苏枕寄在那间暗室待足了一个时辰，起先觉得铜人行动缓慢，他并没有当回事，而且从来没有人教过他怎么去用内力，他甚至不知道自己到底有没有这个东西。刚刚在门外本来应该问一问的，但是他总是有点迟钝，该问的一句没问，好像还把师兄弄得更不耐烦了。
他在铜人距他还远的时候就尝试着去感受自己的内力，但他尝试了好几次，觉得自己似乎没有那个东西，休息许久的铜人也逐渐加快了脚步，苏枕寄这才着急起来。曾经苏和婉在教他玩暗器时传授过几句内功心法，他只是照做，却没有细究其源，此时才明白不求甚解的危害。
苏枕寄在铜人逼近时实在不知道该怎么应对，只好一路东躲西藏，但是暗室的确狭小，那根铜棒好几次迎头劈来，他都是险险躲过，纵然如此，也吓出了一身汗。况且也不可能次次都能有惊无险，苏枕寄的后背、肩膀、手臂处都挨了打，差点倒地爬不起来。
这是苏枕寄长这么大来头一次觉得一个时辰如此漫长，他宁可出去绑着沙袋继续做追逐的功课，也不想再面对这个无情无义的铜疙瘩了。
几番争斗间，苏枕寄发现自己竟然被那个铜人逼进了角落，这会儿是真的无路可退，可怖的铜棒对着他的眉心就要砸下来，苏枕寄实在没有办法，只好交叉双臂护在脸前，做出最无奈的自保姿态。
但是那铜人却突然停住了，铜棒悬在他的头顶不到一拳处，苏枕寄悄悄抬眼望去，见铜人定在半空中，立刻舒了一口气，瘫坐了下去。他想，应该是时辰到了，这场折磨总算是要结束了。
“站起来。”
乍然而至的声音把苏枕寄吓了个激灵，他甚至都没去想是谁在说话，赶紧连滚带爬地翻身起来，很听话地躲着铜棒站好了。
“让你用内力使铜人后退，你却只顾着躲藏，若是喜欢挨罚，就在这里待一天。”
苏枕寄这下听出来了，忙说：“不是的……师兄，我不会用内力，没有人教过我。”
安静了片刻，晦明说道：“现在你按我说的做，只准向前，不准后退，后退一步就加一刻钟。”
本来说好的一个时辰，苏枕寄都不知道到底被多罚了几次，反正被放出来的时候已经精疲力竭，刚出了暗室立刻就地躺下了，连晦明走到了身侧他都没发觉。
晦明终于不再用那种严厉的语气和他说话，恢复了往日的平静如水：“回去睡，今日不用做别的功课了。”
苏枕寄半死不活地嗯了一声，说：“让我歇会儿……”
晦明便也不再催他，在他身侧盘腿坐下，静默片刻才说：“我听师父说过你娘亲，以为这些最简单的心法不需要多教。”
大概是觉得自己今日话说得太重，晦明便多解释了一句。闻言苏枕寄睁开了眼睛，却没有领会他的意思，反而问道：“师父是怎么说我娘的？”
晦明看向他，见他眼神急切，似乎也明白他的许多问话并非故意扮傻，便答道：“师父说，赤毒花曾经是江湖上数一数二的暗器高手，美丽聪明，曾引得无数英雄心驰神往。赤毒花对任何人都含情带笑，却看不上任何人。”
他说着看向苏枕寄，说：“师父说，他很想知道你爹是个什么人物，能让赤毒花从此在江湖上销声匿迹，甘心守着一个破旧酒馆。”
苏枕寄想到苏和玉在地道里和他说的最后几句话，知道她是情非得已，一时心内黯然，不知道该作何言语。
晦明静静地看着他，说：“但是师父昨日告诉我，他知道那是为什么了。”
苏枕寄再次抬起头，他听见晦明说：“能让赤毒花甘心归隐的，也许不是那个不知名姓的男人，也不是数年的追杀和仇恨，而是她有了更珍视的东西要去守护。”
这段时间苏枕寄很少能见到空禅的面，大多是师兄教导监督。刚开始的几天总是因为完不成功课而挨饿，后来大概是晦明摸清楚了他的能力，时而能让他完成个一两次，能吃到饭是其一，苏枕寄因为觉得自己有长进，也能高兴好一段时间。
真定府地处北方，冬季寒冷，鲜少降下冬雨，虽然寒意逼人，有时也能看见阳光。这天是个大晴天，没有呼呼作响的北风，是个难得的和煦天气。
到了午饭时间，晦明没看见苏枕寄人，想着他肯定是练功练累了，不知道在哪里就闭上眼休息去了。只是今天虽然晴朗，但到底已是寒冬，不是哪里都能睡觉的。
念此晦明便去找了找他，他走到苏枕寄时常练功的竹林旁，听见几声断断续续的竹哨声，他顺着声音找过去，看见苏枕寄盘腿坐着，他总是挂在脖颈上的柳哨此时叼在嘴里，有一下没一下地吹着。
“怎么不去吃饭？”
听到声音苏枕寄猛地抬起头来，看清来人后神色又恢复如常，把柳哨藏了起来，站起身说：“这就去。”
晦明见他神色有些失落，便说：“天气寒冷，外面睡不得了，我想你有这种习惯，便出来找你，没想到今天倒是没有随意睡下。”
苏枕寄仰头看了看他，说：“是睡了，但是我做了个梦，就醒了过来。”
晦明问：“什么梦？”
苏枕寄隔着衣服摸了摸胸口的柳哨，说：“这个哨子是一个朋友送我的，他说只要听见哨子的声音他就会来找我。”他说着笑了笑，说：“刚刚我梦见他，他问我为什么不找他，他已经很久没有听见哨子的声音了。我什么都没说呢，就醒了。”
晦明看着他，并没有言语。
苏枕寄轻轻叹了口气，说：“我可能是睡迷糊了，醒了倒还像是在梦中，就想试一试，但是我忘记了，他是不可能听得到的。”
此时千里之外的柳昔亭终于回到了唤月岛，柳夫人的肚子一天天大了起来，柳问霁更是寸步不离，阖府上下的事情几乎都是柳小公子在照看着，他这两个叔叔虽然有时候爱捉弄他，但的确是能帮得上忙的。
快要过年了，家宴要筹备，下人要给封赏，柳府上上下下都要打点妥当，柳昔亭这段时间忙得脚不沾地，好不容易过完了这个年，算算日子约莫在开年二月柳夫人就要临盆了，柳问霁自然是十分紧张的，弄得所有人都紧张起来。
柳夫人被照料得很妥当，卓文二人担心出现变故，自然是不会轻易离开柳府，只是柳问霁仍然放不下心，恰好在一月中旬柳问霁就受到了神医宗施於的信，说要来唤月岛为夫人看脉。
宗施於便是柳问霁之前提过的，可以治好哑疾的那位妙手神医。柳问霁与他年少时便相识，情谊甚笃。宗施於听闻夫人有孕，便知道柳问霁定然总是提心吊胆，便主动提出要来看护夫人生产。
没过几日宗施於就来到了岛上，柳问霁拧了许多天的眉毛终于舒展开来，痛痛快快地陪着喝了许多酒。
听闻这位传说中的神医到来，柳昔亭也借着拜见的机会仔细打量了他一遭——他的年纪应当和卓青泓差不多，留了一缕长须，说话谈笑间也没有太多表情，总是冷冰冰的。
听着他们说笑，柳昔亭心里却在想别的事情，他觉得阿寄走得太早了，若是晚一点，他的嗓子就能治好了。
念此不免觉得惋惜，柳昔亭又有些闷闷不乐，自己躲到了院子里练剑去了。
卓青泓本来就是闲不住的性子，但是这段时间为了让柳问霁放心，他便哪里也不曾去，于是每天逗逗柳小公子就成了他最大的乐趣。
他太知道在哪里能找到柳昔亭了，果不其然看见他在练剑，也很敏锐地发现这位小公子似乎心情不是太好，便没有太靠近，远远地叫他，说：“怎么了这是？一脸的不高兴，谁惹我们公子爷生气了？”
柳昔亭才不想搭理他，就假装没听见，继续练自己的剑。
卓青泓当然不会就此罢休，故意道：“不说算了，那我猜猜吧——不会是怕你爹娘生了弟弟妹妹，就不疼爱你了吧？哎呀，他们若是偏心，你来我这里，卓叔带你出去逛逛，不比每日练剑好玩吗？”
闻言柳昔亭终于回头瞪了他一眼，说道：“去哪里逛？你又要带我去哪个花楼乱逛吗？”
卓青泓身形一动，就来到了他的身后，着急忙慌地要捂他的嘴，说：“你可别胡说八道，我几时干过这种事？你不要平白污蔑好人。”
柳昔亭不搭理他，转过身去，说：“你不是说不怕我告状吗？这么紧张干什么？”
卓青泓嘁了一声，说：“别以为我不知道你在想什么，你心里还是牵挂着那个小姑娘，想给人家把喉咙治好——只是人家早就走了，你想也无益，何必把自己弄得闷闷不乐的。”
柳昔亭这次没有面红耳赤，也没有急于反驳，只是说：“我想一下你也要管。”
卓青泓听他这么说反而乐了，还没说什么，就见文知急匆匆地赶过来，说道：“青泓，可让我好找。我刚刚收到郑兄的信，说如烟姑娘出事了，性命垂危！”