一月后，皇帝下旨立六皇子萧宁为储，册封吉日选定在当年五月初三。四月底瀚北九皇子携其妹来燕，商议两国定盟之事，既逢盛会，便也应邀出席观礼。六月初，温衍向皇帝请辞，欲返回疏月居。
京郊临水岸，晚风亭，燕朝新立的储君在暮春初阳里为好友送别。
温衍打量了好几眼对方今日的素色长衫，笑道：“果真还是这样瞧着舒服。”
萧宁知道她打趣自己前些日子的不自在，也不搭话，直接问道：“何日再来？”
温衍望着水面上一层层推开去的波纹，有些出神，轻声答道：“不知。”
萧宁瞧着既不意外，也不失落，只是道：“若来，记得拜访故友。”
“好。”温衍微微笑了。
停了停，温衍又望了眼他带来的侍从，问道：“仲安未归？”
萧宁点点头：“诸事繁杂，大约还需些时日。你交付的药品，我会转交，多谢你惦念。”
温衍笑笑道，“在府中时多蒙他照顾，不过略报之一二。”
“不过几日功夫，不等他回来？”
“不了，”温衍轻轻摇头，“只是，粦州之事，你又何必？”
萧宁浅笑道：“稚子无辜。”两个多月前，三皇子妃裴氏女于粦州诞下一女，萧宁知道他们如今处境艰难，便令仲安早早去了粦州，暗中照应。
温衍叹气，“你这性子，也不知到底会如何？”
萧宁笑道：“该如何便如何吧。”
有风自亭外而来，携柳叶造访，温衍伸手接了，手指按着叶脉慢慢抚过，问道：“听说瀚北那位公主要留下？”
“是。”萧宁微微蹙眉，面露一丝疑虑，“公主殿下说对我朝的礼仪文化很是仰慕，想留下再学习一段时日。”
“是吗？”温衍笑笑道，“一国公主就这么留在异国帝都？瀚北这位小公主倒是有意思。”
萧宁侧头看了好友一眼，眉目间却颇有几分无奈之意。
温衍不察，仍顾自道：“自古以来，两国邦交，皇子为质，公主和亲，都不罕见。不知这位小公主是打算为质子，还是结姻亲呢？”
“或许她真的只是求学？”萧宁笑得温和而无奈，“最多也不过就一年时间，难道瀚北真会让自家的小公主长期滞留他国么？”
温衍轻叹了口气，摇了摇头道：“纵是如此，难道陛下也没存其他心思？我听说安排她住了长阳宫，就在你如今的承乾宫边上。”
萧宁一愣，他起先倒确实不曾多想。
温衍瞧他这副样子，就知道他全然不曾意识到这些，不由觉得有几分好笑：“你可曾记得自己如今什么身份，什么年纪？”她忽又有些感伤，低垂了眉眼，柔声道，“我知道，那人去后，你于红尘事便无甚挂念。但，旁人眼中，却是另一番光景，更何况如今，这大概得算作国事。”
萧宁身子微微一僵，继而却是苦笑了声，“原是如此？可是，”他想到那个一身异族服饰的女孩子，想到她明媚的笑靥和清脆的笑声，仿佛这世间从无什么忧心烦恼事，他不由轻快了些，“雅格娜不过十二岁，还是个孩子。何况她是瀚北王最宠爱的小女儿。阿衍，她和我不一样，瀚北和我们也不一样。她该是自由的。”
“自由？”温衍轻笑，“小公主那个身份，谈何自由？”
“自是比不得你。”萧宁无奈，“但留在燕国，听说是雅格娜自己的主意。她执意留下，甚至一连给瀚北去了好几封信，才磨得瀚北王同意。”
“为何？”温衍不解，脱口问道。
“谁知道呢？”
温衍低头想了想，忽然不知想到了什么，目光瞬时柔和许多，轻笑了声，“大约真是喜欢上了什么吧。”
萧宁起初有些不解其意，继而想起那日太和殿前小公主和晏述的比试来，霎时福至心灵般笑了笑，却也没多说什么，只是换了件事问道：“夏夏回去了？”
温衍摇摇头，“她送一个病人去安林见我师姐，月余便归。”
“她一个人？”
“路程不远，到了那里又自有我师姐照料。”
“是那个你从魏国公府偷出来的孩子？”
“什么？”温衍诧异。
萧宁“噗嗤”一声笑了，然后解释道：“你不知道？京里传闻，有个胆大包天的小贼从魏国公府偷了个孩子。”
“胡说八道！”温衍轻斥了一声，也忍不住笑了。
“那是怎么回事？”萧宁眉眼带了温和的笑意，“晏家什么时候有了个病重的孩子？”
温衍道：“你平素不管这些闲事的，今日好奇心挺重。因为是魏国公府？”
“不能说？”萧宁避而不答。
“也没什么。”温衍道，“是大公子的孩子，出生时体弱，有些娘胎里带出来的病。”
萧宁点点头，一时又有些欲言又止。
温衍望着远处，虽没有看见萧宁的神色，却能清楚地感到身边瞬间的寂然，她想起那夜去国公府接那个孩子时的事。
有一件事她从未和萧宁提过，晏述也算是她的病人，只是说不上相熟罢了。那夜，她去接人的时候顺路给晏述送了些药物去，晏小公子接了药，道了谢，瞧着仍旧是一贯礼貌疏远的模样，不知为何温衍却难得地起了些坏心思。她无声地笑了笑，“听说公子与殿下和好了？”
晏述显而易见地愣了愣，然后微微抿唇，吐出个闷闷的“嗯”字。
温衍微微歪头，轻笑：“公子做了那些事，倒是心安理得得很。”
“你说什么？”晏述豁然抬头，一贯冷淡的眸子夜色里竟透出刀锋般锐利的寒意来。
温衍心下一颤，但立刻克制住了，面上仍是一副从容不迫的姿态，她稍稍凑近了些，刻意压低声音道：“只是不知，您究竟是主谋还是从犯？关于，柳姑娘的死。”那个“死”还未完全出口，温衍忽飞快地向一侧偏了偏身体，继而足尖轻点，迅速向后滑出，在几步远的阴影里方才停下。她眼角扫了下旁边桌角上那几枚飞镖，暗暗吐出一口气，余惊稍定，心里忍不住嘀咕，这位晏公子果真是位面冷心狠的主，若方才再慢几分，后果当真不可想象。定了定神，温衍方才轻笑道：“你慌什么，我都能猜到的事，你觉得他不知道？”
“他知道？”晏述迅速逼近她，脱口便问，竟不及掩饰语气里的那丝慌乱。
温衍心道，鬼知道萧宁知不知道，但口中却仍镇定道：“他如何一个人，你不清楚？”
晏述皱眉，“为何他不曾提及？”为何不曾质问？为何不曾责怪？
温衍心下连连叹气，面上仍是不动声色道，“谁知道呢？或许是他将你看得极重，故而虽知你与此事相关，却宁可装聋作哑，只当不知。又或者他自觉你是因他之故卷入这些是非，干脆全然归罪己身，也未可知。”温衍时常觉得，她那位好友，实在是有几分痴愚，看重之人，便是全然信任，从不存疑。只是这份心思，如今的晏述只怕难以理解。她抬头看着晏述仍是眉头紧锁的模样，微笑道：“他既不愿再提，你又何必耿耿于心？”
那一夜的事，温衍到现在都不清楚是不是应该，但，若是晏述心中稍有疑虑，对于萧宁而言，未免太过危险。
温衍回了神，转头望着萧宁道：“时候也不早了，不如就此别过吧。”
萧宁点点头，回身去斟了两杯酒，将一杯递给温衍，笑道：“今年新酿的‘折枝’，前路风尘，且饮此杯，愿君一路安顺。”
温衍接过杯子，放在唇边抿了一小口，一眼瞥见萧宁的神色，忍不住轻笑了声：“当真不问吗？”
“什么？”萧宁的手一颤，杯中的佳酿洒了大半。
温衍低头笑了笑，“你这副犹犹豫豫、欲言又止的样子，还真是少见。”她抬头看向萧宁，食指轻轻摩挲着下巴，眼中含笑道，“我这一走，可不知何时能见了，你当真不问吗？”
“你知道我要问什么？”萧宁蹙眉。
“不知道。”温衍笑，“你说，我不就知晓了吗？”
萧宁盯着她看了会儿，终于叹了口气道：“我没有怀疑你的意思，只是……”
“只是什么？”
“也没什么！”萧宁道，“我不过想问问，那时候，你和我说羽侯之事，当真只是和我说个故事？”
“嗯？”温衍不解。
萧宁道：“若我说，你无需顾忌，那人已经应允了呢？”
“陛下允许了？”温衍一时不及掩饰自己的诧异，一抬眼看到萧宁“果然如此”的神情，也只好叹了口气，一开口便直接印证了萧宁的猜想，“柔嘉公主并非先帝的孩子，与陛下无半分血缘关系。”
“果然。”萧宁没有自己预想中的诧异，反倒松了口气般笑了笑，然后又问道：“为何？他为何不愿告诉我？”
“你让陛下告诉你什么？是告诉你先帝夺人所爱，还是告诉你已故的杨太妃旧情难忘？”
萧宁一时竟也不知如何作答。
“事关杨妃名节，皇家颜面，自不能公诸于天下。陛下不能损先帝之名誉，更不能置柔嘉殿下于险境。”
萧宁怔怔的，忽插嘴问道：“那，先帝知道吗？”
“知道。你在奇怪，先帝如何能容柔嘉殿下安然长大？”察觉萧宁流露出的困惑，温衍勾了勾唇，“我也好奇。”
萧宁愣了愣，半晌方又问道：“这些事，你如何知道？”
温衍轻声笑了笑，手指勾了勾发尾，“阁中确无当朝事，只是我另有机缘罢了。”她抬头轻扫了一眼萧宁，又道，“但，我不愿说。”
萧宁一愣，而后略带几分无奈地笑了声：“我知道了。”
温衍笑笑，抬手将杯中物一饮而尽，而后蹙眉低头思量片刻，又抬头道：“你的事问完了，我却也有一事想问。”
“何事？”
“为何，服毒？”温衍笑得一如既往的温和可亲，但萧宁却分明敲出几分逼视的意味来。
他笑笑道：“之前不是说过了吗？”
温衍无奈，“已是离别，仍无实言？”
萧宁神色微凝，片刻之后却是叹了口气，道：“这种事，我又何必骗你？”温衍不答，果然萧宁又接着道，“但确实还有些别的原因。”
“为什么？”
“为什么呢？”萧宁笑，“因为是私刑啊。无论什么立场缘由，除了天道与律法，本就不该有谁私自判定刑罚、夺人性命。但是，律法不公，天道虚缈，我要的公正偏偏只能这般去讨。”萧宁的语气平淡如常，“可我擅动私刑是罪，自该伏罪。”
温衍皱眉。
“可惜，哪有那么想当然的事啊。”萧宁又笑了笑，忽想起皇帝那日威胁他的语气来。
温衍心下暗叹，却又不便多说什么，也就正正经经地道了声珍重，启程离开。
温衍离京后数月，入秋风寒，太后夜宴时不慎吹了风，受了寒，至此一病不起，虽有林先生悉心照料，但太后年事已高，终没有熬过那年的冬天。太后薨逝，萧宁伤心过度，竟至于大病一场，身子愈发瘦削，每每瞧着竟似要被风吹去了似的。后经调养，虽是慢慢健壮起来，但按温青黛的说法，到底伤了根基，只怕老来受苦，萧宁却不甚在意。