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山鬼吃着许忱刚给她买的桂花糕，见阿池一直傻乐傻乐地看自己道：“你要吃桂花糕吗？”阿池先是摇摇头又点点头。
从山鬼手里接过桂花糕，咬了一口，“你，你叫山鬼是吗？我叫阿池。”
山鬼：“嗯，云姐姐和我说了，以后你就是河伯了。”
“对对对，以后我们是一伙的了。要是有人敢欺负你，就告诉我，我保护你！” 阿池挺直着腰杆，拍着胸脯保证道。
隔壁房间，四人围坐着。
许忱：“殿下，既然你与六扇门的捕快商议要事，我还是回避一下吧。”刚才许忱被秦六喊来，还没问景渊找他什么事情，陆云二人便进来了。
“不必，这事跟你母亲也有一些因由，一起听着吧。” 景渊继续道：“刚才我与朱同交过手了，他交代有人匿名把乾阳心诀和第一剑的玉牌送到赤霞剑宗。现在江湖上传出碧海和赤霞两宗都有乾阳心诀，他定是对自己手中的乾阳心诀真假存疑，所以才来飞花会找碧海剑宗。”
云月明：“江湖上人人觊觎的绝学功法在自己手上，看过后又对手中的乾阳心诀真假心生怀疑。而此时，江湖上流传乾阳心诀在自己手上。才猛然发现自己的境地，既没有得到绝世功法自保，还成为众矢之的。”
陆开阳：“原来碧海和赤霞才是两个冤大头？那这两个冤大头见面干什么？抱头痛哭吗？”
云月明白了陆开阳一眼：“你脑子里装的都是浆糊吗？”
陆开阳：“哎，我又哪惹你了。”
“你趁着山鬼妹妹还在，让她给你开个治傻子的药吧。”陆开阳还想动作，云月明却不想陪他闹了，不耐烦地解释道：“朱同怀疑自己手头的乾阳心诀是假的，必定要去找碧海剑宗的对照一下。赤霞剑宗在江湖上不算大门大派，现在藏着一个‘乾阳心诀’，多少双眼睛盯着。朱同就算把手里的乾阳心诀交出自保，一份假的乾阳心诀也不会有人信。唯一的活路是碧海剑宗的那份是真的。”
陆开阳：“他还想得到真的乾阳心诀？”
云月明：“江湖上弱肉强食，只有自身强大才不会被欺压。朱同好歹也是一宗之主，这点道理他还是懂的。”
“可惜人心不足蛇吞象，觊觎不属于自己的东西，就自食后果吧。”景渊往后座椅后靠了靠，是一个放松的姿势，说道：“幕后之人的线索就断在第一剑的玉牌上。此事或许还只是个开始，十二剑宗现在可才出现两份乾阳心诀呢。”
云月明：“殿下的意思...还会有其他乾阳心诀出现？”
“不好说，毕竟十二剑宗觊觎乾阳心诀都二十多年了。”景渊看了下一旁的许忱，发现那人一直低眸安静地呆着，默默听着三人对话。
景渊发现许忱现在穿在身上的衣裳，不是今早一同出门时那件天青色圆领长袍。而是又换了一件素色广袖长袍，衣料的垂感极好，定也是上等的料子。领口袖口都绣着精致花纹，腰间束着月白的宽腰带，其上还挂了一块水绿的玉佩，是刚从阿池那拿回来的。长发用嵌玉小银冠高高竖起，露出一节白皙的后颈。许忱安静地坐着，手随意地搭着，广袖下露出被盖住半边手掌，那手一看便是从小养得极好的，骨节分明，白皙且细腻。许忱就这么安静的坐着，整个人显得乖巧又惹人怜爱。
景渊继续说道：“碧海和赤霞接下来很可能会因为乾阳心诀在飞花会上打起来，你们打算如何。”
云月明：“今晚望海楼，碧海剑宗宗主玉正雅会出席,朱同应该也会去，我和陆开阳也过去，毕竟望海楼里还有许多普通百姓。”
陆开阳：“殿下要一起去吗？”
景渊不置可否反问：“你们收了刚才那小孩进九歌了？”
云月明：“不错，他是鬼手无空的徒弟。是个好苗子，他年纪尚小，如能好好引导以后也能有所作为。”
景渊点点头；“这我没意见，事情办完就带回去见见道衍吧。”
云月明点点头：“是。”
景渊：“嗯，没有其他事，你们先下去吧。”景渊有话想单独和许忱说，二人便都退下了。
景渊来到窗边开了窗，入目是碧色的剑舞湖与十里桃红交相辉映，春风还带着凉意，裹挟着极淡的花香，悄无声息地渗透进屋内，许忱跟在一旁，依旧不言语。
景渊淡淡道：“你没有想问的？”
许忱笑着有些无奈的表情：“听了许多，不知先从何处问起？”
景渊笑道：“那我先给你讲个故事吧。”
南涧国与中州南部接壤，国土不大但土地肥沃物产也丰富。可惜南涧国崇文黩武，一直一来都只能依附中州而存。
南涧国公主南音，因幼时机缘拜入了涧月谷，此后就常离宫在谷中学艺。二十年年前，在谷中修炼的南音收到南涧国的圣旨，她将被送去中州和亲，以示两国友好。当时的南音公主不过及笄之年，当即丢了圣旨偷跑出谷，游历江湖去了。
江湖上每十年就会举办一次问剑大会，选出当时的天下第一剑。当时的第一剑是叶追尘。我之前跟你讲过，那叶追尘本是玄苍道观的一名道士，推拒了掌教的位置，下山游历。之后自创了一套乾阳心诀，在问剑大会上夺得了榜首。
南音公主与叶追尘在游历中相遇结识，叶追尘收了南音为徒。但很快传出叶追尘身死的消息，南音与乾阳心诀也不知所踪，而这消息就是从十二剑宗流传出来的。
南音本是抗旨外逃，江湖中没有人知道她的真实身份是南涧国公主。叶追尘身死后不久南音公主就被南涧国派来的人寻回，南音公主也不再反抗跟随沈帅前往中州。
后来的事情你也知道了，本来已经接受和亲的南音公主，不知为何选择在新婚当夜逃出皇宫，顶替了淮婉的身份。舍弃江湖朝堂的身份，隐入到普通百姓中。
本来如果事情就这么结束掉的话，我大概会在宫里当一皇子，长大后也就封个闲散王爷。你嘛？大概“淮婉”也会陪伴你长大成人，你继续当你的许家二少爷。你我不会有今日再此地相聚的机会。
许忱回应景渊的叙述说道：“之后发生了什么事情，导致殿下母妃被害，而殿下逃出皇宫吗？算起来时间，不久便是我娘亲称病隐居竹院的时间。”
景渊继续说道：“护送南音公主的沈帅，你知道是谁吗？”
许忱思量着：“姓沈，多年前死于湖心亭？是武安王，沈元德。”
景渊：“不错。沈帅一路护送南音来到中州，二者交情定也不浅。母妃也曾在我面前夸赞过沈帅是一名良将，叹息南涧国没有像沈帅一样能保家卫国的武将。而后来，母妃与沈帅先后死于宫中，这其中没有干系我是不信的。”
许忱皱眉思量，娘亲在那事后，便称病隐居竹院，难道也是在躲避什么？几年后，娘亲还是在竹院中‘病重不治’。
景渊：“再之后，我出谷问剑十二剑，虽然没探听出什么有用的消息，却重逢故人。得到了九歌的助力。”
许忱：“殿下与云捕头提到的九歌...”
景渊：“嗯，不错。九歌最开始是沈帅经营的一支暗中势力。目前有九人，有些你已经见过。醉月楼主人沈帅的故友，萧韵，代号东皇太一。鲲池剑宗朝生暮死剑的主人，苏妍英与段鸿飞，代号大少司命。沈帅之子与帅府护卫，如今的沈昭沈卓，代号湘夫人湘君。陆开阳与云月明是当年追查沈帅冤案而加入九歌的，代号东君云中君。山鬼是奉师命出来寻我，知道前情后主动加入助我的。河伯么，你刚来也看到了。”
许忱一溜听下来，发现都是熟悉的名字。
“前程往事，都已经告知你了。”许忱看向景渊，景渊正靠在窗边，斜侧着身子也看着许忱，景渊一半脸隐在屋内在黑暗里，一半脸映照在窗外的光明中。就听景渊缓缓地说道：“之后的抉择，你就自己选吧。”
当夜，望海楼举办飞花令人人可来，许忱一行人整整齐齐赶赴，落座二楼雅座。
望海楼是碧海剑宗一处产业，这次飞花会的压轴飞花令就在此出举办。碧海剑宗宗主玉正雅也携玉凌出场。
玉正雅：“今天，弊宗在剑舞湖举办飞花会，承蒙各位贵客抬爱。望海楼蓬荜生辉啊！今晚的第一轮飞花令，就由小女起个头，我来出彩头。”站在一旁的玉凌打开端着的小木箱子，里面整整齐齐码着正正一箱的黄金。赴会人员庞杂，真金白银最是合适。不少人都已经按捺不住，跃跃欲试了。而此时，一声不和谐的声音却打断了进程。
“碧海宗真是吝啬，好东西都自己藏着掖着，拿些俗物就想打发了？”
玉正雅循声望去，朱同也携朱子晋出列，登上高台。
玉正雅质问：“朱宗主，今天我宗举办飞花会，你这话是什么意思？”
朱同：“哼，我的话什么意思，你玉正雅会听不懂？那我就摆明跟你说清楚，你手上也有一份乾阳心诀是不是。”
虽然这事江湖上已有流传，但从未得到实证，现在朱同倒是直接了当的捅破了这层窗户纸。
楼上的陆开阳有些讶然，折扇一展开，兴致勃勃一副看戏的表情说道：“嘶——我还以为他会偷偷潜入碧海宗去偷，没想到朱同是想明抢啊。”
朱同此话一出，望海楼中有些不明何意，面露疑惑的，也有不少江湖人开始警惕侧目。玉正雅没有立即回答，脸色却是明显黑了。
朱同自是不理继续说：“你以为你我得到了这东西，知道的人还少吗？你还以为你藏得住？不如交出来，还能保你小宗一条生路。”
玉正雅：“哈哈，我算是听明白了。敢情赤霞宗是来我碧海宗抢东西来了！”
朱同：“哼，碧海宗搞这些舞弄文墨的把戏还行，在江湖上有什么地位？不过是个小门派。匹夫无罪,怀璧其罪。我劝你还是有些自知之明的好。”
云月明：“这朱同真是个猪头啊，他怎么当上一宗之主的？我要是玉正雅，就现在把乾阳心诀交出去，正好去了一个大麻烦。”
景渊：“玉正雅未必舍得。他武功一般得很，朱同看出乾阳心诀有疑，玉正雅未必看得出。”
许忱：“这样下去，怕是要打起来了。”
“朱同！你这话说得未免太过霸道。”玉正雅怒上心头，说着就拔出配剑碧海，长剑指地，说道：“我碧海宗如若还瑟缩，岂不是被人以为好欺负，应战吧。”
朱同亦是赤霞出鞘，一绿一红两把长剑，泛着危险的剑光。楼内一时寂静无声，眼看一场大战交恶在即，一人飞身下楼，轻飘飘落在两人中间，正是抱剑而来的景渊。
两人认出景渊虽有惊诧，但一时都不敢动作。
景渊抱着霜迟，悠悠地说道：“两位宗主好大火气。我听说，今晚这望海楼只文斗不比武，怎么两位要破了规矩？”
玉正雅：“是朱宗主挑衅在先。”
朱同知道景渊的厉害，但还是不肯退让：“你交出东西，我立马就走。”
“可笑！”玉正雅自是不能忍了，举剑直刺，朱同也提剑应击。然而两剑都停在了半空。景渊双指一合夹住碧海剑身，使之不能前进一分，另一侧霜迟一挡并未出鞘，只用剑鞘便挡住赤霞袭来的剑尖，使之不能再进一毫。
碧海剑被牢牢控住，玉正雅进也不得，退也不能，怒道：“九殿下这是何意？”
“我说了，今晚望海楼不动武。你们听不懂吗？”景渊只轻飘飘地瞥眼看向玉正雅，那眼神威压竟也惊得玉正雅握剑的手都有些不稳。被景渊夺了剑，反手一掷，碧海回鞘，发出阵阵嗡鸣。而后，朱同也是被景渊剑鞘拍了几下，赤霞脱手，景渊拿在手里垫了垫，不屑地回插进鞘。
两人自知是打不过景渊，又不知道来人何意，一时都没有说话。
倒是一旁的玉凌先开口了：“小女玉凌，多谢景渊殿下解围。”
台上众人也都看向玉凌，此时的玉凌已经放下木箱，缓缓走上前，说道：“但今日之事总要做个了解，玉凌有个提议可否一讲。”
景渊点点头，示意玉凌继续：“我碧海宗前不久确实得到了一份功法心诀，这本不是我宗所有，强行占有不过怀璧其罪。但据玉凌所知，这功法也非赤霞宗所有，朱宗主前来索要也师出无名吧。今日望海楼行飞花令，玉凌作主把宗内的那份乾阳心诀作了彩头。”
继续看戏的陆开阳：“哦，这玉凌不愧在江湖上被称为第一才女。倒是机智，一下就结了宗门危机。”
“玉凌！”玉正雅看似还不舍得，呵斥道。
玉凌：“爹，你还不明白吗？这东西我们拿着百害而无一利。”
景渊：“这碧海跟赤霞不过一丘之貉，我看你倒是顺眼许多。”
玉凌：“多谢殿下夸奖。”
景渊：“碧海宗拿了乾阳心诀，你们赤霞宗想要。自己那份不拿出来，恐怕说不过去吧。”
朱同：“可以，但是行什么飞花令，他们碧海剑宗本来就占了优势，对我们也不公平，需换一个方式。”
“那本王就做主，二宗拿出自己那份乾阳心诀，本王也入场，这彩头嘛...”景渊说着拿出了第一剑的玉牌，说道：“就用这个。不行飞花令简单点，三方取一物出迷题，胜着得，可行？”
玉凌：“玉凌没有异议。”
朱子晋：“爹，让我来吧。”
景渊：“那好，两位把东西交给本王保管吧。”
朱同：“你不是也要入场？”
景渊：“我出彩头，他来陪你们。”众人顺着视线望去，是在二楼驻足观望的许忱。
朱同：“他是何人？”
景渊：“姓许，一商行老板。”
朱同：“他非武林人士，怎能入场？”
景渊：“朱宗主管得挺宽，本王给他出彩头，他如何不能入场？”
不多时，许忱、玉凌、朱子晋三人上台，之后抽签决定了前后，是朱子晋先出题。
朱子晋放了一个木盒在桌上，说道：“我的谜底就放在这盒中，我的谜面是‘生在杏花村,亡在混江阵,身死肉消后,阴魂来缠人。’”
许忱看向一旁的玉凌，见她并没有回答的打算。这题不算难，玉凌生在碧海剑宗也算是，怎么会想不出？明显就是不想要这乾阳心诀，故意往外送着。
那朱子晋此时还得意洋洋，觉得是自己聪明，出的题把众人难着了。
“酒。”许忱率先开口了：“木盒里放的是酒。‘生在杏花村’是果实，‘亡在混江阵，身死肉消’是指酿酒的过程，‘阴魂缠人’是酒香。”许忱一边解释，一边走向木盒，说到最后直接打开了盒子，果然，里面放着一小玉壶。许忱直接拿出仰天喝了一口，而后笑道：“好酒，多谢朱兄款待。”
朱子晋脸露不悦，但也不敢造次。排第二的是许忱，桌子换了个盒子。许忱说道：“谜底就在盒内，我的谜面是‘云天入掌握’。”
朱子晋想到抓耳挠腮“你胡说，哪有人可以抓住天的。”
许忱回怼到：“比不上怨鬼缠人吓人。”
“是镜子。”玉凌答出了谜题。
许忱一笑：“不错，正是镜子。”许忱自己打开了木盒，里面放着一个镶玉的小铜镜，不过半巴掌大，是许忱随身所带之物。许少爷注意容貌，随时携带块小铜镜，偶尔照照很合理的。
“明镜赠佳人，玉凌仙子你答对了。”许忱说着把铜镜送给了玉凌。
玉凌接过，低声说了声谢：“多谢许公子赠镜...”上台与许忱擦身而过时，又用更低的声音悄悄说道：“...还有花枝。”
最后上台的是玉凌，桌上放上了新木盒。玉凌出迷说道：“谜底就在盒内，我的谜面是‘此霞非云彩，红染半边天’。”
如果说单从谜面去猜，许忱或许还有犹豫，但刚刚玉凌明显就是在向透露谜底了，许忱又怎么会听不出，此时玉凌也看着许忱。
玉凌不想要乾阳心诀这个烫手山芋，但赤霞宗公然上门挑衅，玉凌也不想平白便宜了他们。但她还是在上一轮回答了许忱的谜题，又把自己的谜底告诉许忱，就是让许忱自己选择。
许忱心下也了然，说出了答案：“是桃花枝。这剑湖边上十里桃红就是最好的解释。”
玉凌放松了藏在袖着里的紧握着的手，不着痕迹地松了一口气，打开木盒取出其中的花枝展示给众人，高声说道：“许公子两胜，是许公子赢了。彩头归许公子所有！”
江湖绝学重现江湖，却落入一无半点武功傍身的富家公子手上。楼内一时也无声无寂，似乎被现状弄得不知所措，但也有不少人渐生歹意，一个手无寸铁的普通人，抢来又如何？
朱同和玉正雅皆是一脸菜色，景渊也不理睬，大步上台，掏出保管的两本乾阳心诀和玉牌说道：“这玉牌是我给的彩头，我拿回了。这两本...”景渊往许忱一抛，许忱伸手一接，低头一看，是两本一模一样的折册，锦缎封面上写着‘乾阳心诀’四字。“...你的了。”景渊的声音传来，许忱没有抬头回看，也没有打算翻阅折册的意思。
许忱盯着‘乾阳心诀’四个字，也不言语。须臾后，自顾自地走向台边照明的烛灯，一把火点了。
众人皆惊！
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