人性, 兽性。
任何一个心存理性的，至少看上去衣冠楚楚的正常人类，必然会毫不犹豫选择前者。毕竟人类在逐渐主宰历史的时间长河，披上了蔽体的遮羞布, 建起了拔地而起的钢筋水泥, 不管是住在老旧居民房还是市中心跃层, 见惯了物欲横流中的欲望，没有任何人会愿意回首曾经不堪的过往。历史是光辉的勋章，无论是踩着骨肉，还是剥削弱者，过程不重要, 人类总能从结果中捡出自己想要的那点聊以自.慰, 从贬低中嗅到诱人的优越感。
兽性是什么？是关在动物园里呆滞的老虎狮子, 是围在中间表演半天才能得到一点奖励的海豚, 是从出生开始没有离开玻璃展柜的蛇类, 是远在可可西里每天都会死在偷猎者枪下的藏羚羊。
血腥, 鲁莽，无知, 懦弱。
生命？生命算什么？
呼吸的血肉透过污染严重的空气, 附着在被金钱浸泡的眼角膜上, 透过被理性洗礼的神经，待到终于走完九曲十八弯抵达麻木的大脑, 早已变成了价值千金的收藏, 菜场随意丢在砧板上的块状物体和寻求刺激的手段之一。
屠夫就是屠夫, 操刀者拥有绝对的话语权。
没有人想过, 如果有一天醒来，当猎物端起枪炮, 当猎人沦为刀俎之下的鱼肉，忏悔是否会成为鳄鱼的眼泪。
江秋凉再次看向挂在墙上的照片，从志得意满的笑容中拼出一阵有理有据的毛骨悚然。
“既然‘它’等了这么久，还特意过来画这么一笔，那就不是偶然，‘它’把日子定在这天是有意义的，”江秋凉用指节敲了一下被圈住的日期，问女人，“你们通常会在这天做什么？这个日期对于你们来说有什么特别的意义吗？”
“假面歌舞会。”
女人拉开抽屉，木制品不知道多少天没有用过了，沉入了一种迟钝的休眠状态，在女人强行的大力唤醒之下，发出了一声悠长而钝重的抱怨。
抽屉里整整齐齐码着一排报纸和杂志，女人随意抽过上面的几本，放在江秋凉手中。
“这是有关假面歌舞会的一些报道，或许会有帮助。”
居然还有专门的报道。
江秋凉接过：“你们这里有专业的报刊机构和杂志社？”
女人满不在乎地耸耸肩：“现代化的都市有的，我们这里都有。”
或许是酒店宣传的需要，场景被拍得像是旅游社的宣传册，摄影师明显是专业的，甚至还有从上而下的无人机俯拍，角度精准地将节日的盛况尽收眼底。
人群围绕着篝火，场景热闹喧哗，割裂出于身后现代化建筑格格不入的神秘来。
和平时的装束不同，照片里的人穿着各式各样的奇装异服，火光在他们风格迥异的面具上跳跃，有的是鬼怪，有的是动物，照片短暂定格的一瞬之间，他们掩藏在面具之下的表情已然不得而知，野性和神秘几乎要从照片的桎梏中逃脱出来，挣脱于凝滞的空气之中。
“假面歌舞会于我们而言，是盛夏终结的日子，漫长的冬天，没有尽头的黑暗，寒冷和死亡终将吞噬事件一切的记忆。”女人解释道，指尖指了指报纸上的照片，她食指的指甲有一段深刻到肉里的裂缝，断裂出埃尔塔霍峡谷这样泾渭分明的界限，“传说在这一天，故人的亡魂会重归故里，在活人身上寻去重生的机会，他们从黑暗中爬上来，追寻光明所在的方向去寻找合适的宿主。所以在假面歌舞会来临的前一周，城里会熄灭火光和灯光，带上假面来驱赶那些可能到来的亡灵。”
江秋凉念出报纸上的一段文字：“在公元一世纪，占领凯尔特部落领地的罗马人废止了烧活人祭死人的野蛮做法……”
“历史的痕迹，”女人在黑暗中嘻嘻笑道，笑声镶嵌进地板的角落，变成了牢牢固定的钉子，“不是很迷人吗？人类总能做出意想不到的举动，你觉得在夜幕降临时，脱去了华美的皮囊，在不为人知的角落，究竟是人性抢占先机，还是兽性无声滋长呢？”
江秋凉想起了墙上的照片。
在□□瞄准猎物头部，按下扳机的一瞬间，倒是主导的是人性还是兽性呢？
江秋凉没有顺着女人引导的话题继续谈。
关于这个话题的讨论毫无意义，因为结果已经昭然若揭，与其说是交谈，不若说是狡辩，除了无谓的浪费时间，没有任何益处。
他将话题扳到正道上：“这几天——直到假面歌舞会结束的这几天都不能点火和灯，对吗？”
女人说：“你可以试试，但是你不会点着的。如果你真的成为点燃火光的幸运儿，亡灵也会嗅着火光到来。”
无论如何，都是死路一条。
江秋凉扫了一眼始作俑者，凌先眠闲适地靠在墙边，丝毫不在意地站黑暗中，只留下一个模糊的轮廓。从江秋凉的角度看过去，他似乎偏开头，自始没有看向两个人的方向，不知道到底听进去了多少，又或者说，到底有没有听进去。
江秋凉不合时宜地想起，见到凌先眠的大半时间，他都深陷在黑暗之中。
不是走不进，而是无所谓。
被黑暗笼罩，他五官的轮廓难得显出几分温和，即使没有抽烟，江秋凉还是无端脑补了他用这样一个姿势抽烟的画面。左手的食指和中指夹在烟上，手指修长漂亮，一团烟雾在黑暗中袅袅升起，消融在空气中，他眯着眼，眼神迷离，无关任何意义上的欲望。
江秋凉不喜欢抽烟的人，他自己不抽烟，在现实生活中遇到抽烟的人也会刻意避开，但是他勾勒出这样一个画面的同时，发现自己其实没有多少厌恶的情绪，这种情绪就像倒在热水中的白砂糖，由浅及深融化。
凌先眠这个人……
江秋凉其实对他的第一印象并不好，作为一个绝对的控制者，他的掩藏其实谈不上拙劣，与其说是一时的疏忽，不若说是骨子里的轻蔑使然。他享受游戏的过程胜过结果，相比于让当事人在一事终了后幡然醒悟，他似乎更加期待对方在反复无常的怀疑中饱受折磨，毕竟怀疑和敬畏总是如影随形。
人，只要是一个会呼吸，会思考的人，就不可能只有一面。即使在外人维持着应有的形象，江秋凉也知道自己展现在外人面前的不过是自己最理想的一面，他也会哭，也会烦躁，即使这些所谓的情感出于某些不得而知的原因日益淡漠，但是它们是存在的。单薄的纸张在桌面上根本站不住，只有折了一道的纸张才能立在桌面上。
可是凌先眠展示给江秋凉的那一面过于单一了，颜色强烈到足以掩盖其余其他稍逊色的色泽，他永远是强大，是残酷的，是和恶魔为伍的疯子。
唯一的破绽，是克洛德将军府扶手上的一抹血迹。
就在这一刻，在将目光投向凌先眠的这一刻，江秋凉有一种奇怪的错觉。
他想到了之前梦境里，凌先眠称呼他用的那个词——
脆弱感。
江秋凉觉得自己肯定疯了。
凌先眠与这三个字相去甚远，但是江秋凉还是难以避免想到了它。
有没有一种可能。
所有，所有凌先眠展示给他的形象，不过是海市蜃楼的虚影。
水中映出一弯残月，没有人会把它当成是真实存在的。
至于真实的他……
寻找月亮的人走进湖泊，溺亡于水中。
湖水会在几日之后将他的尸体托起，溺死者脸上甚至没有挣扎的痕迹。
江秋凉不知道为什么，他和凌先眠之间的联系其实不过尔尔，比起现实世界，梦境和游戏不过是虚拟，即使是真实的存在，不过是生活中的一部分。要抛起生命中的一部分，其实没有想象中那么困难。梦境中的细枝末节大多是美好的，游戏里的世界走的是别人的悲欢离合，美好和别人的情感，如何能叠加出他对于凌先眠如此复杂的情感？
尽管他想要否认，但是每次看向凌先眠，或是简单地想起他的脸，他的名字，他都会有一种与众不同的感觉。
就像是酒吧将要歇业灯光昏黄得恰到好处，客人尽兴而归，当所有的欢笑，所有的喧闹，所有的世俗都被夜色氤氲开不真实的反光，闪烁在酒瓶之上，此刻的安静酿成一杯酒，恰好足够在无关紧要的时间里编制过往的记忆。钢琴上搭着的白玫瑰落下了第一滴露水，江秋凉带着那么一星半点的醉意，正正好对上了那一双含笑的漆眸。
无关紧要的细节，凑成了移不开眼的回忆。
美好到让人隐隐感到钝痛。
为什么江秋凉始终回忆不起十七岁到二十岁之间的空缺？
是外力让他遗忘，还是他自己的选择？
江秋凉不敢细想，他对于其余所有事物的敏锐和怀疑似乎本能地不适用于凌先眠。刀尖挑开皮肉是需要勇气的，鲜红的骨血总是和刺骨的疼痛如影随形。
想象中的景象和眼前的人重合一起，凌先眠不知何时已经看向了江秋凉的方向。
他的眸子很黑，看过来的时候和周围的环境完美融合在一起，看不出什么具象化的情绪，只是那么一点亮晶晶的光，泄露出一点含量过低的人气。
凌先眠的手指划过口袋，那里或许放着一袋烟，或者别的什么东西，只是一扫而过，像是一个撩拨前可有可无的前调。
他把手撑在身后的高柜上，微微歪过头，指节抵在耳侧，在化不开的黑暗中无声对江秋凉说了一句话。
江秋凉看懂了他的口型，脑中的平静顷刻炸开来。
他说的是——
“认真听课，江教授。”
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作者有话要说：
假面歌舞会部分参考复活节