大理寺的人承了皇命，不敢耽搁，不出十日，就依照画像在郴州沿路追索，把王龚的情况查了个七七八八。
齐沛摒退左右，只留下负责此事的大理寺寺正一人详叙。
寺正从袖中掏出一本薄薄的簿子，呈给齐沛。而后极其利落地上报这两日调查所得所闻：“启禀陛下，王龚并非郴州地方人士，而是流落郴州，在当地学了医马的手艺。此人籍贯本属京城，是户部王侍郎家的庶弟。”
齐沛微微心中一动，“可是侍郎王砻？”
寺正点头：“正是此人。”他小心觑着齐沛的脸色，随后补充道：“王砻之妻梁氏，正是太后胞兄的长女，当年太后属意的皇后。”
齐沛面无表情，“啪”地一声合上面前的簿子。
梁氏小名玉烛，是齐衍的表妹，齐沛的表姐，太后的亲侄女。只是她从小体弱多病，很少进宫，和齐沛齐衍都不算很熟。
虽然没能像太后想象那样表兄妹之间青梅竹马，但当年齐衍还在时，梁氏确是太后与先帝心中选定的太子妃。齐衍暴毙之后，齐沛登基，太后又动了心思，三番五次地劝齐沛立梁氏为后。
她时不时就把侄女叫进宫中，再给两人创造各种各样的偶遇，令齐沛烦不胜烦。因这事他很少再去太后宫中请安。后来听说，梁氏也因经常奔波劳累，缠绵病榻。齐沛暗暗叹气，心中愧疚却又无可奈何。
他的态度令太后十分不满。不过后来，梁氏年纪渐长，她母亲觉得实在耗不起这许多时光，才进宫向太后委婉陈情。最后由太后做主，给她在朝中挑了个中等人家嫁了。
这一桩往事，说大不大说小不小，齐沛每天要烦的事千头万绪，很快就把它抛诸脑后了。经了大理寺寺正一番提点，他把前因后果都串联起来一想，顿时感觉胸中似有千钧，沉重得令他仿佛抬不起脚步。
正在他苦苦思索之时，殿外突然呈上一道来自边疆的奏折。不是日常的军务呈报，而是褚熙避开众人耳目，单独送来的密信。
信笺很短，没有地方留给多余的问候。褚熙单刀直入地问齐沛下一批粮草和辎重什么时候才能到，负责运粮的官员迟迟不来。照此情形，戍边的将士们很快就会断粮。
齐沛一字一句地看完，只觉得浑身发冷，仿佛血液都凝固了。
信被烛火舔舐，很快烧成一小团灰烬。火焰在齐沛的眼中跳跃，他白皙的额角暴起一根青筋。
他已经忘记自己上一次如此愤怒是什么时候了。
秋日风雨如晦。太后宫中平静得有如一潭死水。自从齐衍故去，太后心绪不宁，不喜宫中人多，便遣散了一半宫人。又在东南角修了一个小佛堂，日日诵经。
这些事也都是齐沛听其他宫人说起。自打他被立为太子，梁皇后就处处以先太子的才能要求他。见他在朝堂上左支右绌，又不时流露出鄙弃不忿的眼神。齐沛每每见了，又想起从前和颜悦色的母后，就更加伤心。他登基后，梁皇后成了太后，见了他总三句话不离立皇后的事。齐沛烦不胜烦，索性敬而远之。
今日他既愤怒又不解，走进太后宫中，又不知该如何开口。突然听得一阵细细的婴儿哭声，伴随着雨打树叶的沙沙声，从西边传来。
齐沛骇然一惊。
他空置后宫许久，怎么会有婴儿？
待他驻足细听，那哭声又不知所闻。疑是自己最近疲累过度，出现了幻觉。他摇摇头，继续朝宫内走去。
“儿臣给母后请安。”齐沛淡淡道。
他身前是一口青色缠枝莲花瓷缸，里面养着一只硕大无比的老乌龟，正缓缓爬动，将脚下的鹅卵石划出咯楞咯楞的声音。太后坐在妆台前，以长长的护甲漫不经心地拨弄步摇上的金流苏。
齐沛微微一愣。他认出这个步摇是好几年前母后寿诞时皇兄亲手制的。当时母后欢喜了好一阵儿，恨不能睡梦中都戴着。
梁太后细细端详着自己。铜镜中的女人犹如开败的牡丹，朱颜不再，只剩雍容的气度。
她又抬眼看向齐沛。小儿子身长玉立，眉眼酷似她，纤长的黛色眉毛如同山峦轮廓，一双圆眼，秋水般灵动的黑眸。实在可爱，却不是帝王该有的相貌。
她想从幼子身上找到些许长子的身影，毫不意外地失败了。齐衍未曾活到齐沛如今的年纪。
“母后，数日前儿臣在牡山秋狩，不慎摔伤，还死了一匹马。母后可曾听闻？”
梁太后扫了他一眼：“是么？哀家只听闻皇帝一刀割开了御马的喉管，未曾听说皇帝受伤啊。”
齐沛不动声色的继续追问：“那医马的，可是玉烛表姊相公的庶弟，这母后总归知道吧？”
梁太后嗤笑一声，“这样芝麻大的屁事，哀家怎会知道。”
齐沛逼近一步，神色冰冷，眼中毫无笑意：“那押送粮草的副官，母后总认得罢？”
“朕今日方才想起来，那人曾是外祖父最得力的副将，外祖父身故后留在兵部养老的。居然派了他随军押送粮草。”
齐沛咬牙：“母后真是了不得，身处后宫这么多年，还能在前朝手眼通天。”