阳关铺洒在一望无际的玫瑰花园里, 美得惊心动魄，在干热夏风吹拂之下，花瓣轻轻倾斜，咧出天真无邪的笑。清澈的时间费劲心机也挤不进二楼那处紧缩的窗户, 焦灼让它异化成了粘稠的液体,附着在古堡外墙上。
江秋凉站在房间里, 阳光变成坚硬而冰冷的刀片，划在他的心口，阵阵的疼。
“有件事，我不太明白。”
乔伊斯收回落在玫瑰花园的视线，抬起脸。他很瘦, 脖子上的皮肤也薄, 江秋凉甚至能在这一刻清楚看见他脖子上骨头鼓起的角度和血管的走向。
“有来有往才是待客之道……”乔伊斯眼睛一眨不眨, “你想问什么问题？”
“今天是什么特别的日子吗？我听楼下的佣人说‘今天不会有客人来了’, 是什么让霍布斯打破了惯例？”
“今天……”乔伊斯沉默了足有五秒, 嘴角扯出了一个酸涩的弧度, “我不知道怎么定义大日子，他把我关在这里这么久, 也对他知之甚少。如果你要问我的话……我不知道是否准确, 或许和他们说得不是同一种含义。”
江秋凉等待着他的回答。
乔伊斯说：“今天……好像是我的生日。”
“我也是猜的, 古堡里的每一天都是一样的，没有什么不同。当单一的日子过久了, 人是会失去时间观念的。平时霍布斯只会每天给我带一支玫瑰, 不过夏日的某一天会给我带一术玫瑰。我也不记得我的生日具体是何时了, 只记得小时候每次庆生都是在夏天。”
江秋凉看着乔伊斯瘦削的轮廓, 开口干涩：“生日快乐。”
“谢谢你，江。”乔伊斯对他眨了眨眼, “你是这么多年第一个对我说‘生日快乐’的人，谢谢你提醒我又老了一岁。”
调笑的语调，却没能缓和此刻的气氛。
“你知道红玫瑰的花语吗？我很高兴他在经历了这些无妄之灾后还在试着融入热闹，这样多的人对他有这样炽热的感情，很难得。”乔伊斯欲言又止，“但是……他看上还是这样孤独。”
江秋凉从乔伊斯的眼中捕捉到了一闪而过的惋惜。
他想起了霍布斯清晨的那句话——
“我拥有一切，同时我一无所有。”
或许在这个世界里，他最爱恨交织的人反而是最了解他的人。
“霍布斯和我说，他的花园里少了最关键的一朵。”
“我知道。”乔伊斯的话没有任何的起伏。
江秋凉下一瞬就明白过来乔伊斯指的是什么：“你在赌。”
“这根本不用赌，亲爱的江。他迟早有一天会吃掉我，然后将我埋葬在花园里，这已经是我能够想到的最好的结局了。”
“可是他对你的感情不只有恨……”
“不，这么多年，足够我清醒了。上一辈的恩怨，必然要我用鲜血为代价洗刷，我对他而言没有任何情感，我只是他的复仇工具。”乔伊斯说，“爱恨是这个世界上最复杂的情感，就算有爱，这么多年，早就被他扭曲成恨意了。”
乔伊斯垂下眉眼，长长的眼睫毛在午后的阳光投下一层柔和的阴影，遮不住他眼底流淌的悲伤。
他的指尖拂过玫瑰花，从上而下，摸到了霍布斯精心修剪过的茎。
“霍布斯早起去花园里挑了这一束玫瑰花，我下楼时他正在修剪尖刺。”
江秋凉试图替霍布斯辩解。
“如果不合适的话，付出多大的努力终究是个笑话。”
乔伊斯抬起手指，他左手食指指腹被残留的刺划开了一道深深的口子，一滴鲜血顺着伤口流下，滴在了纯白的花瓶上。
他随手抹去了那道血痕，“生日不该许愿吗？江，你能答应我一件事吗？”
“什么？”
“等我死了以后，带我走吧。”他说，“霍布斯古堡每晚都在嘶吼，若无他的相伴，这里于我而言没有任何意义。这里太痛苦了，我累了。”
一道光闪过，恰好刺入江秋凉心脏的位置。
“我带你走，就现在。我可以带你出去的，我们坐马车，它们恨的是霍布斯，不是你，你可以逃出去的，你完全可以活着逃离痛苦……”
江秋凉第一次语无伦次，他知道自己在心乱什么。
在此刻，他能如此清晰地预见到乔伊斯的未来，而他却不能改变。
他只是一个普普通通的玩家，仅此而已。
江秋凉伸出手，想要拉住乔伊斯的衣袖，却只抓住了一缕破碎的光。
“来不及了，江。”乔伊斯说，“他来了。”
江秋凉愣了一下，立刻明白乔伊斯口中的“他”指的是谁。
霍布斯推开门时，乔伊斯正百无聊赖摆弄着那束花。
房间里空荡荡的，锁死的窗户自然是不可能吹进来一丝风的，窗帘恪尽职守挂着，阳光让它看上去颜色浅淡了许多。
“看起来你很喜欢这束花啊。”霍布斯大咧咧坐在乔伊斯对面，翘起二郎腿，无视了他此刻的冷漠，“怎么样？鲜血浸润出来的异物，味道特别好吧。”
乔伊斯没有理他，自顾自调整花瓶的角度。
霍布斯没等待他的回答，身体向前倾，好不客气一把掐住了乔伊斯的下巴。
江秋凉站在巨大的柜子里，透过镂空的雕刻看见乔伊斯下巴被捏着的周围泛起一层不自然的苍白。
乔伊斯的声音听起来没有任何的温度：“我不介意再咬你一口。”
霍布斯轻蔑地笑了一声：“凭你？”
乔伊斯发起狠来，扬起花瓶就要砸在霍布斯头上。
霍布斯一把拉住了他的手，制服他就像制服一只手无缚鸡之力的小兔子，花瓶落在了地上，一声尖利的碎裂声划破了古堡燥热的午后，纯白的花瓶摔得四分五裂，水珠溅了一地，玫瑰狠狠砸在地板上。
“吃草的兔子是注定战胜不了吃肉的狮子的。”霍布斯一把甩开了他的手，抽出口袋里的帕子要擦拭自己的手指，“你太瘦弱了，从前是，现在也是。”
他低头，突然顿了一下。
江秋凉看不见他的表情，霍布斯此刻是背对他的，他只能看到霍布斯身体明显的僵硬。
“你流血了？”一道突兀的问话响起，声音意外有些颤抖。
“没。”
霍布斯仿佛根本没有听到他的回话，扯过他的手翻开来看。
乔伊斯把左手捏成了拳，霍布斯直接掰开了他的手指，注意到了流血的食指。
“你管这叫没有？”质问的语气，容不得半分质疑，“什么时候，怎么弄伤的？”
“假惺惺在乎这些做什么！”乔伊斯厌恶地想要收回手，奈何对方力气太大，“你不就念着我死吗？”
霍布斯没有回应。
“我不吃不喝，我已经活成了这样，如你所愿，我活不了多久了。”
霍布斯不顾乔伊斯的挣扎，把崩溃的他拥在怀中，控制着他的左臂，用帕子包扎住他左手食指的伤口。
“你说得对，”霍布斯用绝对的身高河力量优势压制住乔伊斯，恶狠狠说，“迟早有一天我会挖出你的心脏，埋葬在我的花园。”
“杀了我吧。”
“不，现在还没到时候，我没允许你死，你要活下去，活在痛苦中。”
结束了这场不欢而散，霍布斯弯腰捡起花瓶碎片站起身，正要离开房间，脚尖一顿。
江秋凉身体绷紧，手搭在了柜子的开合处。
霍布斯仰起头，鼻翼轻轻煽动，似乎在空气中嗅某种熟悉的味道。他歪过头，目光锁定在江秋凉藏身的柜子方向，把右手伸到了上衣的口袋里……
“伯爵先生，原来你躲在这里……”
身后，乔伊斯神色大变：“跑！”
他话还没说出口，江秋凉已经一把推开了柜子里的门，飞快跨出象牙白的门，一路狂奔下楼。
走廊上很湿滑，全是瀑布一样流淌而下的鲜血，一楼的佣人们不见的踪影，河流已经被染成了黯淡的红，墙壁上、天花板上、地板上、桌子上、椅子上……入目皆是斑驳的血迹。
浓郁的血腥味浸润了每一寸皮肤，沉甸甸压得人喘不过气，喉间泛起一股甜腥，眼前的景象在剧烈晃动，江秋凉来不及细想在他不在的这段时间发生了什么，他有一种非常不妙的预感——
因为霍布斯慢悠悠地跟在他身后。
他像是一个很有耐心的猎手，等待着猎物自投罗网。
江秋凉跑到门前，拧下门把手——
锁住了！
古堡的门设计得很结实，根本就没有现代简约风的不堪一击，一脚踹下去绝不对吃不了兜着走。
至于窗户……全是被隔开的菱形窗户，就算踢得开，也钻不出去。
既然这一道门锁了，霍布斯又这样从容，其他明显通向外面的门不太可能会开着了，又能有什么办法呢……
江秋凉的第一反应是从二楼的窗户跳下去。
二楼的窗户更大一些，就算打不开，出去的可能性至少也比一楼要大。
可是……江秋凉回头看了一眼，霍布斯已经向着他这个方向走过来，结结实实挡住了通向所有楼梯的必经之路。
只剩下一种选择……
江秋凉没有犹豫，直接跑进了从来没有进过的隔间。
他知道这里是哪里，这里是古堡的厨房，除了三楼的私人小厨房，这里是霍布斯为晚上来参加派对的客人准备肉食的秘密空间。
堆成山一样的肉，依稀能够看出原本的形象，一条手臂无力搭在桶里，和身边的烂肉没有任何的区别。
砧板上，一块新鲜的肝正在滴血，刀横在右边，等待着富有耐心的厨师下手动刀。
水池里，边缘还有血泡，池子已经失去了原本的颜色，染上了一层又一层，不知道多少年才能染成的浓郁红黑。
这里比江秋凉想象中的，更加偏向于人间炼狱。
不过，最深的地狱，有致命的破绽——
霍布斯享受在制作食材过程中极致的体验，他在这里弄了个巨大的窗户，以便于他在动刀的时候，能够欣赏花园里盛放的玫瑰。
够变态，也够给江秋凉一线生机。
江秋凉拿过砧板边上的那把刀，反手把刀柄狠狠砸向了脆弱的窗！
“砰！”
户外的空气冲了进来，江秋凉抬起脚踹掉了较大的几块碎片，纵身扑到了外面！