花园里少了最关键的一朵玫瑰……？
江秋凉脑中闪过一个画面。
纸张烧了大半, 在火光中没头没尾的那句话，出自《安徒生童话》的《世上最美丽的一朵玫瑰花》——
“至今没有人知道这朵花，”那个聪明人说，“谁也不知道这朵花究竟开在什么地方。它既不是罗密欧和朱丽叶棺材上开出的玫瑰, 也不是长瓦尔堡坟上的玫瑰……”
下一秒, 火舌攀爬而上, 字句化为灰烬。
是不是找到这朵世上最美丽的一朵玫瑰花，就能走出这个世界了？
可是……它会在哪里呢？
午后，盛夏的暑热充斥着古堡的每一个角落，空气中残留的酒肉香气覆盖上了一层腐烂的臭气，户外的草屑飘进空旷的一楼, 裹来了阳光的味道。佣人们忙着收拾餐具, 一张张脸红扑扑的, 汗水顺着他们的鬓角不断滴下, 杯盏碰撞的声响在此刻听来都有了几分平时没有的生涩刺耳, 风从骄阳似火的花园里急匆匆窜进古堡乘凉, 又一路小跑冲到了户外，留下了一长串粘腻的脚步。
“我敢打赌, 今晚不会有客人来了。”
有两个佣人凑在一起, 面前是山一样高的盘子, 每一个盘子上都沾上了稠密的酱汁，他们正在费力地用潮湿的布抹去盘子上的油腻, 不过显而易见, 收效甚微。
“你忘了, 今天是……”
“哦对, 勋爵今天不得……”
江秋凉经过他俩身边，正在说话的佣人用力戳了戳同伴的手臂, 被迫终止了话题。
“午安，伯爵先生。有什么能为您效劳的吗？”
“没事，你们忙，不用管我。”
江秋凉脚步一缓，状似无意随口问：“今天是什么大日子吗？”
不知道是不是他的错觉，听到他的问话，两个佣人的脸刹时变得惨白。
最先开口的那位张了张嘴，又合上了，似乎在犹豫什么。
“不是……”他终于开口，语速很快，“伯爵先生，虽然我们相处的时间不长，但是能看出来您是个好人，请务必小心。”
没头没尾的一句提醒，逻辑混乱，前言不搭后语。
说完这句话，他如释重负，转而低下头去继续清理手里的盘子，没有多余的任何一句解释。
江秋凉眼见一滴汗顺着他的手臂滑到盘子上，不知道是热的还是吓的，明白在这里是套不出其他什么有用的信息了，便也就走开了。
霍布斯勋爵似乎每天午后都会消失一段时间，这是难得的机会。
江秋凉趁着佣人都在一楼忙碌，悄悄寻了一道没人看守的楼梯溜到二楼。
过程出乎意料的顺利。
一路上没有任何意外出现的人，钥匙正在对上二楼象牙白门的锁，转了两圈就门被轻易打开了。
房间里的一幕撞进江秋凉的视野。
和想象中的场景完全不同，夹杂玫瑰香的凉风扑面而来的瞬间，江秋凉甚至怀疑这是不是一个被锁在象牙塔里的异次元空间。
因为窗户没开，温度保持在昨日的凉爽。房间里挂着一幅巨大的鹿角，似乎是为了防止房间中某个人做出出格的行为，每一个鹿角的尖头都被细心打磨成了圆润的形状，形成了一种滑稽的反差。
不止是鹿角，床、椅子、桌子……房间里所有的有棱角的地方都被温和的弧度替代，底部狠狠打在地板上，没有留下一点情面。
而此刻，被提防的人坐在靠近窗口的椅子上，端详着安放在纯白花瓶里的玫瑰。
“你来了？”
听到开门的轻响，他转过头，脸上没有多余的表情，看上去很是平和。
江秋凉关上门，倒是先愣了一下。
这个人真的太瘦。就他目前的状态，已经不能简单用体检报告单上轻描淡写的“营养不良”四个字来形容了，他的面部脸颊凹陷，锁骨明显，脊背的形状很尖利，一件正常大小的衣服搭在他身上显得很不合身，像是一条床单一样松垮。
别说是刮来一阵风，就是一根细线落在他身上，都可能将他压垮。
似乎是注意到了江秋凉的目光，那人轻笑了一声，打断了江秋凉的思绪。
“我等了你很久，江。”
“你认识我？”
他摇了摇头：“不认识，我听霍布斯这么叫你……是‘江’，没错吧。”
“嗯，你呢？”
“我？”那人挑眉，意味深长瞟了江秋凉一眼，“我是乔伊斯。”
江秋凉呼吸一顿。
“乔伊斯……是那个与他年龄相仿的，乔伊斯勋爵的儿子？”
“是，他果然已经和你说过那个故事了。”
江秋凉注意到，乔伊斯说的是“故事”，而不是“往事”。
“我听过，但我不认为他说的是实话。”
江秋凉不确定乔伊斯的立场，干脆直截了当挑明自己的态度。
“他是个恶魔，从来不会说实话。”
乔伊斯伸手调整了一下花瓶的角度，手腕瘦骨嶙峋，细碎的阳光从窗外照进来，落在他身上，反而让他看上去更加不真实。
“江，你是从哪里看出破绽的？”
“鹿。”
乔伊斯露出了江秋凉进门以来的第一个微笑：“鹿？”
“他说他在荒原上遇到了一头大角鹿的尸体，至此开始了自己奇怪的癖好……”
“哦，真够离谱的。”乔伊斯附和了一声，暗中肯定了江秋凉的猜想。
“这个逻辑很奇怪，就像一个人开始吃鸡肉，他并不会因此触类旁通，主动接受猪肉、羊肉、马肉、鹿肉……更何况，人在某种人伦认知中甚至超过了狮子、老虎、秃鹫之类的猛禽……你会因为吃过鹿肉之后开始吃狮子和老虎吗？逻辑学很早就表明，简单的类推并非是绝对正确的。如果霍布斯只是吃了一只鹿的尸体，为什么他会在回来以后性情大变，转而开始食人呢，鹿和人有本质的区别。”
“听起来你已经猜到了发生了什么？”
“只是猜想，我需要你来验证。”江秋凉目光从巨大的鹿角上移到乔伊斯的脸上。
“说来听听？”
“我猜霍布斯九岁那年，在荒原上遇到的根本就不是大角鹿的尸体。人在极端饥饿的情况下会产生幻觉，在幻觉中判断大角鹿的方式说起来其实很简单。”
“是什么？”
“巨大的鹿角。鹿角出现在荒原是既定事实，错的是让鹿角出现的原因。”江秋凉观察着乔伊斯表情细微的变化，“我猜，霍布斯在荒原上遇到的根本不是大角鹿，而是一个人，准确来说，是一具偷猎鹿角的猎人尸体。”
一阵风吹过窗边，震得窗框轻轻作响。
乔伊斯的手还搭在桌子上，一滴玫瑰上的水珠恰在此时滴在他的手背上，他如梦初醒，抬手拂去了湿润。
“江，你很聪明，远比我想象的聪明许多。这种品质就像玫瑰，乍一看是娇嫩的花朵，近处端详皆是荆棘，其中的各宗滋味只有自己知道。”乔伊斯叹了一口气，“你意识到真相会比别人更早更明了，越是如此，真相刺向你也会比旁人更狠更痛苦，我倒宁愿你能永远被蒙在鼓里。”
江秋凉刚开口，话到嘴边又止住了。
乔伊斯意识到真相远比江秋凉要早，或许是几年，或许是几十年，他一直被困在古堡里，每一日都被所谓的真相反复折磨。
这番话与其是说给江秋凉听的，不如说是说给他自己听的。
江秋凉说：“我不认同你的观点。”
“嗯？”
“我不想做个终其一生碌碌无为的蠢人，聪明要付出代价，愚蠢也要付出代价，只是衡量标准不同而已。与其被蒙在鼓里一辈子，我更愿意伸手去触碰真相。”
“即使头破血流、遍体鳞伤？”
“这是自己的选择，真相存在就是存在，不管此刻的太平是如何美好，终究是假象。”江秋凉一字一顿，说的是自己的选择，实际在点醒乔伊斯，“我不甘心一辈子笼罩在假象的阴影里，你甘心吗？”
乔伊斯凝视着他，没有回答。
没有回答，其实也算是一种回答。
江秋凉明白了他沉默之后的深意，没再多说什么，直接道：“我该怎么带你出去？”
乔伊斯盯着他的眼睛，摇了摇头。
“我出不去了。”
“怎么会……”
江秋凉上前一步，乔伊斯却偏开头，视线落在了古堡花园里茂密的玫瑰花丛。
他的眼神没有挣扎，只剩下一览无余的悲伤。
之前的某一天，乔伊斯也是这样俯视花园，看向江秋凉的眼神中有难以言喻的恐惧。
可是江秋凉进门到现在，乔伊斯自始至终没有异常的神色。
江秋凉突然意识到了什么，手脚有些发麻。
“花园……在你眼里是什么样的？”乔伊斯突兀开口，语调里没有起伏，“听说有郁郁葱葱的玫瑰，是真的吗？是什么样的玫瑰，很漂亮吗？”
阳光暖融融的，江秋凉只觉得冷。
“和你眼前的玫瑰一样。”
“啊……原来是这样的，”乔伊斯很轻地笑了一声，“原谅我的鲁莽，初见那日你站在它的肚子上，蛇信子正好拂过你的脚踝，那时它的眼珠子死死盯着我，和平时一样，我只是有点担心你的安危，你会理解的吧。”
江秋凉知道乔伊斯口中的“它”是谁。
昨晚趴在古堡找人的怪物，他原来以为它只会在晚上显出原型，原来在霍布斯和乔伊斯的眼中，无论是白天还是黑夜，玫瑰花园从来都是恐怖的形状。
江秋凉木然盯着花园里摇曳的玫瑰花丛，脊梁骨生疼。
“所以我出不去了，是真的出不去了。它每时每刻都在等待，等待一个合适的时机，把我们杀死。”乔伊斯说，“这扇窗永远不会被打开了，霍布斯钉死了它。这么多年，他把整个古堡修建成牢笼，困住了我，也困住了他自己。”