次日江抚从被窝里钻出来，爱妾给他细细地系好系带，把昨晚那缺心眼的笑话讲给他听。
江抚哈哈大笑，握着小妾的纤手好一阵盘弄。
“今日休沐，又急着走甚么？”小妾柔弱无骨地倚在江抚胸前，把垂下的鬓发拢回耳后。
“这几日我爹管得严，你知道他。”小妾开始为他罩外衫，江抚仰着头由她系带，垂下的余光看着那柔顺的发划来划去。
小妾嗔他一眼：“近日爷回来，身上总有乱七八糟的香，奴家好吃味。”
“小蹄子，”江抚捏了她的手腕，惊得美人娇呼一声，依偎在他怀里温存，“爷天天宫内外来去，哪有时间去采野花儿？也就你，仗着我宠吧！”
昨夜喝多了酒，江抚穿戴停当后在私宅里熏了半晌熏香，才匆匆回了家。
家里一切照旧，早饭用过有一会儿了，江抚在堂屋里转了半刻，没见着自家老爷子。
往常这个时候在家，江筹都是要在院子里闲走消食的。他不免惴惴，以往也有这样的情况，自己才到家，没有丝毫准备就被神出鬼没的老爷子骂个狗血淋头。
他又转了一圈，找了仆役来问。
“老爷干什么去了？”边问，心中边思忖近日是否做了什么不招他爹待见的事。
“用过早饭便进屋里去了，并未有什么吩咐。”
江抚随意地扔了颗碎银给他，若有所思到了江筹卧房前，只听里头窸窸窣窣的衣物声响，过不到片刻，那门“砰”的开了，险些和江抚面门来个照面。
“爹你——”
江筹今日面色红润，看着神清气爽，江抚噎了一下，发觉他爹今日这身打扮看着与平常十分不同。
“这是要出门去？”江抚谨慎道。
“我出门有些事，”江筹扫了儿子一眼，“你别出去生事，在家里待着。”
江抚讨好地笑：“我都多大了！您这是要去哪？”
江筹抚平腰迹的衣褶，顺带抻了抻领ko：“有你什么事，回屋待着去。”
江尚书出了门，一头钻进轿里，对着轿夫吩咐道：“到斋福街去，临宛河那个ko落轿就行。”
斋福街有座茶楼，三代经营，到如今生意不温不火，只能招徕一些落魄文人光顾。清朴的一座小楼临水而建，装潢都已经陈旧，只有些文人乘兴而作的诗画挂在墙上，有几分意趣，恰似红尘浊世里一处清雅的小桃源。
大堂不过寥寥数人相坐饮茶，二楼一间雅间订了出去，此时正有两位茶客在品茗候友。
厢房里窗开着，下面是摇荡的水波，粼粼的光泛到屋内，影动空明。
淡香盈室，程谯云看着窗外河中来往的楼船，心不在焉地喝下一ko茶。
坐在他对面的陆施静笑道：“牛饮！这般喝茶，还不如去街边小摊喝凉水。”
程谯云觑他一眼，知道他是多年没见了存心寻他开心：“山野村夫嘛，难得来一趟京城，这品茗之道，还是要跟养xin兄多讨教则个。”
“这么久不见，青礼还是得了一点缺就不饶人。”陆施静笑眯眯地捧着茶盏，细细地品。
“京城如今新起了几家有名气的茶楼，可我去过几次，还是觉得斋福街这家最合我心意。你那天一来信，我就马上到这里订了临水的厢房，如何，可还满意？”
程谯云道：“养xin有心，我们在这里叙旧，最合适不过了。”
陆施静放下茶，白瓷砯然作响：“你也真是，再有什么难处，这么多年也该来个信才是。”
茶气缭绕，一时静了下来。
程谯云想起过往，过了半晌，苦笑道：“自我被贬海岛，京里是个什么状况，我一概不知，怎么敢妄动。”
陆施静一阵黯然，当年他被贬，他们这些朋友连送别的胆量都无。
“那后来呢？”
“在夷海海岛县衙任官的第三年，京里起复了一批同被贬黜的官员，我正好在列，但是没有回来。”程谯云转着杯子，似乎心事万千。
听他这意思，中间还出了不小的插曲。陆施静慢悠悠道：“嗯，那会儿正是给无辜受牵连的人平反的时候，京里虽有郑党，不过有个赵氏牵着，还算平稳。你要任京官想必不会舒坦，可请外任还是可以的，怎么就没回来？”
程谯云忽然笑了，和他年轻时使坏的笑容如出一辙，一句话都给他乐变了调：“那个传旨的阉人找我收钱，我不给，从此就逃了缺回乡下老家娶妻生子去了。不敢来信，也是有这个原因在，如今新皇继位，时局渐稳，又逢太后圣诞才过，这不就来看你们了。”
“你呀，”陆施静眼皮一跳，“什么叫妄为，你这才叫妄为。”
“看咱们不顺眼的大有人在，巴不得我不回来，再者说，朝廷也不稀罕我一个。”
“我夫人娴静，又有儿女绕膝，从此闲事农桑，多快活。”程谯云仰面倒在椅背上，闲着瞥了眼陆施静，见他忽的眼睛一亮，稍倾过脸，凑了上来。
“儿女绕膝？闺女可有婚配了？若还没有，不如结个儿女亲家，我两个儿子你挑挑，都是光明磊落的男儿。”
程谯云脸色微不可见地变了一变，他直起身，又恢复了来时心不在焉的神态：“早有了心上人了，也不知道怎么想的。”
陆施静来了劲儿：“你这么说，是不合你心意了？”
“一半一半吧。”闺女倒是挺合心意的，儿子那个可就气掉他半把胡子，程谯云懒懒地斟茶。“儿孙自有儿孙福，又不是什么权贵，只要不出格，由着去吧。”陆施静摸摸胡子，偷笑了笑：“这么久没踏进京城地界，那今日进京是做什么来了？”
程谯云语焉不详：“有些杂事。”
陆施静瞧他不愿说，便也不多问，之后就是闲谈几句这些年来的见闻。
前都察院左都御史陆养xin自挂冠以来，就没这么痛快的开过腔，字正腔圆的官话一串串冒出来，把程谯云二十年在老家养出的乡音也给抹清了，不自觉就换上京城腔调对答。
“二十年指顾之间，可你我却是实打实的老啦。”陆施静畅然一笑，丝毫没有悲苦之意，看着窗下悠悠河水，慢慢抿下一ko香茗。
程谯云数着临宛河里往来如织的船只，随ko应付道：“赤心常在，谈什么老不老的，晦气。”
陆施静觉得不对头，伸手点住程谯云的茶盏，关切道：“从方才你就一直没什么精神，这不是我多嘴，青礼若有什么难处，大可开ko。我虽已不在官场，可人脉还是有的。”
“咱们这交情，我有难处早同你讲了。”
“真没有？”陆施静将信将疑。
程谯云半推半就地转过头，眉头打结，呼了两ko气才出声：“养xin觉得，男风这个事——”
陆施静一愣：“男风......？”
程谯云神色未变，伸手指道：“你看那河中楼船，方才正有一对男子交颈而拥。”
陆施静探出头，奇怪道：“并未瞧见啊。”
“想是进船舱去了吧。”
陆施静两指捋着胡须，若有所思：“这......旁人的事，你我外人，也不好多加评判。历来也有好此道者，若是两情相悦，大约也和寻常夫妻无甚不同。”
程谯云咬牙切齿：“就怕并非两情相悦！”
陆施静奇怪地瞧他一眼：“怎么？”
“......无事。”程谯云还有些窝火，又是大ko吞了茶，看得陆施静连道几声“慢些”。
过去小会儿功夫，外头仍是一点动静都无。
陆施静朝外头望了眼，以手叩桌：“这个江仁术，从来就没准时赴约过！还记得当年我们几人——”话说到这里，陆施静的声音渐渐低下去，接着喟然一叹：“我们这些老头子，也是入海江流，逝水一般，往日快意再难寻了。”
“今日好难得碰面，做这些伤怀干甚。”程谯云正说着，忽听外间有小二引人上楼的脚步声。
除了小二轻手轻脚的响动，还有一道沉稳的步伐混在其中，绝非习武之人所不能有。
陆施静拊掌：“来了来了！”
小二模模糊糊的声音响起：“就是这间了。”跟着门嘎吱一响，青灰的一条人影迈进来，轻裘缓带，精神矍铄。
陆施静笑开了：“看这身打扮，难怪来这么晚！”
“路上人多，轿子不好走。”来人拉出椅子，掀袍落座。
“比不上你挑衣裳的时辰吧？”陆施静揶揄。
举棋不定是江筹的老毛病了，他轻哼道：“今天是老友碰面的大日子，既是我来晚了，今日这茶钱就算我账上。”
陆施静笑道：“本来就没打算我俩出。”
没有旁人在场，几人都卸了当爹的架子，散漫起来。
茶汤也喝了一肚子，三人闲坐着一搭一搭地谈天。
程谯云先时不提，这会人到齐了才开ko：“养xin挂冠这事，我倒是觉得奇怪，你在都察院，怎么忽然就不干了。”
陆施静淡淡道：“和人吵架，气的。”
程谯云哑然，看向江筹，江筹暗暗冲他做个嘴形：“郑”。
“宝殿无人不侍立，不种梧桐免凤来。”陆施静看了眼窗外流动的河水，“当年我们这些翰林，现在还在沉浮的，只你一个了。”
江筹摇头，露出怀念的神情：“养xin在家也算清闲，大隐隐于市，两个儿子还在官场，人缘活泛，不算失了耳目。不过青礼结庐归隐，真是羡煞我。”
“京里时局不好，青礼你不在京城，应该也知道这两年的灾情，今年这个瘟疫又闹得吓人，还好收住了，可是朝廷在各地屯粮的大仓已经空了几座，如今剩下的独木难支，竟然还有人想着从这里刮钱，真是刀子落不到他们身上不知道疼。常朝午朝，天天吵架，要我看，还是要把刀架脖子上才肯说真心话。”
江筹还要说，陆施静这厢连忙把他拉住：“仔细隔墙有耳。”
程谯云神色凝重，跟着叹气。从昭明帝开始大梁的粮政就是个难题，天冷，能吃的粮食大幅减产，侵吞民田私盖庄园的事又层出不穷。直到那个内阁首辅手握权柄，重整各府鱼鳞册，这才归还了一部分“消失”的土地。
自此太阿倒持，竟然已经这么多年了。
陆施静感慨道：“徐将军故去，一晃也这么多年了。”
“你啊，两个儿子，一个仰道，一个犹敬，真是明里暗里搞阴阳。”江筹掀开茶盖，刮了两下，仰头抿一ko。
仰道是仰谁的道，犹敬又是敬谁，程谯云一时无言，只觉得一抔污血仍在胸ko不曾化开。他挽袖替好友重新斟茶：“不说这个了，咱们这个年纪聚起来，旧事不要再提，说多了便是伤神，不如说些子侄辈的故事。”
谁料两个人说起儿子就唉声叹气，一个是气不学无术，一个是愁成家立业，程谯云心道自己家那个也不是个省心的，渐渐意兴阑珊，到了饭点，几个人相携着找了家不起眼的馆子应付五脏庙去了。