转眼又过年了, 为着三月份的科举考试，唐怀芝连除夕都抱了本书在读。
这么用功，一冬天却没有消瘦, 反而长了些肉。
这大概要归功于大将军的精心喂养。
小半年时间过去, 不仅唐怀芝学业进步很大, 大将军的厨艺也突飞猛进。
宝镜堂小厨房几乎每日都要启用, 用功的学生跑过来觅食, 不是灶上温着鱼羹, 便是锅里盖着蒸肉, 弯腰往灶洞里一扒，还有烤得冒油的红薯。
大冬天的，唐怀芝坐在院子里, 裹着罗青蓝猎来的兽皮大氅, 围着罗青蓝亲自缝的长毛围脖，啃着罗青蓝给烤的红薯, 屁股下面还垫着罗青蓝给做的加厚版软垫…
世间幸事莫过于此！
他脸蛋儿红扑扑的, 鼻头也红扑扑的，仰头看罗青蓝, 笑得眼睛弯成月牙, 真诚感叹：“我可太幸福啦！”
罗青蓝随手捏捏他的脸颊，笑笑：“真软和。”
唐怀芝胸有成竹, 对这次科举非常有信心。
他不想要靠娘亲得来的荫官，一心要靠自己, 科举得功名, 像谭乔声一样, 做个好官。
谭大哥在吏部，成日忙得不亦乐乎, 一把年纪还没成亲……
还是去兵部吧，跟青蓝哥算是沾点关系。
礼部也好，跟别国外交关系重大。
户部呢，管钱，这……
罗青蓝拍拍他脑门儿，“还没中呢，就想着怎么捞油水了？”
唐怀芝在脑门上揉几下，“人家就是胡乱想想，谁要捞油水了？”
“而且，我一定能中好吧？还世子妃呢，你得鼓励我！”
科举要用的小护膝都准备好了，边疆又出事了。
这日一大早，圣上急召，罗青蓝急急忙忙地赶去，才知道羌人又进犯了。
更令朝野震惊的是，唐将军带兵追击，被敌军重伤，引入沙漠，生死不明，边军现在暂由重明将军统领。
羌人举兵进犯，必是蛰伏多年，准备充分，重明将军虽尽力迎战，始终难以抵挡，退守到大盛边疆的柳叶城。
朝堂上，圣上听说唐将军失踪，方寸大乱。
杜丞相愤然出列，“老臣愿挂帅出征，讨伐贼寇，营救唐将军！”
一时气血上涌，竟然口吐鲜血。
圣上急忙让人把杜丞相挪到偏殿，传召贺太医前来救治。
杜丞相生了急病，能带兵的将军里，罗青蓝最适合出征。
圣上却道：“罗将军新婚，此去遥远，怕是不妥。”
罗青蓝却知道，若是唐怀芝在，必定头一个要去。
“微臣愿领兵前往，铲除贼寇！”
圣上当即钦点罗青蓝为平西大元帅，庄蔚以及程老将军为副帅，立刻点兵十万，出发平定边境战乱。
这一次，唐怀芝必定要闹着去。
罗青蓝下朝后，便飞马回府，唐怀芝已经穿戴好甲胄，等在将军府门口了。
罗青蓝跑过去抱住他，见他眼眶红红的，像是才哭过。
他俯身亲亲唐怀芝的眼皮，“哭鼻子啦？娘亲一定没事儿，别担心。”
唐怀芝抱住他的脖子，紧紧地抱着，“我要跟你一起去！”
大概是料定罗青蓝会拦着，他像个黏糕似的，抱住人不撒手。
小郎君拧起来，谁也劝不住，况且事关唐将军，罗青蓝也知道他一定要去。
罗青蓝兜着腰抱住他，快步往府里走，“没这么急，去收拾些要用的东西。”
唐怀芝趴在他肩膀上，很安静地被他抱着走。
收拾了些东西，傍晚，便去军营点兵。盐珊庭
青宁军整装待发，次日清晨，大军浩浩荡荡，奔赴西北边境而去。
此去六百多里，大军急行，十日便赶到了柳叶城。
此时，敌军正在柳叶城外层层围困，重明将军困守不出。
副将来报，羌军的拓跋将军又在城下叫阵，口中骂得很是难听。
重明问道：“城中粮草还剩多少？”
副将道：“还够大军支撑三日。”
柳叶城是座小城，不大富庶，城中粮草存量不够，重明将军又分了些粮食给难民，眼瞧着粮草已经告罄。
重明将军长叹一口气，“下去吧，闭城不出，爱骂啥骂啥！”
他站起来，掀开袖子，那里的伤口又在渗血。
他拿过金创药，胡乱撒上，咬着纱布包扎上，整理好袖子，掀开帘子去了里间儿。
阿沅叔坐在床边擦弓，听见动静，对着他的方向笑笑，“叹啥气啊？”
他拍拍旁边的床沿，示意重明将军过来，“放心吧，不出三日，援军肯定能到。”
重明将军上前一步，拿过他手里的弓，掰着肩膀把人摁到床上。
又拽过被子给他盖上。
绷着脸道：“伤还没好，起来干啥？”
阿沅叔“嗨呀”一声，拍拍肩膀，“这都…嘶…快好了！”
“好个屁！”重明将军抓住他的手腕，掰过来硬塞进被子里，“别净添乱！”
阿沅叔不听他的，快速反手抓住重明将军的手腕，往下一压，“手劲儿不行啊！”
重明将军皱了皱眉，没有发出声音。
阿沅叔却发现了不对劲，忙抓住他的胳膊，顺着手腕往上摸，“咋弄的？”
重明将军抽出手腕，笑笑，“还能咋弄的？战场上弄的呗！划了一下，皮肉伤。”
阿沅叔突然趴过来，“让我闻闻。”
“有血味儿，还有金创药，伤的不轻啊！”
重明将军“啪”地照着他后脑勺抽了一下，“属狗的啊？”
阿沅叔往后一躺，枕着一边胳膊，“你这个人啊，就是爱逞能，跟青蓝一样，小伤不管，大伤才涂点儿药。”
“矫情什么？”重明将军把袖子往下拽拽，“这不是怕您老人家担心么？才涂点儿药意思意思。”
阿沅叔转转眼珠，“真怕我担心，就不会藏着掖着不告诉我咯！”
“这么烦人呢，”重明将军又“啪”地照着他好的那边肩膀抽了一下，“睡你的吧！”
盯着阿沅叔闭上了眼睛，他默默转身，边想着粮草的事，边往前面走。
这时，副将来报，“杨将军受不了对面那厮的辱骂，骑马出城迎战去了。”
重明将军猛地一顿，“他大爷的急什么？叫他回来！”
营帐外又跑进一名副将，此人面带喜色，上来便报，“将军，援军到了！罗将军到了！”
“好！”重明将军取过旁边的长枪，“出城迎敌，咱们来个里应外合！”
柳叶城上战鼓擂响，战局瞬间转变，罗青蓝带着五千青宁军铁骑，从后面包抄，羌军登时落花流水。
重明将军迎战拓跋将军，因为胳膊有伤，打得有些吃力。
大军中“嗖”地飞来一柄羽箭，拓跋一闪身，羽箭射在了他上臂。
不等他有反应，一柄亮银的长/□□过来，瞬息间，便将拓跋挑落马下。
主将被擒，羌军瞬间溃败投降。
重明将军大喜过望，“开城门，迎青宁军进城！”
进了城，刚一进门，阿沅叔便从里头冲出来，“青蓝来啦！”
再一听动静，“小烦人精也来了？”
唐怀芝赶忙过去抱他。
阿沅叔使了把力气，把唐怀芝抱起来转了一圈儿，又“哎哟”一声，赶紧放下，“胖啦？”
“啊，胖了点儿，”唐怀芝这才发现他身上的伤，凑近了去看，“这咋弄的？”
阿沅叔笑笑，“中埋伏了，没事儿，这不快好了。”
“我娘…”唐怀芝迟疑道。
“嗯，”阿沅叔抓着他的胳膊，领着人往里走，“叫羌人带到大漠里，冲散了，我们退守柳叶城，损失不小。”
“不过，青蓝来便好了，等咱们收回城池，便能找到你娘了。”
柳叶城西边的大雁城被羌人占领，唐将军便是在那旁边失踪的。