一年之计在于春。
过了元宵以后，人们便开始投入到新一年的劳作中。春耕劳作、养蚕抽丝、培土种茶，百姓们安居乐业。
可江湖，却日日多风雨。尤其是南域，更是刀光血影，无一日停歇。
在春三月，慕长宁收到了陆展清附在家书上的一朵新开的杏花。
他将那朵即将干枯的杏花彻底风干，放在了枕边。
春日闷热，慕长宁却是一身的冷汗，直到锻骨的疼痛散去，才喘过气来。
他端正跪坐，苦笑着：“师父今日是心情不好么，半条命都快疼没了。”
“哪的话，”尊者瞪了他一眼：“今天是你最后一次锻骨，我不得多用点力气，让你记住我对你的疼爱啊。”
屋内露华香浓郁，慕长宁神情自若，颇为认同地点着头，说道：“师父打我是爱我，我无怨无悔。”
尊者被他的话一噎，张嘴就骂：“你少跟纪连阙呆在一起，油嘴滑舌的，净不学好。”
慕长宁眉眼弯弯，笑意清浅。
“啊对，”尊者绕到屋内，翻箱倒柜折腾了许久后，抱着一堆花花绿绿的东西出来：“为师有东西要给你。”
尊者把手上的东西一股脑地丢在地上，蹲下身，把一个蓝色的药瓶扔他怀里，说道：“露华香的解药。”
慕长宁接过蓝色小瓶，咬着后槽牙问。
“露华香，有解药？”
“不然呢，那些废物说没有解药是因为他们炼制不出来。”老者神情倨傲，摆出一副前无古人后无来者的自得之色。
慕长宁长长地呼出一口气。
“师父给我下数倍露华香是爱我，我感激涕零。”
“……知道就好。”
“师父明明有解药还不给我是疼我，我心甘情愿。”
“……”
尊者难得的红了脸，装模作样地咳了两声，气势弱了许多：“这不是为了尽早突破你的底线么。”
他看着慕长宁有些瘆人的微笑，干笑了两声，翻出一个香气馥郁的香囊扔过去：“这是凝实的露华香，带在身上，心神不稳之人绝不敢靠近。若真有你不敌之人，此物亦能扰乱他们心神。”
“这个，是中川的地图；这个是中川宗族的势力分布；还有这个，是一些你需要额外提防注意的老怪物们的一些信息，务必要记牢。”
老者眼疾手快地在一堆烂布中翻找，一边把各种各样的布袋往他面前丢。
“明烨会一路随你。记住，与中川之人交手，攻心为上，他们的巫术与心神关联。”
“你受露华香影响过大，自己要时时定心凝神，万不可有太大的情绪起伏。露华香会影响他人，也会影响你，自己撑不住就服用解药。”
老者说着说着，已然正了脸色，一字一句地认真交代着。
“三日后，是中川与南域相连阵法最弱的时候，你利用这几日，再好好做做准备，准时动身。”
老者絮絮叨叨，又翻动着手边的布袋，百般嘱托：“这个、还有这个也拿好，是各类异虫的分布……噢这个也不错，是中川膳食记载，适合你。”
末了，慕长宁看着身边一大堆的布袋，跪直了身体，朝着老者行了大礼：“谢谢师父一直以来对我的教导与偏爱。请师父放心，长宁定万事谨慎，平安归来。”
次日清晨，慕长宁向慕少秋与云青禾辞行后，朝跟在身后的明烨问道：“一切都准备好了么？”
这两个月来，在露华香和锻骨的双重折磨下，慕长宁终于脱胎换骨。
“是。中川与南域相连的傩灵滩三天后阵法最弱，再过两晚即可动身。”
明烨回答完，又说道：“少主，千巧阁的分家将于今日进行。”
慕长宁前行的脚步一顿。
千巧阁分家是大事，从上一任少阁主从千巧阁杀出重围不过几息，就被身后追出的暗卫就地抹杀开始，便成了江湖必看之事。
锦城百姓一大早便将千巧阁围了个水泄不通，就连离得较远一些居民们，也纷涌而至。此时正站在门口，你一言我一语地讨论着。
“诶诶，你说陆少阁主还年轻，断案处事也有条不紊，为啥好端端地要换人？”
“莫非，是陆少阁主做错了事，惹林阁主不高兴了？”
“林阁主有啥可不高兴的。千巧阁的每次事务，不都是陆少阁主处理的，他落得清闲，还有啥可不高兴的。”
连日春雨的闷热都盖不住百姓们看热闹高涨的心，树上的叶被不间断的细雨打得噼啪作响，发出一阵阵响动，却半点也不影响三五成群的窃窃私语。
“看看看，别说了，人来了。”
议论声骤然低了下去，只见林逸与陆展清，一前一后地走进千法堂，坐了下来。
林逸一身黑衣，头发稀白，望向众人：“诸位，今日是千巧阁换选少阁主的日子。下一任少阁主将会在这群孩子中产生。想来，不会让大家失望。”
看到众人的眼神朝着那些孩子们看去，林逸紧绷的肩膀才松了些许。
堂下存活的六个孩子颤巍巍地站着，却相互离得极远，眼中满是惊惧与提防。
考核的过程分为断案用刑两个部分，谁能够最快地探明案件真相，并完成施刑过程，便是下一任少阁主。
“开始吧。”林逸说罢，身体往后靠去，目光却沉沉地瞥了一眼身旁的陆展清。
陆展清今日一袭宽袖白衣，头发用一条湖蓝色发带束起，闲然从容地坐在一旁，仿佛今日要发生的事情与他无关。
暗卫们很快压进了一个五大三粗，身材魁梧的男人。
男人双手被绑缚在身后，露在外的皮肤是大片大片的刺青，看起来扎眼又狰狞。
那人满口脏话，神色癫狂，伸出刚猛有力的腿，朝着孩童们就是一顿猛踢。
孩童们脸色苍白，惊慌地朝后退去。一时之间，无人敢上前。
林逸冷冷地催促着：“你们还有一个时辰，我不介意你们考核都失败。”
精神本就绷到极致的孩童们听到这句话，承受力差的已然哭了出来。
周遭的民众议论纷纷：“这，这行吗，他们还这么小，也就才七八岁的样子吧。”
“可以的，陆少阁主不也是八岁当的少阁主么。”
“那是少阁主少年老成，可这些孩子，跟我家那臭小子比起来也没什么不同。”
观望的人不约而同地朝着一言不发的陆展清看去。
陆展清动了动放在膝上的手，温声引导着：“狭路相逢勇者胜。”
孩童们渐渐平复了情绪，咬着牙，忍耐着恐惧，开始了一连串的盘问。
就算是铁打的人，也经不住六个人的反复问询。
一名身高较高的孩童张文易率先得出结论，虽仍有一些错漏，但几乎将男子的罪行理得一清二楚。
顾谨彧紧跟其后，将张文易错误的地方指了出来。
看到林逸点头，其余孩子的脸色瞬间苍白。
这些孩童们甚至来不及求饶，就被闵南倾一一提到了后院。
凄厉的叫喊声在一下下的杖打中很快淹没。
张文易松了口气，露出了得意的笑容，阴恻恻地扫着身边的同伴。
顾谨彧双腿发软，跌跪在地。而后把目光放在林逸身上，与他视线对上的瞬间，又极快地撤开，垂下了眼眸。
林逸的目光在顾谨彧身上多停留了两分。
“膑刑，半个时辰，一人一边，开始吧。”
在一阵难听至极的谩骂声后，刺青大汉的膝盖骨已被取下，被千巧阁侍卫拖行而走，留下两条蜿蜒的血迹。
众人噤了声，看着堂下两个满手鲜血却强装镇定的孩童。
张文易率先扔掉了沾满血的刑具，朝着两人跪了下来。顾谨彧恍然惊醒一般，慌慌张张地看了林逸一眼，跪在了张文易身后。
林逸意欲把难题抛给陆展清，故意道：“少阁主觉得这两人如何？谁能留下来？”
生死攸关，没人能不紧张。
张文易抬起头，期待的目光落在了陆展清身上，而顾谨彧只是低着头，时不时地看向林逸，从头到尾，都没有看过旁边的人一眼。
求生是本能，张文易的目光愈发急切。顾谨彧也发着抖，手紧紧地捏着沾着血渍的衣服。
陆展清心中思忖，道：“两个孩子都很优秀，彼此也互补，不若把他们都留下吧。做不成少阁主，安排到别的地方去，也可以。”
周围的群众虽不清楚没有在这场考核中胜出的下场，但从之前那四个孩子的销声匿迹中，多少也能猜出来一些。听到陆展清这般说，都不约而同地点头附和起来。
林逸见民众们纷纷支持陆展清，瞬间沉了脸色，不容置喙道：“胜者王，败者寇。法理之事，哪来的人情。少阁主终究还是太心软了些。”
当众指责，不留脸面。
民众们来来回回地打量着两人，嗅到了一点不一样的味道。
“千巧阁是替民众断案了事之地，少阁主的人选必定得慎之又慎。张文易行事果决，反应迅捷，但耐心不足，易出纰漏。顾谨彧条理清晰，稳中有序，但速度稍慢，顾虑较多。”
“不过，速度可以提，纰漏却不能有。”
一言定生死。
张文易一下子垮了下去，瘫坐在地上，半天说不出一个字来。
顾谨彧抖得厉害，眼泪直往下砸，哆嗦朝着林逸行礼：“谢、谢阁主栽培。”
林逸喜欢这个孱弱听话的小东西。他露出笑意道：“相信顾少阁主会更有一番作为。”
他转头，颇有几分胜券在握的傲然：“那便请陆公子带顾少阁主熟悉小院吧。今晚顾少阁主便会入主小院，阁内事务多，时间上仓促，还请陆公子今日就离开小院，离开千巧阁。”
陆展清缓缓起身，语调舒缓，眼中不见却半分笑意：“林阁主客气。这一天，我也等很久了。”
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作者有话要说：
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