中的那次还要言辞激烈。
陆少帅表现出了征原军对这次会谈的态度，那就是——爱谈谈，不谈拉倒。
眼见场面越来越僵，周延仲没办法袖手旁观，只能出言安抚陆赫城，梁祺也跟着将各大军团吹捧一番，才算把气氛热了回来。
晚间9点30分，晚宴步入尾声。
周大帅在花园餐厅入口处送客，上演宾主尽欢的场景。
临走之前，陆赫城总算看了叶行言一眼。
周围人多，两人没有对话，只那么眼神交汇的一瞬间，叶行言突然心念一动，有种感觉倏忽而至、转瞬即逝，因为消失得太快，他来不及抓住。
十分钟后，送走周大帅，叶行言驾车前往曦曜议事厅。
他先是去值班室抓了一中队那几个打牌的，然后去了翊卫营设在大楼里的临时指挥室。
里间办公室的桌子上，多了他从值班室顺来的几张扑克牌，因为是随手拿的，花色大小各不一样。
牌面最小的是一张草花4，最大的是一张小王。
拿过草花4，他在上面写下一个“梁”字。
梁祺，毫无疑问，是摆在最上层的棋子，被利用得板上钉钉。
牌面第二小的草花5，他写了一个“裴”字。
裴显，表面上属于皇室忠犬，唯梁祺之命是从，但总感觉那人没那么简单。
接下来是两张9，一张方片，一张红桃。
他在方片9上写了一个“霍”字，又划了一条线。
霍顿或许可能参与其中，但他当不起主使，他身后必定还有别的什么人。
一张黑桃Q，背后写了个“周”字，被放在“霍”之后。
周延仲的嫌疑不能排除。
以第四个轮回的情形来推理，从知道梁祺想用摩洛弹炸掉曦曜议事厅，到将计就计，将那颗大杀器运回城并引爆，整个过程太过高效。
很难相信周大帅原本对那个阴谋一无所知。
最后，还剩一张小王。
按理说，能盘的嫌疑人都在桌上了，但叶行言却觉得事情没那么简单。
这张小王是个象征，象征一团笼罩于曦曜城上空的厄运迷雾，死神受它的召唤而来，带走了三十万人的生命。
只有彻底拨开那团雾，才能避免过往轮回中的地狱景象在这座城市重演。
问题太多，毫无线索。
不过没关系，既然他有时间循环这个作弊器，只要一次又一次试错，总能找出正确答案。
2479年9月28日，凌晨0点30分。
叶行言再次漫步于曦曜城的地下密道，从曦曜议事厅到那处铁栅门，正常步行25分钟，疾步快跑可以控制在13分钟之内。
他对这条路很熟悉，已经不会走错，不过为了加强记忆，他还是带上了笔记本。
20分钟后，他停在一个路口。
从这个路口开始，通往铁栅门的巷道地势向上，而通往这条岔路的巷道地势向下。
往下这条路他探过一次，因为是死路，后来就一直没管，这次却觉得自己应该再看看，用来确定这条被截断的巷道原本通往哪里。
巷道不是很长，很快就到了底。
道路尽头的砖墙与两侧墙壁所使用的砖头大小材质都有差别，显然是后来砌的。
难道这里通往市长官邸？
手电光前后左右逡巡一番，没有发现问题，就算这堵墙后面是市长官邸的酒窖，最近几十年也不可能有人通过。
临走之前，叶行言无意改变手电筒朝向，将光柱投射到了巷道顶上。
然后他发现那里有一块钢板。
那是一块贴合在巷道顶部的旧钢板，呈长条形，一侧有个把手，把手旁边的铆钉锈迹斑斑，但那个把手却有新近被使用过的痕迹。
巷道顶部有两米多高，叶行言将手电筒插在口袋里，后退几步，助跑之后高高跃起，一把抓住了那个把手。
吱呀——
随着一阵刺耳的金属摩擦声，钢板一头下倾，慢慢变成了垂直的状态。
拉下钢板内侧的折叠金属梯，叶行言顺利地爬了上去。
上面是另一条更狭窄、更逼仄的巷道，只容一人通行，长度不过五六米，尽头有个向上的洞口，此刻是关闭的。
这里倒是没有看到挂锁，但洞口上方可能被压了重物，加上角度不适合用力，他只能微微推动一点，却无法彻底推开。
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