面对站着说话眼不疼的人, 时昭反问：“大家都是有姐妹双儿兄弟的人，你们会当着众人的面拿婚姻之事问自家姐妹吗？”
这事要是轮到他们头上，没准跳得比谁都欢。
那决然是不会的。那人答不上来, 其他人也不敢插嘴，一时间众人都噤了声。
“还希望这样的事不要再有。”时昭严肃地道。
这之前大家还都抱着艾叶是时家下人，觉得肖想一下应该没什么关系，开开玩笑时家也不会介意。没想到今天时昭直接表明了态度，一点面子也没留。
傅疏影不喜欢这种喧闹的场合，她放下碗就出门在外面屋檐下待着，只等着儿子吃完回家。听到堂屋里的动静赶过来时, 正好听到儿子辩论的那番话。
不管她对艾叶有怎样的看法, 但自家的人是容许别人来玩笑的。傅疏影这会觉得儿子维护得好。
她望向艾叶, 下雪天屋子里光线比较暗, 看不清容貌, 但也能在人堆里看出艾叶身形出众。难怪这些乡野之人有想法。
时昭听多了那些人对艾叶的议论, 也没了什么胃口 。他又吃了几口，便放下碗筷，对众人抱拳道：“晚辈吃好了, 各位叔伯兄长慢吃。”
不过因着陆宝根的面子，艾叶也还没吃好，他也没有当场离去。而是寻了条长凳, 搬过去让艾叶和自己坐在一起。
大家见时昭并没有离开，也以为他真的吃好了, 气氛也没有尴尬。只是看着时昭和艾叶坐在一块，时昭还拿了艾叶的筷子帮他从锅里夹菜, 原本有些想法的人, 所有的想法也在那一筷子之间没了。
傅疏影看着儿子的举动, 也说不清楚什么感觉。一会觉得自家人改维护，一会又觉得儿子的举动太明显了。
这不是在昭示两人的关系嘛。
吃了晚饭回家的时候，陆宝根送他们出门，歉意地道：“东家，家中族人大多都是斗大字不识一箩筐的白丁，说话多有得罪。冒犯的地方，宝根给你赔不是。”
时昭摆摆手：“不干你的事，而且我也能理解。”
能理解不代表能接受。
别人把艾叶当谈资他是绝对要维护的，但是他也明白，村民目不识丁，无法按照士人的标准去要求。要想护好艾叶，得靠自己。
这天回家，傅疏影拿着衣衫缝了两针就开始走神，索性就没做了。也让艾叶回去休息了。
她看着艾叶离开的背影，脑海中闪现出艾叶眉间的孕痣，长叹了一口气。
这个晚上，对傅疏影来说注定又是一个不眠之夜。
上次艾叶用自己的身子给儿子解了药性，虽然艾叶没有孕痣，傅疏影还是会想着会不会意外中招。
儿子这可还是在重孝之中，要是出了这样的事，可没有什么好名声。不过想到艾叶没有孕痣，又觉得自己是杞人忧天，便也不再多想。
今日看到艾叶眉间隐约显出红色孕痣，她不知道为何有些欣喜，但在欣喜的同时却越发不安起来。艾叶有孕痣，这是否意味着能受孕啊？
那他上次给儿子解药性，到底会不会中招呢？会，她着急，原因不用多说，影响儿子的声誉；要是不会，她也着急，那是否意味着艾叶还是不行或者儿子不行。
傅疏影为此辗转反侧想了一晚上，也没想出个所以然来。
第二天早上起床，时昭在堂屋看到母亲浓厚的黑眼圈，不禁吓了一跳。关切地问：“娘，你怎么了？”
傅疏影捏了捏鼻根：“没事。年纪大了偶尔睡不好很正常。”
时昭在母亲身旁坐下道：“娘年轻着呢，哪里有老。”
傅疏影笑笑，对自己这个俊朗的儿子，她是越看越喜欢。
以前家大业大的时候，自己这儿子成天在外面疯，不着家，也没跟父母说什么话。丈夫去世后，他到是能讲些话哄自己开心，让自己老怀安慰。
时昭道：“兰雨婶婶家时今早请吃饭，我们早点过去吧。”
兰雨家请吃人不多，且兰雨与自家交情不同，傅疏影还是去了。
早上在兰雨家吃饭的，除了自家和陆宝根一家，另外还来了一家。是兰雨家杀猪时，帮忙按猪的汉子和他家人，人也不算多。
傅疏影与兰雨熟悉，在他家也要自在一些。而且兰雨长期和她相处，又知道她讲究，对傅疏影照顾得很好，傅疏影也没有昨日在陆宝根家的那种浑身不自在的感觉。
吃过早饭，兰雨把家里收拾好，大家一起坐了时昭家的马车去时家继续做活。
兰雨父子要和傅疏影一起赶制行商定制的衣服；陆宝根要跟着时昭赶威远镖局的货。耽误了两天，大家都有得忙。
天气寒冷，时昭在堂屋和木工房都烧了炉子，傅疏影和兰雨父子都在堂屋做手工。为了多做衣服，兰雨主动说晚上多做一会。他和陆宝根家杀年猪耽搁了一天半，他心里很过意不去。
艾叶才跟着时母和兰雨学了不到一个月的女红，速度还很慢，但他好似天生比较擅长这方面，手艺倒是不错。
傅疏影也让他跟着练，慢慢做，把速度提起来。
陆宝根见他们忙，除了帮时昭在木工房忙活，还主动挑起了帮时家做饭的事。以前做饭基本都是艾叶和小荷在做，但现在艾叶和小荷都要去做衣服，相对来说就他比较闲一点，就把这做饭的活接了过来。
艾叶这几天跟着时母他们强化练习，没有别的活计打扰，不懂的及时问。几天下来，手工进步得特别快，速度也提了上来。
傅疏影对他越发满意，多次夸奖他。艾叶心里也乐滋滋的，夫人喜欢他，他就能离少爷近一点。
与行商约定的时间也就几天，转眼就到了。
小年夜的头一晚，时昭跟大家道：“今年咱们今年就忙到今天，明天小年咱们收收尾，中午吃个散伙饭，大家伙就回家准备过年吧。”
小年这天，天气越发的寒冷。大寒那夜连着两天下的雪还没融化，这天又开始下了。
兰雨父子和陆宝根一大早就顶着雪花来到时家，帮着把这几天连夜赶制的衣服搬进时昭的马车。
时昭呵了口气，暖暖手。他看天气寒冷，准备独自去送。傅疏影意外地开口：“让小叶子陪你去吧。”
时昭没想到母亲主动要艾叶陪自己外出，要是平时他是很开心能和艾叶一起外出做事。但今天太冷了，他对母亲道：“娘，今儿太冷了，让小叶子留在家里吧。”。
傅疏影还没回话，艾叶先道：“少爷，我和你一起去吧。这天寒地冻的，一个人也太冷清了，我去还能陪你说说话。”
傅疏影听了道：“那你们自己安排，去不去都成。”
时昭望望天，又望望艾叶：“这天太冷了。”
艾叶道：“我带个手炉，就不冷了。”
时昭揉了揉手：“好吧，那你多带点炭火，别中途火灭了。”
看着时昭的马车离开后，留在家中的几人开始收拾善后时家的屋子。
堂屋和木工房是干活集中的地方，主要也是收拾这两个地方。陆宝根还把时家待劈的树桩劈了不少，好做木柴。
冬日做饭用这种硬柴烧火，就能省下好些木炭烤火。农家没有闲钱买木炭，都是靠这种硬木的烧出来的木炭取火。
兰雨和小荷帮忙把家里都收拾了一遍。兰雨记起以前时昭说年前请他浣洗被褥，就问了傅疏影。傅疏影道：“这天气太冷了，还是暖和一点再洗。”
兰雨道：“这都冷了这么多天，眼看马上也要过年了。还不知道这天能不能放晴。这浣洗的活我是做惯了的，姐姐不用担心。”
傅疏影原想着等天气暖和点再洗，但也怕如兰雨所说那般一直天晴不了，还是点头了。于是兰雨将时家几个房间的被褥全拆下来洗了。
天气太冷，傅疏影怕他冻着，让他烧了热水浆洗。并道家里打水、柴火都方便。
用冷水浆洗的确太冷，而且不容易洗干净。兰雨到没有推辞，让儿子去厨房帮自己烧热水。
时昭和艾叶送货，这天直到中午都没回来。大家很诧异，今儿虽然天寒，按道理也不该这么晚啊。
傅疏影见儿子没回来，心里担心的同时爷维持着家里的运转。招呼大家做午饭吃，吃完在家歇着，散伙饭留到晚上时昭回来。
浣洗的被套床单上午只浆洗完，还没来得及清洗，下午本来就还要留下来清洗，兰雨没有半点推辞，自然是答应。
陆宝根自然也是同意。上午他劈了不少树桩，下午可以接着把剩下的树桩劈完，自己也不算闲着吃干饭。
不过吃饭时抬头看到厨房房顶垂下来的烟灰绳，陆宝根想着劈的木柴已经够烧这个冬天了，也不急着劈，他下午还是帮时家除尘算了。
水城过年前有除尘的风俗，年前都要把屋子大扫一遍，还要除去屋顶的烟尘和蛛网。
用过午饭，走出屋子，大家这才注意到，雪不知什么时候听了，太阳露出了笑脸。虽然天气依旧寒冷，但给人的感受完全不同。
陆宝根征得时母同意，就在时家院子里砍了一根竹子。把竹枝剔下来绑成扫把，再绑到被自己收拾光滑的竹竿上，给时家各个房间除尘。
兰雨父子浆洗完衣被，就去清水河边清洗。被子太大，家里的水池太小，施展不开，就要去河边清洗。
虽然兰雨帮自家洗衣是拿了银钱的，傅疏影还是跟着他们一起去了。
这么冷的天，她不能让人出去洗被子，自己在家候着。
虽然今日上午大雪，可能是下午天气放晴的缘故，清水河变也有不少人在河边浣洗衣被。也可能是年关将近，再不洗也就没有时间了。
兰雨想着时母以前都是被人伺候的，定然做不来这些活，让她在屋里歇着：“活儿也不多，我和小荷去就成。姐姐不妨在家做做手工。”
傅疏影道：“我去给你搭把手，给被套拧下水也好。小荷是个小双儿，冬日还是不要摸冷水的好，免得以后不好生养。”
双儿和女子都畏寒，受寒后体质下降，受孕也会更困难。傅疏影这是为了小荷以后着想。
见傅疏影考虑得这么周到，兰雨非常感动。
他自己就是当年冬日浣衣的时候不慎掉进河中受了寒，后来嫁给小荷的爹，过门三年才生了小荷一个，后面再也没有受孕。
兰雨感动的同时，也为自己没照顾好儿子而内疚。此前因生活所迫，父子俩没少在寒冬腊月在清水河里浣洗衣被，以换取维持生计的家用。
傅疏影和兰雨去河边焊锡衣被，小荷就留在时家，烤着火炉做手工。
血厚的田阳并没有带来什么暖意，冬天河里的水依旧寒冷。傅疏影从没干过这种活，手刚伸到水中都快要冷木了。但想着衣被都是自家的，兰雨虽然拿钱，但也是在帮自家干活，硬着头皮跟他一起洗。
洗完自家几间屋子换下的被套床单，傅疏影觉得自己的双手都快没知觉了。
下午该做晚饭的时候，时昭和艾叶终于驾着马车回来了，傅疏影一颗心才算放进肚子里。但她又不解地问：“送个衣服怎么去了那么久？年货咱们也已经买齐了，你在城里瞎逛悠个啥？”
虽然傅疏影知道儿子不是那样没轻重的人，只是中年丧夫，现在她就只有这么个儿子，对于超出预期掌控之事实在是太担心了。
作者有话要说：
今天早点更文，各位小伙伴，除夕快乐！