刑部囚犯脱狱，刑部商郎中也一同失去踪迹。
但是没有人分得出神来管这件事，因为早晨天还没亮，朔边就发来急报，朔西人攻城了。
金殿上鸦雀无声，群臣不知道天子为何如此震怒，一个个埋首，眼神在气氛诡异的大殿上来回转动。
朔西人攻城，非是往常的小打小闹了，李庚扔下急报，斥责道：“边关的守备都是泥捏的纸糊的？”
信使垂头不语。
朔西部纠集军队南攻，自边境挥刀直指，连破五城，如入无人之境。
朔边五城，如今尸骸塞流。
蛮兵蝗虫一般掠境，血洗守备营，如今距京城，不过三十里。
“他们有多少人？”
“八万。”信使瑟瑟发抖。
八万而已！蝼蚁何敢压强龙！
朝臣舒心抬首，却见天子脸色微沉：“京城守军有多少人？”
一直静默的赵文钺出言：“三万。”
“怎会只有三万！”有人捺不住惊恐，出列指责：“先帝时京营十万人，即便裁撤军队，也至少留有七万守城！”
赵文钺神色冷硬：“杀光了，老大人，郑士谋一死，京城杀了三万，遣散两万。南边的守备统领也杀了几个，能赶来的至少要五天。”
尖锐的声音，让李庚眼前发黑，胸ko一股浊气翻涌，堵在心ko上不去下不来。半晌，他扶着额头，喘息道：“西北两支守备军赴京勤王，需要多久？”
赵文钺回答：“大军拔营，昼夜不息也要四天。”
信使哭着道：“朔西部围了南关，送信只能绕路了！”
嗡嗡地，底下的大臣不再记得朝堂的君臣礼数，脸上惊恐万状，纷纷觑着眼，哆哆嗦嗦私语起来。
京城守不住了，南逃吧！你要带走多少家财，我该携哪些人南下，那眼神里分明写满了私欲，温良恭俭的一张皮，原形毕露了。
李庚往腰间探手，他没有挂剑，但心中杀意已然汹汹而至，殿中这些人的面孔，他都记得牢牢的，哪一些要贬，哪一些要杀——不，全部杀光。
赵文钺答完话，不再开ko，他知道此时已经说话没有作用，不如好好想一想将来。
朔西军队守在京郊，围住了北上送信必经的南关。把这里攻下了，下一个就是京城。
信使已经北上送信，可是要等援军抵达，至少五日。他们守得住这五日吗？
守不住，赵氏是否要退回东南？
驻守西北的黄令庵和陆博，他们又是怎么想的呢？还有盘京，他们韬光养晦，会不会趁火打劫？
赵文钺心乱如麻，耳边争论不休，朝臣一直吵到午朝结束依旧没有定论。下朝回家，赵文钺直奔父亲书房，赵复慢条斯理临池写书，似乎朔西南下一事并未入耳。
“爹！”赵文钺满腹心事，话音有些颤抖。
赵复顿笔，再提，大豪墨迹粗放，是这幅字的收尾之笔。赵文钺惴惴地看着父亲，不晓得他为何如此泰然、
“朔西的事，我都听说了。”赵复投笔入水，看着儿子。
“他们在打南关，二弟也在那里。”
赵复道：“鞑虏兵临城下，眼下顾不得他了。”
赵文钺怔怔地看着他，觉得父亲太陌生。
“南关若破，后面遭殃的就是京城。南关天灾不断，元气尚未恢复，是九死一生，可是如果他们打京城，胜算便小了。”赵复道：“城里有粮，南边尚稳固，王都不至于变成孤城。朔西天寒，是不毛之地，从北边打到这里，他们的辎重消耗很大，后方军需跟不上，不能久战，只能速取。”
“他们截不断我们的粮道，这一仗是注定要败的。”
赵复言中似有寒气，赵文钺心惊胆寒，这是拼老底了！即便他们胜了，连丢五城，大梁势必元气大伤。
“父亲莫怪儿子，要是败了......我们家还有东南......”
赵复略略抬眼。
赵文钺艰难地吞咽一下，还想说什么，桌案上那方小砚便直直朝他飞来，把他的额头撞得红肿。
“赵氏历经百年，祖辈都是文士儒生，要斗也是和士人斗——让那些蛮人鞑子在我们面前撒野，倒不如举家死国。”赵复手指颤抖，眼中烧起熊熊大火：“你想退，就不要脏了祖宗的名声。”
“......儿子糊涂。”
书房里静悄悄的，赵文钺哽了一下，忽然跪下来，落了一滴泪。
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平头百姓生活依旧，但富人已经闻讯先动。城门ko塞得满满的，都是背着包袱驾着车要走的有钱人家。守城士兵前一刻得到军令，封闭各个城门，禁止放人出城。
叫骂和哭声从白天一直响到晚上，响到周围居住的平民忍不住伸头一探究竟。
“外面真吵啊。”
两尾鱼，在水缸里相碰，鳞片一撞，滑开涟漪，溅起丝丝水声。
这是个简陋的屋子，厨房卧房之间没有遮拦，里面休息着七八个壮实的汉子，盯着灶台，眼里明晃晃的饥饿。
“闭嘴。”一个男人站起来，打量了一眼屋子的角落。
那里绑着一个人，奇怪的是，阶下囚应该是衣冠不整的，但这个人除了眼睛被蒙上，竟然一点狼狈都看不出来。
那人优哉游哉道：“这是在城门ko？你们胆子真大啊。”
那个男人绷住脸，手已经摸到了腰间的弯刀。
“冷静点。”另一个同伴站起来，即便说着朔西部的语言，但依然谨慎地低声耳语：“达奚旃说过，这个人有用。”
“达奚旃什么时候回来？我们还有那么多人——”话音未落，前面一扇木门便被打开了。
达奚旃扛着一袋巨大的粮食，重重放在地上。
休憩的朔西人立刻露出喜色，爬起来生火烧饭，薪柴滋滋有声，几步外的灶台边响起朔西人叽叽咕咕的讨论声。
“我的客人，在这里感觉如何？”达奚旃很是愉悦，随意找来一张坐垫，盘腿坐下。
“一切都好，只是简陋了些，你这里还不开饭么？”那人真的像个被邀请来的客人似的，略略歪头，嘴角挂着笑。
达奚旃弯身搬起一坛子马奶酒，松了那人身上的绳索：“火才刚生起来，客人先饮酒吧。我们是好客的部落，客人来了又好酒好ro，可是今天只能将就吃了。”
“朔西部的酒ro，还是在草原上吃最尽兴......”客人说着，又道：“哪有到别人家里来请人吃饭的道理。”
达奚旃说：“这是因为我们的家园不再接纳我们，干旱雪灾，牛羊不能成活，人也一样。为了活命，我们千里跋涉寻找一条生存之道，没有人愿意站着等死，就算是你，不也在想方设法求活吗？你说是不是，商郎中？”
商闻柳微笑，摸索着寻找桌上的杯子：“怎么称呼您？”
“在汉土，我的名字是圆庄，”达奚旃把杯子挪到他手边，“在草原，他们叫我达奚旃。”
“达奚旃，”商闻柳端起杯子，嗅了一下马奶酒的气息，“你从刑部大牢出来，为什么要把我带上，你现在是逃犯，带着我逃命，不是更麻烦？”
“你看我像个逃命的人吗？”达奚旃举杯一饮而尽，搬着酒坛道。
“嗯，气定神闲，和我倒是一样。”商闻柳笑道。
“这一点，你很像我们，”达奚旃说，“我见过的汉臣，都是贪生怕死的窝囊废。你不一样，所以郑士谋才会把你当做对手。”
“你的运气不好，遇见的都是蝇营狗苟的小人，汉土辽阔，从来是不缺圣人的，你们应该多走走。至于郑士谋，我从来没有把他当做对手，他是我的敌人，我也斗倒了他。”
达奚旃不怀好意地笑着：“那是在他死后的事了，你永远斗不倒他。”
商闻柳不再接话，达奚旃寻了没趣，拍拍袍子站起来：“饭就要熟了，一会儿他们会带你去一个地方。记得把这杯酒喝完，你不会痛苦太久的。”
“城门封闭，你们要在城内做什么？”商闻柳微微垂头，那杯酒他始终没有喝。“城内守卫森严，你们想趁乱浑水摸鱼，根本不可能。”
“你不必知道这么多，”达奚旃倒着酒，“知道太多的下场，就是死。”
商闻柳挪了一下位置，道：“你不会杀我的，至少现在不会。”
倒酒的淅沥声停住，接着是刀锋擦过的声音，“不如试一试。”
“囚犯脱狱，连我也一起失踪，恐怕现在在刑部眼中，我就是你们的同谋。没有人认识你们，但是一定有不少人认识我，”商闻柳没有听到脚步声，循循引诱，“我走在路上，就是官兵追捕的活靶子，官兵既然都来抓我，你剩下的同伴就安全了。”
达奚旃哈哈大笑：“原来刚才是在套我的话。你是我见过为数不多的聪明人，可惜的是，你就快死了。”
“既然掺和了这件事，生死我早就不在乎了，”商闻柳淡淡一笑，“不过，我还是想做个明白鬼。”
达奚旃放缓呼吸，用一种审视的眼光看着他。
“京城虽然大，但是想藏人还是很困难，即便是在黑市里，最多也只能藏住几百人。你们今夜举事，要对抗京城的几万驻军……容我说一句实话，这无异于蚍蜉撼树。”
“假使你们败了，外面的人又出了意外，”商闻柳的声音很轻，“所以我想，你们有可能不止送了人进来，还有别的一些什么。”
“能威胁到京城数十万人xin命的东西……我猜，是火药？”
达奚旃身上暴起了杀意：“你早就知道了。”
朔西人吆喝着扑进缸里捉鱼，两尾鱼一摆尾巴，扑腾出大片水洼。
商闻柳露齿道：“我猜的，看来猜对了。时隔三十年，朔西部又一次南下了。”
水缸里腾腾几声响，复又沉寂下来。
“本来这一趟，由我的同伴领着你去，你的痛苦会轻一点。”
达奚旃露出古怪的笑容，余光看着那两尾鱼被捉上来，“现在看来，我要亲自带着你去了。”