在擒虎军回京不久，珗州朱雀河出了奇景，数百条鲤鱼拍成长队，远远看就像是一条巨龙，许久不散。
朝中有官员上疏，说鲤鱼成龙，其实是祥兆，是上天在嘉奖官家的功绩。李祐寅非常高兴，于七月改元建兴，欲展鸿鹄之志。
时光飞逝，分明夏才至，这会儿已然八月半。
因是中秋，宫中赐宴，群臣入殿与陛下共贺中秋。
且说朝堂之变，原先太尉赵仕谋官拜殿前司都点检，后以病为由休闲在家，到了八月，又称病重，不能朝见。官家怜他年事已高，免奉朝请。
又因右相齐延永请辞职官，官家于七月新拜右相。原本上欲除尚书右丞曹规全为右相，同颜辅仁私下里商议时，颜辅仁力拒立其为相。无奈，官家只得另择资历深厚的御史中丞杨荀，大拜其为相。
经佟刘起义，朝中罢数位官员，为补漏阙，颜辅仁举荐大理寺两位寺正林珣、雷孝德，皆入三省，分别任尚书省左司郎中及尚书省右司郎中。另有御史台数个差遣空缺，原监察御史刘宜成授殿中侍御史一职。
至于原先李祐寅考虑的谢曹两家联姻之事，因曹规全婉拒，便也作罢。
正逢中秋，圆月悬空，筵席热闹，群臣皆坐，举盏吃酒。好几月不见的太尉赵仕谋也坐在其中，李祐寅看赵仕谋已经全无从前骁勇善战的影子了，分明白发横生，全然老态。赵仕谋真的老了，现在他被罢去兵权，什么威胁都没有了。这就是李祐寅最想看见的事情，他多吃了好几盏酒。
筵席上正在玩飞花令，每年都要玩一场。这是文臣们颂圣的最好时机，总之什么诗词都能用来颂圣，哄得李祐寅非常高兴。武官们玩不进去了，他们低头喝酒，有时候被文官们讽刺了，都还不知道发生了什么。
新任右相杨荀与殿前司副都指挥使谢祥祯坐得近，交谈颇欢。颜辅仁坐在前，偶尔与赵仕谋说话，但意兴不足。
谢承瑢与谢忘琮坐一起，他们不爱喝酒，吃了几筷子菜就又闲住了。
“你今天不高兴？”谢忘琮问。
谢承瑢点头：“我总有不详的预感，却又不知不详何处而来。”
“今天日子不一般，官家要是吃多了酒，兴致来了，就今日把你的婚事下旨了。”
谢承瑢果然紧张起来：“不要下咒。”
他往后面看，赵敛也无趣着呢，正撑额玩碟子里的菜，拨弄酒盏。
“我和赵二的事情，爹不知道吧？”谢承瑢问谢忘琮。
“不知道他知不知道，你还怕爹知道？”
谢承瑢说：“我就是不想那么麻烦而已。”
飞花令玩完了，李祐寅举起酒杯就要喝酒，就在此时，刘梦恩托着一个锦囊躬身而进。
李祐寅问道：“是朕向道长请的贺词么？”
刘梦恩说：“是。”
“好，拿过来！”
李祐寅提起袖子，和群臣解释说：“今年年初，我在奉先祠外元清宫碰见一个道行很深的道长，很灵。正好今日中秋，我特意请人去向他求了一份贺词，就当着诸卿的面启封吧。”
他缓缓揭开绢纸，只见那上面清清楚楚的几个字：十天子，旦迎朝。除旧符，恭新桃。
他愣了一下，同刘梦恩说：“道长记岔了，今天可不是除夕啊。”
刘梦恩也望过绢纸贺词：“兴许是道长记岔了。”
李祐寅满心疑虑地反复读那十二个字，转而笑说：“既然是道长记错了，那就当是他写的新年贺词吧。朕读出来，也没有什么不要紧。”
曹规全带头叉手道：“恭听陛下。”底下官人们都叉手说：“恭听陛下。”
“明天子，旦迎朝。除新符，恭新桃。”
“好文采！真乃生花之笔！”底下那些大文人纷纷鼓掌，“我们读了这么多年书，都写不出如此好的贺词！”
赵敛本来在玩酒，听到这些话，不免觉得万分滑稽。他稍仰背，躲着讪笑起来。
纪鸿舟揶揄道：“真不愧是大才子们。”
程庭颐不解：“难道写得不好么？”
“正是因为好，我才夸。”纪鸿舟说。
赵敛食指沾了酒，在桌上随意写了一个“飞”字。今天玩的飞花令就是“飞”。
“为什么偏偏是‘飞’呢，因为官家终于能飞了。”赵敛歪在一边，偷偷看着前面谢承瑢的背影，“真是好词。”
“赶明儿，我也替二哥到道观里求个贺词。”纪鸿舟说。
“哦，求什么？”
“当然是开过光的贺词。”
赵敛嘲弄道：“你最好是求个我和谢同虚的，保证成真的。”
纪鸿舟还没回答，程庭颐就凑过来说：“陛下找的这个道士，不会是在朱雀桥边上算命的那位吧？”
“朱雀桥算命的？那是江湖骗子，苑儿。”
“这不就是信者信的东西么？”
赵敛蹙眉：“什么朱雀桥边上算命的道士？”
程庭颐说：“之前元夕，朱雀桥底下坐了个道士，嘴里爱唱疯疯癫癫的歌。”
赵敛神思一转：“元夕的道士？”
“怎么，二郎也见过这道士？”
“没见过。”赵敛笑笑。他的目光转到菜肴上，模糊地回忆起去年元夕在河边听见的某个收摊道士唱的歌，什么甘为良缘抛金玉，又是什么君恩如夜中梦。
他都快要忘记那首歌了，正在回忆，忽然听陛下叫他：“赵观忱！”
赵敛站起身，拱手拜道：“陛下。”
李祐寅醉醺醺地走向他：“朕记得前几年，也是中秋，也是在这儿，朕替你大哥寻了门婚事。”
“臣记得。”
“你大哥也在这儿，朕却不问他。你觉得你哥哥和长公主，如何？”
赵敛从容答道：“实是佳偶天成，神仙眷侣。”
“好啊。”李祐寅很满意，“观忱也有二十岁了吧。”
“至今年十月初五，才满二十。”
“那是可以了。”李祐寅在殿中转了一圈，像是很醉了，“朕又想做个月老，替观忱牵个线了。我听闻秦州崔卿家还有个三娘，还未婚配。”
崔伯钧抬起眼来：“陛下！”
李祐寅抬手打断他，问赵敛说：“卿以为如何？”
堂中静极。
赵仕谋未有什么急迫神色，甚至都没有往那处瞧一眼，泰然自若模样。
谢承瑢握紧酒杯，险些洒出酒水。他确实是有不详的预感，但不知这预感不是指向他。他生怕旁人见了起疑心，连眼都不敢转，只顾锁着酒杯里他自己的倒影。
其余官员大多都是看戏，挑眉弄眼，想等着赵敛如何应对。
赵敛同他父亲一样神情自若。他一点儿也不怕，还能直视上李祐寅的眸子。
“恕臣不能遵陛下之意。”
群臣哗然，有人指责赵敛说：“无礼之辈！怎敢抗陛下旨意。”
李祐寅的笑容像是锢在脸上，赵敛表情自若，他自然也是表情自若。他问：“为什么不能遵呢？”
赵敛道：“臣忠陛下，陛下信臣，君臣情深，臣自然敢说心事。我已有中意之人，不愿辜负，也不想奉诏。”
谢承瑢吁了一口气。
“这话，我好像在哪里听过。”李祐寅面不改色，“看来，你已经有心仪的人了？”
赵敛说：“臣知道三衙将领择婚须由陛下过目，也万分庆幸陛下还记得臣。不过臣心有选定，如若陛下仍想为臣择婚，臣只好辞去官职。”
“赵观忱！实属无礼。”曹规全即刻责备他，“你以为陛下赐你的官职都是儿戏么？说丢就丢！”
崔伯钧安稳坐下来，不再和李祐寅争论自家三姐的事情了。
李祐寅平静地看着赵敛，说：“你很耿直啊，赵卿。”
赵敛说：“臣以为，心中有话，与其藏着掩着，待日后堆积成怨言，倒不如此刻全部说出来。臣知道陛下广开言路，自然不会降罪于臣。臣无敢欺瞒陛下，臣就是有心仪之人，此生非他不娶。请陛下成全。”
李祐寅盯着赵敛的眼睛看了很久，终于大笑：“你们听听，无敢欺瞒！这朝中谁不是战战兢兢地过日子，唯独赵观忱。我喜欢你这样，有话直说，不要遮遮掩掩、拐弯抹角。”他坐回去，又问赵敛，“你心仪谁，朕给你赐婚。”
赵敛说：“臣不想用圣旨来压着谁，只求顺其自然。望陛下成全。”
李祐寅笑不出来了：“赵观忱。”
“臣在。”
李祐寅反复把手里的玉珠揉很多遍：“朕知道你是什么样的人，当然不会怪罪你。今天是好日子，既然赐婚不愿，朕就再赏你个官儿吧。传朕旨意，擢赵敛，为拱卫大夫、慈州团练使。”
*
筵席毕，群臣散去。
赵敛惊魂未定地走在宫巷之中，他哥哥赵敬从后拉住他，喊道：“二哥！”
无数双眼擦过兄弟二人。
赵敛望着这些冷漠至极的官员们，一想到自己将要融入其中，恨不能立刻脱身，逃离这里。
他对赵敬说：“哥。”
赵敬将赵敛拉到角落里：“你疯了，你怎么能抗旨不遵！”
赵敛背靠着墙，重重地叹出一口气：“我知道。”
“你知道什么你知道！”
“我知道官家在想什么，我们家，和崔家，是绝对不会联姻的，官家也知道这个道理！今天，他不过是想来探探我。”赵敛扣住赵敬的肩膀，“他最想看的，不是我的左右逢源，他是想我表忠心，表态度，他想要我的把柄！我若是不如他的愿，将来每一条路都会行得万分艰难！”
他直着身往前再走。
赵敬追上去：“你差一点就要死了，你知道吗？！”
“官家就是想让所有人都知道，他是个好官家，怎么会在这时候治我的罪？”赵敛的声音渐渐小了，“哥，官家要颜面，他要千古流芳，他要做万世明君。”
“阿敛，官家怀疑你和谢承瑢的关系，你现在要是把谢承瑢拉下水，让官家怀疑谢承瑢，我们家做得那么多功夫都白费了！”
赵敛忽然沉下脸：“什么功夫？”
“阿敛！”
赵敛狠狠地瞪赵敬一眼：“我和谢同虚不是逢场作戏。我从来没想过要害他，你也别想！”
头顶那轮月明得刺眼，赵敬抬头，满眼都融进月色中。
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李祐寅躺在辛明彰身侧，一闭上眼，绢纸上的十二个字就印在他的脑海里，每一撇、每一勾都深刻。
他翻过身，背对辛明彰，又想那十二个字。
十天子，旦迎朝。除旧符，恭新桃。
这绝对不是什么贺新年的词，他也不信道士会记错日子。冬日那么远，只要不是傻子，都不会记成除夕。
“官家。”辛明彰在他身后念道。
他回过神来：“彰儿。”
“官家睡不着？”
“有些。”
辛明彰把手搭在李祐寅腰间，疲惫地说：“今天殿下带着润珍过来，我又教他喊‘爹爹’。”
李祐寅握着她的手：“他会喊了吗？”
“他不会，他只会哭。”
“他又哭了。”
辛明彰露出惺忪的眼：“我担心润珍，倒不是担心殿下照顾不好他。”
“我知道你的心思。”李祐寅叹息说，“想废后并不容易，你要等等我。”
“我怎么好让官家废了她，我也是被废过的人，当然知道被废的苦处。官家就当是心疼我，不要和殿下计较了。”
良久，李祐寅才道：“是我的错。”
辛明彰抱着他几欲落泪：“官家再不必烦忧了，如今太尉已将兵柄交出，没有什么好怕的了。”
“兵柄……”李祐寅冷哼，“兵柄交上来了，可颜辅仁还在。顾命大臣还剩他一个，我是无论如何都想不到办法罢黜他。他身后站着那么多读书人呢。”
“冬天又要到了，官家。”辛明彰扑在他怀里，“相公今年也有六十多了吧？年纪大了，总不必担心的。”
李祐寅念着颜辅仁，遗憾道：“你知道么？颜相公原本应该是我的先生。可是他不愿教我。”
“我从未听官家提起过。”
“我也很少和别人说过。那时候，爹爹封了大哥做太子，令颜相公做太子少师，平日教大哥读书、练字。相公把所有能教的都教了，什么治国之道、为君之道，还有他毕生的理念，他的抱负……大哥成了真正的君子，他宽容、儒雅，他心中有不一样的天地，所有人都爱戴他，所有人都敬重他。”李祐寅有些黯然，“可是大哥没了。大哥没了，爹爹身子也不好了，我又被爹爹封为太子。我以为相公也会来教我，可他说，他没有精力再教出另一个太子了。所以爹爹找了沈右丞。”
李祐寅露出狼狈的神色，“我永远都不是最优选，只不过是迫不得已，才择中了我。”
“我却以为，官家是上天之选。不然，官家又是如何做得了官家呢？”辛明彰想起赵家两位郎君，说，“可是，颜相公又是怎么教得了赵大郎的？”
“赵敬？”李祐寅笑笑，“颜辅仁心有大志，他自己没成家，当然想找个人替他完成愿望。可惜，颜辅仁不信我，他不信我能帮他完成志向。”
“什么志向？”
“一个根本不可能完成的志向，一个幻想中的国度。”李祐寅仰首，把头顶帷幔看够，“他有一场梦，我也有一场梦。”
“官家的梦是什么？”
李祐寅哝哝说：“我也不知道。”
“我知道官家的梦是什么。”辛明彰支起身子。
“是什么？”
“是所有人都站在官家这边。”辛明彰轻声说，“这也是妾身的梦。”
【作者有话说】
之前是崇源年，现在是建兴年