“回大人的话，死的是地字五号房的客人贾仁。”萤耀答道，“草民是这酒楼的老板萤耀。”没有笑容的脸看上去有些凶恶，但声音温和，有条不紊。
路景行清冷的眸子扫过在场的众人，看到随他们前来的王府随从少了一人，想必是向穆淮王禀报去了。
“十五，询问一下此时在场所有人有关案发前后的情况。”
“是！”钱十五应道，他虽长着一张圆胖憨厚的脸，细小的眼睛但眼神异常锐利，“诸位这边请吧。”
接着路景行歪头看向陶不言，“查看现场。”后者立刻接口说道，然后又飞快地看向别处，避开与他眼神交汇。
这让路景行有些失落，自从花市一吻后，陶不言就躲着他，感觉就像是刚刚开了口的蚌被吓得又紧闭了盖子。他们的关系一下子回到了原点，不，是退回到了比原点还要远的距离。
路景行的心中异常烦闷，暗自懊恼自己的冲动。还好，陶不言还愿意与他一起探案。此时，他若细看就会发现陶不言的耳尖微微发红——他只是在害羞。
路景行按下心中的百转心思，抬眼看向发现尸体的伙计来福，依旧是那个不喜形于色的威严样子，冷冷地道：“你来带路。”
来福虽然有些不情愿，却也不敢反抗。立冬则看了看路景行又看了看陶不言，总觉得这两人之间有点奇怪，但还是懂事地跟在他们后面。
去往二楼的楼梯口靠近柜台，上下楼时大厅的人看得很清楚。楼梯的台阶比普通酒楼的要高一些，但行至一半时有一个急陡的转弯，之后的台阶变缓但却隐于两侧木板之中。
“诶？这结构好生奇怪。”陶不言对此非常好奇。
“在穆州，有酒楼楼梯拐角最易撞邪这一说法。所以酒楼便将楼梯转角做成故意留出三角形空隙，在下面埋有镇宅宝。”回答他的是跟在后面的立冬。
“是，正如这位大人所说。”前面的来福说道。
“立冬真是见多识广。”陶不言笑盈盈地说道。
“陶公子过奖了，家母是穆州人，所以对此略知一二。”立冬说着微微一笑，整个人的气质也跟着变得柔和。
楼梯尽头是一条比想象中要宽敞许多的笔直走廊，左手边是客房，右手边是三间雅阁，居中的那间尤其宽敞，布置也较为华丽。
“通往二楼的只有这一个楼梯吗？”路景行问道。
“还有后楼梯。楼梯口在走廊尽头的地字六号房旁，”来福用指着走廊的尽头说道，“后楼梯直通厨房和酒楼后院。后楼梯主要用于给雅间的客人上菜用。琴师绿绮使用从后楼梯经后门出入酒楼，其他时候酒楼后门均是上锁的。”
说着来福在靠近后楼梯的倒数第二间房门前停了下来。
“旁边是谁的房间？”陶不言发现隔壁房门打开，里面似有轻纱缦舞，很是梦幻。
“是琴师绿绮弹琴、休息的地方。”来福答道。
“这位琴师真是奇特为何要在如此隐蔽的地方弹琴？”陶不言想起刚才见她时也是戴着纱帽遮挡容貌。
“小的不知，她一直是面纱视人，据说她在穆淮王寿宴上弹奏时也未曾摘过面纱。”来福答道，“可能长了一张不能见人的脸吧。”
也可能是害怕被人看到，陶不言在心里如是说。
“二位大人，就是这里了。”来福站在屋外，却再也不肯再往前一步。
此时，房间门大开，一个身穿浅灰色长衫的男子脸向下地趴在地上。在他的前方是一方桌子，桌子上放着餐食。房间窗户紧闭，房中家具物品摆放整齐，没有打斗的迹象。
“你发现尸体时，房门是关闭还是打开的？”陶不言站在门口问道。
“房门是关着的，但没锁。小的原本是来收拾碗筷，顺便通知客人下楼迎接贵客。但敲门一直没应，就用力推了下门，结果就看到他倒在那里。”
来福答道，他脸色苍白极力使自己保持冷静，但手还是有些抑制不住的擅抖。
“那你有进去过房间吗？”陶不言扭头看向他，目光温和。
来福极力保持的冷静瞬间崩塌，那是一种惧怕某种东西时流露出来的表情，“那里有个死人，小、小的不敢！”他极力地摆着手表示拒绝。
“你没有进去怎么知道他死了？”路景行开口问道，眼神锐利。
“小的看、看到他脖子上有血。”来福被他这么一看不由地两股颤颤，“小、小的当时站、站在门口，就能看到。”
路景行一步便跨到他所站的位置，抬眼看去，果然可以看到死者的右颈处似有鲜血流出。证明来福并没有说谎后，他招了招手，示意他离开。
路景行顺势检查了下房门，门锁完整没有被破坏的痕迹，同样门框也没有发现任何机关的痕迹。
“门没有被破坏的痕迹，凶手很可能是死者认识的人，死者开门让凶手进来。根据尸体位置，凶手在死者转身没有防备的瞬间出手，从背后袭击了死者。所以死者的尸体会呈现这种情况。”
“嗯，凶手应与死者相熟或者正是酒楼里的这些人。”陶不言接着说道。
餐桌上放着饺子和小菜，还有一壶酒，死者遇害时很可能准备用餐。
接着他走到尸体边，蹲下身来观察这具尸体，死者是一个成年男性，面朝下向呈趴卧的姿势，鲜血从右边颈部流出，染红了地面。右手臂前曲，手心向上，食手和虎口处沾有血迹。他的眉头微皱，死者的手势怎么看都有些别扭。
“尸体局部出现僵硬，手臂处出现尸斑，死亡时间应该是在一到一个半时辰之前。”陶不言开始检查尸体。
路景行看了一眼房间里的计时器，“现在是差一刻钟未时，那就是巳时三刻到隅中这段时间。”
“大哥，我这就下去确认这段时间里有谁来过二楼。”立冬立刻应道，转身下楼。看来之前是自己多虑了，这不，这两人又是那种别人在场就是多余的氛围中。
“右侧颈动脉处有细圆孔型伤口，伤口边缘有翻卷现象，系生前造成，应是致命伤。这个伤口不像是刀剑之类造成的，”陶不言查看着尸体伤口说道，“有些奇怪。”
路景行看着他的头顶，眼神微动，“也许是发簪。”
“发簪？”陶不言想了下，随即点点头，“方便携带又不会引人注意，在死者转般的瞬间，用发簪刺向他的脖颈。死者下意识地用手捂住伤口倒地，凶手再将他的手掰开，拔出凶器。”
他明白为什么死者右手会呈现这么别扭的状态了，但还是觉得有点奇怪。
不过说到发簪，陶不言的眼波轻转，微微勾起嘴角，“哎呀呀，没想到路大人对女子的发簪竟如此的熟悉。”抬起头，打趣道。
叫路大人了，现在应该是……路景行扬起眉看向他那给笑颜如花的俏丽脸庞，脸上的表情不由地跟着变得柔和，“我熟悉的是陶公子的发簪。”
“是吗？”陶不言以端正漂亮的嘴唇勾出明媚的笑容，眉头微挑，望过去的剪水双瞳似有秋波荡漾。
两人的眼神一旦接触，便暧昧地纠缠在一起。
路景行不由地心神微动，他伸手想要触碰这张可爱脸庞，陶不言却突然低下头，望着尸体。
“尸体背部没有伤口，来，帮我把他翻过来。”声音不似以往般的冷静。
撩人一千，自伤八百，陶不言的耳尖开始发烫，总想搬回一城的陶小爷再次失败。
路景行轻微叹气，立刻伸出手帮他翻转尸体。
当尸体翻过来的那一瞬，两个人都不都由地吸了一口气，这是一张犹如鬼魅般可怕的脸。额头宽阔，脸颊瘦削，一双眼睛狰狞地瞪着，眼珠昏黄混浊，左脸上有一条丑陋的烧伤蜿蜒扭曲。
“脸上的烧伤是陈旧伤，没有其他新的伤口，衣衫整齐，诶？”他从尸体胸前的内兜里摸到了一枚雕花复杂，下圆上直呈「山」字型的金属物件，“饰品还是书签？”
路景行接了过来，反复观察，这物件的雕花乍一看花哨复杂，细看中间那一竖上的雕花镂空部分是呈对衬样式，“看上去到像是一枚特制的钥匙。”接着他抬头四望，目之所及并没有什么与之匹配的锁。
陶不言开始检查死者的手臂，“无防御伤，但是右手臂上有陈旧性防御伤。右手手指有茧，左手”他顿了顿，眼中闪着奇异的光，“……是六指。”
路景行的眼神微凛，脸上露出若有所思的神情。
这时，楼下传来杂乱的脚步声。
穆淮王来了！路景行和陶不言交换了个眼神，立刻起身。
下楼时，果然看到风淮秋陪着风息宁走了进来，跟在他们身后的是西岭雪还有……吕方！他的出现到是出乎陶不言的预料。
“参见王爷、公子。”路景行和陶不言立刻上前行礼。
“不必多礼。本王已经听说了，宁儿说你们二位一定已经开始着手调查，现在什么情况？”风淮秋问道，眼中充满探究。
“回王爷、公子，死者是酒楼地字五号房的客人贾仁。初步断定，其在今日巳时三刻到隅中时，被人刺伤颈动脉死于房中。”路景行简明扼要地答道，“其它的还正在调查中。”
“酒楼的老板可在？”风息宁把玩着手中的折扇问道。
“小民在。”萤耀立刻走了过来，“参见王爷、公子。小民萤耀，是这家酒楼的老板。”他礼数周正地行礼，态度恭敬。
“回公子的话，根据路引贾仁来自王城，自今年二月初入住本店。他本人称是来穆州做生意，具体是哪种生意，小民不知。”萤耀答道。
萤耀开始说话时会习惯性地把下巴缩入衣领内，脸上的皱纹会向上延伸至耳边。张嘴时会低头望着地面，接着又迅速抬起头来，以免语焉不祥，词不达意。但他却极力避免与风息宁有眼神上的交流。
路景行看着他不由地心中生疑，萤耀做为一个酒楼老板，着实不应如此。他的左臂似有旧伤，总是僵硬地垂于身侧，而且大半个左手始终隐于衣袖中，只堪堪露出部分指尖。
“既然如此，不如就把这案子交给路景行和陶不言他们来办吧，伯父意下如何？”风息宁轻摇着扇子，看似询问但语气却是不容置疑，与脸上温和的笑意相反的是锐利的眼神。
“何必劳烦两位探花郎，这穆州虽小，但不至于连这么一起小案也破不了！”风淮秋这一番话可谓毫不客气。
“本宫当然相信，案子谁都能破，只是破到什么程度，用时多少，则不可同等而喻。”
风息宁唰地一声将扇子合拢，他此时的语气态度与之前完全不同，虽然俊逸的脸上仍是平静无波，但身上却散发着不同以往的凛冽，一股傲然的气势让人不由地臣服。
一旁的来福只觉得膝盖发软，羽竹身体微颤地靠在萤耀的身上。
如此以来，风息宁的身份不言而喻，普天之下有这般气势，敢自称「本宫」视穆淮王如无物只有当今的太子殿下。
“既然太子殿下这么说了，本王自无异议。只是不知，二位探花郎几日可破此案？”
风淮秋含笑的双目望向路景行和陶不言，如同猎人看着逼入陷阱边缘不得不跳的猎物，嘴角的笑容无情而残忍。
空气有一瞬的凝结，所有人的视线都聚焦在他二人身上，西岭雪也不由跟着担心。穆淮王这个问题看似将主动权交于他们，实则是完全置他们于不利之地。
这个时间长短很难拿捏，而且无论最后结果怎样，经此一事他二人便是明确的太子阵营。朝堂之上最忌讳站队，尤其站的是储君。顺安帝向来多疑，只怕……
“七日。”
西岭雪吃惊地看向说出此话的陶不言，诚然他们能力不凡，但七天也太过仓促！他抬眼看向路景行，好嘛，除了赞同和欣赏，还真看不出什么别的来！
“陶探花的意思是，可七日破案？”风淮秋的眼睛微眯，他原以为会有一番拉扯，没想到这看以柔弱的陶不言竟有如此魄力。
“是的。前提是此案必须由我全权负责，大理寺和穆州知府全力配合，七日足已。”陶不言答道。
“呵，只要路大人同意，本王定会让知府全力配合。”风淮秋发出一声轻笑，“只是，本王要如何相信呢？”
“下……”
“我赌上祖父神断陶公之名，七日内破案。”陶不言伸手拉住路景行，打断他的话，“如若到期未破，我陶不言永不入仕！”
他的声音不大却字字有力，精致的脸庞，俊秀的五官，那双漂亮的眼睛里眼神却犀利得仿佛可以洞穿一切，微微翘起的唇，一丝若有若无的笑意泛起。
他站在那里，直视着风淮秋，不卑不亢，像是寒冷中的梅，傲然绽放，秋不败冬不谢，骄傲而充满韧性，坚强得让人肃然起敬！
“好！不愧是陶公之孙！”风淮秋转头看向风息宁，“太子作证，本王**。”
“本宫也**。”风息宁说道，只是眼中流转着让人无法明了的光芒。作者闲话：
君之絮语：
夹带了一个私货，不知大家发现了吗