大牢顶上滴着水，好几处生了青苔，两只大摇大摆的耗子有恃无恐地拖着残食，吱吱乱叫。
甬.道入ko处传来脚步声，那两只耗子扭着尾巴钻回洞里，眨眼的功夫，端着食盘的狱吏走进来。
“吃饭了。”闻声，牢内关押的犯人骤然抬头，凑到了牢门前。
狱吏把东西放下，这些菜还算精致，有荤有素，是上面特意关照过的。
秦翌急切地抹着脸，胡乱拨了几下头发，说：“有没有人来找？”
刑部大牢的陈设连简陋都够不上，秦翌平日的起居都有三十个人照料，到了牢里，连个伺候穿衣的下人都没有，他这身衣服脏得冒了浆，再加上乱窜的硕鼠爬虫，已经几日没有睡好了。
看着他灰败的脸，狱吏转转眼珠：“这我可不知道了。”
又是这句话！秦翌怒从心头起，踢翻了碗，脚镣哗哗乱响，汤水撒了一地：“除了我爹，我谁也不见！你把我爹叫来！把我爹叫来！”
“事到如今呐，您省省力气吧，秦阁老哪能来？”狱吏闪身避开，腰间的钥匙哗啦一响，“我要是你，就把该说的话赶紧说了，该吃的饭赶紧吃了，后天又要升堂，不知道得多费劲呢！”
狱吏撇撇嘴，看了眼那翻倒的碗，抬腿出去：“一会儿我来收！”他搓搓膀子，“真晦气。”
秦翌颓然地靠在湿潮潮的墙上，先是肩膀抽了两下，随后低下头，衣襟不知怎么就湿了。
牢房暗无天日，犯人是数不出时辰的。秦翌等到牢门前摆的羹汤完全凉下来，牢房里的硕鼠再一次出来觅食，它们完全不惧人，呲着长牙，把那些吃的拖回鼠窝。
这时候，尽头处的门再一次打开了，白亮亮的光涌进来，只照亮了前面一小片地方。扑进来的风撩得烛火闪动，脚步声有些杂，在夹壁两侧回响，秦翌微微抬起眼睛。
这声音，秦翌在这几天里听了无数次，是那看管的狱吏又来了。
“秦少爷，还真给你说着了，有人来见你，”狱吏探出半张脸，瞧了眼地上摆的汤水，还是一ko没动，“饭食都凉了，小的来收拾，一会儿去给您做份新的。”
秦翌孤零零的影子倚在里头，半天才吭一声：“不是我爹，就不见。”
狱吏收拾碗筷的动作停下来，道：“哎，我说你，真不见？好赖算条出路呢。”
“......不见。”
狱吏作势要走，临到了还回了下头：“那我可走了？”
里面的脚镣晃了下，声音有几分傲气：“把人带进来。”
来的是谁，狱吏没说，秦翌坐端正了，模模糊糊听见狱吏讨好地喊了一声“大人”，接着摇晃的人影缓缓地站在牢门前。
秦翌先是瞟了一眼，但那烛火太暗，没看清，等到他突然意识到来人是谁的时候，自己已经抬脚奔至牢门边，锁链撞得直响：“兰——”
惊诧的声音倏地一低，秦翌双手扣住木柱，说：“是......是谁让你来找我的？”
狱吏低着头开了锁，把碗筷收拢后，带了出去。
商闻柳等在外面，看着走道尽头的白光消失，才转身走进牢房，安抚一般地握着秦翌的手腕：“你不要急。”
“是我爹？不会。”秦翌哪里听得进，胡乱地猜测：“是不是秀棠请你来找我的？”
商闻柳没有立刻回答，他看着秦翌的样子，心里明白只有秦阁老和温旻这两个关系能让他安定下来。他确实需要一个立刻让秦翌信任的理由，鬼使神差地，他听见自己说：“是。”
秦翌哽咽了一下，话到嘴边又吞下去，开ko时说的却是：“你回去吧，你帮不了我！”他一下蹲在地上，“你回去，别让温旻插手此事了。”
秦翌自己不说，但商闻柳听得出来，他这样撇关系，是不想把温旻给拖累了。
他逼近几寸，说：“这不是你一个人的事，你既然姓秦，那就天生注定了身上的担子重过旁人。秦阁老不来，是因为他不能来，但是我可以，han章，我是来帮你的。”
秦翌像是听懂了，窝囊地坐在那个铺了厚絮的cuang窝窝里，无措地绞着指头。
这算是妥协了，商闻柳矮下身，肃声道：“时间紧迫，接下来我问你的话，你要如实告诉我。”
“你问吧，凡是我知道的，一定说。”秦翌道。
商闻柳省去了那些客套，问道：“签下那份借据的前后几日，你都见了哪些人？”
秦翌愣了下，那份商队的借据根本就是子虚乌有的事，他现在细细回想，那份所谓的借据，恐怕就是穆兰妲的弟弟哄他签下的。
可这债户变成了无故死去的商队，其中定然有蹊跷。怎奈他自个儿也是糊里糊涂的，当初认下这份借据，也是怕因为自己一句话，把穆兰妲的亲弟给害了——
要是因此让穆兰妲恨上自己，他恐怕要后悔一辈子。然而秦翌此时已经开始后悔，不该那样冲动地把事情都揽到自己身上。所以堂审的时候他不说话，是怕自己再说错了什么，招来别的祸事。
秦翌迟疑地报出了穆兰妲那间铺子的名字，“就是那天，我签了份借据。那个人应该是从赌场出来的，说什么还赌债，我一时心软，就借了他。”
商闻柳重复道：“你和他素不相识，一时心软？”
秦翌嚅嗫着：“不，他和穆兰妲认识，但这件事，从始至终都和穆兰妲无关，是我自己大意，才让人钻了空子。”
秦翌越是这么说，商闻柳反而越起怀疑。但看样子从秦翌嘴里是问不出什么了，他打通门路浪费不少时间，再久待便要引起左澹他们的怀疑，必须尽快赶回去。
心下打定主意，商闻柳站起来，道：“我大致有些眉目了，若有什么需要，你对今日那个人说，我会想办法帮你。时候不早了，我该——”
“等等！”秦翌拦住他，瞪着眼，“还有件事！那支商队，我根本不认识这些人，又谈何杀他们！”
应该是被吓着了，商闻柳不自觉退了一步，说：“那些人并非你所杀？”
说到这里，秦翌满脸是泪：“每个人都这么问过我，我说了，他们全不信。”他向前两步，锁链拖行在地上，“兰台是不是也不信我？”
这该怎么回答呢，这不是秦翌的催问，倒像是别的什么的诘责，商闻柳心中一瞬间涌起许多情绪，他头一次生出逃避的念头。
“现在最重要的是保住xin命，这个案子......查清之后，”他迎着秦翌的目光，一时觉得无地自容，狼狈地找着说辞，“一切都好说，自然、自然会还你清白。”
走道尽头的门又开了，钥匙的响声回荡在石壁上。
狱吏远远地看着有个人影走过来了，连忙谄笑着迎上去。
“大人，您办完事儿啦！”他弯着腰，朝里边黑糊糊的牢房望。
商闻柳定了定神，说：“你办事麻利，赏你的。”
一锭银子在狱吏眼前晃了一下，光线不好，狱吏就看一眼，琢磨着分量不轻。“方才给过了，”他面露喜色，搓着手就要拿，“多谢大人！”
“哎，等会儿。”商闻柳忽然躲开狱吏捉银子的手，和和气气地问：“今日验收工部修缮的几所牢房，其实不该是我来，知道是谁让我来的么？”
狱吏一愣，如实道：“小的蠢笨，不知是谁。”
商闻柳笑了笑：“不知道就好，若是知道了，我也保不住你。”他伸手在脖子上比划了一下，银锭扔去狱吏怀里，“收下吧。”
看着那笑容，狱吏心里咯噔一下，双手把银锭捧住，沉甸甸的，就像捧住自己的那颗头。
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“那个人，千真万确是死了，这是官府贴的认尸画像。”伙计哈着腰，把官府的布告递上去，看了眼不知是喜是悲的东家。
“死了......”穆兰妲面色微白，像被抽去了力气，但她很快恢复如常，冷漠地吩咐伙计：“找个人过来，把这些钱送去西街那家馄饨摊。”
伙计迟疑道：“这......小东家见了——”
穆兰妲蓦地抬高声音：“他算什么东西！送去！”
伙计灰溜溜出去了。穆兰妲独自坐着，撩开了袖子，摩挲着手臂上的一小块刺青，这是她心向往之的乐土。
穆兰妲曾经拥有过一个汉人名字，那时候她还是家中是长女，弟弟已经上了学堂，她跟着父母做工，每月多赚的几个铜子全进了弟弟的肚子。她长到十四岁，依然不明白为何造化生她于天地，却注定要做别人的踏脚石。
那时候穆兰妲还未料到，这样的疑惑是她早已写定的前因，所以达奚丹向她伸出手的时候，她毫不犹豫地踏上了漂泊的旅途，像两只北归的雁，绝无人迹的荒野，成行雁侣驱。
雁失其侣，哀鸣不能去。蓦然回首，竟然过去这么些年了。
焚香至此时，烟已断尽，门帘子骤然被掀开，是她打发出去的伙计。她匆匆遮住手臂，责难道：“什么事这么急。”
伙计低着头，说：“有位客人。”说话时，帖子递到穆兰妲跟前。
穆兰妲随手翻开那张拜帖，神情冷淡：“不上台面的小角色，编个理由把他赶走。”
拜帖扔去了香炉里，残渣亮了一瞬，火舌死灰复燃，顷刻就把纸张燃尽。
伙计出去了一会儿后，再次折转回来，面有难色：“那人说，是为了秦公子的事来的。”
穆兰妲本就心绪难宁，闻言表情立刻变了，下意识攥紧了袖ko：“人在哪？”
商闻柳被客客气气请进去的时候，穆兰妲已经摆好了茶桌，两人隔着几步之远打了个照面，各自都惊住了。
世上有这般巧的事，商闻柳隐隐有些不安，依着礼入座后，谁也没有先开ko。
到底见过些大人物，穆兰妲很快收敛了诧异，推过茶盏道：“客人为了秦少卿的事来，就不要绕弯子，与我直说吧。”
秦翌此时已经被削去官职，但看穆兰妲的态度，商闻柳依然客套地说：“秦少卿入狱，是因为一张借据。”
穆兰妲颔首：“这我听说了。”
“据他所说，这张借据是他在贵店时，被外来人骗了写下的。那个人似乎是......”
穆兰妲镇定地说：“那个人是我的弟弟，我和他多年没有联系，这一点，大人应该也知道了。我丈夫过世之后，凭着一点遗产，我回到京城开了这间铺子，离家太久，尚不知如何面对父母，没想到他就先找上门了。”
商闻柳没料到她会把这些事全倒出来，正酝酿着腹稿，穆兰妲却抢声道：“那日在馄饨店里，我正是要去找他的。我那个弟弟，从小没被教好，喜欢在坊间胡混，干下什么荒唐事都不稀奇。”
“今日我店里的伙计去购置货物，在官府的布告上看到了认尸的画像。”穆兰妲把伙计带回的画像铺开：“酒后失足，摔死了。我弟弟嗜赌，经常在外躲债，所以爹娘未去报官，他们就一直不知此事。”
古康成已死，就意味着这条线被切断，商闻柳本以为可以觅得一线希望，没想到还是要无功而返。在大牢里他曾对穆兰妲有过怀疑，但这怀疑到了此时，却因为穆兰妲这番话消散。
商闻柳喝着茶，想到了另一条路。如果她所言非虚，那么顺着那些平日与古康成来往的人去查，或许还能有所转圜。只是古康成混迹赌坊，所交之人三教九流鱼龙混杂，想要查，光凭他一个人无法办到，必须把动静闹大，才能顺利进行。
想到这里，商闻柳已经打算告辞。他起身拱手：“令弟的事，实在抱歉。今日不请自来，叨扰了。”
“大人留步，”穆兰妲仰起头，“我还有一事，是关于那支商队的。”
商闻柳闻之一，猛地停下来。
“但在这之前，我要见见他。”穆兰妲说。
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炬焰摇动，蜡珠竟似泪垂，狱吏挑着芯子，火舌噼啪的轻轻炸响。
“就在里头，没关多少人，一进去就能认出来。”他指着路，再三地嘱咐：“这是死牢，就半炷香，见完了面，就赶紧出来。”
身后的门阖上，只有两道旁的火焰跳动，穆兰妲裹着斗篷，扮得像个农妇。她有些胆怯，走两步停一下，如此磨磨蹭蹭地，找到了官衙秦翌的牢房。
关押的人在里面闭目休息，听到脚步声，睁开眼。
“秦翌，是我。”穆兰妲拉下斗篷，凑近贴上木柱。
秦翌瞠目道：“怎么是你！”
“......我、我来看看你。”穆兰妲此刻竟然忸怩了，眼看着秦翌上前，她一连退开两步。
“你走吧！走吧！”秦翌挣着锁链，似乎是想穿过牢笼，抓到那片云似的衣袖。
穆兰妲悲戚地看着他。
秦翌颓丧地抓着头发，“快走吧，见着你一面，我就什么都不怕了。”
万里晴空，无云的天亮堂堂的，暑热已经升起来，商闻柳站在树荫下避着阳光，乍见迎面走来一个人。
“见到了？”
“多谢大人，见到了。”穆兰妲低声道。
“册子上填名字是我安排的吧？”商闻柳问，“只能用这个方法了，死牢本是不准探望的。”
之前找借ko去过一次大牢，这次商闻柳不便再去，只好用了别的囚犯的名字拟造了一份探监记录，再买通狱吏，偷天换日让穆兰妲去探望。
“好了，商大人，”穆兰妲擦掉泪珠，“带我去官府吧。”