曹操心中有一把算盘。
太尉,这是他心中给荀氏留下的位置。
他希望荀文若荀清恒中能有一人担太尉之职。
二人之间他又有着考量。
他更希望荀文若任太尉，他是荀氏真正意义上的掌舵者。
曹氏的创业离不开荀氏，荀彧主内,荀晏外伐,荀攸举一州而归,若是可以，他自然也希望能成就一段同道相得的美谈。
但他也没办法忽视曹荀之间日渐明显的矛盾。
荀彧居中持重多年,他身后代表的是真正的，来自豫州士族的,乃至于天下半数世家的意思。
荀晏虽为同族,军功在身,犹不及其兄之名望,且他身后的西北新贵地方军阀更是敏感且难以控制。
他需要能继续作为同道者，作为友人,作为下属的荀氏。
荀彧亲自动手推倒了杨氏给了他一些信号,叫他欣喜不已,乃至于盖过了长子险些丧命的愤怒。
而对于荀清恒，他则更加心绪复杂一些。
荀彧亲近天子的态度常常叫他不愉，荀晏对天子却颇为冷淡，更加亲近曹氏，除却少年时性子跳脱一些,会对他直言不违,多年来几乎说得上顺从。
但仅仅是表面上的顺从。
不论是多年来的几次劝谏，还是降吕布马超诸人,否九州议，乃至于私下放刘备，都说明此人终究不是表面上温和顺从到没脾气的性子。
他试探般的,用开玩笑的语气问道，随后看着眼前容貌依然如少年，只眼角眉梢添了挥之不去疲惫的荀氏郎君。
那青年面色苍白——他久病素来如此，曹操看不出什么。
即使他依稀记得这人少年时情绪想法都会写在脸上，不算特别藏得住事。
“仆诚惶诚恐，得曹公抬举，唯恐资历威信不足……”
曹操挑起眉梢，神色不显，却出乎意料的又闻那青年人转而换了话锋。
“若能为曹公分忧，仆自请试太尉一职。”
荀晏说道。
曹操沉默了半晌，倏而笑了起来。
他拍了拍那青年有些咯手的肩，举着酒杯摇摇晃晃的起身，居高临下看着仍然
正襟危坐的人。
“清恒为我肱骨，”他叹息道，“太尉你自然担得起，不必妄自菲薄，只此事且待我从长计议。”
荀晏如常笑了笑，起身行礼谢过，又被曹操扶住。
曹操想起了什么，他看着荀晏身前未动的酒盏，笑道:“清恒不饮酒，实乃憾事，大丈夫怎能不会喝酒？”
曹操好酒，却极少劝酒，荀晏推脱不得，干脆举起酒樽浅饮两盏，这才告退。
直到坐进了车中，方才感到精神略微松懈了下来，背后一片湿冷，竟是冷汗湿透了里衣，所幸他冬天向来穿得多。
刚刚喝的那杯酒似乎也泛上了劲来，头一跳一跳的疼，胃里也微微灼痛了起来，有些反胃。
曹操提及太尉时，他本是想要推辞的，可话到嘴边他犹豫了。
曹操想要荀氏留在他这辆马车上，他先前数次请荀彧为三公，这回又与他玩笑般的提及太尉，他是真的想要荀氏有一人为三公。
那么然后呢？
荀晏深呼吸，企图平复有些杂乱无章的心跳。
老曹要当丞相了。
几乎是电光火石之间，他反应过来了这一点。
统一北方，据天下七分，曹操要开始集权了。
这本是必然，但多年来他只待在司空位上，叫大家都有些遗忘了他能够再进一步的事实。
昔年董卓自封相国，人人愤懑，而今曹操若称丞相，谁敢说不是？
他自知自己比起兄长，还是阿兄在曹操心中地位更高一些，虽然不知为何曹操会先来询问了自己，但他第一次希望自己能够抢先一步。
这是曹操夺权的开端，他不知道阿兄能不能接受这个大跨步，即使他亲自端掉了杨氏。
荀氏必须有个人当太尉，当众表态支持曹操的晋位。
若阿兄拒绝了，不同于九州之议还能按下，他，或者说荀氏会彻底被曹操视为政敌的。
荀晏下车时有些腿软，趔趄了一下才站稳，荀缉不大放心，但他身上尚有要事，被荀晏打发走了。
他走了两步，却是看到了廊下站着一位女郎。
那妇人一袭青色的直裾深衣，外罩纯白的皮毛披肩，那文静秀丽的女郎正左顾右
盼着。
荀晏有些讶异，他脚步一顿，有些踟蹰的捏了捏眉心。
他怀疑自己眼花。
对面那女郎已经看到了他，她提起裙摆就跑了过来，先前的文静秀美荡然无存，面上还带着惊喜。
“小舅舅啊——”
她喊道。
离得近了荀晏才看到她梳着妇人的发髻，所幸荀安还不至于疯到扑到他怀里，往日的小姑娘如今除却换了发型外几乎没什么改变，不过是肤色黑了些，容色精神都极好。
他忍不住笑了起来，暂时将难伺候的老曹抛在脑后。
“成何体统，”他笑着责备道，“怎么回来了？”
荀安出嫁时他尚且在雒阳，只不过送了礼过去，又添了嫁妆，但总归是自己看大的小孩，还是舍不得。
“文远屯兵在临颖，我就先回来了，”荀安笑靥如花，“他还能拦着我不成？”
阴氏覆灭在了连年的大乱中，没有任何声响，但谁又敢看轻她这个自幼在荀家长大的女人，她的外祖亲自为她改姓，她的舅舅皆是重权在握。
荀安熟门熟路，也不把自己当外人，领着荀晏进了屋。
她还记得自家小舅舅最是怕冷，早早点了暖炉把屋子暖了起来。
“功比卫霍。”
荀晏揣着手说道，说的却是张辽。
白狼山一战彻底将乌桓打残了，这是汉人征服胡虏，对照昔日的卫霍二人也不为过。
荀安眼中带笑，嘴上却抱怨了起来。
“小舅舅只顾着文远，怎不问问他对我好不好？”
“你若受了欺负，一见面就得说了，”荀晏叹息道，“何况连曹公都有所耳闻你那女兵营。”
妇人相比于男子确实先天弱势，荀安是不愿久居后宅的性格，她的女兵营最早是在荀晏手下时有过雏形，后来则是在张辽军中再一次做了起来。
织布、运粮、算账……妇人能做的绝对不算少，配上弩箭特训几月，更算不得没有反手之力。
多年不见，刚见面时还有些生疏，两句话下来又寻得了熟悉，荀安将发髻上叮铃当啷的钗簪取下，零零散散竟是摆的到处都是。
“他知道我要回来，恨不得亲手给
我打扮打扮。”
提起此事，荀安只得叹气。
啥玩意都往她头上戳，主打一个让她像个暴发户一样回家，她没办法理解张辽的心态。
荀晏觉得问题不大，可能就是重了些，但他理智的没有说。
他多半是在聆听荀安絮絮叨叨这些年的事，也不欲与她提及荀氏的事，反而感觉少有的轻松，闲适中什么时候失去了意识都没有察觉。
“前日里先回的高阳里，碰着位姨母说叨我性子太野了，又念叨我怎么还未有孕，与她有什么干系呢……”
荀安小声抱怨着，说着说着才发现眼前的青年没了动静。
“小舅舅？”
她挥了挥手。
那青年容貌变化不大，斜倚在一旁闭着眼睛，显得十分乖巧无害，只唇色极淡，额角微微泛湿。
荀安叫了两三遍无人应声，她碰了碰荀晏的手，竟是一片冰凉，当即脸色微变，令身旁侍女去寻医工来。
不过一刻，张机自个匆匆赶来，探了两下就取了金针出来，掀开衣服看着一片青紫的针孔愣了一下，只得重新取了砭石。
“怎会忽然昏厥？”
荀安在一旁有些紧张，她不便看，但又不放心离去。
“虚症而已，受不了累，”张机神色自若，“醒了喂点糖水。”
荀安听罢愈发眉头紧皱，还未说话便听得一阵呛咳声。
荀晏虚喘着转醒，神色还有些迷茫，晕头转向间被人揪着喂了两口糖水。
他舔了舔唇，挺甜的。
荀安怕吵着他歇息，慰问了几句就先行离去。
荀晏被张机念叨了许久，干脆两眼一闭，囫囵一觉睡到了晚上。
醒来时神思倦怠，屋内烛火摇曳，正闻有人轻轻的关上了门。
“阿兄？”
他含糊的喊了一声。
“嗯，”荀彧应声，“吵着你了？”
“没有，”荀晏摸索着起身，“本就该醒了。”
“仲景说你今日喝了点酒。”
荀晏眨了眨眼睛，这会才算是清醒了过来。
“啊，”他想了想，还是没有如实说，“最近自觉身体大好，贪杯小酌了几
杯。”
荀彧一顿，也不知是信了没信，最终也只是说道:“你脾胃太虚，切忌贪杯。”
荀晏顺从的应是，借着昏黄的烛火，他看了看兄长的神色。
“今日你去见曹公了？”
荀彧冷不丁问道。
荀晏道:“是为先前之事请罪。”
荀彧沉默了许久，方才说道:“曹公有意更改官制。”
“我知道。”
“我不反对，”荀彧眼神清冽，“但我不能放下尚书台事。”
苟延残喘的汉帝国不仅是曹操打下的，亦是荀彧在台阁熬了无数日夜维系的，他不可能放下台阁之事去做有名无实的三公。
这是荀文若的执念。
荀晏垂眸，他起身去点烛台。
昔年霍光权倾朝野，如今曹操之行犹可比作霍光之辈，只要不毁白马之盟，曹操的一切皆可解释为权臣。
权臣在汉朝并非贬义词。
兄长上前为他理了理衣领，鼻尖皆是阿兄身上浅淡而悠长的香，如雨后青竹，又如芳草兰花。
“有一言赠予阿弟。”
“兄长且说。”
“秉忠贞之诚，守退让之实。”
春，正月，曹操废除司徒、司空，复丞相、御史大夫制，自为汉丞相，以曹昂为副相。
以郗虑为御史大夫，以荀晏为太尉。
二月，召荀攸入朝，迁为中军师，议军国大事。