沙尘暴在地下世界肆虐, 狂风如涌，飞沙走石。即使贺逐山拢紧防护服，尖锐的沙砾还是一颗一颗钻进来，刮得人脸上生疼, 丝丝流血。
义眼发出幽暗的光, 不断扫描周围环境。它很快在混沌中发现了目标, 并将对方身影锁定——沈琢正在流沙中挣扎, 吃力地拔腿向前。
贺逐山顶风而行, 追在他身后。
眼瞧离人越来越近时, 却忽觉身侧逼来一线杀意。
他立刻后退躲开，“嗖”的声响，一枚由伸缩链控制的十字匕首破空刺来，擦脸而过, 险些削去他的鼻尖。
及时赶到的人正是辛夷。
辛夷担心风暴不停, 但水壶已见底。于是等沈琢睡着，他到避风洞深处，找商队买了些水。不过眨眼功夫, 回到原地, 沈琢却已不见, 又看到守夜人横七竖八晕倒在地, 就知事情不好。
此时他一把将沈琢从漩涡中拉出, 在他眼下狠狠抹了一把，像是要烙下什么痕迹似的, 用力把人往身后推：“跑！朝有光的地方跑！鬼宿城就在那, 不要回头！”
然后从腰间摸出一柄小臂长的弯刀。
十字匕首再次朝脸上刺来, 贺逐山扭头避开, 又徒手抓住伸缩链, 一把扭断：“我不是来追杀沈琢的。”
但辛夷根本不信。
弯刀“噌”的一声出鞘，锃亮的锋刃流露出狠戾。转眼间人轻轻一点，贴身而至，一刀一鞘当头砍下。
贺逐山反手摸刀——在这种恶劣的暴风环境下，枪械毫无作用——他回身一挡，空中撞出清脆金鸣。
狂风呼啸，两人一触即分。贺逐山想抽身追沈琢去，但辛夷再三将他拦下。他的刀法鬼魅无踪，总能在最奇绝的地方凭空刺出，况且在近战中，短刀要比长刀更灵活多变，贺逐山便被逼得连连后退。
交手十数招后，两人都微微喘息，持刀而立，勉强稳在风暴深处。
贺逐山打开夜视仪，辛夷离得不远，幽绿的世界里，仿佛一道鬼影，杀气腾腾。他再次提刀砍来，贺逐山抬臂挡下，绕背一躲，拉开距离。
他觉得有些不对劲。
太完美了——辛夷的刀太完美，这却恰恰是蹊跷的地方。
剑有剑灵，刀有刀魂，刀剑随主，各有脾性。有人力大无穷，有人以快见长，有人不动如山，却都是独走偏锋。正是这样，刀剑才有惊人威力。
但辛夷不一样。
辛夷的刀是死的，毫无特点，节奏全由贺逐山牵动：贺逐山攻，他便守；贺逐山进，他便退；招招式式如循章法，奈何不了贺逐山，却也从不落下风。
仿佛一台计算、预判了敌人所有想法的高级机器。
贺逐山因这个念头动作微顿。
这一顿露出破绽，辛夷眼神遽冷，骤然动作。
风暴中到处是“嗡嗡”乱飞的蜂虫，天地变色，沙石汹涌，如黄河，如钝刀，人睁不开眼睛，只能听声辨位。
辛夷出刀的瞬间，贺逐山豁然转身，反手“当”地荡开刀刃，出腿横扫。其实他并不能看清辛夷在哪，但他有杀伐的本能。于是辛夷不得不扭身避开，这一下却如了贺逐山的意。
那长腿一勾，霍然劈下，一脚将辛夷踹翻在地上，不及躲避，长刀刺来。
“噗哧”一声，尖刃搠入肩头，只挨着心脏擦过去，极准极快，不损毫毛。显然已刀下留情。
辛夷发出闷哼，却赤手握住雪亮刀锋，想要用力拔出，立刻被贺逐山摁住。
粘稠的液体正顺着刀面汩汩流下，像是鲜血，却没有铁锈味道。于是贺逐山伸手一摸——掌心糊满某种琥珀色的油似的生物材料。
贺逐山微怔，他知道这是什么。
EOS系列的仿生人体内大都流动着这种“机器血”，这一生物组件能为它们的运作传递信号、提供能量；润滑零件、维持体温。
辛夷眼神微暗，旋即猛地抬腿蹬人，挣开了贺逐山钳制，翻身而起。
两人在沙暴中相对而立，辛夷擦了擦“血”。他毫不在意地用力抓合伤口，皮肤竟自动缝在一起。然后他说：“没错，我是一个仿生人。”
*
此时相对立于沙暴深处的，还有阿尔文和濡女。
濡女灵巧，转身避开那颗子弹，鳞片慢慢覆盖腰背与两颊，黑发在风中四散飞舞。她的皮肤再次浮现出诡异的蛇皮纹路，两眼中盛的是一双竖瞳，神秘妖艳。
“暗锋。”阿尔文说。
“这不是您该知道的秘密。”濡女叹气。
“您背叛了秩序部，您是故意杀死飓风的……”她盯着阿尔文的眼睛，瞳孔忽绽放出奇异的幻色，但阿尔文不为所动，没被她的精神力攻击影响。
“您有异能。”濡女诚恳而尊敬。
“我非常好奇‘暗锋’，身为秩序官，我竟从未注意到你们的存在。”
“我也非常好奇您，”濡女回答道，“撒旦说，您与我们一样，是我们的一员。”
阿尔文微顿，他听出濡女的意思，手指不经意地颤了颤，但他强自镇定似的：“胡说。”
濡女没有反驳，她径直冲了上来。
濡女非常灵活，“溺蛇”这一异能使她能够不受燥热与狂风的影响，骤然起跳，野猫一样扑向猎物，却在落地瞬间抓了个空。
她猛一回头，阿尔文已闪身在她背后，一拳砸下，濡女躲开。
“您的异能是什么？”她问，同时抽刀刺人，阿尔文避开，平静答：“猜猜看。”
那刀很快，电闪一样，但秩序官不仅轻松避过，还稳稳抓住刀柄，轻轻一格，打飞了刀。
濡女皱眉：“您为什么要帮Ghost？”
她不认得Ghost的脸，但她认出了他的刀。
而秩序官没有回答。他站在原地，神色淡漠，双眼冰冷，仿佛不把濡女的攻击放在眼里。
“我没有帮他。”他再次轻松躲过濡女的进攻时，声音如雾一样飘进濡女耳中，“我在帮我自己。”
濡女有些恼怒，她讨厌这种无法近身的差距感。
她俯身伏在地上，脊背隆起，仿佛一把箭在弦上、蓄势待发的满月弯弓，两腿交缠，生出湿漉漉的鳞片和蛇尾，骤然一甩，抽向对方。
“您能帮帮我吗？撒旦想见沈琢，他很重要。”
蛇尾如马鞭破空，有雷霆万钧之势，秩序官终于动了。但濡女蛇行沙地，速度极快，险些用尾将他缠抓起来，他拔出了腰间的十字短剑。
“你对撒旦如此忠心，撒旦在乎吗？”
濡女微微一愣，这句话一针见血，戳中了她心底深处的恐惧。
她走神时，阿尔文没有犹豫，短剑刺来，锋不可当，削铁断甲，蛇尾上的隐形外骨骼保护层被砍得火星迸射，碎屑纷飞，眨眼间分崩离析。
濡女吃痛，颤栗片刻，但很快在地上旋身扭动，甩开对方。
鳞片在瞬间脱身，如千万把匕首，密密麻麻向阿尔文刺去。但那秩序官的身影再次鬼魅般消失，转瞬出现在另一处。
这应当是空间系的异能，濡女看明白了。
她咬牙：“您以虚假的身份接近Ghost，亲近他、保护他，您认为他便在乎吗？”她冷笑：“您与他是敌人，有深仇血恨，他如果知道真相，他对您难道会有任何一点理解或同情吗？不，他不会，他从不怜惜任何人……他只会亲手把您杀死！”
秩序官倏然暴起，十字短剑贯穿坚硬如钢的蛇尾，将其钉在岩石上，动弹不能。感谢福山，这把剑经他改造后，足以将任何一种金属硬物斩断。
那剑向下一滑，拖着濡女在地上翻滚，沙砾磨得她皮肉模糊，血流如注，但秩序官残忍至极，非但没有怜惜，反而一把抓住了她的脖颈。
明是冰冷的手掌，却腾起炽热的暗金色火苗。
他有元素系异能，濡女最怕火。
“他不会。”秩序官回答，低声中却难掩激颤。
濡女强忍着灼烧与窒息的痛感，眼神透着嘲笑：“您害怕了？”
“他不会！”
“您怎么知道呢？”濡女说，“他的父母都因秩序部而死，‘圣诞’也是他重要的亲朋好友，但我们杀死了他，我们杀死了很多人。您在他心里又算什么？一个骗子，一个宿敌，一个仇人！哪里比得上那些养育他、呵护他、又因保护他而被残忍杀害的人呢？”
“放开我，和我一起去追捕他们。”濡女的瞳孔再次变色，她像海妖，诱惑着困于大海深处的迷茫水手，循循善诱：“将他们带回秩序部，Ghost便听凭您处置。到时候，您想对他做什么，我可以保证，那都是您的自由。”
秩序官那双灰褐色的眼睛死死盯紧她，像要以此将她万箭穿心，但他掌心的火苗却不再膨胀。
濡女轻笑，眨了眨眼，释放的精神污染上升到2级。
这是撒旦为她新升级的异能，相当好用，虽然开发身体的过程也非常痛苦。精神袭击能让被“迷惑”的对象产生强烈痛感，如不按照施法者意愿行事，脑海中的撕裂感只会无限加倍。
濡女暗中摸出腰间匕首：一旦秩序官妥协，她会立刻将他刺死。
须臾后，火苗渐熄，钳制渐松。
濡女说：“您做出了正确的……”
话音未落，手腕遽然被人抓住，火焰在瞬间将她手中匕首融化殆尽，而对方用力一扭，毫不犹豫，将她的腕骨生生折断。
濡女抬眼，对上了一双阴寒冷酷的眼睛，狭眸如刀，剜得人直觉寒风砭骨。
“不。”对方又重复一遍：“不！”
剧痛使濡女不住尖叫，催动异能，更多的鳞片将皮肤覆盖，更多的黏液喷射而出，她试图将对方腐蚀而死。但阿尔文的“愈合”也完全开启，这使濡女的攻击对他产生不了任何威胁，除了那强烈的痛感——却让他更冷静，更坚执，更残忍。
“为什么？”濡女怒道，“为什么！这对您有什么好处？他甚至永远不会知道您为他做了什么、为他牺牲了什么！”
“我不在乎。”阿尔文轻声，眼神怜悯，像看一个一无所有的幼童：“我不在乎他知不知道，我不在乎他会不会杀死我。我所做的一切不求回报，你不会理解……”
“因为你从未被人爱过。”
火焰暴起，濡女闻到了皮肉烧焦的气味。
那把十字短剑忽生出一米多长的剑身，锋刃上火舌滚滚，如天狗吠日，悬河泻水，金光白虹落下——
一剑斩断了濡女蛇尾。
*
身份暴露后，辛夷不再遮掩锋芒。机器的力量远不是人类以血肉之躯就能轻易抵挡的，这让贺逐山想起郁美。
辛夷的拳头和郁美一样，有千钧之力，一拳能把坚硬的地表砸出深坑，攻势又狠又快。他用长刀去挡，刀身却被力道震得嗡鸣颤动，贺逐山生怕这把宝刀折在辛夷手里，收刀而退，走为上策。
两人在沙暴中追逐，此时地表上到处是大小的龙卷狂风，地形变幻莫测，被搅坏的运输车碎片、乱石、货物都劈头盖脸砸过来，要是一个不慎没躲开，高速与巨力都足以让人当场毙命。
辛夷却毫无畏惧——他本身就是强悍的EOS系列仿生人。
奇怪，一直以来，达文公司发售的仿生人产品全是智能低下、空有人类外壳的简单机器，辛夷为什么会拥有如此高的智慧，甚至像一个活生生的人？
乔伊在胸口“嗷呜”乱叫，一个没抓稳，被风卷了出去。它哪里见过这种场面，四爪乱挠，立刻炸成一球小毛团。
贺逐山想也没想，转头去抓。
这一下便让辛夷追上，他毫不犹豫，反手出刀。
刀斩破了皮肉，在贺逐山左臂上划出又深又长的血条。
贺逐山揪着乔伊在地上一滚，沙砾挤进伤口，刺痛难忍，但他顾不上伤，立刻抬手挡下辛夷劈来的刀鞘。
辛夷力气极大，他被狠狠地压撞在嶙峋怪石上，坚硬的石层磨穿了衣物，磨得后背皮肉虬结，青筋暴起，红砂砂一片，鲜血蜿蜒而下。但贺逐山伸手握住了辛夷的刀，那白尖只差一寸就要贯穿他的心脏：“你和沈琢是什么关系？”
“与你无关。”辛夷冷声，刀锋戳破贺逐山胸口。
刀下身体轻颤，但人却一声不吭：“沈琢是觉醒者吗？他为什么要刺杀暗锋？你们的目的是什么？”
“秩序部的走狗，”辛夷“呸”声，“你别想骗我的话。”
乔伊在这时从贺逐山臂弯里挣出一个脑袋。这小猫，被风吹得站都站不稳，还敢张牙舞爪去咬辛夷的手腕。
仿生人当然不怕，这对他来说无异于蚊子叮咬，但他稍分了分神，贺逐山便在这时骤然拽下他拿刀的手。
弯刀又在小腹上划破长痕，鲜血渗出，腥味翻涌。辛夷眼神一冷，握着刀鞘就要以拳背击晕贺逐山。
却被人一脚踹开。
他是一副裹着人皮的机械骨架，因此在巨力之下，只堪堪退后几步就站住脚，然而对方更快，又是抬腿扫来。
贺逐山闻到了高山野雪的清冷气息：“阿尔文！”他喊：“别——”
话音未落，两人扭打起来。
阿尔文拳拳带着狠劲儿，杀意四溢，像被惹怒的狼与虎，不死不休。贺逐山想不明白他怎么忽生出这么大的脾性，身法凌厉，竟叫仿生人辛夷都一时没有招架之力。
贺逐山起身时，二人已追到崖边。辛夷不愿与他多做纠缠，纵身跳下悬崖，消失在沙暴深处。
阿尔文手背上沾了些“机械血”，琥珀色的，他舔了舔，舌尖弥漫苦味儿。
贺逐山沉默：“我是不是教过你，打架要会躲？”
早在福山家里，他就警告过他，仿生人能轻易置人于死地，不要与它们——尤其是战斗型——正面冲突，但阿尔文听不进去。
“你怎么不躲？”阿尔文只是垂眼看他，眼睛很亮，虫群渐渐远去，天露出熹微日光：“难吃。”
他对辛夷的血做出如此点评。
他抓住贺逐山拉到怀里，将他后背崎岖的伤口尽收眼底，眼神一暗，又深又凶，于是揽了人再没放开。
贺逐山想要脱身，却惊觉他力气极大，真发起狠来，挣脱不得：“小伤，没事。”
但对方冷声反问：“这也算小伤，那什么是有事？死才算有事吗？”
红日冲破沙暴时，他盯住了贺逐山的眼睛，带着些疯拗的委屈，贺逐山忽有些做贼心虚。就好像在训练室被达尼埃莱逮个正着。
他只好做他一贯擅长的事情，转移话题：“那个‘暗锋’呢？”
“跑了。”
阿尔文神色不明地盯了他一会儿，这才挪开视线，却绝不松手，就将人带在一旁，扶住了他的腰：“她的异能和拟态有关，断了尾巴，溜走了。”
贺逐山不好挪他的手，只能依着他点头：“那家伙是个仿生人，不知道和沈琢有什么关系。但他救走沈琢，让沈琢朝鬼宿城去，他们应该会在鬼宿城碰面，我们得去找鲛。搭她的运输车进城，不会被城卫盘查……”
话未说完，被人拦腰抱起。
阿尔文托着他的膝窝与肩头，将他牢牢圈在怀里，紧贴着胸膛，能听见年轻人稍快的心跳声。他很仔细，避开了贺逐山身上所有伤处。
贺逐山一怔，没反应过来，望着人眨了眨眼，像是在问干嘛。
于是阿尔文说：“去找鲛。”
他相当平静，却又流露出少见的不容置疑的强势：“抱着你，我比较放心。”
*
却说沈琢，迎着狂风乱走，眼里只盯着沙海中隐没的红日，终于在天光乍破时看见了鬼宿城的影子。
那是一座黑色的防御基地，环形金属高墙顶天立地，有数米厚，非常坚实，爆破弹也不能突破它的防卫，城市便躲在其中。大门处设有检查站，数十个装备精良的城门守卫抱枪而立，挨个检验进出城门的地下城居民身份信息。
沈琢一步也走不动了，他脚一软，跌倒在地，顺着沙丘滚落出去，恰巧撞到一行运输队脚下。
有人把他一把拎起：“醒醒！”
沈琢指着自己的喉咙：“水……”
对方问：“啧，第一次来地下城？”
沈琢点了点头，男人给了他一壶水，叫他躲到运输车里。
运输车里塞满了狩猎来的虫的外骨骼，还沾有一些黏液，湿湿糊糊，沈琢尽量不看它们一眼。他蜷缩一团，踞蠼在角落，只听见外面叮当的声音，像是在查验报单和货物。
车进了城，摇摇晃晃，终于在一处停下。
运输车的厢门被打开，沈琢还没适应刺眼白光，就被一只虬结有力的手拽下来，拎着进了一间房屋。
那人一把踹开门：“喂，这月还差几个‘头’完成指标？我卖你一个啊。”
另一人面无表情地敲打着虚拟键盘：“差十几个呢。执行警/察那帮人肚子越来越大，上个月又狮子开口，叫我们以后多加二十个送出去。他们自己破不了案，抓不到人，监狱里却不能空，有什么办法？只能从地下城找。这些人的烂命又不值钱。”
沈琢还没反应过来，两人已完成交易，面板“叮”的一响，他被捆紧手脚，丢进一间牢房。
昏暗中还坐着几个人，对他的“呜呜”挣扎冷眼旁观，然后说：“喊什么？来都来了，不如想想到了阿瑞斯之都后该怎么办，听说那儿也有那儿的活法。”
沈琢“呸”地吐出嘴里破布，有些不敢相信：“去哪？阿瑞斯之都？”
“是啊，”那瘦高的男人瞥他一眼：“执行警/察有工作指标，每月破案率要达到多少多少，完不成，他们就到处抓人顶替——地下城的人最方便，没有亲友，没有公民信息，交上去了事，谁管你是谁。”
“你得罪城主了吧？城主那狗娘养的，操，说白了还是跟秩序部沆瀣一气的畜生，秩序部给他点甜头，他就乐滋滋帮人家管这一摊烂泥，呸，真以为自己是皇帝呢……喂，以后就是狱友了，你去过阿瑞斯之都吗？”
作者有话说：
大家各有立场。