神丐趁南霁云在帮内，约了他和龙清川几人喝酒闲聊。龙清川觉得干巴巴地喝酒太无趣，便建议找个乐子来助酒兴。吴大财和乐凡当即拍手表示赞同。
乐凡首先提出了倡议：“斗百草吧，怎么样？”但她的建议遭到了所有人的反对，因为这是小孩子玩的把戏。所谓的斗百草，就是双方各自采集韧性十足的野草，然后双方交叉呈十字型缠绕后，用力拉草的两头，谁的草先断，谁就认输。
龙清川建议：“那就行酒令吧，或者作诗猜谜。”
南霁云连忙推手反对：“我一介武夫，哪能跟你这个秀才比？”
一计不成，另生一计。
龙清川又说道：“这个行酒令比较特别，我们别开生面，别跟那些虚头巴脑的文人学，我们学学孔夫子。”
吴大财不解，抬眼看了龙清川一眼，差点想问：孔夫子不就是虚头巴脑的文人吗？
南霁云睁眼瞄着龙清川，他眼神犀利、目光如炬，仿佛能刺穿龙清川似的五脏六腑。
龙清川笑着问：“你这种眼神，我们在你面前是不是就是头猎物啊？”
“是！哦，不是，我是看你又耍什么花样？”南霁云说道，“吴大财说他被你骗了还帮你数钱，还说你小子诡计多端，让我小心提防。”
龙清川斜眼瞥了吴大财一眼，想不到这小子还会背后说人坏话。
吴大财尴尬至极，慌忙背过身将头扭过去，对着乐凡额头上的花钿说：“嗯，好漂亮的梅花妆啊，贴在额头上就跟那二郎神似的。”
乐凡气得火冒三丈，将额头上的花钿揭下，重重地扔给了吴大财。
吴大财左右不是，更加尴尬了！
待众人开心过后，龙清川嘿嘿一笑，问南霁云：“我们学学孔夫子，比比射箭，怎么样？输者喝酒，你敢吗？”
说到射箭，南霁云来兴趣了，他自认为他可是不出世的神箭手。
见南霁云动心了，龙清川继续说：“这样吧，我不自量力，愿意与南兄弟你比试比试。规则很简单，三局两胜，输的人罚酒一坛，怎么样？”
南霁云还没应答，吴大财又开始起哄了，他拍着双掌高声喊道：“好！谁不应战谁就是怂包。”
南霁云白了他一眼，点了点头，爽快地答应了，心想跟他南霁云比试射箭，这不是在关公面前耍大刀嘛。
乐凡乐得直呼，她已从不悦的情绪中转变过来，自告奋勇地做“席纠”。所谓的“席纠”，就是在酒席宴上，监督、执行行酒令规则的人 。
神丐先是随着他们乐呵呵地笑着，然后反问几人：“罚酒一坛，这是处罚啊，还是奖励啊？”
南霁云撇撇嘴，指着龙清川说：“前辈问他吧，反正这坛酒归他龙清川了。”
龙清川和南霁云的比试，定在天雄帮后堂的花园里，除了神丐几人在场外，还引来了天雄帮前堂的帮众，他们早就听说南霁云箭法出神入化，如今有此良机大饱眼福，他们岂能轻易错过。于是乎，围观的人是越来越多，就连帮主雄飞虎也凑过来看热闹。
第一局的规则很简单，在一百步外立上两个靶鸪，龙、南两人各射三支箭，射得最准的人获胜。
两人几乎同时拉弓搭箭，龙清川沉着稳定，拉满弓弦，瞄准靶鸪中心，接连射出三支箭，箭箭中了靶心；而南霁云则是随心所欲，似乎并没有刻意瞄准，居然每支箭也射中了靶心，让人觉得不可思议，而且南霁云的射箭速度更快，龙清川第二支箭射完的同时，南霁云的三支箭已全部射出去。
按理应该是南霁云获胜，但“席纠”乐凡说没有让比射箭速度，只是比射箭准度，因此龙清川和南霁云双方持平。
吴大财第一个表示不公平，乐凡杏眼圆睁，双手叉腰，也就在一刹那后，乐凡笑眯眯地将弓箭递给吴大财，让他来试试。
吴大财立即闭嘴，默默回到原位喝了几口酒，以化解他不会射箭的些许尴尬，他吴大财捉蛇玩鼠还可以，哪里会射箭哦。
在第二局中，龙清川建议提高难度，双方射击移动的物体，射中者为胜者。
吴大财拍手同意，乐凡举双手附和，并建议用神丐的酒葫芦做标靶，反正他的酒葫芦多的是。神丐刚开始在一旁呵呵直笑，当听到拿他的酒葫芦做标靶时，赶紧将他的酒葫芦藏起来，吴大财眼尖，趁着神丐对乐凡讲理之际，暗中下手，偷偷摸摸地从神丐身后扯下一只空酒壶。
有了标靶后，龙清川自告奋勇地先来。
乐凡故意缓缓地将空酒葫扔向前方的高空，龙清川早已张弓搭箭，蓄势待发，当酒葫芦飞到高空时，他稍一瞄准，那箭矢像长了眼睛似的，干脆利落地射中酒葫芦。尽管围观的人群都看得出，乐凡是有意在帮助龙清川，但龙清川展示出如此高妙的箭法，还是得到众人的一致叫好。
吴大财难以置信地拍了拍龙清川肩膀：“龙小子，真小看你了，想不到你的箭法如此高明啊。”
乐凡同样开心不已，他毫不掩饰地夸奖道：“当然，我们龙清川可是文武双全，将来定会出将入相，位居三公的哦。”
轮到南霁云了！
神丐把他的酒葫芦都藏起来了，乐凡左找右找，没有找到合适的标靶。
吴大财向桌边努努嘴，乐凡冰雪聪明，立即明白他的意思。她抓起刚喝空的陶瓷酒壶，往后退了几步，然后起步加速，准备将陶瓷酒壶向前方扔去。
南霁云嘴里吆喝，手上连比带划，及时阻止了乐凡，他认为这样不公平，龙清川胜之不武。因为陶瓷壶较之空酒葫重很多，必然比空酒葫芦先落地，而且这陶瓷壶只有酒葫芦的一半大小，南霁云认为很难射中，他也要射空的酒葫芦。
乐凡不适时宜地翻了个白眼，告诫他不要像个女人一样到处找借口，要是射不中就举手投降，让龙清川在众人面前大展身手。
围观的帮众也不是个傻子，是个人都看得出，乐凡是在偏袒龙清川。他们中的年轻人不服气，也帮着南霁云起哄，而乐凡就是置若罔闻，不理不睬，一句话，不敢就认输！
南霁云憨憨地笑了，高高举起右手，示意他接受这次不公平的挑战。
乐凡故意来回晃荡手上的陶瓷酒壶，以分散南霁云的注意力，然后趁他不耐烦、张口相问时，使出全身的力气向外抛出酒壶。
那南霁云及时回头，沉着冷静，目光如炬，双眼紧紧盯着酒壶——当酒壶到达空中最高点时，他眼明手快，将箭及时射出。那箭如流星般飞出去，”啪“的一声射中陶瓷酒壶，壶里的残酒飘飘洒洒从空中撒下。
所有人都在拼命鼓掌，神丐、龙清川、吴大财，以及一直在找茬的乐凡，这真是太不可思议了！
要不是亲眼所见，谁能相信了？这种神出鬼没的箭法只是在传说中出现过。
南霁云的箭法算是打出名声了。
一码归一码，佩服归佩服，乐凡不愿龙清川输了这场比赛，狡辩龙、吴两人都射中了标靶，当着所有人的面强行宣布平局，并勒令双方不准提出异议，否则就是质疑她做为“席纠”的合理性，她会记恨一辈子的。
吴大财本想说，让这么美丽的女人记恨一辈子，倒也是一大乐事！
他的话还没出口，就收到了乐凡挑衅的眼神。于是他改口在旁大声怂恿：“ 还有最后一局，还可以再提高难度。”他反正是看热闹不嫌事大，周围的人也同样如此，并且用热烈的掌声表明了他们的态度。
乐凡妙目顾盼，嘴里嘟嘟囔嘀咕着什么，突然她灵光一闪，挥手让众人安静，然后嘻嘻一笑：“我想到一个好办法，保证他们能分出胜负。”
吴大财在旁喊道：“什么好办法，别卖关子了，只要能分出胜负，让他俩学王八叫都行。”龙、吴两人几乎同时拉满弓，将箭对准吴大财，吓得吴大财慌忙点头哈腰，认错改悔。
乐凡也白了吴大财一眼：“你家王八会叫啊？”
尔后，她又指着远处的一颗柳树，笑嘻嘻地对龙、吴说：“我将香囊绑在那颗柳树的柳枝上，你们谁射中香囊，我就判你们谁赢！”
那颗柳树的距离将近两百步，乐凡手上的香囊小巧玲珑，龙清川非常肯定地说：“如此距离，如此细小的标靶，天下无人可以射中，谁要是能做到，龙某人心甘甘愿认输，并满足他提出的任何条件。”龙清川声音洪亮，在场的人听得清清楚楚。
南霁云先是比划一番，然后得意地打了个响指，哈哈大笑：“天下无人可以射中？哼，那是我南霁云还没拿出看家本领。”南霁云特意走到龙清川面前，双目凝视着龙清川，问：“龙小子此言可否当真？若我赢了，只要你喝完一整壶酒就行。”
“一言既出，驷马难追！”龙清川斩钉截铁地说。
场上的气氛已经到了高潮！
第三局的规则势必能决出胜负，容不得乐凡狡辩偏袒，因为龙清川已经完全放弃，他不信天下能有如此高明的箭法。
南霁云顾盼大笑，让众人稍安勿躁，然后一溜烟地跑走，众人还在疑惑间，他手持一张宝雕弓和几支利箭，重新回到众人的视野。龙清川注意到他的弓箭，比平常所用的弓箭稍大一些。
南霁云主动介绍：“此弓名为乌号，是我师父年轻时所用，至少三百斤力道才能拉开，如今我学有所成，他便赠送与我；此箭名为忘归箭，一箭能穿透七层铠甲，也是我师父特意请人打造。”南霁云试着拉了几下弓弦，很满意地点点头。
龙清川暗暗琢磨，忘归箭，忘记归路的箭，含有一去不复返之意，倒也很形象有趣。
微风轻拂，精致的香囊绑在柳枝的末梢上，随风上下飘荡。南霁云收敛气息，双脚稳稳地扎在地上，双肩放松，背部笔直如松。
周围的空气仿佛凝固了，所有人都下意识地屏住呼吸，停止言语，静静地注视着南霁云。而他正全神贯注盯着柳枝上的香囊，保持呼吸的平稳和内心的宁静，观察柳枝上下起伏的韵律，然后“嗖”地一声，那忘归箭疾飞而出，犹如一道银色的闪电，在空中划过一道笔直的直线后，准确无误地击中柳枝上的香囊。
太不可思议了！
众人的掌声和赞叹声响彻云霄，南霁云赢得满堂彩！
南霁云出神入化的箭术让所有人惊呆了，龙清川无奈地连连摇头，这等箭法除了勤学苦练外，还需要有奇高的天赋，也许南霁云就是天生的射箭奇才。
龙清川弃弓施礼，还谦虚地问道：“南兄弟果然天生奇才，这箭术比拟养由基，有过之而无不及，兄弟我甘拜下风，情愿受罚。只是常言道：‘文武第一，武无第二’，不知天下是否还有人有如此高超箭法？”
南霁云忍住内心的狂喜，悠悠地收起弓箭，转身对龙清川说道：“不是我南霁云吹牛，当今之世，除了我和我师父之外，恐怕就只有郭子仪有这等箭法了。”
南霁云收拾好他的宝雕弓后，提起两个大酒壶来到龙清川面前，笑道：“怎么样，兄弟我陪你，够意思吧。”
龙清川展颜微笑，也不言语，单手接过酒壶，撕开封口便往嘴里大口大口地灌。龙清川认赌服输，举止豪爽，豪气冲天，英雄气概油然而生，赢得南霁云拍手称赞。
乐凡担心龙清川喝多了，便在旁劝他少喝点，神丐前辈还没怎么喝了，得给他留点。
南霁云直言无妨，他愿舍命陪君子，与龙清川一醉方休。
乐凡不悦，嘟囔着嘴，伸出手来，对南霁云说：“我的香囊，赔给我！”
南霁云看了看柳枝上残留的香囊袋，摸了摸脑袋后，吱吱语语问道：“还要赔你香囊啊，你怎么不早说？”
乐凡娇嗔着哼了一声：“可你也没早说你能射中啊。快赔我香囊，要不赔十两金子，二选一，我公平得很。”
南霁云咧嘴大笑：“十两金子？我可以买几个屋子的香囊，你还公平得很，你是在故意讹我南霁云吧？”
“是啊。”乐凡一口答应，毫不否认。
吴大财笑眯眯地上前，对南霁云讽刺道：“你把人家姑娘的心上人给比下去了，还要他心上人陪你开开心心地喝酒？”
南霁云突然明白过来，转身对龙清川吼道：“龙小子，你还不少喝点，等下这丫头又要找我麻烦！”
而此时的神丐像是换了一个人，不再言笑，脸上神情严肃。龙清川喝到一半，停下歇口气时，乐凡趁机将酒壶抢下，不让他继续牛饮。围观的帮众已逐渐散去，南霁云意识到了气氛不正常，便笑问：“几位，发生了什么事？”
神丐双眼凝视着南霁云，看了一眼雄飞虎后，示意他坐下。南霁云大大咧咧坐下，他的嘴几乎没有离开酒壶。
神丐说道：“昨天我们几个在讨论，官府为什么会听命于巨鲸帮了？”
“为什么呢？有结果吗？”南霁云嬉皮笑脸地反问。
“没有结果，但是有一条线索：在大运河上，龙清川三人救下巨鲸帮帮主的夫人，当时那些蒙面歹人，要挟帮主夫人交出账卷——这事你知道吗？”神丐轻轻地问。
“听说过，没怎么关注。”南霁云答道。
“当时我们都很诧异，什么人吃了熊心豹子胆，敢在睢阳城要挟巨鲸帮的人，还是帮主江中虎的夫人？”神丐顿了顿说，“后来巨鲸帮根据歹人遗留在现场的刀具，追踪到蒙面歹人使用的乃是官方的刀具，继而据此继续查了下去，为首的蒙面歹人是官方的人，他叫李根。”
南霁云有点发愣，眯了眯眼后说：“此事的确有蹊跷。”
“假如，我是说假如真是李根，他为什么拼了命要这所谓的账卷？”
“说明这份账卷有特别的含义，也许是巨鲸帮贩卖私盐、铁器，李根急于拿到他们的铁证，哈哈……”南霁云忍不住大笑，他自己也明白此条理由不足取信，哪有官方的人装扮成蒙面歹人，恐吓、要挟别人交出证据？
神丐没有理会南霁云的插科打诨，又问道：“如果抓到李根和那些蒙面歹人，事情就能一目了然、泾渭分明，不是吗？”
“可惜他们被人救走了，”龙清川双目灼灼，凝视着发愣的南霁云，“救他的人用的就是忘归箭。”龙清川从腰间囊袋里摸出箭簇，与南霁云刚刚射出去的忘归箭的箭簇一模一样。
“当时船离岸边一百余步，又是在夜间，如果没有南兄弟这么好的箭术，以及你的宝雕弓和特制的忘归箭，是射不出那三支箭的。”
南霁云此时如梦初醒，龙清川绕了一大圈，摆明了就是设了一个大圈套，让他南霁云心甘情愿地跳了进去。
此刻南霁云无声地坐着，低着头大口喝着闷酒。神丐、龙清川等人，包括在旁冷眼相看的雄飞虎，也不急着打扰他，众人知道他的性格，他必然有自己的难处，至少他没有对龙清川三人下死手。
吴大财打破了僵局：“幸好南霁云你没有伤到乐凡，否则龙清川要跟你拼命，这小子鬼点子多的很，防不胜防。”
“难道你不会跟我拼命？”南霁云歪着头问道，“世人都看得出，你也喜欢乐凡这小丫头。”南霁云口无遮拦之言，乐凡欲怒还羞，轻轻地敲了敲桌子，努力地证明她的存在。
南霁云岂能不明白，哈哈大笑，吴大财也跟着嘻哈地笑道：“我跟龙小子还是不大一样，我可能喜欢她活泼可爱的性格，又或者是她的美色，又或者……反正说不清。”
吴大财丝毫不避讳，想说什么就说什么，乐凡娇嗔地瞪了他一眼，哼了一声，尔后默默将头埋下。
“你倒很实在，那龙清川了？”南霁云啧啧舌头，故意扭头看着龙清川。
“哎，这小子可是为爱发狂，深陷情网而不能自拔，简直就是个情痴。”吴大财坦率直言，“要是乐凡死了的话，龙小子估计也要……”
吴大财突然发现几人的眼色不大对劲，意识到自己又说错话了，赶紧识相地捂住嘴，不再言语。
龙清川嘿嘿傻笑，不置可否。乐凡低眉垂眼，脸红耳赤，星眸微嗔，暗中时不时地偷瞄龙清川几眼。
雄飞虎也敲了敲桌子，对着南霁云直言：“大家都把你当自己人，没必要再遮遮掩掩地了，实话实说，不要隐瞒。”
南霁云应了一声，长长地叹了一口气，然后坦白说道：“李根是我的朋友，也是我的结义兄弟，是他邀我助他一臂之力。这事有违狭义之道，我本南霁云本不想掺和，但禁不住李根再三央求，看在我们两人的结义之情，我只好勉强答应。当然，考虑到我们两帮关系势如水火，我不便现身直接参与，而仅仅是在暗处掩护，以防万一。”
“李根？”雄飞虎喃喃自语，“就是睢阳城的司兵副参军李根，据我所知，他为人正直无私，顶天立地，怎会蒙上面去做歹人的勾当？而且他手下兄弟众多，又为何邀请你助拳了？”
南霁云摇摇头：“这我也不知道唉，据我所知，李根与巨鲸帮倒也无冤无仇，他组织的这次秘密行动，肯定是有幕后人主使，不过——他似乎也有难言之隐。”
考虑到李根的身份很特殊，他应该不会对南霁云和盘托出，所以南霁云必然不知这幕后的主事人。
龙清川思忖片刻后问：“官府到处在追捕李根，他好像人间消失了一般？”
南霁云苦笑：“我将李根藏在天雄帮废弃的房子里。”
雄飞虎闻言后当即大怒：“南霁云，你做事怎能如此鲁莽，万一藏在天雄帮的李根被人抓到，我们怎么跟官府交待？”
如若这样，那天雄帮就有主谋的嫌疑，巨鲸帮必然会就此发难，两个帮派间本来就水火不容，这样一来更加是雪上加霜。
南霁云摊开双手，强横地说道：“我是他结义兄弟，我不保护他，还有谁能保护他？你们也不要问他藏在哪里，我南霁云是有情有义的汉子，宁死也不会出卖自己兄弟。”
南霁云语调高昂，说话振振有词，让人敬佩之情油然而生，神丐内心不由得赞叹不已，他一生最喜爱结交南霁云这样的英雄好汉。
龙清川鄙夷地“哼”了一声，冷冷地说道：“自己的兄弟陷入火坑而置之不问，竟然自夸有情有义，我从来没见过如此厚颜无耻之人！”龙清川之言丝毫未给南霁云留面子，其余人皆是惊愕不已，不知他为何讥笑南霁云——至少南霁云绝不是厚颜无耻之人！
南霁云勃然变色，板着脸问龙清川：“你这是何意，难道我南霁云还不如那些宵小之徒？”
龙清川讥讽道：“那些人是真小人，至少不是沽名钓誉、欺世盗名之徒。”
南霁云气得七窍生烟，怒道：“好，你说说，我南霁云如何沽名钓誉，如何欺世盗名？”
龙清川豪不客气地回怼：“李根现在的状况很危险，巨鲸帮铁定不会放过他，他背后的主使人也很可能会弃车保帅，杀他灭口。而你口口声声说要保护你的结义兄弟，请问你是如何保护他得——你将他关在黑无天日的屋子里，永远不要走出大门，然后就这样保护他一生一世？”
南霁云微微抬头，眼睛快速眨巴几下，没有吭声。
“李根已经被朝廷通缉，你信不信，一旦李根走出大门，他迟早会被人抓到，早抓、晚抓，又有何区别？”
南霁云摸了摸后脑壳，嘟囔着说：“先求得一时平安，以后再从长计议吧。”
龙清川应道：“好！就算你们能躲得了一时，那你们以后怎么计议？李根的罪名没有澄清，他这一辈子，以及他的子孙后辈就完了，永远抬不起头来。”
南霁云又无奈地摸摸脑壳，默不作声，很明显，龙清川说的是事实。
“你让他隐居山林，终老终生？或者你能耐通天，给他改名换姓，然后想法子弄到西域诸国，那么李根的家人了？从此他们两地分居，或者他家里的人也随他一起背井离乡？”
南霁云面露难色，这两个都不是好选择！可是他们好像也没有其他办法了。
“你们有办法解决吗，还是毫无头绪，只能走一步算一步，听天由命？你让你的兄弟在异域他乡苟延残喘，难道——这就是你自吹的有情有义？不尝试帮兄弟解决问题，反而将他陷入如此尴尬境地，不知你的情在何处，义在何方？”
南霁云一脸茫然：“那你说怎么办？”
龙清川没有直接回答，而是反问他：“你有没有意识到，你的所谓义气，在大是大非面前，不值一提，只会让人贻笑大方，徒添茶余饭后之笑料而已。”
南霁云眼瞅着吴大财：“龙小子真的很能说会道，一张嘴能把死人说活，难怪你追不到乐凡那丫头。”
乐凡乐道：“别扯上我，再说龙清川虽然能言善辩，但我觉得他说得有道理，是不是？”
吴大财也笑道：“我命不如他龙小子好，主要是龙小子长得比我俊俏，哪个姑娘不爱俊俏的男子嘛。不过我劝你听我一言，你还是赶紧说出李根在哪儿吧，要不然，龙小子会继续跟你说叨个不停，他甚至会让你南霁云怀疑，你到底是姓南还是姓北？”