离洛赌没赌赢暂且不知，没多久他的画像已遍布了大街小巷。
至于沈家军改旗易帜，交由月丞相统一调配两件事，相反倒并未在军中掀起波澜。想必是占戚言这个暂代的将军身份，还是起了一定作用。
基于现下自己顶着个闲散小侯爷的名头，忠勇侯府的门几乎都是大敞着，以方便沈先三五不时往府里搬些个杂七杂八的乐子玩意。
今天，他买了一车的书，和两块砚台，还有些纸笔。
等候在府门口的小厮按照惯例，准备将这些送进沈先的书房。
“先搁院子里，别浪费了大好的太阳。”
小厮应了声，方要去办。
沈先又拦住了他：“一会还有两车给送来，一块搁院子里晒晒。从小到大，我还没晒过书呢，怎么也不能太寒碜。”
小厮离开时神色还算镇定。
就是苍泠一副不敢苟同的模样，“看得完吗？弄得真跟有多好学似的。”
沈先掸了掸袍子：“门缝里瞧人。”
“不过善意提醒，小侯爷想多了。”随手拿起一本，“在下不才，倒是第一次听说科举还考神话故事？”
瞥了眼他手里话本，沈先不以为忤：“科举不考，这些是买来解闷的。”
苍泠似模似样地“哦”了声，转身丢下了话本，抬脚进了屋。
沈先：……
另外两车书籍送到时，沈先一人正蜷缩在躺椅上，舒舒服服地享受着烈日暖阳。
泛黄的话本搁在脸上，挡住了刺眼的光。
小厮招呼了人，手脚麻利地将书摆上搭建的台子后便悄悄退出了院子。倚在廊下自始至终瞧着的苍泠，这才下了台阶。
拖了张竹椅在沈先身边坐下，“秋沁之说的那些话，你不必当真。”
躺椅上的人未动，声音从话本底下传来，“我当真了。”
不仅当真，还当着秋沁之的面，阔绰地花上大把银子买来这些加起来都不值曾经藏书阁一本的书。
沈先不恼也不后悔，就是有些发闷。
等了一会，察觉苍泠似乎没有再往下说的打算，沈先拿开了脸上的书。
阳光斜斜地在他背后洒下，逆光中，他的神情似乎没有多大的变幻。
“你会走吗？”
话问出口，贴着躺椅一侧的耳朵嗡嗡的，像不听话的心跳声。
他看见含笑的薄唇扬了扬。
……
第一片树叶从枝头落下时，苍泠离开了侯府。
一声不吭，只字片语未留，从早没了桐油味的屋子消失不见。
桌上还摆放着他喜爱的清茶，不冷不热温度正好。除此之外，不少一样，不多一件，仿佛这间屋子从未住过那么一个人。
敞开的门扉被风吹得微微摇晃，发出吱呀吱呀的声响。
“骗子。”
……
盛京下第一场雪的时候，秋沁之一身血的砸开了侯府大门。
官袍凌乱，分不出是因为沾染的血迹，还是因为大雪弄脏了单纯的绯色。双目猩红，手里的乌剑格外惹眼。
“他杀了奎宁，他杀了奎宁。”
反复地、重复着，眼底透着不可置信，和彷徨。
一步一步朝他逼近，“他为何要杀奎宁？你究竟与他说了什么？”仿佛下一瞬，那把乌剑就将往他的面上挥斩而来，“你到底想让苍泠为你做什么，沈先？！”
沙哑的嗓子，绝望地嘶吼。
乌剑终究没因为离开了主人而朝他砍来，被遗弃在了地上，遗弃在他们俩曾靠着一块晒书的那两张椅子旁。
那天的阳光跟今天一般的明媚，含笑的薄唇扬了扬，告诉他——
“这挺好，我哪都不去。”
只不过，他又说：“可惜，躲在暗处的那些人可能并不这么想。”
“留给你的时间其实不多，沈先。”靠上椅背，苍泠仰望着湛蓝的天空，“明枪易躲暗箭难防，你的先发制人若只是如此，还远远不够啊。”
阳光无遮挡地晒进他的眼睛，沈先将话本盖上他的脸。
“多吃饭，少操心。”
低低的笑声透过泛黄的纸页，“沈先，要不你求我？”
“嘁，做梦。”
话本随着笑声颤动，沈先也跟着弯了弯眉眼。
搭上搁在扶手的胳膊，他只求苍泠，什么都别做。
俯身拾起乌剑，沾湿了帕子仔细地抹去干涸的血迹……
小年那日，外头的雪下得愈发地大。
与娘亲用过晚膳后，沈先独自回书房前转去了藏书阁。
烧毁的废墟已经清理干净，四面地基八根石柱，空荡荡的一片空地。
他本不打算重新再建藏书阁，可是书房和屋里的书占了大半的地方。小厮提议可以摆到空着的那间屋子，或者库房。
库房他去瞧了一眼，根本没多大空余。想了想，还是把藏书阁重新建起来吧。
只不过，这回修建藏书阁，不再跟以前一样造两层高，雕花窗棱、描色梁柱那些也都能省则省。
前两日已派人找来工匠瞧过，过了正月十五就开工。至于花费，估摸着又是一笔不小的开支。
裹紧了身上的大氅，沈先踢开一层积雪。借着微弱的月光，正端详焦黑的石板上曾经的纹样，小厮行色匆匆地跑来。
“小侯爷，宫里派人来了。”
……
大易二十六年的新年伊始，一批工匠陆续陆续进了侯府。
外面传言忠勇侯府的小侯爷给出了高价，兹要能在半月内建完府上的藏书阁，除了工钱还将额外给份银钱奖励。
当初本定在十五才开工的工头差点以为自己听错了。当小厮把沉甸甸的定金交到他手中，这才信了。
“赶这么急，侯府的书多到没地放了吗？”工头掂量了下钱袋子，然后揣进怀里，“不过谁让给钱的是大爷呢？走吧。”
小厮跟在后，看见工头踢了脚蜷在火堆旁的一个身影。棉絮东一簇西一簇的，脏兮兮破破烂烂，那人回头冲工头一笑，“开工了。”露出一张胡子拉碴黑白难辨的脸。
那人不是苍泠。
难掩失望，小厮却仍不得不禀明沈先。
“盛京里头单干的工头，这是第三个了。小侯爷，咱还继续找吗？”虽然他并不是很明白，为何要找一个不打招呼就离开的人。
而且是用这么个糊烂的法子。
沈先没有抬眼，专注在手中的书页。
“继续找。”
无奈应下，小厮方跨过门槛又硬着头皮转身。
“小侯爷，请恕奴才大胆，奴才有个问题。”见沈先颔首，小厮稍稍定了心，也大了些胆子，“为何您会认为苍公子会和那些工匠混在一块？说不定，苍公子也可能不在盛京。”
翻页的手停下，沈先向他瞧来。
“我也觉得他不可能和那些工匠在一块。”若有所思的目光落在院外，“但万一呢。”
万一，苍泠还在盛京，万一他一时无法与他见面。
“苍公子身手了得，咱侯府的墙也挡不住，”胆子一大，人也就变得话多，“再说，他要是想见您，也没人拦得了。”也容易，瞎说大实话。
话出口，小厮才赶忙捂住失言的嘴。偷眼去瞧自家的主子，幸好神色无甚变化，就是手里是书捏得似乎紧了些。
待到小厮诚惶诚恐地离开后，沈先这才发觉自己的手指有些发麻。搁下书，长长地叹了口气。
小泥炉上的水沸了，他才伸出手又忽然缩回，猛地扭头——
“其实他说得挺对。”
阳光洒在破棉袄上，来人倚着门扉，双手揣在袖中。
沈先皱起了眉头：“要先洗个澡吗？”
不置可否地耸肩，来人低头嗅了嗅，“臭吗？”
“嗯，又酸又臭。”
沈先不再看他，径直提起了小泥炉上的茶壶，翻开了一只茶盏，“你喜欢的春茶，去年的。”
等着他在书案对面落座，沈先将茶盏推至他跟前。
“终于回来了。”
“嗯，回来了。”