烫好的谷糠晾温以后,顾兰时端起木盆往外面大鸡圈走。
一看他端木盆，十六只大母鸡纷纷围过来，他脚下没停,走到里面打开用来隔档的篱笆门,里头是买回来的雏鸡,鸡仔还小，暂时和大母鸡分开养。
嫩黄毛绒绒的小鸡扑着稚嫩的翅膀叽叽叽叫，有几只脚下不稳，被其他鸡仔踩过,随后踉跄爬起来，依旧往顾兰时这边飞奔。
已经养了好几天,他一过来,鸡仔就知道有食吃，四十几只小鸡争先恐后，生怕落在后面。
他把鸡食倒在木槽里,盆里不止有谷糠，还有剁碎的鸡草，一群黄色小雏鸡埋头猛啄，有的都掉进木槽里了，沾了一身食。
他放下木盆把鸡仔从中拎出,又给掸掸身上的东西，弄干净些了,才把鸡仔放下。
因是小鸡,特意给做了不高的木槽,但还是有冒冒失失横冲直撞的。
“汪！”
鸡圈的篱笆门没关好,有两只母鸡从门缝里挤了出来,大黑扑过来冲着它们叫。
顾兰时回头看一眼,见母鸡受惊扑扇着翅膀又跑回来，就没多管，目光又落在这群鸡仔上。
之前裴厌买回来五十只鸡仔，这几天陆续死了七只，只剩下四十三只，还好，他看了一会儿，没发现有蔫头蔫脑打不起精神的，这才放心。
鸡仔鸭苗刚买回来时太小了，一路颠簸最容易夭折，看护不当的话也容易死。
见树根挖出来的水盆里水脏了，他倒掉这些脏水，给大鸡鸭子和鸡仔都换上净水。
忙完这些，见方红花坐在院里打瞌睡，顾兰时笑着说道：“阿奶，瞌睡了去屋里睡。”
见他拿了镰刀拎起竹筐，方红花问道：“又出去？”
“嗯。”顾兰时说道：“我出去打猪草，阿奶你睡你的，我回来喊你就是。”
“也好。”方红花答应着起身，天一暖和，晌午太阳晒得人昏昏欲睡，她又上了年纪，晌午吃过饭本来就要睡会儿，之前天冷还不怎么瞌睡，这几天就有点犯困。
西屋没有收拾，前两天在顾兰时的劝慰下，她在东屋炕边小睡一阵。
因这边没有榻，昨天她特意喊裴厌去祖宅把她屋里的竹榻搬了过来，那竹榻她都是晌午打盹时用，早用惯了，正合适她一个人，也不必睡在小辈炕上惹人嫌。
当然顾兰时和裴厌实际并无半点嫌弃，是他俩喊老太太过来看家，哪能如此行事。
背着竹筐刚出门，就看见从林子里走出来的裴厌，顾兰时停下脚步等人走近，笑着问道：“怎么样？”
“都交代好了，等做好就送来，工钱也商量好了，只要二钱。”裴厌一双星眸含笑。
他俩说的正是找徐木头做摇椅的事，前两天上山砍了一棵老榆木，料子不错。
裴厌又说道：“刚好他下午过来，到时我跟他一起把木头拖过去，剩下的事就不用咱们操心了。”
“嗯。”顾兰时答应一声，又说：“阿奶去睡了，你没事先别进去。”
“知道了。”裴厌问道：“你不歇歇？”
顾兰时笑了下，说：“倒是不乏，打筐猪草回来再说。”
裴厌顺着篱笆门往里看一眼，打井用不上他，虽然阿奶在睡觉，只要家里留个人就行，于是他开口道：“那行，我去拿筐子。”
母猪天天要吃草，食量也不小呢，还有毛驴，每天除了给它们吃的鲜草，还得多晒些贮存，不然要是下雨或出门，牲口就没得吃了。
等裴厌拿了东西出来，两人说笑着一起往河边走。
*
李家。
李梅夫家姓王，在泉水村，明天就是三月十六，泉水村那边赶着傍晚的吉时会来接亲，今儿三月十五，他们家自然要宴请亲朋。
从窗缝里看见几个婶子阿嬷来帮忙，李梅忐忑紧张的心渐渐落下，好歹来了几个人，院里瞧着热闹了点。
他家姓李，只有一户，在小河村徐、顾、林三个大姓之下，显得势单力薄，他祖爷爷当年搬迁而来，已经有四代了，奈何子嗣不兴旺，如今还是一户，并无分家出去的叔伯。
“小没王法的！做你娘的孽！”
突然，隔着一堵墙，隔壁方翠柳的喝骂声响起，像是在骂她小儿子，李家这边的人听得一清二楚，知道他两家向来不对付，两个妇人翻个白眼，哪能不知道这是故意给李家不痛快。
“今儿这破日子够倒霉的，一个你大哥闹不清，又来一个你，狗屁倒灶的，家里能有几个碗？你就给老娘打碎一个，我看你是讨打！”
骂骂咧咧的声音持续好一阵，听得原本喜笑颜开的方小枝一肚子火，却又不敢发作。
她之前不是没和方翠柳吵过，方翠柳和赵老夫郎指着她鼻子骂，气得她病了好些天，越发势弱。
说起来她俩娘家都是方家村的，可惜她娘家也穷，叫方翠柳瞧不起，嫁过来后又是邻居，赵家日子不错，方翠柳更是不拿正眼瞧人。
苗秋莲和刘桂花刚进门，就看见院里连同方小枝在内四个人都没说话，她俩进门前也听见隔壁的叫骂声，但这大喜日子不好吵架，于是苗秋莲笑道：“他婶子，还有什么洗菜切菜的活？只管吩咐。”
“是啊，快收拾起来。”刘桂花在旁边附和道，上回她儿子周石头成亲，方小枝就过去帮忙了，她自然要给人家还回来。
这么一说笑，方小枝压下心里的不痛快，笑呵呵同他们说了几句，院里的人又忙起来。
李梅要成亲，家里的活计不用他忙，他原本想出去喊人，但被方翠柳一闹，气得坐在炕边顺了好一会儿心口才缓过来，待整顿好情绪，他理理衣裳，这才出屋子去喊人。
“婶子，兰哥儿没跟你一道？”他走到苗秋莲身边笑着询问。
苗秋莲正在择菜，闻言笑一声，说：“估计等会儿就来了，昨儿碰见他，还说今天要过来，只是我跟你桂花婶子先过来帮忙，出门时没看见他。”
话音还没落，顾兰时就进了院门，看见他娘坐在那儿跟李梅说话，他笑着开口：“娘，你们来这么早，刚才我去家里，还想和你一道，结果竹哥儿说你都走了。”
李梅眼睛一亮，快步迎上去：“兰时。”
顾兰时挽起袖子，笑着问道：“有什么活？”
不等李梅开口，方小枝从灶房出来，笑道：“不用不用，我和你几个婶子阿嬷做就是了，你俩年轻，去屋里待着吃茶吃果子，也说说话，等会儿亲戚来了，也不用你们出来招呼，只管去玩耍。”
既然这样，顾兰时没有客气，和李梅一起往房里走。
一进屋，发现屋子都拾掇好了，比平时更齐整，不过穷人家里原本也没太多东西，能吃饱穿暖已然足够。
李梅摆好炕桌，笑着给两人倒茶端果碟，他没提刚才的事，只管和顾兰时说起泉水村那边，今早那边来了人，把他给新郎做的喜服带去了。
两人聊一阵，李梅明显开怀了许多。
听见外头忙碌的声音，顾兰时下了炕，笑道：“我还是出去看看，说不定有要忙的，多个人多把手。”
李梅连忙跟上，说道：“那咱们一起，两个人也好说说话。”
方小枝让李河出去借桌椅板凳，吃法时亲戚加上帮忙的这些人，好歹也得两三席呢，家里的桌椅不够，只能出去借，昨天都和四邻说好了，过去拿就是。
李保儿跟着他爹一起出门，家里人手就这几个，他虚岁已经叫八岁了，不少活已经落到他头上。
“娘，这些也洗？”顾兰时走到苗秋莲旁边问道。
苗秋莲说道：“洗呢，都是要上的菜，你去把竹匾拿来。”
竹匾在柴堆旁的木架上，顾兰时往那边走。
灶房再大，里面也有灶台案台什么的，更何况今天要洗的菜多，在院里更方便，不用挤来挤去。
竹匾刚拿在手里，顾兰时还没跨出去，突然，从东边院墙那边就有一串黑乎乎的东西抡来，不止溅在地上，离那边院墙近的人实在倒霉，被淋在头上身上。
眼睛余光留神到一坨黑糊朝这边飞来，顾兰时下意识后退一步。
“啊——”
一声尖叫让蒙了的顾兰时回过神，同时也闻到一股子臭味。
他看向离院墙近的人，却是方小枝，她看见院墙下的石头，觉得不齐整，想要搬走，把那边收拾出来，明儿人家来接亲，院子就更干净。
“哎呦，天杀的，给我也淋到了。”
院里不止一个人抱怨，甚至刚洗好的菜和菜盆都溅到了粪水。
“娘，你怎么样？”顾兰时几步赶过来，帮苗秋莲看了眼后背，还好，淋到的粪水不多。
“娘！”李梅跑到他娘身边，闻到一股恶臭味后眼泪登时掉了下来，连话也说不出，气得一个劲哭。
“狗娘养的！”
“方翠柳！老赵家的！你们给我等着！”
一群人气的火冒三丈，苗秋莲一听自己背上淋到了，嚯一下怒气冲冲起身，和其他人一块儿往赵家走。
顾兰时也气得不行，看见方小枝的惨样，连忙过去扶人。
方小枝原本呆愣愣的，回过神以后低着头掩面哭泣，越哭越大声，呜咽嚎啕起来，像是要把一辈子受的气给哭出来，他们家好容易有件喜事，却被泼粪欺辱。
“姓赵的！今儿不给个说法，叫你们好看！”
“死娼货！”
“狗*的！扯你娘的烂肠子，给我滚出来！”
外边彻底骂开了，伴随着踹门的动静。
“婶子。”顾兰时见方小枝哭得凄惨，听得人心里发酸，梅哥儿也哭个不停，劝都劝不住，他又气又急，都不知道怎么是好。