白日里，烈日悬空，热浪翻涌。
谢承瑢换完药，身子好些了，打算上街去看修城墙的禁军。
他不知道赵敛在不在里面，不过隐约记得昨夜有人喊“二郎”。天下二郎那么多，多看一眼是不是赵二也不要紧。想着，就动身去了。
才到城墙下头，便看见边上监督的骆永诚。
“都部署！”骆永诚看他来了，立刻笑脸相迎，“大热天的，何苦亲自跑一趟！”
谢承瑢回礼，望了一眼那边干活的士兵。
不得不说，骆永诚反应很快，昨夜还是个高身强的禁军，今日全都换成资质平平的厢军了。
“我刚来，还是要来看看的。”谢承瑢说。
骆永诚道：“冬天下大雪，压塌了城墙。我想着，既然都要修了，倒不如修得再高些，将来万一有战，也好应对。”
“这说法比昨天夜里的好。”谢承瑢笑道。
“哪里，昨个儿都部署来，我脑子一下懵了。今天这话才是真的。”
骆永诚带他去看了一圈城墙，说，“比以前修高了很多，也坚固很多。”
“节帅办事，我很放心。”谢承瑢揉了几下指上的指环，“这些人，不是昨天夜里的人吧？”
骆永诚说：“不是，总不能叫将士们没日没夜地干活吧。昨天晚上那些厢兵身强力壮，脾气可大，我有时候都叫不动他们。”
谢承瑢“哦”了一声，在人堆里看见一个瘦高个儿，身枯脸白，很容易叫人记清脸。这个人一看就是厢军了，今天骆永诚没有骗人。
“节使？”骆永诚搓手掌心，“天热呢，到个阴凉地方去？”
“是有点热了，你叫那些将士们多歇歇，不要热坏了。”
谢承瑢走几步，离远了城墙。
“都部署往哪里去？我陪着都部署。”
街上人多，路旁也有商贩。谢承瑢看着街边买炊饼的小贩，这时候骆永诚来问他：“节使要吃炊饼么？”
“不，我就看看。”谢承瑢转过脸，“均州知州、通判在不在城里？我要去拜访一下他们。”
迎面走来一队士兵，大约是巡城的。谢承瑢下意识给这些兵让道，听骆永诚说话。
“都部署什么时候想去见？”
“一会儿吧。”
谢承瑢擦过群人，忽闻到一阵香味。
他眼侧走过一个人，步子奇快，不等他目光捕捉就蹚过去。他停下脚步，倏尔回头，果然见一高大背影，身着皮革制甲衣，腰佩一把长刀。
夏日铺阳，周身冒着热。
有一滴汗从谢承瑢额上淌下来，将要滚到眼尾。
于光中，他瞥见那张熟悉的侧脸，就在要望清之际，骆永诚突然说：“这是天武第四军。”
“啊，是吗？”谢承瑢的心悬着，等那队人走远了，又问了一遍，“是什么军？”
“天武第四军。”
谢承瑢问：“他们的校场在哪里？”
“在西边儿栖山。”
谢承瑢记在心里，转别的话说：“去向知州问好吧。”
赵敛在拐弯的时候看见谢承瑢了，心里好像没什么感触，却又感触很深。
他远远地看了一眼谢承瑢，第一反应是，谢承瑢比以前憔悴了很多。他看见谢承瑢和人说话的表情了，倒没有想起来瑶前说的“性情大变”。
赵敛觉得，不管过去多少年，不管经历了什么，昭昭永远都是那个昭昭。
中午吃过饭，赵敛躲在树荫底下偷闲，又想起谢承瑢了。他在想要不要见一面，还是说仍然逃避呢？逃避有些用处吧，回避应该比什么都好。可是他又很想见面，一来二去的自己把自己给想烦了。
“二郎下午还回家么？”吕征过来问他。
“回吧，又没什么事儿，不回家做什么？”
赵敛热得慌，抹了一脖子汗，摸到一根细细的挂在颈上的绳子。绳子下面就是他和谢承瑢一起的戒指，这几年他都藏在衣服里了，别人都看不到。
吕征叉腰站，说：“恐怕你回不去家了，下午马步军都部署要来栖山，副部署让我们操练起来。”
“装什么呢，什么时候操练过？”
“没办法了，既然有人要来查，样子总要装装。副部署叫我们把枪拿着，看势甩几下就可以了。”
赵敛倚着树干：“我知道了。”
树边上虫子嗡嗡叫，听得赵敛头昏神困。他想睡一会儿的，听见有两个士兵结伴过来。
其中一人说：“新来的马步军都部署才二十来岁？真是稀奇。”
“有什么好稀奇，无非就是官家宠爱，不然谁能二十多岁就做节度使了。”
“啧啧，有的人二十岁还在做小兵为将军卖命，有的人二十岁就已经做节度使了。这世道，真是……”
赵敛随地找了一块石头就往那小兵身上砸：“这世道怎么了？”
“妈的，什么人哪？”小兵一看，是四军那个个高身壮的赵二郎。
二郎脾气不好，力气还大，脾气颇有些阴晴不定，少有人敢惹。他们自然也是不敢的，纷纷退缩，说：“怎么了，二郎？”
赵敛阴沉着脸说：“再叫我听见你们说都部署坏话，我把你们舌头割了。”
“我们哪儿说他坏话了？不过就是……”
赵敛又要拿手里的石头砸他们，他们有些怕了，忙挡着手臂说：“不说了，不说还不成么？”
“快滚。”
两个小兵快步走远了，回头瞥了一眼赵敛，说：“真是吓人，果真阴晴不定的。”
“我听说他来头不小，还是别惹了。”
*
谢承瑢是未时四刻到的栖山天武第四军校场，才进门便见一群人在操练，手上长枪乱挥，毫无章法。
他显然地是被这阵仗震撼到了，忍不住嘲讽：“好气势。”
骆永诚也没听出来，笑嘻嘻说：“天武四军稍次于一、二、三军，勤能补拙，当然比其它军更刻苦。”
谢承瑢鼓完掌：“我见人不多，这有两千五百人么？”
骆永诚说：“栖山校场小，还有大部分在澈山。均州就是山多，能藏人哪。”
谢承瑢笑笑：“原来如此，副部署的兵确实比秦州的好很多，我在秦州掌三万兵，没一个能比过均州的人。”
“哎哟，都部署这话真是！”骆永诚笑得合不拢嘴，“那都部署多看看，站在阴凉地下看！”
谢承瑢不得闲，绕阵一圈找赵敛在不在。
他快走到最后一排，忽然生了怯意，放慢了脚步。真的走到最后一排了，他更害怕，过五人外就是赵敛，他连看都不敢看。
他只能瞥见半边脑袋，发束得很松，日光打下来，晒得乌发呈棕。
赵敛在漫不经心地挥枪，软绵绵的，像没睡醒的人。他和六年前没什么区别，就是懒散了，虽着不像样的甲衣，却依旧贵气十足。
谢承瑢仅敢瞥一眼，就转过头。
他想着，即便赵敛模样大变、性情大变，也不要紧。只要是他不就好了吗？
遂同骆永诚说：“节帅，在下有个不情之请。”
骆永诚有些受宠若惊：“都部署请说。”
“我想向节帅讨几个人。”
骆永诚不解问道：“什么意思？”
“天武军已满员，但雄略军还差一些。我见四军将士们各个英气风发，不如调几个好的过去，节帅觉得如何呢？”谢承瑢很诚恳地说，“挑五个，应当不多吧。”
“五个？”骆永诚拨动心里算盘，为难说，“禁军名册不都是定好的么？怎么能想调就调呢？还得上札子到兵部求调令，均州离珗州可远，一来一去要近一年，节使何必为了五个人费力劳心呢？”
谢承瑢舒展开眉头，认同道：“确实是很费力劳心，所以此般烦神的事情，还是我来做吧。”
骆永诚瞠目结舌：“四军……四军没几个好苗子，节使挑了人去雄略军也不抵用啊。”
“能将抵百兵，自然是有用的。还请节帅放我几个吧。”
谢承瑢说的看上去是请求，实则是命令，骆永诚莫名觉得紧迫，不答应也不好了。他说：“挑吧。”
树荫底下有风，快要吹昏谢承瑢了。
他倚在树干边上发痴，等彭六挑完人过来。
彭六说：“挑了几个还不错的，也把之前遇见那个小郎君的爹爹也挑过来了。不过天武军确实不成，和上等禁军根本没办法比。”
谢承瑢点头，有些担忧地问：“赵二来么？”
“二郎？二郎有点儿不情愿呢。”
“不情愿？为什么不情愿？”
彭六坐下来，说：“我试探他为什么不愿意，他说……他说不想落人口舌。”
谢承瑢好久说不出话。
“但他还是来了，晚上回去收拾东西，明早到雄略军军营住下。”
谢承瑢又歪了：“他不高兴了吗？他不能真把一辈子荒废在这儿吧？他学那么久的刀，不是为了在这儿乱挥的。他懒了那么久，学的所有东西都要还给周将军了。”
彭六无奈：“人在这境地，旁人都是疲懒的，他再怎么上进都有限度。”
“骆永诚什么反应？”
“他似乎敢怒不敢言。”
谢承瑢闭上眼犯困：“不逼他，他怎么能露马脚。”
彭六担忧道：“我就怕他被逼急了。”
“怕他杀了我？”谢承瑢轻笑，“我要是死这儿了，或许也不错？”
“说什么！”彭六呸呸呸，“在秦州就这样，我以为到了均州你会好一点呢。”
“好什么？”
“不再说死了。”彭六觉得谢承瑢一点都不怕死，不论是在作战，还是平时。仿佛死对他是解脱，而不是什么可怕的事。
彭六对他说，“以后您别说了，不吉利。”
谢承瑢没说话，彭六又试探地补一句：“二郎听了也会伤心的吧。
“我不说了。”谢承瑢说，“我不是说得玩玩么？”
谢承瑢再也不随口提了，他暗自发誓。
傍晚前，谢承瑢又去州府拜访了均州知州穆彦伦、通判高适成。
穆彦伦与高适成并不在同一处办公，两司相隔甚远。
谢承瑢先往知州办公之司，又见到白日里见过的胡子花白的穆彦伦。穆正处理州中事，见新任马步军都部署来，自然笑脸相迎。
“都部署上午才来过，怎么这会儿又来？”又叫小厮看茶。
“我坐坐便走，不必沏茶了。”
穆彦伦看上去非常老实，不知道私底下如何。他三十岁才中进士，因名次不高，就到地方做了小官。近三十年，不过也才到均州知州之位。谢承瑢来问他的身体，他只说：“我年纪大了，不知道还能干多久。”
出了知州厅，谢承瑢对日光叹了一口气。
彭六说：“穆知州年迈体弱，未必能镇得住骆永诚。”
又到通判厅见高适成，就全然与穆彦伦大不同。
高适成约四十岁，身高体壮，说话中气十足。他一看谢承瑢来，急忙看茶迎上去：“夏日炎炎极易中暑，都部署又来一趟，有什么事，差个人来便是了。”
谢承瑢说：“方才我来得急、走得也急，还有些话没来得及问，反正也没回去，正好绕一圈。”
“都部署还有什么话要问？”
谢承瑢捧着茶坐，环顾四周摆设，见到一只霜白色瓷碟，看上去十分金贵。
“官人这碟子不错。”他夸赞道。
高适成原本坐着，目光被瓷碟吸引过去，笑说：“都是些俗物，摆那儿好玩的。都部署要，我可以送你一套。”
“一套？这是盛窑烧的吧？听说一只就已经价值连城了，何况一套。”谢承瑢抿了一口茶，拉远茶盏，“官人这是什么茶？”
“这是我家后山种的，喝了玩玩的。都部署要是喜欢，我那些给你带回去。”高适成一直笑嘻嘻的，很是热情。
谢承瑢摇头：“多谢官人了，只是我并不是很爱喝茶。”
品了小半会儿茶，才说到正题。
谢承瑢说：“州里这几个月的账，有报到户部么？”
高适成说：“自然是有的。这些都是穆知州在做，我们做通判的，不过偶尔看一眼，签字而已。”
“州里何处用钱最甚？”
“都部署这话说的，谁不晓得打仗费钱？均州是重镇，里头养了六万兵呢，这些日子又在修筑城墙，难免开销大。不过过了夏日就好了，城墙也快修完了。”
谢承瑢知会，说：“这钱是户部直批到州府，还是直批到军中？”
高适成道：“一环一环来么，自户部到州府，再从州府到军中。州里报的预算，又不止是军队要用的钱。”
“均州民生如何？”
“均州冬天爱下雪，去年压塌了房子、城墙，这钱已经报上去了。夏日倒还好，就是偶尔会旱，也报了上去。至于什么大事儿、小事儿，零零碎碎的，穆知州也都算清了，不会有差池。”
谢承瑢默然，举起茶杯看杯底。
高适成见到他指上金戒指和腕间佛珠了，说：“金除祟，佛求安。都部署身为武将，也要随身带金啊佛的？”
谢承瑢回过神，晃一圈佛珠，说：“我也是戴着玩玩罢了。”
“均州有个寺庙很灵的，都部署若不嫌弃，我回头去为您求一串珠子来。”
“既然很灵，托别人去求，是不是有些太不真诚了？”谢承瑢笑而起身，“等官人有空，带着某去一趟，也无不可。”
“好说好说。都部署这是要走了么？”
高适成凑过去，顺手接谢承瑢手里的茶盏，说，“大夏天的，都部署只来这儿问几句话、坐几刻。倒不如托人来问，也不多跑一趟。”
谢承瑢作埋怨状：“例行公事，我也不想炎夏出门。朝里头看着呢，我来均州，不能什么都不做啊。这儿走走，那儿转转，差不多也就可以了。”
“是，都部署位高权重，自然有苦恼。不如在下请都部署吃酒去？也当是解闷了。”
谢承瑢轻摇指：“可不成啊，万一有人盯着我怎么办？”
高适成立即笑说：“怎么会，就你我二人，再不会有其他人了。”
谢承瑢思了一瞬，半推半就地：“那就先谢过官人了。”
【作者有话说】
本文没有“路”这个行政区划，所以就没有“转运使”等官。
见面就在下一章见面！