雪停天晴。
客栈院子里堆了一只手艺不怎么好的雪狮子，脑袋歪歪扭扭，却也透着一股别样的憨态，小二忙里忙外，在旁边雪地里插了个木牌子。
别的客人好奇地探头道：“这是做什么？”
小二拍拍手上的雪屑，“刚刚走的那位客人吩咐了，这狮子得留到雪自己融掉的那天，给了我不少银两呢，诸位要是玩雪，可得避着点这地方，咱这块地儿暂且被包啦！”
“真有意思，这年头还有花钱干这个的。”
“你管人家做什么，”又有人道：“人家高兴就好。”
萧景元和玉春于午后时分赶回军营，看着日头恐怕今夜就要结冰，天气冷得更明显，沈清淮和宋舒白已经按照萧景元之前的吩咐开始集结大军，这一仗萧景元照例还是准备亲身上阵，伤口虽还没好全，但玉春知道他这一场仗必然要打，也并不拦着。
只是给他上药的时候道：“什么时候出兵？”
“明日一早，或者明日傍晚时分。”萧景元看了看不远处的地图，“刚刚已经派陈十二带着他那支骑兵先去探路了。”
“青江城被围了这么些天缺衣少粮，也该到时间了。”
这段时间城内百姓陆陆续续都搬了回来，军营的驻扎也渐渐从关内挪到关外，北地苦寒天气越来越让人难熬，这场仗也的确是时候结束了。
玉春并不言语，点了点头，待他穿好衣裳之后又在他手心里塞了些药才道：“我等殿下的好消息。”
青江城外狭窄的护城河上已经结了厚厚的一层冰，城内水源枯竭，下雪的时候还能接些雪水，如今雪停，十几个北狄士兵不得已从侧门出来，手中抓着凿子，嘴里叽里咕噜说了几句话。
棉衣厚重，为了护着耳朵头上还戴着厚重的毡帽，他们没有注意身后渐渐靠近的脚步声，只想着城门上的守卫没有动静，那就该是安全的。
直到后心一凉，他在临死前看到一双寒光乍现的双眸，而城门上的守卫依旧没有动静。
***
申屠阳在牢里已经被关了不少时日，每日除了送饭的人进来，很少会听到别的声音。
今天的饭菜已经送过，却在傍晚时分听到了很轻的脚步声，他掀起眼皮看了过去，却发现那是个没见过的生面孔，看着也不像大胤人。
玉春经过申屠阳身边时没有看他，而是直直迈向了关着蔡唯新的那间牢房，蔡唯新才被关了没几天就已经面如菜色，见玉春来了，半是惶恐半是意外地往墙角边缩了缩，放在膝盖上的手猛然握紧。
玉春道：“我需要你写一封信送回上京。”
他看着蔡唯新淡淡地道：“谁让你来的，你就写给谁。”
蔡唯新的眼珠子来回转了转，忽然尖锐地笑了一声，“你想让我写什么？你们传回京城的军情本就不是真的，现在还要写什么来蒙骗皇上！”
“何况……”他不怀好意地笑了一下道：“你们自己仿着我的笔迹写一份也不是不行，还要我亲自来写？”
玉春抬眸掠他一眼，同样不紧不慢地道：“蔡大人现在不想写，那就先放着。”
他着人搬了把椅子过来，坐在对面那间用来审讯犯人的空房间里，胳膊搁在扶手上理了理袖子道：“笔迹确实好仿，只不过监军大人的印章可不好仿。”
“可惜这里没有工匠，若是在上京城，倒确实不用特意来麻烦蔡大人。”
隔壁牢房里传来哗啦哗啦的铁链声，申屠阳嗤笑一声，倚在墙角处像看戏一样盯着玉春。
写信倒也并非急在一时，只是自从一个时辰前萧景元离开，玉春就总有些不安定，明知只是自己担心过度但也始终缓解不了压在心头的情绪，干脆来地牢里坐着。
蔡唯新还以为他只是略坐一会儿就走，谁曾想玉春一坐就是三个时辰，半夜了也没离开，他膝弯后没好全的伤口又开始隐隐作痛，脑门上逐渐冒起了虚汗。
近侍给玉春送了壶茶过来，又顺道送了一碟桂花芡实糕，那大概是萧景元前天进城以后顺路买的，玉春难得没有想吃东西的心思，那近侍劝他回去休息也劝不动，只好自行离开。
申屠阳像是起了好奇之心，斜眼看着玉春道：“你也是外族人。”
“比起臣服，难道不想取而代之吗？”
“大胤地处中原，兼具天时地利，这样好的土地和水，凭什么是他们的而不是我们的？”
他朝牢房的栅栏处靠近了些，眼神阴鸷地盯着玉春道：“我们的百姓日日受冻挨饿，如果我们也有那样好的粮食和牲畜……”
玉春假寐的眼睛陡然睁开，像是不耐又像是觉得可笑，“你的战争当真是为了百姓？”
“申屠阳，你可有算过在战争未发起前，你们城内百姓多少？”
“而开战以后，百姓流离失所的有多少？青壮年被强行征兵的又有多少？”玉春厌烦地道：“别为自己的野心找借口。”
“倘若北狄安分守己，想来大胤与你们应该还是相安无事。”
申屠阳古怪地笑了一声，“我想那太子不会相安无事的。”
玉春没有再理他，申屠阳此人的性子的确够硬，被俘之后一句不曾服软求饶，此刻这幅模样比旁边冷汗涔涔的蔡唯新要讨喜得多。
他没有什么睡意，只是烧心般在等一个消息，越是逼近结束越是让人担忧，昏暗无光的地牢里不分白日黑夜，连玉春也忘记自己等了多久，直到外面嘈杂起来，近侍三步并做两步地冲到他面前，朝他递了份战报。
玉春心中巨石终于落下，才察觉到饿一般摸过旁边的桂花芡实糕吃了一口。
原本细腻的粉质已经被风干得有些噎人，玉春咳了两声，道：“将申屠阳带出去，拿他祭旗。”
锁链声发出巨大的声响，申屠阳面无表情地被人带走，而蔡唯新又吓了一跳，迷迷瞪瞪从睡梦中惊醒。
玉春的脸贴在他的眼前，他像是看见了毒蛇一般惊慌失措地用手撑着自己往后退了几步，紧接着一封信递到他面前，上面的字迹与他几乎无异。
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亲亲🥰
准备回京啦。