苏枕寄从后窗悄悄跳出去的时候，寻桃敲响了柳昔亭的房门。
寻桃站在他的房门口，上上下下将他打量了一番，话中含泪道：“你真要……”
柳昔亭一只手还握在门框上，指节惨白。许久他才说：“宗先生应该还没走，你独自去见他，他有个女儿，若是活着，想来年纪和你差不多，你去求一求他。宗先生并非铁石心肠，说不定……”
寻桃近了一步，说：“我不是说这件事！”
“别说了。”柳昔亭别过脸，说，“你何必这么介意，只要能活下去……”
寻桃硬是挤进房来，嘭地关上了房门，随着一声关门的巨响，她的眼泪顺着脸颊流下，“你够了吧，谁活下去？你只想让我活下去，你也不问我愿不愿意这么活着！”
柳昔亭侧过身不看她，说：“是我把你带进了这里，我必须要让你好好的出去。”
他的手臂突然被抓住，他听见寻桃声音哽咽道：“哥哥，你到底把我当成什么？我们不是亲人吗？你替我做决定，就不能问过我吗？”
柳昔亭不肯回头看她，自顾自说道：“我等会儿……怕没有时间，现在我陪你再去见他。”
寻桃死死抓着他的胳膊，不肯跟他走，嚷道：“你到底听没有听我说话啊！我不去！”
柳昔亭从来没有这么强硬过，寻桃几乎被他拽着向外走。寻桃被他气坏了，很用力地要挣开他的手，“你若是被他逼着认父，那我宁愿不活着！”
柳昔亭仍旧不看她，只是固执地抓着她的手腕，好半天才说：“那你要我怎么办？你要我看着你一次次毒发吗？”他终于转过身来，蹲在寻桃面前，说：“你去见一见宗先生，他若是救你，我这就脱下这身衣裳离开。”
寻桃泪眼婆娑地看着他，说：“你现在就把这身衣裳脱掉，我不信你的话。”
柳昔亭盯着她看，突然把她腰间的短刀抽了出来，硬塞在她的手中，握住她的手腕将刀搁在自己的脖子上，“你要是真的不想活了，你就连我也杀了，让我死在受辱前，我们再也不用因为这种事争执了。”
他说这席话的时候面无表情，甚至没有什么情绪，寻桃被他吓坏了，想丢掉刀却被他紧紧握住手，怎么都挣脱不掉。寻桃跌坐下去，哭骂道：“你是不是有病？你放开我！”
忽听一声叹息，有人说：“你们干什么吵成这样？”
两个人顿时安静下来，寻桃循声看过去，立刻推开了柳昔亭，快步跑到那人身侧，扑通一声跪下了，喊了声“师父”。
坐在一侧的男人身穿黑白道袍，须发皆白，发上束着八卦道冠，正是久不下山的青玄道长。他低头看了看满面泪水的寻桃，又问了句：“你们吵什么？”
柳昔亭似乎有些蹲不稳，跪坐下来，低着头没有说话。
寻桃抓住师父的衣袖，哭述道：“师父，您快点让他离开，再晚，他就要……”
“我知道了。”青玄声音冷淡，“你先去寻那位神医，按你哥哥说的做，至于他，我会安排的。”
寻桃抹了抹脸上的眼泪，问道：“师父，你刚刚才到吗？”
青玄看着一直沉默的柳昔亭，说：“昨晚就到了。”
寻桃站起身，两边都看了看，似乎仍有疑问，但是师父这么说了，只好一步三回头地推门离开了。
待屋内重归寂静，柳昔亭才缓缓抬起头看向师父。
自从他拜师后，这是青玄第一次下山。青玄手边有个绸包，包得很严实，长约三尺。青玄的手指搭在绸布上，眼睛盯着他，问道：“昨天教你的，记住了吗？”
昨晚青玄突然造访，在这个高手密布的穆府，竟然没有引起任何人的注意，悄无声息地进入了柳昔亭的房中。
柳昔亭记得昨夜师父教他的掌法，仍然有些不解，只是时间紧急，他匆忙学下，没能细究。
于是他点点头，仍然脸色难看。青玄看着他这副模样，说：“你放心，我不会不管你，你与他们有仇，我与穆府也并非无怨。且不说我与你父亲曾是故交，如今你是我的徒儿，虽然往日不甚管你，现在这个时候，我怎么会丢下你。”
柳昔亭强撑着的冷静霎时瓦解，他膝行至青玄身旁，手指扶上他的膝盖，忍了许久的眼泪立刻落下来，额头搁在自己的手背上，哽咽道：“师父，救救我。”
*
按照定好的章程，穆旭尧与众位英雄寒暄几句便要向大家介绍自己的义子了，但是周通一直不依不饶，哀乐声总是将他未出口的话尽数打断。
座中有人突然站起身，指着周通骂道：“小子，懂不懂长幼尊卑？你要祭奠，大可等到寿宴结束？为何非要一味裹乱。”
周通抬掌一挥，震耳的哀乐声戛然而止。他大步走到穆旭尧身侧，说道：“我也不想这么做啊，只是昨夜姑姑托梦给我，说她独自一人在地下孤苦无依，总是受其他恶鬼欺负，家中无人为她烧香供奉，她实在苦不堪言，才托梦求我这个侄子帮忙。”
那人冷笑道：“小子满嘴胡言乱语，若真是如此，穆夫人有丈夫有儿子，怎么托梦托到你的身上去？”
周通故作惊讶道：“说的也是，许是丈夫忙着办寿宴，儿子又不把她放在心上，只好来找我述苦了。”
“你可不要乱说话，穆盟主每年都会祭奠夫人，整个漳州都知道的。”有人说。
“听说夫人老家并不在漳州啊，当年的首富周家，祖宅都在惠州吧。况且夫人本就是在惠州逝世，难道不该回惠州祭奠吗？”
穆旭尧默然听了一会儿，逐渐感觉到不对，笑眯眯地解释道：“小儿已经回惠州祭奠他母亲了，至于我穆某人，承蒙各位英雄抬爱，怎么能独自离开。”他说着看向周通，“你既然要祭拜姑姑，怎么不随你堂兄往惠州周宅去？反而跑到这里来惹大家笑话。”
周通哦了声，“堂兄回惠州是祭拜姑姑吗？我听说方不问大侠的女儿最近在比武招亲，刚好也在惠州，堂兄不是到比武场上一试身手去了吗？”
这话一出，更是一片唏嘘声。以祭奠母亲为由去了惠州，竟然是在筹谋迎娶美娇娘。穆旭尧的脸色也不大好看起来，说道：“还有这种事？我还未曾得知，你的消息倒是灵通。”
周通说道：“因为我也想去周宅祭拜，但没想到周宅破败至此。盟主当年受到我祖父救济，娶了我姑姑。只是可惜啊，没几年我祖父病逝，姑姑也难产去了。我父亲伤心欲绝，再也不肯出山。”他说着故意一顿，面向正聚精会神听他述说往事的众人说道，“说来也奇，我学成下山后便想查明我父亲踪迹，然而周府上下，竟然找不出一个故人。”
他说罢悠然转过身去，看向穆旭尧有些阴沉的脸色。面向江湖豪杰，就算此时穆旭尧恨得牙痒痒，也绝不敢在众人面前动他，但若是离开这里……
周通又说：“我也不知道我父亲去了哪里，周府的一针一线我们都未曾动过。我担心我今天离开这里后，会不会也要从此在江湖上销声匿迹了？”
刚刚第一个起身骂他胡言乱语的大汉又嚷道：“小子是什么意思？你难不成觉得穆盟主会因为你的一席话而置你于死地吗？”
那大汉站起身来，说：“你尽管放心，穆盟主是什么人物，岂会和你计较？大丈夫尚有落难之时，就算一时不济，入赘富豪之家，也不是什么丢人的事情嘛！”
他这话一说出口，整个庭院中的气氛都有些凝固。这人却恍然不觉，举杯向穆旭尧敬酒道：“今日是盟主大寿，诸位何必为了些陈年旧事坏了胃口。我先饮一杯！”
当着众人的面，穆旭尧一时不知道到底是该先否认自己入赘，还是先肯定自己的大度量。但是那些话都已说出口，穆旭尧只好举杯回敬道：“请各位尽兴，我自会料理我的家事。”
周通收了那些哀乐，说道：“莫说家事了，盟主这些年来压根没有打算认我这个侄儿，我也不敢上门找没趣。希望堂兄的惠州之行，能抱得美人归——哦对了，堂兄似乎早有婚配，方不问大侠的女儿，大概不愿意给他做小吧。”
他说罢大笑几声，大摇大摆地带着乐班穿过了庭院。
院内凝固的气氛还未恢复，忽然嘭的一声，最靠近穆旭尧的那一桌被从天而降的什么东西砸了个稀烂，桌边的客人纷纷站起后退几步。
铺了红绸的木桌倾倒在一旁，满桌菜碟酒壶碎了一地，靠后的客人不明所以，只听见有人说：“死人了。”
从天而降的不是别的，正是一具尚且温热的尸体。院中骚动不止，穆旭尧让人上前查看，侍从很快回报：“是陈家老二。”
陈家老二嘴角溢出血迹，脖子被人几乎割断，死相十分可怖。
猫腰立于屋檐之上的人静静看了片刻，便轻巧地跃入了茂盛的槐树枝叶间。