这并不是陆璘在她回来后第一次见她，就在她从庵堂回来的第三日，他便在母亲那里见过她，那时他惊诧于，她竟瘦了那么多。
早听闻她在庵堂中病了一场，所以多休养了几日才回来，但没想到一个平常的风寒会让人有这么大的改变。
那日她很安静，她以前也不多话，但回来后却更是沉默，甚至会出神，目光呆滞，不像以前怯懦却谨慎的样子。
她看着他，并未开口，似乎等着他说话。
见她这样，陆璘疑心她病还没好全，想到自己要说的事，竟有些犹豫，但再想，此事再耽搁不得，便朝锦心开口道：“你先出去吧。”
锦心知道自家主子现在是有些沉默而丧气了，不知她会不会惹二公子厌烦，却自知无可奈何，只心忧地看施菀一眼，出去了。
陆璘问：“听说你在相国寺斋戒时病了，现在全好了么？”
施菀点点头。
陆璘迟疑一会儿，又说：“上次我，兴许是对你误会，话也有些重，你不要在意。”
他想来想去，觉得自己没有证据就质疑她，确实失了道理，而她没拿伞就冒雨离开，想必也是有伤心的。
施菀沉默许久，才问：“有什么事么？”
陆璘走到桌边，沉吟一会儿，问她：“王家的事，你可听说？老师过世了，王家急于在百日内为卿……为王姑娘完婚。”
施菀再次点点头。
她大多数时候都是静静的，似乎一个人偶，只有这些细微的、缓缓的动作，才证明她是个能有反应的活人，不知她是神游在外，还是没有气力。
陆璘继续道：“她母亲性情柔弱，被她二叔说服，将她许配给河东孙家的四子，孙家的确门庭高贵，但他们之所以同意，是因为那孙四郎品性极其顽劣，荒淫无道，无法无天，在河东几乎无人敢嫁，才转而在京城求娶，王家二叔看中孙家，不过是为替自己铺道。”
施菀喃喃道：“那夫君，打算如何做？”
陆璘看向她，嗓音低沉而坚决道：“我想娶她做平妻。”
施菀垂着头，一言不发。
陆璘继续道：“我知道，此事于你不公，但于她却更不公，只是别无选择下的无奈之举。你知道她是怎样的人，就算进府，也绝不会无事生非，徒生事端，所以，我盼你能同意，待她进府，好好与她相处。”
他并非询问或是商量，而是告知。
甚至，也许是警示。
王卿若那样书香门弟、惠质兰心的女子怎会生事非呢，能生事非的只有她。
而她还是正妻，终究比平妻大了一些，要刻薄慢待她，似乎也有那么一点可能？
施菀觉得如此真好，他们历经波折，终究还是在一起了，无非就是多了一个她而已。她就像一颗白米饭中间的石子，膈应、多余、碍眼，连她自己都想把她摘出去。
“公子——”她就像三年前，自己局促地站在他面前，小心而恭敬地那般叫他，以一个与他不相识的乡下女子的身份，随后道：“我们和离吧。”
陆璘惊了一阵，甚至疑心自己听错，顿了很久才再次问道：“你说什么？”
“我们和离，我不想待在陆府了，正好，你也可以直接娶王姑娘为妻，这样似乎更好。”她缓缓道。
这次陆璘听清了，却觉得意外。
他不觉得她离开了陆家能有更好的去处，她不是父母双亡、唯一的爷爷也不在了么？
“你想去哪里？”他问。
施菀回道：“不管我去哪里，公子愿意和离吗？”说完，她看向他。
陆璘扪心自问，他是愿意的。
从前，他对自己的婚事并未怎么上心，但知得父亲与老师有意结成亲家，他是乐意的，他自负才学品行相貌皆在人之上，而卿若是少有的，让他另眼相待的女子，举案齐眉，琴瑟和鸣，那是他笃信两人会有的未来。
直到，那个找上门来的乡下姑娘，竟不只是遇难求助，还拿着订婚的信物。
爷爷刚直一世，一心要陆家将她娶进门。
他知道君子须重诺，知道此事是陆家的不对，但在心底里，他当然不愿娶这样一个无知而肤浅，连自己的名字也写不全的女子。
从婚事定下那一日，他便知道自己此生注定不会有良缘了。
此时她提出和离，他的确诧异、不解，却也是真的愿意。
他回答：“你若已想好，我自是同意。”
施菀点点头，说道：“我想好了，那便和离吧。”
她说完，低头从一旁的桌角拿出一张纸来，又拿了只笔出来。
这意思是要此时就写放妻书么？陆璘发现她说的是真的。
他不解地问：“是因为我说要娶王姑娘做平妻，所以你赌气不愿意？你不想她进门？我说了——”
“我不愿意，你给我五百两银子吧。”她突然打断了他。
陆璘再次怔住。
施菀没看他，继续道：“我知道你喜欢她，不喜欢我，她若进了门，你必定宠她爱她，冷落我，这不是我想在陆家过的日子，所以我想走，可我总不能嫁进陆家一场，什么都没得到，你给我五百两，我便拿着放妻书离开，再不纠缠你。”
陆璘看着她，沉默半晌，很快道：“好。”
在他看不见的地方，施菀露出苦涩地一笑。
他不意外，不怀疑，就这么答应给她钱换她离开。
而她，事到如今，百孔千疮，再也不想让他猜到她嫁给他的真相。
她不要让任何人知道她那段隐秘的、可笑的感情，似乎这样能让自己的离开有一点点的尊严。
她嫁入陆家就是要攀龙附凤，她嫁给他就是看中他的身份地位。
她就是个拜金逐利的精明女人，而不是个异想天开的可笑少女。
陆璘就站在书桌旁，写下那封放妻书。
随后他道：“你若想好了，我明日去官府登记盖印。”
“不用，若你手上能拿出现银，现在给我，现在便能去盖印。”施菀说。
陆璘再次抬眼看一看她。
他觉得似乎哪里不对，又似乎一切顺理成章。
“我去拿银子。”他说着，留下放妻书，转身离开。
施菀就坐在原地等着，此时才开始想，拿着这放妻书，她要去哪里。
去哪里呢，她似乎从未想过，也不知道。
直到，她想起家乡的银杏。
或许，她要回家乡去，又似乎……她只有家乡可回。
她的人生，丢掉了三年，如今又回到原点，回到她离开的地方。
她不知道陆璘是本来就有五百两现银备在身边，还是临时筹措，但总之，隔一会儿，绿绮便同轻弦一起抬着一只红漆的雕花箱子到了疏桐院。
轻弦看看绿绮，绿绮小声道：“公子临时有事出门去了，这里面是白银五百两，少夫人要不要……清点一下，称一称？”
“不必了。”施菀说，随后将桌上那纸放妻书递了出去，“你们拿着吧。”
绿绮靠近几步，接过了那张纸。
她常跟在陆璘身边，也通文墨，一眼便能看到那“放妻书”几个字，以及后面陆璘与施菀两人的签字。
她看向清瘦的施菀，一时说不出话。
过了一会儿，她转身将放妻书交给轻弦，和她道：“你先回去，我在这里和少夫人说几句话。”
轻弦拿了放妻书回去，绿绮和施菀道：“少夫人是因为王姑娘的事么？
“公子以前与王姑娘的确有些情分，但这次公子要娶王姑娘，多半还是想救她，就算不是王姑娘，是别的人，但只要她是王相公的女儿，公子都会救的。”
施菀没回话。
静默中，绿绮看着她，突然道：“其实我知道，少夫人是真心喜欢公子的。”
这是施菀心里最大的秘密，她遮掩得很好，惟恐被看出来。
这一次却被人挑明，她以为自己会紧张，会着急，没想到却意外地，她心中没有太大的起伏。
或许，现在也不再有事能让她紧张着急了。
“少夫人真心喜欢公子，又嫁了公子为妻，为什么要这样放弃呢？”绿绮说：“公子的确外表温和，骨子里却并不算体贴，但我想过几年，少夫人与公子有个一男半女，总会好的。”
施菀一直觉得自己很笨，不懂京城人心里的弯弯绕绕，但当跳出局中，她却能明白许多。
绿绮是陆璘未来的姨娘，她最在意的，是陆璘的妻子是谁。如果是自己这个不受宠的乡下姑娘，无论是在婆婆眼中，还是在陆璘心里，她都不落下风，甚至会高出一头，可若是王卿若呢？
那绿绮这个丫鬟便什么都不是了。
王卿若要进门，绿绮无法阻止，可如果自己还在，多少能在名分上压一压王卿若，对绿绮也好一些。
所以，绿绮不愿自己走，倒还是真心实意的。
施菀看她道：“你有没有想过，你们家公子其实无意抬你做姨娘。只是那是夫人的意思，你又是他身边人，尽心尽责，他看着情面，不好说什么，若是要抬，他早就抬了……他在意的东西，向来都会很坚定执着的。”
绿绮的脸一阵红一阵白，半晌说不出话来。
是的，公子并不是个瞻前顾后、优柔寡断的人，他若真心想做什么事，一早就去做了，哪怕一意孤行，哪怕粉身碎骨。
好一会儿，绿绮才讷讷道：“不管怎么样，少夫人可先休息两日再作打算，有什么要吩咐的，也可随时找我。”说完便慌不迭出了房间。
施菀缓缓看向她的背影，茫然间才想起来自己的打算。
她又哪有什么打算，但不管有没有打算，她都要离开陆家了，从此刻起，她已没名分住在这里。
她只能回安陆，但怎么回去呢？
想来想去，她只能去找来张氏，那是她在陆家，或是在京城唯一有那么一点私交的人。
张氏得知她竟与陆璘和离了，惊诧万分，并未来得及细问，就听她道：“我记得你说你娘家兄弟是赶车的，人品信得过么？”
张氏点头道：“信得过，我那兄弟从小就老实，在南宝街跑了十来年车，年头才买上自己的车，也就是人太实诚了。”
南宝街是一处大的马车租赁档口，张氏的哥哥便是做这个生意的，有人叫马车，便赶着马车去载人，赚些钱。
施菀说道：“我想让他送我回安陆，来回可能要两三个月，我出30两银子，来回衣食也是我包，你去问问他，是不是愿意，若愿意，我明日便走。”
“这……我兄弟自然是愿意的，只是少夫人真的想好了？怎么走得这么急？”张氏又是心疼，又是难舍，施菀回道：“我已与公子和离，他也将娶新人，我早一日走，不是早一日大家都好么？”
张氏便说不出一句话。
施菀又说道：“只是，我怕路上需有个女子照应，你兄弟多有不便，你还能再帮我找个人么？我也会出费用的。”
张氏立刻道：“我侄女儿，今年正好十五了，为人机灵，也有力气，是我兄弟的大女儿，平常也帮忙干活，可以吗？”
施菀点点头：“一切就麻烦你了。”
张氏看着她，欲言又止，最后也不知说什么。
张氏走后，施菀开始收拾自己的东西。
其实没什么东西，在陆家的衣物，她不想带，带了也穿用不了，这些东西都是绫罗绸缎，专属于官宦人家，她再也没有资格穿了。
包括那些金银镶玉的首饰，她一样都没动，只拿了几套布衣、当年她从安陆带来的行李，以及她收藏得好好的有关他的东西。
他的诗，他的文章，他的字，他的手帕，他送的那颗黄宝石……她将它们收起来，一起放进了那只装有五百两银子的箱子里。
如此，似乎就没东西了。
隔天一早，她便乘了张氏哥哥张五的马车离开陆家。
临行前，陆璘已去上朝，只有陆夫人见了她。
陆夫人对她多少有些愧疚，劝了两句，见她主意已定，陆夫人也知道陆璘要娶王卿若的事，知晓事已成定局，便也没说什么，放她走了。
愧疚是愧疚，但那点愧疚，并不能让她出面去阻止自己最心爱的儿子。
张五说，马上就到冬月，天寒地冻，路上怕走得慢，因为冷，晚上也要住店，费用也会高一些。
施菀回道：“我不怕，一路就辛苦你们了，但愿能让你们赶得上回京城过年。”
张五笑道：“只要少下雨，不下大雪，赶得上的。”
施菀裹着身上的斗篷，将手炉抱在怀里。
张五的女儿张阿梨问道：“少夫人这么怕冷吗？这才十月就用上手炉了？”
施菀露出一丝无奈地笑，点点头，低声回道：“之前生了场重病，就怕冷了。”
随后她又道：“以后就叫我施娘子吧，我不是少夫人了。”
张阿梨也知道她与陆家公子和离，这才孤身一人回家乡，同为女子，不由心中感慨，轻声道：“好……”
施菀已看向车窗外，十分安静的样子，似乎不愿多说话，也不愿被人打扰。
张阿梨便也静静坐在马车上不出声。
如此坐了半个多时辰，马车出了城门。
京城外一片秋日的萧索，树木凋零，草地枯黄，出城路上不见一个人影，只有两只白鹭从前方的河面上飞过。
施菀终于再次开口，问：“这条河是什么河？”
张五回道：“是流金河，原本不叫这名的，后来有南方人到京城做生意，见无论早晚，只要太阳照到水面，就是一副闪着金光黄灿灿的样子，又因为咱这京城毕竟是天龙宝地，他们便觉得京城富贵，所以就叫流金河了。”
张阿梨觉得爹爹这话说得不好，好像作为京城人在南方人面前挺自得似的，可少夫人这不就是从京城离开，回南方去的吗？
施菀却没露出生气的样子，只是回道：“那在前面那桥上停一停吧。”
张五依言将马车停在了桥头。
施菀下了马车，然后从马车上吃力地去搬那只红漆雕花箱子，张五见状，帮她将箱子搬了下来，问：“少夫人要将箱子搬去哪里？”
“桥边。”施菀说。
张五不明所以，还是帮她将箱子搬到桥边。
她也走到桥边，手轻轻触上箱子，下一瞬，竟一使力，将箱子推入了河中。
“呀——”张家父女同时惊呼。
“砰”的一声响，箱子砸向水中，溅起半人高的浪花，随后便沉入水底，几串气泡升上来，不一会儿就归于平静，什么也没有。
张五看得瞠目结舌，终于忍不住问：“少夫人怎么把行李给扔了？”
那箱子是他帮着搬上车的，也是他搬下来的，不知装着什么，特别沉，没想到才出京城就被扔了。
施菀看着水面，回道：“没什么，只是一些……用不上的旧物。”
张五欲言又止。
既然用上不，那又带出来做什么呢？
他终究还是没问，在施菀重新回马车后，再次赶车启程。
马车日夜兼程地跑，天一日一日变冷，却也越来越朝南。
到安陆时，已是冬月中旬。
张五问施菀去哪里，施菀却让他在安陆找客栈，然后找到一家客栈，她便亲自下去问投店价格。
住一日是多少钱，住半月是多少钱，甚至两三个月是多少钱。
看上去，似乎她也不知道自己要在客栈住多久。
如此问了三四家，她定在了一家不大不小的老板娘看店的客栈，让张五替她将行李搬到房间，施菀便将余款结给了他，随后告诉他们，可以回京城去了。
张五意外道：“娘子不回家吗？”
施菀摇摇头：“我家里没人了。”
张五惊诧不已，就算没人，也有亲戚吧，难不成，她连个落脚的地方都没有，就这么孤身一人待在安陆县城里？
客栈那么贵，她一个女人，后面可怎么办？
但他只是个穷赶车的，这些不该他问，问了也没用，最后只得拿了钱离开。
张五父女走后，施菀将简单的行李收拾一番，便落寞地坐在了客房的床边。
坐了好一会儿，终是无事可做，又将翻了无数遍的那本行医手记拿了出来。
那是爷爷的东西，当初爷爷病故，让她拿着信物去京城，她变卖家中田地房产，这是唯一留下的几样东西。
到京城后，一直搁在箱底，从未翻开。
可在回程的一个多月里路途无聊，她无事可做，便只能翻看这手记，看了许多遍，一个病例一个病例，一个药方接一个药方。
里面最让她印象深刻的，是某一页里，爷爷的感叹。
那是个针灸病例，是治一临盆产妇，当时产妇已是大出血昏厥状态，请爷爷急诊，爷爷先以针炙刺百会、双劳宫、双涌泉五穴，随后又用自制通关散吹入鼻中，产妇得以苏醒，产下胎儿，胎儿存活，然产妇却因失血过多，药石罔效，在两日后病去。
爷爷在手记中感叹，那产妇在家中生产已有两日，一日之后确定是难产，才去请来稳婆，稳婆在产房磋磨一整日，致产妇大出血，无奈之下家人才去请大夫，却早已错过救人时机，可叹生死关头，世人却总想着男女大防，最终导致产妇身死，夫妻母子阴阳两隔。
那个时候她突然想，要不然，自己也学着做大夫，也算传承家学，爷爷年轻时因医术高明，也挣了些名气和钱财，便搬到了安陆县城的药铺中坐诊。
但后来时运不济，妻子早亡，唯一的独子，就是她爹爹和娘亲一起死在了洪涝中，爷爷悲痛难抑，哀思成疾，医者不能自医，最后渐渐心力不济，看不了病，便带着她搬回了村中。
后来爷爷病中，只能偶尔出诊，家中渐渐困苦时，爷爷也没想过让她学医，因为那对女子来说不是正经营生，女子唯一的好归宿，便是嫁个好婆家。
那个时候以她的条件和施家的名声，是可以随意挑个好人家的，所以爷爷只让她帮忙，不曾真正带她走这条路。
但如今，她却是无路可走了，只有这条路。
若她做个女大夫，那些遇意外的产妇，那些羞于看大夫的未出阁小姑娘，或是像张氏那样患了隐疾的良家女子，就能有个依托了。
两日后，她找到安陆最大的药铺之一，馨济堂。
天似乎要下雪，奇冷无比，正是中午，街上不见人，有人来药店，站在药柜前的伙计正要招呼，一抬眼，就见到个清丽秀美的姑娘。
不，不是姑娘，她虽年轻，却半盘着发髻，似乎是成婚不久的妇人，一身雪青色袄裙，披着白底绣忍冬花的斗篷，不着粉黛的脸不过巴掌大，却是天生丽质，透着娴静与柔婉，那样的美貌和气度，竟不像是他们安陆县城里能有的人。
她手上拿着把缃色油纸伞，似乎防着待会儿下起雨雪，缓步走到柜台前来。
伙计愣了好一会儿，才问：“夫，夫人……抓药么？”
施菀回道：“你们掌柜的，可是周大夫？”
伙计回道：“正是。”
施菀说道：“他在店里么？我想见他一面，可否帮我通传？就和他说，我姓施，是施柏仁的孙女。”
伙计并不知道施柏仁是谁，但她如此客气有礼、徐徐道来，让伙计几乎出神，听她说完，便仔细记着这名字，立刻就进了后面屋子去叫人。
不一会儿，留着花白胡子的掌柜的出来，见了她，打量了半晌没说话，施菀温声道：“周爷爷，我是以前在南街回春堂坐诊的施大夫的孙女施菀，您以前见过我的。”
周广祥这才连声道：“记得，记得，我当然记得，只是没想到，当初十来岁的小女娃，现在竟出落成这样了。”他又看她半天，最后叹声道：“像你娘，你娘当年便是吴家村的大美人。”
施菀轻轻笑了笑，周广祥问：“我听人说你去京城了，还说你嫁去了当年在云梦泽做官的那个陆相公家里，做他孙媳妇，成了官夫人，怎么这会儿是回娘家来省亲啦？”说着看看外面，似乎想确认她丈夫有没有一起过来。
施菀回道：“我有事，想和周爷爷细说，可否进去详谈？”
周广祥连忙道：“是我忘了，说着立刻请她到后面屋里去。”
多年前，回春堂是安陆县城里最大的几家药铺之一，施爷爷施柏仁便在里面坐诊，也是城中极有名气的大夫。
后来，儿子儿媳遭遇意外，死于洪灾，施柏仁又在丧子之痛中一时不慎，从山上摔下，摔伤了头，常头晕头痛，记忆模糊，无法再坐诊，便从回春堂离开，离开前，他便将昔时好友周广祥推举到了回春堂，让周广祥成了坐诊大夫。
周广祥在回春堂做得极好，后来筹资盘下店面，自己开了这馨济堂，算是有了自己的招牌，几年下来，还得了个“老神医”的称号。
施菀的意图，便是到拜入周广祥门下，到馨济堂做学徒，以期成为独当一面的大夫。
她找到周广祥面前，一是有些挟恩图报的意图，二是她了解周广祥的为人，算是个耿直的人，当初受了爷爷的恩惠，这次八成是不会拒绝她的。
施菀言简意赅说了自己已与京城夫君和离的事，又道明意图，望周广祥看在施爷爷的面子上，收留她这个孤女。
周广祥却是吃了一惊，不可置信地问：“你竟与那官宦人家和离了？怎么就到这一步？你这娘家都没人了，他们就狠得下心让你自己回来？”
前尘往事，如同是上辈子的事，施菀无奈轻笑道：“门不当户不对，我确实做不好一个官夫人，走到这一步，也是能预料的。”
周广祥想了想，也确实是这样，她一个小县城出来的孤女，到人家那高门大户里肯定是受欺凌的，人家又见她没娘家，哪里会好好对待？想必也是走投无路，才会逼得她孤身一人回了娘家，如此身世，也是可叹。
只是……
“可你要做学徒做什么？抛头露面的，名声不好，也不轻松，别人男人家做学徒，都是想后面从医的。”周广祥道。
施菀说：“我就是打算从医，我爹爹去了，家里也没有别的后人，我就想继承爷爷衣钵，也做个大夫，算是为自己谋个生计。”
周广祥又是一愣，很快道：“这便错了，咱们安陆县也没有女人做大夫，你做了大夫，以后谁还敢娶你？若遇上那好姻缘，不是要白白错过？你说生计，就凭你这模样、这条件，哪里愁找不到婆家？”
说着他思虑片刻，捋了捋胡子，很快道：“说起来呀，我倒认识一个人，正好也是我们这县城里的，为人本分，家里很有富余，前两年他娘子病死了，家中只有个女儿，我可以给你做个媒，让你们相看一番，他条件不差，也肯定能看上你，想必是求之不得，你就嫁去他家，日子定不会难过的。”
施菀平静回道：“周爷爷，我无心嫁人，只求周爷爷收留我，让我拜您为老师，从旁学习。我想过，待我学有所成，可以为药铺看女病人，这是别家药铺没有的，定能让馨济堂成为县城内数一数二的药铺，生意至少红火一半。”
周广祥明显心动了，这样既能遂她的心愿，又还了多年前的恩情，还对自己这药铺有益，真真是没一点坏处。
想了半晌，他叹声道：“我有心替你找个好夫家，你却一心要做大夫，你主意定了，我这做长辈的自会帮你，只是你要想好了……当真是不要趁着年轻嫁人，寻个好夫君？”
施菀摇摇头：“不了，从京城回安陆，我想了一路，早已想好了，再无嫁人的打算。周爷爷若肯收我，我感激不尽。”
说着从椅子上起身，朝他跪拜。
周广祥连忙扶她道：“不必不必，你若吃得了这份苦，来便是了，也算我还了你爷爷当年的举荐恩情。”
“那我更要谢过老师了。”施菀执意跪下，朝他行拜师礼。