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最近这几个月以来克里斯总是在做同一个梦。
梦里，约书亚总是用抱小孩的方式将一只有猫儿般大小的幼蚕捧在怀里，悄声细语的给它念书唱歌，就好像它拥有感情，并真的能听懂词语间的含义一般。
“嘿，老师。”他打了声招呼，但没有过去，他站在原地看着对方惊恐的转过身，克里斯这次问：“你为什么要对一只虫子这么温柔？”其实问什么都无所谓。
克里斯看着他，不知道该拿对方怎么办。他知道梦是虚假的，现实中的约书亚早已不复存在。不论他选择做什么，最后都只不过是在自作多情。所以他只能相信这个不断重复的无害梦境应该只是艾柏能力的被动：
这是一个隐喻。
可是克里斯不确定这到底代表着什么。但这时约书亚开口了:
“克里斯，你这会儿不该去上学了吗？”
克里斯没有回答，他闭上眼睛，做了个再见的手势后选择从梦中醒来。
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在侍者的引导下，穿着一身休闲服的雅各布出现在他的视野中，这位格外不着调的金发混蛋转着头将四周都看了一遍后，才慢慢在他对面坐下：“丽思卡尔顿的总统套房。C总裁，看你还这么喜欢装逼我就放心了。”雅各布说着点了点头，撑着手朝他靠了过来：“难得我们能一起叙叙旧，能采访下你是怎么从一位普通村民变成铁血寡头的吗？”
克里斯纹丝不动，只是眼神中有些不悦：“当你站在别的角度，你看待事物的观点自然也会发生变化。”
“而且‘寡头’有些抬举我了。猎人，我只不过是从一些杂碎手里夺回了一些本不该属于他们的东西。”
“呵，杂碎？”雅各布摇头笑了笑：“你是说那些想尽一切办法，通过各种手段将依利特的资产全部蚕食殆尽的天辉、目之手、安德森工厂——他们全都是些草台班子？”
“没错，世界上几乎的所有组织都是草台班子。”克里斯断言。
“C总裁，那你也不例外喽？”
他的眼神没有任何一丝波动，但他对一旁的侍从打了个手势说：“茶水和点心。”
等侍从离开，克里斯退了几步后躺在沙发上，有些头疼的挠着头皮：“我怎么起家的，你不知道我还不知道吗？”他瞪了一眼脸上始终挂着一副看戏表情的雅各布，开始慢慢回忆：“最初，面对这一摊财团剩下的烂摊子，我手足无措，六神无主。没人告诉我到底发生了什么，只知道等我回过神来时，一切都早就尘埃落定。”
“但我知道我不能就这么傻愣着，我开始着手收拾依利特的残局，想办法从那些强盗和窃贼手中夺回宝贵的资料和财产。在这个过程中，我逐渐有了给我干活的员工。”
“你见过他们中的几个对吧？”克里斯降下眉毛，想起了前阵子那份被取消的委托：”韩赛尔和格莱特，那俩个有点呆的白毛，他们的名字甚至都还是我给取得。上次我让他们去调查一起失踪案，你听过没？那受害者跟最近那F市闹得很大的teens连环杀人案有关系。”
克里斯眉头紧锁，这段时间以来他一直时不时的想起这件事。
委托人取消委托并不有多奇怪，但关于这事，他总觉得这跟之前的因为各种原因而被取消的委托相比，有哪里不太对劲的地方。
克里斯双手抱胸的板起脸，过了一会儿继续说：“总之我收留了这批人造人、实验动物、畸变体、或者别的什么东西后，为了想办法养活这群家伙，我接下了很多安保和雇佣兵的活，但我们做得太好了，所以渐渐有了这家公司。再后来我在生物科技方面也有了突破。”
“但实际上这是因为那条毒蛇，艾柏的权柄，谁能想到祂居然是和生命有关呢。多亏了我逐渐掌握了祂的这份能力，所以就雇佣兵来说，我们的伤亡率一直非常好看。”
说到这里，想起往事的克里斯有些惆怅起来。但一旁却传来的令人懊恼的啧啧声，迫使他从这份奇怪的怀旧情绪中抽离。他抬头朝对方瞪了一眼，但雅各布只是斜靠在椅子上玩着手指问：“C总裁，你路过医院或偶遇救护车的时候难道就从没好奇过那上面印着的缠在拐杖上的蛇是什么意思嘛？”
俩人互相对视了几秒后，克里斯感觉气血往脑子里一阵翻涌。
明明是雅各布来找的他，现在却一副好像他被对方牵着鼻子走的错觉。
他赶紧闭上双眼，揉了揉太阳穴后，挂起微笑痛快的坦白：“所以，我确实没我在别人口中听起来那么光鲜，实际上我相当捉襟见肘，只不过好在有些积累，即使偶尔失手，也不至于那么难看。”
说完，他朝对方挑了挑眉毛，张开双手示意说：“现在来谈下正事吧，你说你找到了帮我解除诅咒的办法，说来听听？”
“别急。”这说辞令人恼怒，但雅各布的表情却终于认真了起来，他合起手掌看着克里斯问：“你听说过‘马德里’这个名字吗？”
马德里？克里斯托起下巴，脑中出现的第一个与之关联的内容是：东伊比斯潘的首都
刚要开口时，雅各布却继续说：
“林筱君，毕业于斯坦福大学并顺利取得博士学位的天才小姐、这世界上屈指可数的天道研究者之一，她也是我现在的雇主。我和她谈过，也从她口中得知原来当时还有人给约书亚提供了不少资金上的支持。我从Z国回来后依次调查了约书亚以前的所有住处和通信记录，但显然这‘马德里’是个假名。”
约书亚。
克里斯感觉头再次疼了起来。虽然当初算他主动向雅各布提的约书亚，但现在真听到雅各布扯出了一件和这个名字有关的事，他却希望自己可以不用再听到关于约书亚的任何消息。
所以克里斯皱起眉，视线却偏移了：“听着，我不觉得继续追查一个神经病是如何自杀的有任何——”
“克里斯，尊重一下死人，他好歹还是你的老师。”
“有人或某个团体愿意出金资助疯子帮他们搞大事破坏社会现有秩序。”克里斯听到了门外按响的门铃声，但他没有回应。他只感觉额头好似在一滴一滴的冒着冷汗。他咬着牙继续说：“听起来不就是我们的政府正在干的事吗？”这句话说出来后他忽然感到一阵轻松。
善良有错吗？善良当然没错，但不是谁都有资格去贯彻善良。克里斯松开拳头放低了心中的傲气，对雅各布无奈的笑起：“小鹦鹉，我的麻烦已经够多的了，如果你再不能给我谈些实际具体的好处，那我们也没必要再讨论下去的必要，你觉得呢？”
但雅各布没有如他所想般用什么俏皮话来讥讽他。相反，他从卫衣的口袋中取出了一个土黄色的油纸包放在桌上：“把这个打开，然后告诉我你看到了什么？”
克里斯眯起眼，快速用灵识对它扫了一遍，完全没有看出任何异常。他紧皱着眉头小心翼翼的拆开包裹：“……一部…手机？”他从兜里取出手套戴上，格外谨慎的又碰了碰：“一部非常旧的…有三千年历史的华为手机？”
天哪。克里斯立刻盯着雅各布问：“你学会了长距离穿越时间的办法？”
雅各布打了个响指，贱贱一笑：“小C，你可真是看好我。”
克里斯拿着这部手机又反复看了看，没想到居然激活了它：“2023年4月23日？什么鬼？！”克里斯抬起头：“这不也没几年吗？”如果不是确实确定这部手机的物质成分已经流逝了近千年，那他一定以为这是什么恶作剧。
但如果这是真的，这可真是惊人的发现。
雅各布双手枕在后脑勺上，盯着天花板轻轻的说：“这是马德里的手机。”他轻笑着看着对方阴晴不定的脸色。
克里斯沉默了一会儿，接着说：“那么这和我的诅咒有什么关系？”
雅各布挂着那令人恼火的笑容朝他眨了眨眼：“小C，我记得你那小镇不是有个很出名的，什么‘湖中之女’的传说吗？好像什么原住民与殖民者相恋，最后部族覆灭后女孩与几十只天鹅不停交媾直到死去。”
见克里斯的神色开始凝重，雅各布淡淡的继续说：“忒维尔·斯图亚德，我和这家伙聊过。你猜怎么着？这个斯图亚德家族的传说也跟与天鹅交媾的女孩有关，而且还有更多令人不安的细节。”
没有理会克里斯瞬间煞白的脸色，雅各布慢悠悠的说：“他告诉我，上古时代的人类被上位的存在所奴役，并且当时的人类作为随手可得的实验体，经常被用于进行各种改造实验。”
“尽管时代变迁，斯图亚德也早已摆脱了被奴役的命运，但由于过去为了摆脱宿命的诅咒而立下的誓言。斯图亚德家的长子在18岁之前仍有着替家族规避风险的作用。”雅各布别有深意的看了克里斯一眼：“当然，斯图亚德家的长子确实有着神奇的功能。其中一点就是他们能替别人承担诅咒。”