皇后整寿，天家有意大办，便着礼部循着规矩在皇仪殿举办仪式。自卯时正起，由礼官仗仪，先是朝官拜贺，之后是外邦使臣进献，最后百官宗室及外邦使臣依品秩高低赐宴于朵殿、两廊。酒行、乐作、饮讫、食毕、乐止，赐花，谢花，拜讫［注1］。至辰时末，前朝仪式才算结束。
前朝仪式结束后，皇后便要回到后宫，于慈元殿中接见外命妇，依旧是一番礼仪跪拜，待到午时，皇后会在后花园设席，请女乐歌舞表演，着尚食局安排茶点小食相待，称“小宴”，小宴一直持续到未初方才结束。此后有一个时辰的空闲时间，到申时起便是后宫正宴。若说起来，皇后这生辰，过得还不如寻常人家的主母。
未时，皇后回到慈元殿，命人卸下冠子散了发髻，召来尚服局的女官前来梳头。正在此时，长公主径直进入了皇后寝殿。
皇后见到她，笑着说道：“就道你会来！”
长公主向皇后略行了礼，便接过女官手中的梳子：“我来给皇后娘娘梳头。”
一众内人们请过安之后便退到外间，屋内只剩下了皇后和长公主两人。
长公主和皇后是手帕交，自然比寻常姑嫂要亲密。因此每每长公主来找皇后，内人们都会退到殿外祗应。
长公主一壁替皇后梳发，一壁道：“今儿这么多仪式，你定是累了。”
“我本不想大张旗鼓做出这般阵仗，可天家……”皇后轻叹一声，“他有他的考量。”
长公主听出话中异样，问道：“六哥欺负你了？”
当今天家在先帝诸子中行六，所以长公主唤天家为“六哥”。?
“没有。”皇后按住长公主正在摆弄头发的手，示意她坐下，继续说道，“前些日子，我向天家提起让你回京常住。一来是为了你和叔亭，毕竟你也不小了，莫说侯爵之家，就是寻常夫妻到你这般年纪也早有子嗣承欢膝下，可你一直……这二来，你毕竟是女儿身，在边关那种地方，我总是不放心。可天家却说如今草原未定，你们还年轻，再等上一两年也无妨。我一时没忍住，同他争辩过几句。”
长公主低头不语，半晌再抬头时竟红了眼眶：“嫣儿，这些年为了我与叔亭，你同六哥吵了很多次，以后不必如此了。我是公主，就算没有子嗣，许家也不敢怠慢于我，何况叔亭的兄长们都已有子嗣，若真的没有亲子，便过继一个，也省得我受那十月怀胎之苦。”
皇后连忙打断了长公主越发出格的话语，嗔道：“胡说乱说！也不嫌羞！”
长公主扯了个笑，贴在皇后身边细细说道：“这些年我东奔西走，严冬入水，盛夏行军，受伤没有百次也有八十，月信更是从未准过，我比你还要年长三岁，再要孩子怕也是受更多苦，还是算了罢。”
皇后听得此话，想起那日同天家争辩时的情景，更满是心疼。
————“仲渊男子无数，怎的就非要公主往那边关苦地去？”
天家却道：“你与她是闺中密友，我与她更是手足兄妹！草原部落虽暂时臣服，蛮族天性却未除，若此刻让三姐有了孩子，十月怀胎期间叔亭必定奔赴边关，那时又该如何？南境西境虎视眈眈，北疆若异动，西南二处难保不会趁火打劫。那时你是教叔亭来回奔波？还是教三姐带着身子往前线去？如今朝中哪怕再有一人能做那领兵元帅，我定放三姐挂印归朝。更何况三姐和叔亭如今在朝中境遇尴尬，若此时有了子嗣，你教那孩子该如何长成？你能护那孩子到何时？不清洗过世家，我怎敢让他们回京恩养？”
许家供着丹书铁券，又有指挥百万大军的虎符在手。随着国朝逐渐从战乱中恢复过来，当年的功勋军队在某些人眼中便成了扎眼的存在。没有战争却日日消耗国库；世家贵族想送子嗣入军中混个军衔却从未得到任何照顾；更曾有贵胄意图侵占未亡人被判了流放。如此这般，长羽军虽沿袭了铁血军纪，但定远侯与长公主却也开罪了不少人。
一想到这些，皇后就连连叹气。长公主怕是自己刚才一番话真气到了皇后，忙劝道：“我的圣人娘娘，既说到了孩子，我便告诉你罢。昨儿我遇到了个孩子，我同他有缘，已经认做义子，这样算起来，我也是有子嗣了。”
————国朝对皇后的称呼是“圣人”，与皇帝的“天家”称呼相对。但与臣民皆称天家不同，平常很少有人这般称呼皇后，而当面称呼皇后为圣人娘娘，则是多年前长公主与皇后的闺中秘事，不为外人所知。
听得长公主如此称呼，皇后终是笑了起来，说：“你这又是从哪里捡来的孤儿？怎的这般投你眼缘？竟是要认义子了？”
长公主拉过皇后的手，道：“那孩子失了记忆，也没有武功，姓名年龄一概不知，左耳垂上有一胎记，身上亦有信物，我与叔亭看过，是……”长公主将后面的话咽了下去，翻过皇后的手，在她掌心写下两个字。
皇后一怔，问道：“确认？”
长公主点头，旋即又说：“胎记和信物都无误。以防万一，昨晚我已派了人去那边探查，不日就该有消息传回。若确认了身份，我便告知六哥，把孩子正式记在我名下。”
“你真想收养他？你可是长公主，收养个来路不明的草原孩子……”
长公主笑着打断道：“怎的就来路不明了？若确实是那孩子，我收养他，给他一个名分，也算是对当年之事做个了结。若他不是那孩子，只要来路干净，在府内养着又如何？我府中已有那么多孤儿，多一个也无妨。不过此事我想等确认无误再告诉六哥。”
皇后颔首：“你与叔亭思量稳妥便好。只是，若身份确认，你要告诉那孩子吗？”
长公主轻轻摇头：“等他自己恢复记忆，或等他再大一些。其实我倒希望这孩子有生之年只做个闲散人便好，草原是他的开始，或许也是他的噩梦。稚子无辜，上一辈的恩怨纠葛他既已忘记，便就此作罢才是。”
可草原的风从未停过。皇后看着长公主脸上的风霜痕迹，心中兼着疼惜，一时无言。
“娘娘，宫宴快开始了。”内人墨竹在门外提醒道。
皇后应声，让女官进来重新挽起发髻，换了个稍轻些的冠子，便携长公主一起往玲珑苑方向去了。
出降公主已算外命妇，本该在小宴结束后离宫，但事有例外，长公主常年不在京中，又与帝后感情深厚，是以她和驸马可以参加宫内晚宴，只需在宫门落锁之前离宫即可。
玲珑苑是宫内宴饮专用场所，苑内有一池，池旁引水可做曲水流觞，因池塘四壁镶嵌玉石，池水流过时会有清脆声响，因而得名玲珑池，这旁边的小楼便因此被称为玲珑水榭。
此时玲珑苑内歌舞升平，帝后主位，长公主在侧，一众嫔御与皇子按品级就坐于下方两侧。
天家夏祌弱冠登极，如今过去十三年，共有五子二女在世。最年长的十三岁，最小的尚在襁褓之中。
“恭祝嬢嬢福寿安康，岁岁今朝！这是儿为嬢嬢送上的千寿图。”说话的正是大皇子温国公夏衍清。国朝皇子封爵最低为双字郡公，后有单字国公和双字郡王，最高为国字亲王。大皇子百日得名，获封南康郡公，十岁进温国公。
内侍在大皇子身后拉开卷轴，卷轴上是个长约三丈的“寿”字，再仔细看去，这寿字的每一笔竟然是由许多不同字体的“寿”字组成。
皇后款步走下御座，仔细观赏片刻，温和问道：“这字从何而来？”
大皇子恭敬回答：“是儿所写。”
天家眼角稍稍一抬，旋即恢复如常。皇后似是对这礼物很满意，又多看了几眼，含笑吩咐给了赏，这才回到座位上。皇后甫一坐定，二皇子夏卓清便上前，夏卓清今年十岁，六岁时获封豫章郡公，他的贺礼是一柄玉如意，成色虽不算极品，但也绝对是难得一见的佳品。皇后同样夸赞奖赏一番，便让二皇子回去坐了。
接下来是周岁便获“永嘉”封号的公主夏婉清了。国朝公主皆是双字美名，由天家钦定，若有非常受宠爱的公主，在及笄时会加赐一字，待出降后加赐国字封号，至此为国朝公主封号的极品。[注2]
永嘉此时正在发愣，直到身边内人再三提醒，方才回过神来，连忙上前。
皇后倒也不恼，只询问永嘉为何发愣，永嘉答说自己是在等。天家一向疼爱这个嫡女，并未怪罪她，而是和蔼地问道：“婉儿在等什么？”
永嘉回话说：“爹爹，我在等月亮出来。”
长公主忍不住问道：“永嘉，难道你要把月亮给皇后当贺礼吗？”
除后宫中人外，其余人皆不得称公主乳名，长公主已然出降，虽为永嘉公主姑母，却依旧不得称其乳名，只唤封号。
永嘉颇有些郑重地点头说道：“姑母，我给嬢嬢的贺礼，是月亮，也不是月亮。”
此言一出，所有人都将目光放在她身上，不知这位嫡公主又有何的奇思妙想。
就在此时，有内侍上前回报说云散了，月亮出来了。
永嘉小跑上前，拉住皇后往外走去，待到玲珑池旁，方举起一枚玉佩对准月亮，月光洒落，竟教玉佩发出光芒，那光芒并不耀眼，只轻轻柔柔，却正合皇后淡然端庄的气质。这一日是十六，天上圆月当空，玲珑池中映出一轮圆月，而永嘉公主手中亦有一轮圆月，这“三月相映”的奇景合该是“此景只应天上有”。
这礼物让皇后开心不已，天家也连连夸赞，不仅给了她许多赏赐，连制作玉佩的御用监上下都领了一份赏。
永嘉公主是皇后嫡出，身份尊贵，又十分乖巧懂事，平日里帝后视她为掌上明珠，就连后来嫡出的二公主都比不上，此番生辰贺礼一出，怕是再没有人能记得住旁人贺礼了。
接下来便是四皇子了。因着在他之前还有一名半岁而夭的三皇子，是以虽然如今他上面只有两位在世兄长，也依旧是行四。
襁褓中的事情不会留下记忆，对四皇子来说，这是他第一次见到自己的父亲，他从不知父亲为何，只知道那高高端坐在皇后身边的男人，是他名义和血缘上的父亲，但他对那人，莫说感情，就连样貌都是模糊不知的。
四皇子一步步走上前去，规矩行礼道：“儿恭祝嬢嬢福如东海，寿比南山。”
“四郎一向身体孱弱，避居休养，今日能出来走动，倒是难得。”皇后说着便起身走到四皇子身边，面对天家行了个礼，说道，“主上，妾前日里梦见故人，见恭敏贵妃抱着几件衣衫寻来。梦中她说得了大机缘，有仙人许她归来看望孩子，还说可将孩子的名字告知她，仙人可保孩子平安长成。妾醒来本觉是没来由的梦境，可巧第二日尚功局的司綵来慈元殿，送来蜀地新进的一批三色蜀锦。那布样是今年新制，以前并未有过，可妾却觉得熟悉，再仔细看过，正与梦中恭敏贵妃所持衣衫用料相同，便让尚服局给四郎赶制了这身衣服，主上觉得今日四郎这衣服可好？”
“倒是合体。三色蜀锦看上去繁杂，却将四郎气色衬得好看些。”天家评价道。
若说起来，天家以前刻意淡忘这孩子，多少有恭敏贵妃难产去世的缘故。他对恭敏贵妃感情颇为复杂，但终究还是喜爱的。故人离去，身后留下幼子，天家可怜幼子，却又不愿见面，只怕因着血缘，从孩子脸上看出几分昔日宠妃的容貌，勾起更大的遗憾和难过。
眼前这孩子身体孱弱，幼时总是缠绵病榻，如今穿上这明艳的蜀锦倒没有半分张扬，只觉清爽，让人心生好感。
天家稍稍眯起眼，递了话去：“今儿是皇后寿辰，凡所求我必应。”
皇后道：“妾并无所求，还请主上将这恩赐赏给四郎罢。”
“附而不骄,正心翊翊。”天家略一抬手，道，“四郎，赐名翊清，授浔阳郡公，下月进资善堂。”
皇后和四皇子齐声向天家道谢。
而后的晚宴再无波澜。宴毕，长公主率先离宫，众嫔御也相继告退，这一日的寿宴直到此刻方才结束。
史书云：开宇十三年九月乙巳，帝后宴内宫于玲珑苑，后引恭敏贵妃之念，请恩。帝允，皇四子赐名，初封浔阳郡公。
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[注1]此处有参考《宋史·嘉礼志》。
[注2]国字封号是指以古国名为封号，比如唐代封的秦王、晋王、齐王等等，这些都是国名。这里有参考宋代的国字封号，宋史记载，宋代将国字封号分成三等，有大国二十七，次国二十，小国二百二十。凡皇属赐国公、郡公、侯，不带“开国”二字，侯的地位亦高于开国公。
私设，当面说话请安叫主上，与旁人提及时称天家