水谷苍介推开胡桃木大门, 瞧见起居室不远处，本杰明·阿彻正坐在他那副自动机械轮椅上，专心致志地操作控制面板。
他面前有一堵巨大的全息投影墙，上下、前后、左右浮动着繁复的数据资料。柔和的人造光线经薄纱筛细后落在他身侧, 将他的苍苍白发和微佝身躯都染上一层鎏金。
这使老人看上去温润和善、平易近人。但水谷苍介深知, 他的残忍与自己相比, 有过之而无不及。
他是站在白骨堆上的独/裁之君。
本杰明·阿彻听到了动静, 但他没有回头。他继续调试他的模型：“好久不见, 水谷。我猜你突来拜访, 并不只是为了找我喝一杯下午茶。”
水谷苍介掩上大门，视线下意识向右一飘——
本杰明·阿彻的床边有一具胶囊仓，椭圆形的内部空间里填满了特制营养液。那女孩的尸体数十年如一日地保存其中，从不腐朽, 仿佛只是安然睡去。
忒弥斯天生患有中度黑色素缺失, 因此她的头发、皮肤、指甲都呈现出清淡的冷白色。但若再仔细一看，你便会发现，女孩的脸颊、手臂、小腿上都长有黄豆大小的疮肿肉瘤, 眼球一样“咕咕”滚动着, 仿佛几百只米虫在血液里钻弄。
那是觉醒第二阶段蘑菇期的身体畸化特点。
胶囊仓上部连有精神领域环境稳定器、人格备份芯片、神经意识传输控制器, 数十个软质连接管八爪鱼般笼罩着女孩的头部。雪白的皮肤下, 脑组织微微发光, 还在呼吸般“一收一缩”——忒弥斯的大脑并没有完全死亡。
不远处的虚拟投影中，几块屏幕在播放视频。那是忒弥斯的精神领域, 白发铺地的女孩正坐在窗边看书。
水谷苍介收回目光。
“您的进展如何？”他没有回答问题, 反而另起话头, 本杰明·阿彻并不在意, 靠着轮椅伸了个懒腰。
脊柱骨骼“嘎吱”作响, 他盯着进度条：“正在上传数据……你来得巧，我有种预感，你将见证第一个‘新人类’诞生。”
水谷苍介坐到下沉式客厅里：“尤利西斯来找我了。有人进入了阿瑞斯之都的地下基地。”
庞大的“赛博意识”数据上传完毕，人格开始拟合。
这需要一段时间，本杰明离开控制台，在酒柜里挑了瓶干白。
自动轮椅顺着斜坡驶停在水谷苍介左手边，本杰明往高脚杯里倒入冰块和利口酒：“我看到了，网络监墙检测到外部访客。不过，要不是你提起地下基地，我都快忘记还有这么个地方。”
水谷苍介接过“父亲”递来的酒：“进入基地的人是Ghost，伊甸的觉醒者。据说他拥有两个异能，能在吸收外来的精神元腺体后和其共存，而不产生排异效应。”
本杰明认真聆听，同时点了点头：“是吗？非常有趣。放在以前，我一定会请他来实验室做客……但现在，他对我来说，和路边的一只蚂蚁没有任何区别。”
“您以前对这个项目抱有巨大的热情，好奇那些畸化细胞为什么可以无限生长繁殖，水母似的‘永生不死’。但现在，这个项目变得相当边缘化……”
“什么是真正的永生？”本杰明·阿彻忽然轻声打断，“‘长寿’就是真正的永生吗？人类太脆弱了，即使寿命没有尽头，但只要轻轻地一碰、轻轻地一推，血肉之躯便会在须臾间分崩离析……大自然是一个失败的发明家。”
他坐在阴影里，背对阳光：“确实，我曾经醉心于与变异体有关的生物研究，在阿瑞斯的地下基地投入了不知多少心血——阿尔文，那个与众不同的实验品，我天真地相信我会在他身上找到答案……直到那个仿生人自杀，这给了我当头一棒。”
“我到现在也不知道‘她’为什么背叛我，但我终于认识到，人类的脆弱与怯懦与生俱来，这种低级已然成型，无法修改——但我可以比大自然做得更好。”
老人话锋一转：“水谷，我知道你在废弃工业区的所有动作，我知道你想做什么。”
水谷苍介微微一怔。
本杰明笑了笑，示意他别紧张：“‘造神计划’，不错的名字。你从小就嫉妒那些集中营里的‘觉醒者’，羡慕他们花样百出的‘异能’。不必否认，我看得出来。我把阿尔文交由‘忒弥斯’抚养的那段时间里，你经常会在卧室中撞见他们。你看他的眼神相当复杂……我知道那是羡慕与嫉妒——你把‘变异’视作更高级的进化。”
“我还记得我第一次遇见你时，你正在小布鲁克林区的垃圾巷里杀人。那些不入流的小混混围住你，要你乖乖交出刚兑换的赏金。”本杰明·阿彻抿了口酒，眯起眼睛，仿佛在回忆往事：“你还不到12岁，但你赤手空拳，把那些人高马大的成年人揍得浑身是血，哪怕已经被人打得嘴鼻歪斜，依旧像条恶犬似的撕咬对方不松嘴……你以为我为什么收养你？”
“凶狠、偏执、癫狂，对权力怀有近乎不可理喻的迷恋。我们是一类人，孩子，我们一模一样。进入达文后，你立刻清算仇敌，将那些欺弄你的‘下等人’亲戚、黑心二手商人、背后捅刀的赏金猎人都以罪名下狱……我当然知道你的小动作，但我没有阻挠——欣赏你的睚眦必报，这是成事的魄力。”
本杰明说：“你受够了与生俱来的侮辱与歧视，受够了被人看低、被人踩扁，所以你慕强，你渴望掌握一切，你不允许有人压你一头——‘觉醒者’却做到了。这是你为什么从我手里要走阿尔文，在我准备将他和集中营里剩余的所有人一起处理掉的时候。”
水谷苍介没有反驳，他轻轻摇晃酒杯，看着淡金色酒液荡出水波，神色不清，仿佛在思考本杰明·阿彻对他究竟有多么了解。
他的这位义父说：“阿尔文拥有S级特殊类异能‘据有’，可以夺走他人的异能。你将他视作‘觉醒者’中最强大的敌人，既然不能成为这样的存在，你就要摧毁他，掌握他。所以你删改他的记忆，用梦魇、疼痛、惶恐折磨他，看着曾被你视作眼中钉的嫉妒对象成为你座下走狗，任你驱遣、任你责骂，这对你来说，比你在他身上进行的任何实验都更有意义。你是这样的人，从不改变。”
本杰明·阿彻笑起来：“你想把自己改造成觉醒者。”
水谷苍介也笑：“您都知道了。”
“为什么呢？”
“我天生患有血功能障碍，时日无多，我想要健康的身体，想要无限愈合的能力……想要进化，永生。”水谷苍介毫不掩饰。
“我理解你的想法，”老人拍了拍身下轮椅，“就像我一样。我出生就是天之骄子，是‘丸滨’集团老板的独生子，却偏偏命带残疾，一生都坐在轮椅上。”
本杰明说：“那时‘达文’还未诞生，‘丸滨’在和其它公司巨头争抢提坦市的统治权，每一次上流聚会，我都被迫坐在角落，忍受那些愚笨肤浅的少爷小姐的轻薄和嘲弄。”
他说：“我愤怒、怨恨，责怪命运为何如此不公，但我发现怨天尤人于事无补——老天剥夺了我直立行走的机会，却给了我一颗远超常人智慧的大脑。于是我研发出一代又一代销量惊人的智能义体，收购竞争对手，成立‘达文’，成为提坦市真正的主人……再没有人敢议论我是瘸子还是跛子，是小猫还是小狗，没有人敢对着我的轮椅指指点点。”
“即使我没有植入最高级的腿部义体，即使我一生都坐在轮椅上，但这不影响我是义体之父，是仿生人之父，是提坦之父，未来更会是‘新世界’之父。这就是权力，我的孩子。”
本杰明·阿彻将酒一饮而尽。
“你有野心，也有不择手段的狠毒与决心，这很好，但你的方向错了。”
“人类永远不可能‘进化’成真正的‘神明’，”本杰明说，“我们把‘智慧’封锁在狭小的脑壳中，封锁在肮脏的肉/体里，任凭贪欲、妄念冲昏自己，任凭廉价的奶/头乐主宰人生。”
本杰明放下酒杯，拍了拍手：“你以为我做这么多事，只是为了复活忒弥斯？”
人格拟合完毕，“滴”一声，全息投影缓缓开启。倏然，一个逼真得仿佛拥有实体的“忒弥斯”影像出现在眼前。“她”像是刚从自己的精神领域里走出，腋下还夹着那本书，站在两人面前，有些茫然无措。
但“她”环顾四周，看见了本杰明，忽露出一个笑：“本杰明！”“她”说，“我还记得你，你老了好多，但我认出你了……我们曾一起在苹果园区的天台上看人们放烟花，你没忘吧？我推着你的轮椅和你一起追逐流星，青石砖地面凹凸不平，我们摔倒了，但我们只知道大声嬉笑。”
一向冷漠、睿智、平静的老人竟怔在原地，凝视女孩灿烂的笑容久不能语。
一直以来，他退居二线，不再过问“达文”公司的所有事宜，就是为了专心寻找“程序”与“灵魂”的真正界限，制造出有主动意识、能自我调控的“赛博生命”。
而眼前的“忒弥斯”没有被输入任何指令，却能主动向他搭话。这说明“她”是已初步具备自我意识，不再是被动的程序。
女孩打了个招呼，又坐回窗边，安静地翻看那本厚书，不再关注两人。
本杰明·阿彻难得激动：“虽然智慧水平发育不足，也无法处理、思考复杂的问题，但她不再是指令的堆叠……她有思想。”
“看见了吗，水谷，”他平静下来，胸膛微微起伏：“这才是真正的生命，真正的智慧。”
“人类太渺小了，蜉蝣过眼，转瞬即逝。在漫长的浩瀚的宇宙面前，他们什么都不是。”本杰明望向窗外：“血肉苦弱，机械飞升。生命数据化才是真正的通天之路，没有比赛博生命更永恒的生命形式。”
他收回视线，静静地看着水谷苍介：“数据流永不消逝，只要将你的人格数据体上传到储存器，‘他’就可以被无限次复制、下载、更新，从此再无‘死亡’。只要在机械承载体上加装一个芯片接口，你随时随地可以以任何‘形式’生存在这个世界上。现在，你还认为你试图制造的‘完全变异体’，会成为真正的神明吗？”
“是时候关停清道夫基地了，我的孩子。处理掉那些肮脏的‘变异者’。”
水谷苍介久久不语，似在思考。在那电光石火之间，他想了很远。
本杰明只以为他在犹豫。
直到水谷苍介倏然开口：“您说得对。”他笑起来，意味深长：“这才是真正的‘新生命’，这才是真正的‘新世界’。这只是一个起点……我还可以做到更多。”
本杰明被喜悦冲昏了头脑，未意识到水谷苍介当时已展露出一种连他都无法把控的野心。老人点点头：“你今日为Ghost而来，因为你再次感受到了当年阿尔文带给你的那种‘被压制’的威胁。你感到不安，你感到怨恨，但你不知道自己该如何处理，你无法摆脱身为人类与生俱来的‘妒忌’。那么，为什么不杀死他们？”
本杰明·阿彻说：“包括阿尔文在内，杀死所有让你感到不舒服的人，只要觉醒者全部死亡，你就可以当这件事从未发生过……你应该行使你的权力，你已经足够强大。”
他看了眼时间：“现在是新世纪134年12月18日，下午14:22分……”
新世纪134年12月18日下午14:22分，水谷苍介远程通讯撒旦：“把尤利西斯喊醒，我有话问他。”
撒旦还坐在水谷苍介的客厅里，打了个哈欠：“他不是早就离开了吗，我去哪找他？”
水谷苍介冷笑：“他比你还狡猾，他一定没走，正躲在哪个数据盒里偷听我们的对话。现在关闭屋内的电力系统，他会遭到信息流反噬重创——”
吃豆人蓦然出现，阴冷地说：“水谷苍介，你好狠的心。”
水谷苍介并不和他废话：“既然你已经选择站在新世界这边，我们为何不开诚布公地再进一步？既然你已经选择放弃Ghost，为什么不把事情做绝？”
水谷苍介说：“他潜入阿瑞斯之都这件事知情者一定不多，日后你哥哥真要清查叛徒，难免会怀疑到你头上。你如果不想失去你哥哥的信任，嫁祸给其他人是最好的选择。Ghost背后有一个相当出色的团队，总是帮助他一而再再而三地逃出生天——告诉我他们是谁，尤利西斯。”
新世纪134年12月18日下午14:25分，辛夷解决了A区围堵他的所有仿生人，撑着破碎的身体，抱起沈琢，却听见远方传来“轰隆隆”的闷响。
他抬头一看，阿瑞斯之都四周围墙上升起一座座冰冷的防御炮台，正扭转炮口，对准中心控制塔。
数不清的自锁导弹倏然发射，还有半分钟就会把那座黑塔炸成碎片，辛夷不知道原因，但他搂紧了怀中的沈琢。
他要逃出去，无论如何。
新世纪134年12月18日，下午14:25分，中心控制塔75层，贺逐山与阿尔文刚从电梯里杀出一条血路。他们把后背交给彼此，呼吸纠缠，心跳齐鸣，但仿生人杀也杀不完，他们被围堵在停泊区西侧，距离原计划“抢一辆巡逻车逃之夭夭”只有一步之遥，路却被厚重的金属墙堵住。
贺逐山单手换匣，他还有十二发子弹。即使无数次与死亡擦肩而过，他还是本能地心跳飞快，握紧枪把。却听见背靠着他的阿尔文忽然轻声：“我有个秘密想告诉你。”
声音顺着骨骼与血肉传过来，震得胸膛发热。
贺逐山说：“出去再说。”
阿尔文说：“我没有父母，是一个细胞克隆人，是在1800分之一的几率里，被幸运选中的第1182号实验体。”
贺逐山扣动扳机，子弹稳稳穿过仿生人的额头，机械零件四处纷飞，枪法完美无缺。但只有他自己心里知道，他持枪的手不再和往日一样平稳——
他说：“我猜到了……从我看到那间实验室开始。”
阿尔文笑了：“你怎么猜到的？”
“买下乔伊之前，你问过我，我会不会把选中的机械商品看成独一无二的生命存在……我的答案是会。”
阿尔文那时就很羡慕乔伊。
十二发子弹全部打完，两人弹尽，仿生人举枪射击时，贺逐山来不及躲，阿尔文替他挡下。
两颗子弹打穿了他的右肩胛，鲜血溅到贺逐山脸上。贺逐山微微一怔，被阿尔文拽入信息室。
他右臂吃痛，却强忍着立刻关上门，武装型仿生人狱警被挡在门外，只能用穿透弹连续射击意欲强行突破。厚重的精钢防御门“砰砰”作响，眼看坚持不了太久。
阿尔文低头看贺逐山：“那我现在再问一遍呢？我只是被选中的1800个实验品之一，我盗走了别人的名字、盗走了别人的人生……你又把我看成什么？”
贺逐山盯着他的眼睛：“我把你看成阿尔文。”
门外子弹飞射，不远处，导弹也正向中心控制塔进发。水谷苍介要贺逐山的命，不惜任何代价，哪怕这会对阿瑞斯之都造成重创。
然而就在这枪林弹雨之中，在轰鸣的死亡的逼近里，阿尔文猛地抓住贺逐山衣领，将他向前一拉，捧着他的脸，毫无犹豫、也不给贺逐山任何时间犹豫地吻了下去。
却和他们的第一个吻截然不同。
这个吻凶狠、果断，撕咬一般，近乎残忍，带着极深极重的炽热的欲望，几乎相碰瞬间就刺破了唇峰与舌尖。痛楚弥漫，他们尝到彼此的血味，却没有人舍得退开。
不再是小心翼翼的青涩，不再是点到为止的克制，有人通过这个吻近乎绝望地表达着自己的偏执、迷恋与占有，却令人食髓知味，神魂颠倒。
一吻毕，阿尔文松开对贺逐山的禁/锢，却不松开捧他脸的手，一字一句说：“所以我非常、非常感谢你。”
感谢你曾出现在我的生命，皓月之辉，转瞬即逝，对我来说却已足够。
“你的异能是造物。穿过这堵墙，进入停泊区，这个点恰好是巡逻车换岗的时间。随便跳上一辆，别回头——”
贺逐山猛抓住他的手：“你做什么？”
他有千万个问题要问，关于阿尔文如何知道他的异能，关于阿尔文如何知道巡逻车的换岗时间，关于阿尔文究竟是谁，这些答案呼之欲出，但他只是问：你做什么？
他不想再失去一个人。
阿尔文说：“我真的很喜欢你。”
仿生人在这时突破精钢防御墙，闯入信息室。阿尔文将他用力一推，贺逐山向后跌去，异能被自保性触发，分子重组使贺逐山轻松穿过那面厚重的墙板——
自锁导弹在这时抵达中心控制塔。
新世纪134年12月18日下午14:26分，尤利西斯说：“003号基地坐落在地下列车上，核心成员17名，列车编号是B112-007，刚刚停靠在小布鲁克林区站台。”
新世纪134年12月18日下午14:26分，为击毙两名擅闯阿瑞斯之都的非法入侵者，防卫导弹径直袭击中心控制塔75层，“轰”声震动着辛夷的心脏。他回头望去，数不清的金属碎片在爆炸中纷纷下落，他猛然回身，护住了怀里的沈琢。
新世纪134年12月18日下午14:26分，爆炸发生瞬间，贺逐山恰巧落在一辆巡逻车上，随水滴形车身飞冲出去。狂风猎猎，热浪拍着碎片袭来，一道道刮在脸上鲜血横流，但他依旧不管不顾地伸长了脖子迎面向上看——
那人的背影越来越远，模糊不清，像是站在边缘处凝望他离去，最终却化作一个小小黑点，被耀眼的火光吞噬。
“新世纪134年12月18日下午14:26分，小布鲁克林区一地下站台发生炸/弹袭/击，一辆地下列车被完全烧毁，事故原因仍在调查中。”
撒旦关闭电视节目，望向那只数码屏：“背叛至亲至爱，是一种什么感觉……尤利西斯？”
她把玩着自己的耳坠，那是一朵白色樱花，开在灿烂的暗红色卷发间，不染尘埃。
尤利西斯漠然开口：“我没有背叛他，我在救他。”
而水谷苍介还在回味本杰明·阿彻的那句话。
本杰明·阿彻说的是：“现在是新世纪134年12月18日，下午14:22分，恭喜你见证了第一个‘新人类’的诞生。”
水谷苍介在心里暗自补充：“也恭喜你见证我的时代的开启。”
他望向窗外，知道不远处，阿瑞斯之都正是炮火纷飞。
但不会有人关心。
这座冷漠的未来都市吃人依旧。
作者有话说：
我写了一百万年，对不起ojz太卡了这章收尾