一声嚎叫，忽自身后乍起。
崔逸犹在愣怔，隐约已能听得身前传来的回声。
“鬼叫什么？”他才回过头，确认声响发出的来源，孙禄接下来的举动，却使得他不得不避开视线。
腕臂反折之际，孙禄身上被划破的地方，立时已不止于前胸和后背两处，郑轩第三下出手，便令钩刃划穿了上衫下摆，径直钩断了裤腰系绳。
孙禄抬不起一侧的手，裤子又极是关键，当下只能用单手掐紧裤腰的断痕，一步赶一步惊心动魄，被崔逸冷声一迫，他险因紧张而松开手指，勉强赶得两步，这才令崔逸看明他的窘境。
“谁动的手？”
声门被封，双手又各有所占，孙禄直说无法，指点不能，举腿则更是危险，一时怒上心间，发了狂地扭头猛瞪，崔逸不解其意，只得将郑轩投去视线。
郑轩也似受惊不浅，摇头甩颈的力道，并不比孙禄逊色，眼中更是惶恐已极，俨若行尸在前，游魂在后，做足了神魂支离的情态。
见崔逸迟疑不决，并排同行的另一人忍不住附耳道：“这周近遍地都是坟岗，合该有些不干不净的鬼祟出没，他二个……兴许是中了邪，这情形，该是找个郎中来看。”
这一路本就行得拖沓，眼下横出一折，崔逸情知攸关性命，不该当作无觉，可任他如何瞧看，都觉得当真有险遇，这二人都是一般的累赘。
此时的所在，望眼所及，俱是空旷一片，根本无须再似身在闹市中时处处留神，念及此，崔逸索性定了主意，将二人揽靠在一处，“你二人既然遭袭，兴许那贼人正伏于附近，我同贾安先去查探一番，你们互相照应，各都小心提防，千万莫要再遭了暗算。”
郑轩忍住嗤笑，搀扶孙禄的动作尤是郑重，见二人走远了，便毫不克制地在孙禄左颊掴下一掌，当即打得孙禄半颊充血，痛得极了，连扯叫都扯叫不出。
“你……你，你为何骗我们？”
先是解穴，而后又是将人搀至躺倒，孙禄终于有了一只能活动的手，稍得放松，便即抬向郑轩鼻端。
郑轩只觉自己优待得太过，合该再用些迫令此人乖顺的手段，可一待他身子稍倾，孙禄便迅捷如电地抽回手，虽是躺身动作，也尤显谨慎恭从，再看不出半分的跋扈气质。
众人出发之前，身上都携了用于联络的号箭，郑轩不急于追赶，实是走在前头的二人所距不远，暂还有号箭为依借，又兼此程尚无所获，郑轩期望渐淡，纵是先前动手的时候十分解气，到得此时，满心已皆为彷徨充斥。
孙禄勉力挣起身，虽是心有不甘，却不敢稍稍推高声量，“张兄，我大哥他们走了有一阵，你合该赶快追过去，万一——”
话音将至一半，百丈之外，忽而飘出了一片墨蓝色的烟幕。
孙禄先是注目，陡然看定了某物，惊诧得极了，连垂落的裤腰也顾及不得，“该死的，那贩子卖给我们的是没声的烟弹，那片烟是我大哥放出来的，张兄，你大人有大量，小的犯错，实不干我大哥的事，你快去救他，我大哥要是安稳无恙，小的……小的便是今后为你当牛做马，都心甘情愿。”
说时，孙禄似已抹出了涕泪，话声里也隐隐带出了哭腔，许是自己发出的声响太大，好一晌光景，他都忽略了郑轩身上发出的动静，觉出异样的时候，才发现失了郑轩的踪影。
郑轩没敢贸然挨近那片烟幕，因为尚未走得几步，他就看见几十余人接连拨开齐人高的长草，朝烟雾周围不断集聚。
虽是供人差使的吏卒，这一众人的打扮，即便在不甚明耀的光线映照之下，尤显得矜贵逼人，乍看朴素的玄色短打，略微定睛，即能看出内中穿缀的金色暗纹。
这一日间，郑轩最怕的便是遇不上这等有来头的人物。崔逸其实并不明晓，倘若有人以江湖人兴乱生事为名，贴出布告追缴头目，就算没有明贴出来，所有过去有可疑行径的人员，实然都在清查之列，即使做了乔装，一贯的行止毕竟不能掩藏得干脆，稍多加以注意，就难免会露出马脚，教人窥破原本的由来。
诸般准备，于郑轩而言，不过是为了拖长被盯上的时间，倘若自己的搜寻毫无所获，所余的希望，就该是以崔逸等人为引，勾出追拿江湖头目的势力现身，于此荒僻之地，未经刻意推手，自先冒出了这样一群人，郑轩只感阴差阴错，心上虽然侥幸，身形却不敢有丝毫放松。
待到烟云驱散，崔逸与贾安二人完全露出面容，即刻爆发了一场规模不小的械斗。崔逸一力绞下三人的长刀，竟生自围困当中破出一道缺口，占下一处高地，先时还应对得十分从容，但耐不过对手人多势众，自从环围紧密，崔逸就再无一隙能下手。
眼见崔逸被摁跪至地，郑轩一刹也不敢多耽，立时将身形委得更低，将一定神，便见一众人间，忽自中间分为两拨，各立于一端，走出来的一人，面目竟意外似曾相识。
无怪郑轩格外惊讶，他所见的，乃是时常于紫茵阁周近行走的齐钊，虽说自称为赵容驱使，这三年间，多时的动向，都不为当日结交的众人所知。
他从赵容手中习得的易容本领，大多都承自齐钊的指点，虽然不是直接的恩惠，但不论如何，总是逾出了毫无往来的关系。
这样一个人，会是出于何故，得到了如今这样一众打扮体面的手下？
眼见崔逸受缚，郑轩尚未觑出齐钊所来的目的，担怕自己沉不住气，不提防暴露行迹，因而紧抿着唇，强抑住丹田，仍然担心有漏泄，好在齐钊转看过一周，似无异样发现，将崔逸同贾安二人捆定之后，便要驱身离开。
恰在这时，郑轩忽自身后听见了草叶摩挲的声响。
不等孙禄出声，郑轩业已发现了他所在的方位，当即堵上了这人的口鼻，饶是他小心戒备，自从孙禄现身，这一隅的声响早已被齐钊察觉。
随在三名侍卫身后，齐钊朝郑轩不断接近，就在将要掀开长草前的一瞬，郑轩蓦地高纵而起，趁诸多人不备，一把短刃业已搭上了齐钊喉头，“放了他们！”
残阳将尽，荒岭之间，诸多人的样貌，都随着光亮的转暗而逐渐模糊。
齐钊朝左右各瞥了一眼，两侧的手下动作奇快，不一时已将两人身上的绳索悉数解开，郑轩举着刀，口吻生硬：“让他们都退远，敢有一人追上来，我即刻将你杀了！”
刀尖的轨迹，随着喉咙的起伏上下逡巡，尽管并未发出任何声音，却已足够令齐钊不寒而栗。
循着齐钊的眼色，一行人一远再远，直至再不为郑轩望见，郑轩这才松开挟制的手臂，冷声迫问：“你为何在这儿？”
见得齐钊眼中的迟疑，郑轩始觉此人根本没能认出自己，尚未把他当做见过面的旧识，此时没了奈何，他只得将额面匆匆一擦，然而落在昏暗的天幕之下，犹是显得轮廓迷离，二人对视了半晌，仍是徒劳无功，根本激发不出齐钊的回忆。
郑轩失了耐心，等不及齐钊发话，怒声即嗤，“我不管你真正随的是何人，总之为难那些个混江湖的，即是为难我郑轩，我且问你，瞿大哥的下落，你知是不知？”
这晌说毕，齐钊眼中的漠然，终于有所消融，“我想起来了，赵阁主曾经收留过你，我们的确是见过的……至于瞿兄，你若不提，我险些忘了，约莫在三日前，他似乎受了重伤，徘徊在骊景街附近的一处巷子里，我原想叫住他，却被一个着青布短打的男子拦下了，当日有一件要紧事在身上，来不及多耽一程，这便错过了同赵阁主回禀……看郑贤弟的样子，这几日间，并未同瞿兄一道？”
一整日来难得的一桩消息，竟是要自己折道而返，郑轩心上焦灼，眼中隐现火色，齐钊甫一对上视线，便知自己的回答全不能令郑轩满意，但念及二人好歹是个旧识，既然认出了，就没有道理一再以兵刃相招呼。
正待觅定思量，郑轩猛然将身一旋，以手代刀，紧紧扼住齐钊咽部，“齐兄如今有了富贵傍靠，这地方又荒又破，寻个像样的消遣必是不能，来此路途颠簸，齐兄肯吃这趟苦，想来……这里一定存有某样奇珍奇贵之物，你我既为旧识一场，久别未见，我确是期待得很，齐兄献上的见面礼，会是何种模样？”
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