兵贵神速！
安禄山叛军的进军速度异常迅速，不日即将打到洛阳城下。
封常清连忙排兵布阵，将装备残破、且未经充分训练的士卒，分别派往洛阳周边的荥阳和虎牢关。不料叛军的行军速度太神速了，在封常清的军队还未反应过来时，荥阳已被叛军占领。万分不得已的情况下，封常清的先头部队只能进驻虎牢关抵抗叛军。
唐军还未来得及喘一口气，叛军已经开始攻城了！
叛军的士兵们推着云梯、攻城车向着城墙进发，双方的箭矢如雨点般飞来飞去，防护较弱的辅兵一批批地倒下，唐军利用城头的地势之便，用垒石疯狂地砸向叛军的攻城器械，同时火油也会从城墙上倾泻而下，城墙下瞬间便燃起熊熊大火，烧死士兵的惨痛哀嚎声，让人心惊胆战……
战斗打了大半天，虎牢关下尸积如山，残肢和断矛散落一地，鲜血染红了干涸的土地，血腥味令人呕吐不断。
龙清川和吴大财加入了战斗，严格来说，这也是他们第一次正面对敌作战。龙清川也不知射出了多少支箭，也不知射死了多少叛军，他已经完全麻木了，当他的利箭射死第一名叛军时，与众多热血青年相似，他在战场上的恐惧感攸然而逝，取之而来的是保家卫国的热情。
战斗休息间，龙清川揉着胳膊找到了吴大财，他的胳膊已经酸痛无力，刚刚在战场紧张、刺激的支配下，浑然不知。
龙清川看了一眼斗志正盛的吴大财：“叛军人数众多，攻城器械完备，且士气正盛，一直这样耗下去，我方坚守不了几天。你敢不敢随我潜入叛军大营，我们暗中给他们搞点破坏。”
吴大财挺直身子，拍着胸脯：“谁怕谁孙子。”
龙清川和吴大财借着夜色的掩护，偷偷潜入叛军的军营，叛军领头的将领崔乾佑正在中军大帐，与手下的将领商讨作战事宜。
吴大财悄悄拉了龙清川一把：“我们要不要去听听，带点有用的消息回去，说不定还能记上一功。”
龙清川压低声音，小声地骂道：“听个鬼啊，双方实力差异太大，他们明天必然是全力进攻。依我看，我们不如搞点闹心事，削弱他们的士气。”
“你要搞什么鬼？”吴大财问。
龙清川指着身上带来的巴豆，奸诈地说：“这么大老远地带来，你不让它发挥点作用？“
吴大财轻轻拍了一下脑袋，嘻嘻一笑：“我差点忘了。哎，你说你这么一个儒雅君子，怎么尽出这些歹毒的花招了？”
“要不然怎么办，明的打不过，只能来些阴的。别废话，小心暴露，赶快分头去找水源！”
崔乾佑安营扎寨的地方离虎牢关很近，军中用水靠的是士卒临时挖井取水。此刻已过了士卒用水的高峰期，两人东藏西躲，在军营内盲目乱窜，费了洪荒之力也没找到水源，反倒是发现了几十个士兵用来排泄的大粪坑。
吴大财泄气了，指着一大堆粪便，捏着鼻子问龙清川：“出师不利啊，怎么办？”
龙清川嘿嘿地笑了，也捂住鼻子说：“水源一定是相反的方向，我们再找找。”
“为什么？”吴大财不解地问。
龙清川拍了拍他的肩膀说：“你傻啊，谁家会把井打在茅坑旁？当然是越远越好啊！尤其是在军中，水源要是被污染了，军士很容易得痢疾以及传染病。”
吴大财恍然大悟，连连点头称赞，他还形象地打了个比喻，说就跟那蜜蜂一样，总不会把屎拉在自己窝里，要不然屎跟蜜混在一起，那就大事不妙了！
真所谓皇天不负有心人，两人逆着军营粪坑的方位，费了九牛二虎之力，终于找到了士卒饮水的水源处——八口新打的水井。在水井的四个角落，分散着四名看守水源的士卒。
龙清川呆呆地看着四个士卒，愁眉不展。他们要在井水里做些文章，必然要同时、且悄悄地解决看守水源的四名士卒，以免引起其他叛军的警觉。
可这四人分散着值守，两两之间相距至少有三十步，而他跟吴大财又分身无术，又怎么能同时解决这四人了？
龙清川正在苦苦思索之时，吴大财抵了他的胳膊，小声问：“眉头皱的跟疙瘩似的，想乐凡了吧？”
龙清川正暗自着急，没好气地怼着吴大财：“我在想阎王爷为什么不传我几个咒语，念上那么几声，将这几人同时收了去。”
吴大财翻了个白眼：“这不是小事一桩吗？为什么还要劳阎王爷的大驾？”
龙清川撇撇嘴，小声说道：“说得轻巧！你行，你上！”
吴大财得意地哼了一声，然后鄙夷地瞄了龙清川一眼：“哎呀，也有你龙小子搞不定的事啊，我还以为你三头六臂，无所不能了。”
龙清川作势要揍他，吴大财轻轻闪身躲开，嘿嘿一笑，从腰间摸出一把绿色的竹笛子，躲在外面的角落里，呜呜咽咽小声地吹了起来。龙清川突然回忆起，这吴大财在洛阳跟西域人学过驭蛇之术，他这是利用蛇来攻击看守水源的士卒。
此刻军营比较嘈杂，吴大财的笛声并未引起叛军的注意，待他吭哧吭哧吹了半天的笛子，也仅仅引来了一条青色菜花蛇而已。
吴大财尴尬地自嘲：“本来这种野外之地，毒蛇多的是，不过现在天气寒冷，蛇应该都冬眠了吧，哈哈，难为这条菜花蛇了，总算给了我吴大财一点面子。”
那条菜花蛇无力地蜷缩成一团，在吴大财笛声的操控下，缓慢而不情愿地向前爬行……突然，一名看守水源的士卒眼睛一亮，他似乎看到这条可怜的菜花蛇了，接着他“哐啷”一声抽出随身佩刀，猛地向慢慢蠕动的菜花蛇冲了过去……
士卒的佩刀极其锐利，仅仅是一刀，便将那菜花蛇砍成了两段，吴大财失望地眨了眨眼，心里恨得痒痒得。
接着，那士卒高声对其他三人欢呼：“唉，兄弟们，点上火，打牙祭了，嘿嘿，大冷天的，竟然还能吃到这种野味，看来老天爷对我们不薄啊。”
吴大财眼睛喷火、怒不可遏，龙清川在一旁小声安慰：“没什么大不了的，我们再想想其他法子，办法总比困难多嘛！”
吴大财一把推开龙清川，握紧双拳恨恨地怒骂：“不——那条蛇，哼，可是我吴大财口中的美味，凭什么被他们抢去打牙祭？”
龙清川闻言后哭笑不得，看来吴大财早就对那条蛇不怀好意，只不过被那四名士卒捷足先登罢了。
不过这样一来，也就给龙、吴两人带来难得的战机，看守水源的四名士卒聚在一块儿。龙清川给吴大财使了个眼色，两人弯腰一前一后摸入，瞬间便将四人打晕拖到一边藏匿。
接下来，龙清川负责在外警戒，吴大财麻利地将碾碎的巴豆倒入井中，只不过巴豆的量太少了，他在无计可施之下，悄悄地找到龙清川商量。
龙清川摸了摸后脑勺，四下转了几圈，看到被他们打晕的士卒时，眉头一皱，计上心来。龙清川指着晕倒的士卒，笑嘻嘻地说道：“他们的头发——明白了吗？”
吴大财走近瞧了几眼：“他们的头发也没什么特别啊，比我的——”吴大财赶紧捂住鼻子，嫌弃地说道，“比我的头发还脏还臭，难道他们几年不沐浴吗？”
龙清川小声地嘲笑他：“少见多怪！行军打仗，哪有那么多讲究？能吃饱喝足，有地方睡觉就不错了。”
稍息片刻，缓过气来的吴大财问道：“这小子的头发能干什么，难道你要放在水里，臭死他们？”
龙清川摇摇手指，小声地说：“臭不死他们，不如你发发善心，将它们割成碎段，然后——”
“然后扔到井里。”吴大财总算是明白了，骂了龙清川一句，“缺德鬼。”
完事后，两人悄悄换上士卒的衣装，披上铠甲，拿起兵器，鬼鬼祟祟地在军营里晃荡。
趁这功夫，龙清川仔细查看叛军的营寨情况：主将崔乾佑的营寨居中，几个副将的营寨围在主将周围，各自所属的士卒的营寨，又层层排列在副将营寨的后面。营寨的帐篷搭的非常结实牢固，帐篷之间的距离在十步至三十步之间——这是一个非常合理的距离，既可以避免被对方火攻，彼此之间又能互相呼应。
整个营寨的水源的位置选择在地形的上口，大军排泄处安排在最下口。叛军的营寨没有立壁垒，也没有挖壕沟，仅仅用木栅栏将军营围了一圈，看起来叛军根本不怕唐军的偷袭，也别样地推测出，叛军根本没有做持久战的规划。
叛军营中的士卒安静不语，默默执行自己分内之事。总体看来，叛军一切都是那么井然有序。
龙清川心中暗自赞叹，这崔乾佑治军严厉，安营扎寨井井有条，果然不同凡响！
两人偷偷摸摸晃荡几刻，好巧不巧的是，吴大财竟然发现了叛军在营中的储粮，他兴奋得几乎要蹦起来。
吴大财拉着龙清川小声商量，他计划将叛军营中的粮草全部烧毁。龙清川慌忙阻止他不符实际的想法，并耐心地开导：“你看这营寨中，一眼看上去至少有三、四拾垛粮草，就我们两人能烧掉几垛粮草？而且这些仅仅是叛军的口粮，就算把它们全都烧了，对大局也没有任何帮助，说不定还搭上我们俩的性命。”
古代行军作战，粮草并不会全部放在营寨里，大部分粮食储藏在非常隐蔽、易守难攻的地方，并设有专门的军队保护粮草。所以即使营寨中的粮草全部被烧毁，他们还是能在短期内重新调集粮草。
吴大财显然听不进龙清川的意见，他反问道：“怎么，你怕了？”
龙清川小声地骂道：“拜托你动动你的猪脑子，没有大军在营寨中厮杀、掩护，我们最多只能点上两垛粮草。只要火光一起，来回巡逻的叛军立马发现，到时我们往哪儿躲？躲到火里遁走啊！”
吴大财极不情愿地放弃了，尔后他又跟龙清川小声商量，所谓擒贼先擒王，他们何不宰了叛军主将崔乾佑了？龙清川示意他再等等，至少等到下半夜动手也不算迟，因为那时成功的可能性最大。
天空中星光如斗，照亮军营内的草地和帐篷，叛军士卒们已经酣然入睡，深夜的军营万籁俱静，只有间断传来的巡逻声打破了夜晚的宁静。
龙清川和吴大财悄悄靠近崔乾佑的中军大帐，可门口站着两排全副武装的侍卫，足足有十六人之多。龙清川暗自啧啧舌，这崔乾佑睡觉的排场可真大，两人四处观察寻找破绽之时，身后传来一汉子冷冰冰地斥责：“唉，你们两个鬼鬼祟祟的，怕是唐军派来的奸细吧。”
龙、吴两人急忙回首，见对方是一个四十上下的刀疤汉子，奇怪地是，此人赤手空拳而且是单身一人，也未曾披盔带甲，龙清川心中直呼不妙，赶忙先稳住此人再说。
龙清川满脸堆笑，缓慢上前：“我们当然不是唐军派来的奸细，我们是崔将军的侍卫啊，反倒是阁下……”龙清川假装上下打量刀疤汉子，然后拔出佩刀问：“阁下是何人，竟敢在军营内胡乱走动，我看你才是唐军的奸细。”
刀疤汉子负手而立，鼻子冷哼一声：“巧了，我也是崔将军的贴身侍卫，可我怎么不认识你们俩？”
龙清川脑袋嗡地一下炸开了，难道今天出门没看黄历嘛，怎么这么巧合？如今之计，也只能豁出去诈诈他了。
冷静下来想定后，龙清川指了指身后崔乾佑的营帐说：“胡说，老子胡汉标从小就跟着崔乾佑崔将军，哼哼，不信的话，咱们可以问问崔将军。”龙清川心想 ，这大半夜的，崔乾佑肯定睡得像死猪一样，刀疤汉子怎么可能为了一点小事打扰他了。
谁知那刀疤汉子满脸大怒：“放屁，崔将军从来不住在自己的营帐内，你既然从小跟着他，怎么连这点常识都没有？”龙清川无奈地摸了摸后脑勺，苦笑了两声，今晚的运气实在是背到家了。
吴大财见龙清川露馅了，扯着嗓子大喊：“龙小子，别费口舌了，打吧。”话毕，吴大财冷不丁地冲上前，举刀便劈。
刀疤汉子侧身轻松躲过，然后鄙夷地冷笑：“打架？就凭你们两个毛头小子也配？”所谓“行家一伸手，就知有没有”，吴大财和龙清川立马意识到，眼前的刀疤汉子武艺还算不错！
要是平常跟人打架，龙、吴两人当然无所畏惧，可他们如今身处敌营，要是不能速战速决，定会引起巡逻叛军的警觉。龙清川也没丝毫犹豫，举起佩刀朝刀疤汉子狠狠地砍去，为了避免夜长梦多，只能先擒住此人再说。
刀疤汉子避过两人一左一右的夹击，在还击中，他还能游刃有余地介绍：“你们记住我的名字——鬼手罗刹布尧年，下辈子早点找我来报仇。”
“不要脸——你叫不要脸？”吴大财幸灾乐祸地问。
“是——布尧年，鬼手罗刹布尧年。”鬼手罗刹骂道，“看来要给你们点颜色看看，否则还当我鬼手罗刹吃素的。”
鬼手罗刹很自负，他没有使用任何兵器，因为他觉得自己的武艺很高强，刀枪剑戟、斧钺钩叉可以杀人，他的拳头同样可以杀死人，既然如此，用不用兵器又有何区别了？
鬼手罗刹不断冷笑着，在这个军营里，论单打独斗，他还没有遇到过真正的对手。可他却忽略了一件事，龙清川和吴大财来自军营外，而且他们两人的武艺同样出色。
三招过后，吴大财的佩刀掠过鬼手罗刹的脖子，差点将他脑袋削下来，这下鬼手罗刹不敢自负了，他意识到眼前的两人非比常人，武艺丝毫不输于他。
鬼手罗刹心里盘算了几遍，要不了十招，他将会丧命于此，眼前的两人也是不好惹的主。于是他也顾不得面子了，扯开嗓子大喊：“抓刺客，有刺客了。”
龙清川一时拿不下鬼手罗刹，只得伸手一拉吴大财，大吼：“快跑。”
吴大财心有不甘：“再有个几招，我便把这个狂傲的家伙给劈了。”
眼见惊动的叛军越来越多，龙清川心急如焚，大喊：“别恋战了，留得青山在，不怕没柴烧。快撤！”接着他不容分说，拉着吴大财便往外跑。
而鬼手罗刹和巡逻兵在后面紧追不舍，连声大喊：“抓刺客，抓住前面的刺客。”
军营的叛军逐渐惊醒，情况极其不妙，龙清川突然灵机一动，嘴里也大声嚷道：“抓前门的刺客，快，别让前面的刺客跑了。”
吴大财嘿嘿一笑，也跟着龙清川有模有样地大呼小叫。由于龙、吴两人披的是叛军的铠甲，这样一来，叛军一时也没搞清刺客在哪儿，他们懵懵地在原地抓耳挠腮，有些聪明的叛军为了显示自己的存在，也跟着龙清川大喊：“抓刺客哦，别让刺客跑了……”
借助夜色的掩护，龙清川和吴大财抢下两匹健马，迅速冲出叛军的军营，那鬼手罗刹布尧年带着一百多号人穷追不舍。由于叛军人多势众，龙清川和吴大财甩又甩不掉、打又打不过，两人不得已，只得徒步躲进军营旁边的大山中，他们企图借助大山中复杂的地形甩掉叛军。
天色渐明，大山中雾气朦胧，龙、吴两人一前一后在山中彳亍而行，山中藤蔓缠绕、野草过膝，两人举步维艰，布尧年带着人在后面步步紧逼，不过他们也同样步履蹒跚。
也许是累了一夜，吴大财的喉咙逐渐疼痛、呼吸不畅，浑身无精打采，此刻布尧年已被他们甩在身后，龙清川选择了一个三岔路口，放心地扶着吴大财坐下歇息。
此刻两人又累又饿又渴，龙清川本想找点野果、打点野味吃吃，他脑子里忽然意识到一个关键问题——他们在山中走了这么大半天，为什么没有看到一只活着的动物？
龙清川心头一怔，低头思索片刻后，猛地起身大呼：“不好，吴大财，快跑。”
吴大财此刻摇摇晃晃、几乎晕厥，龙清川见情形不妙，赶紧拔刀割下一块衣襟上的布帛，然后摸出乐凡送给他的香囊，里面装满了新美人香的香料——这是乐凡在宫中美人香的基础上，自行改进配置而成的香料，乐凡命名为新美人香。
龙清川赶紧往布帛内倒了些新美人香，然后扎好后捂住吴大财的鼻子，并小声说道：“吴兄，我们必须尽快离开此地，否则小命难保。”
“为什么，难道这山中有妖魔鬼怪不成？”吴大财吸了几口气后，微微感觉舒服一些。
“如若我猜的不错，这山中应该含有大量的瘴气。”
所谓的瘴气，是由于树林里的空气不流通，而且湿度又很重，地面上的落叶在湿闷的环境下发酵、腐败、霉变，而产生的一种有毒气体。由于深山中的树木挡住了山风，这些沉积在山谷内的毒气不能及时被吹散，当白天阳光照射时，山中的温度升高，瘴气便逐渐升腾散发，人一旦吸入后，将会产生中毒的反应。
龙清川的喉咙稍微有些疼痛，他不再多言，又割了一块布帛倒了些香料，然后迅速捂住自己的鼻子。接着，他快速扶起虚弱的吴大财，在岔路口处往地势较高之处走去……
名贵的香料可以缓解瘴气的毒气，乐凡的新美人香混含了沉香、檀香、龙涎香、麝香，故而在她新美人香的加持下，龙清川喉咙的不适感渐渐消除，吴大财的身体也逐渐好转，他居然可以跟龙清川开起了玩笑：“回去我们得给乐凡那丫头磕个头，感谢她的救命之恩，哈哈，她可真是我们俩的福星，不枉我们对她呵护有加、痴心一片，哎——这就叫好人有好报……嗯，等我回去了，我也要搞点什么美人香，唉，可是我到哪弄那么多香料，哎，龙小子……”
龙清川猛地一瞪眼，打住了吴大财继续言语：“吴兄，言多必失，这里瘴气无处不在，你这样叨叨念个不停，当心瘴气进入你体内，届时小命可难保了。”
吴大财赶紧捂住嘴，一言不发。龙清川说完后，怔怔地站在原地发呆，吴大财不敢开口言语，用胳膊轻轻碰了碰龙清川，朝他挤了挤眼，意思是问他发什么呆了？
龙清川“嘿嘿”一笑，“哐啷”一声拔出身上的佩刀，然后让吴大财待在原地不动，他去去就回！
吴大财是丈二的和尚，摸不着头脑，不知龙清川在搞什么鬼。须臾后，龙清川喘着气乐呵呵地返回，对吴大财直言：“略施小计，让布尧年等人丧命于此，嘿嘿……”
吴大财一脸疑惑，对着龙清川不住地挤眉弄眼，龙清川哑然失笑，主动说道：“我刚刚重新回到山谷岔路口，在必经之路的几棵树上刻了些字：前方十里美人湖处，决一死战！”吴大财又在旁支支吾吾，催促着龙清川继续往下说。
龙清川右手捂住鼻子，左手那么顺势一摊：“我们受瘴气的困扰，难道布尧年等人就能平安无事？嗯——我估计再这么走上十里，布尧年和后面的追兵便会一命呼呜！”龙清川惬意地松了一口气，然后示意吴大财继续赶路。
可吴大财还在继续挤眉弄眼，龙清川皱着眉抱怨：“唉，唉，要么像个长舌妇叨叨个不停，要么像个哑巴一言不发，放心，说句话死不了人的。”
吴大财“嗯”了一声，快速问：“你怎么知道那儿有条美人湖，你又怎么知道追兵会往前走？”
龙清川哑然失笑：“美人湖是我瞎编乱造的，布尧年和一群追兵现在饥渴难耐，他们急需的是水源而不是我们两个，嗯……就算前面是个丑人湖，我敢断定他们也会欣然前往。哎，一定要注意，这里的水都不能喝，以防万一。”
吴大财敬佩地朝龙清川竖起大拇指，然后骂道：“墙都不扶，就服你。”
……
两人避开了山谷，在山里面转转悠悠了几圈，一直找不到下山的出口，后来遇到了一个进山挖草药的老者，在他的指点下，两人才出了山。