按着两人适才言出的种种，严江所能想到的，唯有一个多年潜心点拨，但偏因徒弟不识好歹而彼此生隙的惨淡故事。
他看重傅征，有很大一部分因由，正是源于傅征的武功。同龄人中，傅征取得的境界可以说绝无仅有，他原以为，傅征的确有着常人所不具备的卓绝意志，悟性也是独一份的空前绝后，一身本领，皆由自己不竭不舍的摸索得来。就算个性并不为他所喜，但一身实力持具，任是从不缺乏门路的严江，也不得不多予几分赏识。
如今冒出来一个师父，这种认可，立时发生了极激烈的动摇——
倘若傅征所筹谋的一切，都是为了脱出面前这位“师父”的控制，那任旁人如何奔走，为的都不过是辅助傅征行逆师悖德之举。不惜搭上诸多人的性命，也要成全一桩无别于恶行的小果，在严江看来，俨然是这世上至卑鄙的谋划。
趁着两人视线相触，严江拼足了力气，一径攥住了傅征胸口的衣领，怒凛凛地道：“老前辈，这小子薄情冷性，是个顶可恶的顽劣之徒，你的话他既听不进去，就由我这……我这做朋友的将他教训一番，让他往后再不敢错了本分……还不快走？”
他本以为傅征还会抵抗上一时，甚至稍稍挣扎，就能让他挟制落空，却未想到，待他拽开步子，傅征却跟随得极是顺从，直到两人立身于一片密林之前，傅征犹是亦步亦趋，仿佛侍身为奴，将自己当作了甘供驱使的主人。
“姓傅的，你这是怎的？”严江失了最后的耐心，索性松了手，提肘在傅征胸口重重一抵，“我替你摆脱了你那‘师父’，可别是会错了意，以为我看得惯你这般作为，你需知道，我严江最瞧不上的，就是忘恩负义之徒，你学了人家的本事，就该按着尊师重道的礼数，这厢躲躲闪闪的，实然不是大丈夫当有的行止。”
他这里自以为苦口婆心地规劝了一番，本以为傅征多少会卖他一个朋友的面子，即使根本不打算改易原本的打算，也该做个应和，未想傅征转身即走，俨然对他的所言无动于衷。这一时间，严江再禁不住恼火，当下横抢出身，眼中蕴足了冷光：
“姓傅的，你要我充的场面，我已经你摆布过了，前前后后，嘴上固是贬损得多，但实际自你所得吩咐，一样也没落下，反过来冲你提个要求，怎么算都不能说是过分。你且得让我知道，你同你那位师父，当日如何拆的伙？”
当着仇人的面，灭亲毁家之举，尚不至于令傅征释出狠招，严江当下认定，就算自己再问得多些，傅征也不会以之为冒犯。
但未能想到的是，将才问出这句，傅征即又冷下脸色，比两人适才相对时的面色更加阴沉，显见笃定了要走的心思。
严江顿时有种七窍生烟之感，火气几乎下一刻就要窜出喉腔，“姓傅的，你莫不是以为，小爷我胳膊肘向外拐，放着个富贵闲人不做，偏要随着你们，一辈子凄凄惨惨，做个食宿无定的野夫？”
瞿歆有了新宅邸的事，严江其实已有听说，但他一想到朝堂上诸多人暴起口攻的局面，便觉得就算眼前有居所，日后也远难保证长久。
可纵是如此说了，傅征的反应犹然冷淡。仿佛忘记了该如何言语，只顾埋头前行，根本不欲与严江多语。
见得此状，严江益发感到不平，若不是因为傅征相请，任是献上一大仓黄金，他也不想同湛安王府中的任何一人打交道。
为了一个结交并不甚深的人，他全没有必要去忍受一个自己最欣赏不来的人物，遑论傅征前来寻见他的时候，态度还高高再上。
就算人人皆知他与皇位无缘，可换作是谁，“七皇子”的名号，怎么也应该起到震慑于人的功用，断不该似傅征一般，为数不多的尊重，都是经他多番敲打方才有领悟。
念及此，严江不禁在心内暗嗤，若不是傅征运气极佳，遇上的是自己这样外冷内热的仗义人士，换了任何一个自持身份的高门子弟，想来都决不甘肯同傅征为伍。
正行之间，就在严江下定了决心，要弃开傅征一人独行的时候，傅征却乍然开腔，将他险些惊得一跳，“严公子，那人予我的，我终有一日会逐样奉还，至今我所使的一招一式，不是自我傅家传承而来，就是我自行钻研所得，只有阿堇才是真正承他衣钵之人，有朝一日，待你见过他与人交手，你便知道，我绝无半句虚言。”
“虚不虚言的，同我又有何干？”严江不耐烦地接道：“总之这人做过你的师父，我纵是不曾正经习过武，总也知道，做师父的，总不止于传授本门功夫，就算你另择一径，他既担了师父一职，就势必要予你指点，教你不致走歪甚至走偏。就算在你看来功劳不大，但放眼世上，似你这样的徒弟，只是戒除傲气，只怕就要劳神费力好一阵子，你如何不惦记他的恩情，总也不该当着外人，那般不给他体面。”
这些话出来，傅征尚无太大反应，却是严江自己先难抑住惊讶。
往常只有他嫌别人啰嗦肉麻，如今换成自己来劝旁人，说出的每一句话，回想起来，都令他感到格外的别扭，仿佛有个从不相识的人，同自己换了魂。
但话已经说了，毕竟无法收回，他只得紧崩肃穆，让口吻更添郑重，“你莫要以为，驱使了我一二次，即就表示我待你死心塌地，我只是……只是看不过眼，尤其是李宸睿那厮，只仗着出身好，就狂妄得不知天高地厚，当年我爹……罢了，同你说这些作甚，此前答应你的事，我保证不会食言，但只要达成了你的愿想，往后你我便再无瓜葛。”
他故意将语气说得决绝，原是期望傅征多少有所挽留，显出他的地位之重，尽管一再做了暗示，傅征的表现也尤是木讷。
及至此时，严江才慢慢回觉，自从见过“师父”以后，即使已经抽身，傅征也仍似困在了当时，尽管面对那人时的口吻格外决绝，但相别甚久，也犹显得失魂无措。
他本该果断道别，此时却禁不住脱口追问：“你那师父，莫不是挟了你那个相好做人质？”
说毕这句，傅征的脸色已然不能用难看二字来形容。眼下再不脱身，只怕博来的，绝不仅是一场舌战那般简单。
“这事就这么定下了。”话音甫定，严江几近夺路而逃，转瞬就在林丛不远处消匿了身形。
傅征全看不出一丝想要追赶的意思。他返过身，伴着渐深的夜色缓步徐行——
他想到楚敬川会现身，却没想到会现身得如此之快。他有诸多筹谋，尚还来不及同聂堇细讲。但细细想来，于如今的聂堇而言，讲与不讲，二者之间，似乎确无甚大的区别……
·
深巷曲折，迂回反复。尽管聂堇已非初次寻来，但遍及周身的清寒，还总时不时地抵来僵束。
他知道自己不该太过畏缩，转进一方小院的时候，他刻意挺直了背板，试图显得气足神完，可越想如此，便越是显得气色苍白，愈似一个飘身而行的游魂。
一间小室，灯火如豆，主人悠悠然迎出檐下，露出一抹意味驳杂的浅笑。
聂堇甫一探头，便恭恭敬敬地屈低上身，郑重启腔：“师父。”
楚敬川口吻歉然：“这些日子，你实然奔波了不少，傅征的事，以后有为师在，你不必再耗费心力。”
实话讲，比起当日初见，楚敬川的性子，实然多了几分温柔，都似能从他的立场出发，做些善解人意的考量。可越是见到这般，他便越是感到不安，担心自己处处都难合楚敬川的心意，没能将得了吩咐的事宜打点到位。
他一向只管领命，这一时因为心上不安，难得耐不住发问：“师父，你可要与傅征……好好谈谈？”
聂堇留神去探楚敬川的脸色，奈何对方整张面孔都隐在暗处，根本不肯容他看个细致。他想要掠高视线，暂未觑定目标，楚敬川即又背转过身，只留下一个颀长的影子。
“眼下只差一件事，办完以后，我会给你一大笔酬金，今后你想要去哪儿，都可以随你的心愿安排，我决计不会干涉。”
这些话，在旁人听来多少有些古怪，聂堇的反应却尤是平常。因为这并非是楚敬川第一次说出的承诺，自从拟了下山的决定，楚敬川就曾告诉过他，待到自己的夙愿达成，聂堇就可以解除师徒身份的禁锢，游侠散客也好，名家圣手也罢，只要他甘愿，不论何种身份，都可以任性择选，不存顾虑。
但与之相对，楚敬川的心愿，在旁人听来，多少都有不自量力的嫌疑——
楚敬川要做的，是将一个初临江湖的年轻人，扶上许多年被朝廷禁绝的武林至尊之位。
从前看来遥不可及的事，如今只差一步就能达成，曾经涉身其中参与筹谋的聂堇，回味起来，也颇有种大功将成的快慰。
他正想应和心中的一隅舒畅，轻轻舒出一气，熟料楚敬川话锋一转，又改回了当年指点自己习武时的冷厉：“我替傅征筹谋的位子，他大抵心有抗拒，你须得令他转变心思，顺从为师的意志，否则……他从我这里得到的所有，不日都将由我亲手取回。”
----