选拔赛当天, 两院的人都早早到达现场，高海拔的陵塔山上空气稀薄，光是爬上来就够费劲。
为了给自己学院加油的御灵学生气喘吁吁地走到观众席, 水还没喝上几口, 一阵大风卷起黄沙呼啸而过, 挥舞着巨大羽翅的陆鹰队列在不远处的空地落下。
披着昂贵制服的蔚英学生精神抖擞地从鹰背跃下, 领头的那人高吊眼尾看着累得满头大汗的御灵人嘲讽一笑，趾高气昂地带着人把中前方观赏视角最好的坐席都给占了。
“切, 有钱了不起啊。”
这句吐槽很小声, 可拦不住前座的人耳力好，“原本没觉得多好, 但是能让你们嫉妒成这样，倒确实是挺爽的。”
“你——”
“别吵别吵。”旁边人连忙出来劝架，“忍一忍别闹事，传出去不好。”
“这还用传吗。”刚才说话的蔚英学生甩甩头发, “谁不知道你们御灵专养一堆乡下来的粗人，不懂礼仪就算了, 还暴躁易怒没教养。”
“对了，等会儿你们学院的除灵队要是输得很难看, 你们不会集体暴走找人打架出气吧。”那人挪挪位置, 对身旁的同伴说, “可得离这些无能的疯狗远点。”
“这还忍吗！”前头一羊毛卷的女生撩起袖子就想干架，“谁不知道你们就爱使那些下三滥的手段, 有本事光明正大地比啊, 一群装腔作势的胆小鬼！”
“拜托, 现在流行没有证据就随意造谣吗。”
“怎么没有证据，我们都有人看见——”一道笔直的黑色身影让人把话咽了回去。
凌芪领着除灵队的队员从旁路过, 眼微微斜过去，冷冷盯住围成小圈拌嘴的几人，“吵够了吗。”
“凌芪大人，我们也不是故意要吵架的，是她们先骂我们御灵的学生都是没教养的粗人……”
“怎么，难道说错了吗。”
闻言凌芪看向说话的蔚英学生，后者知道她的来头，只得撇撇嘴，不甘心地歇了火。
“马上就开始了，都坐下吧。”凌芪缓和嗓音对自己学院的人说。
随后她又抬脚向下走，径直走到第一排中间，拿出一张座位表递给坐在那的郁珂——也就是蔚英除灵队的队长。
“麻烦郁队长去请你们学院的人，从我们学院的位置上挪开。”
郁珂抬起脸，左眼眼罩上的天南家族图腾很是显眼，她金色的眸中平静无波，似乎那张能够令恶灵也感到胆寒的脸庞的威吓力，对她来说只形同虚设。
她不出声，所以两人就这么僵持在原地，直到另一道高挑的身影从队伍后面走出来，站到郁珂右侧座位的蔚英学生跟前，简单粗暴地开口说了个“滚”字。
这个座位与郁珂的座位左右对称，是第一排视角最好的两个位置，看这名学生耳坠的颜色，应该在除灵队地位不低。
可就算是国家的女皇殷北卿都不放在眼里，又怎么会在意这些。
那女生愣住，因殷北卿身上排山倒海扑来的压迫感而感到心慌，膝盖收了一下反射性打算让开，可撇眼触及周围注视在自己身上的视线，高傲的自尊心又重新占据上风。
她可是除灵队的副队长，就这样把位子让出去还有什么面子，若真的这样做了，恐怕学院甚至家族都会以她这一刻的胆小蒙羞。
但她也十分清楚，如果自己真的惹身前面冷的女人不快，动起手来，是毫无胜算的。
正当她闭上眼准备迎接即将到来的暴风雨时，耳边听到左侧传来一道熟悉的嗓音，瞬间解开了锁在她脖颈上让她无法透气的无形铁链，“坐到我左边来吧，这样说话方便些。”
这话听在她耳朵里宛如天使的召唤，二话不说站起来坐到郁珂左边别人刚让出来的座位上。
“请坐吧，这位同学。”郁珂面上无笑，不过旁人能听出这已经是她较为和善的语气了。
殷北卿却没搭理她这句话，不知道哪儿掏出来一张帕子擦了擦椅子上根本不存在的灰尘，摁着颜钰的肩膀让她坐下，仿佛精通变脸一般用较刚才迥然不同的语气和她讲话。
“困了的话就先睡一会儿。”她一边说着，又变魔术似的掏出毛茸茸的绒帽和毯子将颜钰瘦削的身子包起来，“等比赛要开始了，我再来喊你。”
颜钰被包得只露出微微泛红的鼻尖和一双带水汽的眼睛，她端正地坐在原地一动不动，像具漂亮的人偶，等到殷北卿吩咐完才轻轻点头。
“嗯，知道了。”颜钰开口之后，其他人才从她沙哑的嗓音里读到那毯子和绒帽存在的原因。
昨晚在后山享受了大半夜的冷风，她不得风寒，谁得。
殷北卿原本是生气得很，可一看见颜钰憔悴的样子就一句重话都说不出了。
“你快去吧。”见凌芪和另一位候选人已经走出队伍，颜钰连忙推推她。
“哪也别去。”
殷北卿给颜钰找这么个位置，不仅是为了让她有最好的观看视角，也是为了让自己在台下能够一眼就看到她。
等她离开后，那换了座的蔚英除灵队副队长才轻轻拽动郁珂的袖子，一副欲言又止的模样。
颜钰余光看见她们的互动，半掩住嘴巴主动破冰，“抱歉，我夜里吹凉风……咳刚得了风寒，如果担心我传染给你，我可以和边上的人换个位置。”
她说话的时候停顿下来咳嗽了两次，但都很注意，撇开头朝着没人的地方。
也许是眼周的皮肤比较脆弱，咳嗽过后带了点薄红，配和虚弱的声线，显得她整个人有种惹人可怜的病弱感。
郁珂默默观察，心想这神女果然和传说中的无差，瞧着风一吹就要倒的模样。
“不用。”郁珂说话时，以一种十分直白的打量方式盯住颜钰的眼睛，时间久到后者都觉得有些不舒服了，才不紧不慢地挪开，“你睡吧。”
颜钰牵起嘴角回了句“嗯”，便偏着头，疲惫地阖上眼。
没人知道她也在心底嘟囔了一句。
郁茯桑这妹妹，和她一个样，心思难猜得很。
大早上太阳都没冒头，更别提什么阳光，观众区有大半边都笼罩在阴冷的黑影中，可颜钰那块座位却被特殊照顾似的，光照暖人。
睫毛在她脸颊拉出长长的影子，精致的脸蛋被围巾的毛绒边边围住，皮肤在光的照射下有种几乎透明的质感，她仿佛置身自己家中，睡得十分安稳，独自一人营造出让人不忍心打扰的沉静氛围。
方才还有在闲聊的人莫名其妙地主动闭上了嘴，之后的很长一段时间，整个观众区都保持着一种诡异的安静。
御灵的人估计是心疼自家操劳过度的小神女，不舍得吵到她，蔚英的……
她们平民怎么猜得到这些贵族脑袋里在想什么。
……
人员陆续进场，观众席差不多快满的时候，皇族的队列才姗姗来迟。
蔚英和御灵的院长走在杨佩身侧，三人正在微笑交谈，只不过留心的话可以发现，杨佩的头转向蔚英院长的次数要多些。
皇族办事少不了铺场面的流程，等到两校院长依次讲完话已经过去半小时。
你以为终于到看比赛的时候了，身后的皇家军乐队却突然奏起了乐，乐声中穿着笔挺制服的几十位裁判列方阵走过，身着华服的杨佩这才慢悠悠地走上台，开始她的演讲。
“哇，这是我第一次亲眼见女皇，果然好贵气。”
“是啊是啊，不过女皇怎么戴着面纱啊？”
“你不懂了吧，这可是最近才从天莱传过来的新潮流穿搭，在贵族间十分流行，上面镶嵌着的都是手工打磨的宝石，高雅大气价格不菲，尤其女皇现在戴的这张，上面还有皇族才能够使用的金彩凤眼石。”
“哦哦……是挺好看的哈。”
滕荆芥远远瞥了一眼，嘴角不屑抬起，吐出一声：“切。”
理由遍得再冠冕堂皇又有什么用，谁不知道这不过是杨佩为了挡住脸上那条被她们谷主刺出来的疤，才想出来的借口。
等到杨佩终于演讲完毕，军乐队再次吹响乐角，跟在她的身后护送离去。
这巨大的动静震得树梢上的鸟都展翅逃走，郁珂下意识转头看了眼颜钰，结果发现这人居然还睡得安安稳稳的，好像谁都没法打扰到她。
不过实际上颜钰一直没睡着，她浅眠得很，带着至少闭着眼就算是一种休息的心态，才保持着雷打不动的姿势假寐。
所以其实在殷北卿来喊她之前，耳边听见林络宣布选手开始做赛前准备的时候，她自己已经先一步醒过来了。
醒来时身旁的郁珂不在座位，估摸着也是去做准备了。
颜钰和其他除灵队成员一块走下台去，在殷北卿的坚持下，她只能把那条累赘的毛毯也带到自己的位置上。
团体积分赛分两个赛程，知识竞赛和实战演练，如果两个比赛双方达成一胜一负的平分，将进行加赛，最后决出的胜者队伍的候选人，将能够提早二十分钟进入终赛场进行比赛。
在这样争分夺秒的赛事中，得到奖励的二十分钟的一方，等于拥有了极大的优势。
颜钰双手捧着自己的杯子，慢悠悠吞了口热水，顺便假装不经意地同左侧的嬴梵自然交换了个眼神。
后者秒懂她的意思，猛地从自己的座位上站起来，将手高高举起。
“比赛前我有个问题想问问裁判们。”
裁判队是分成五人一对，轮流上场计分的，一般是二御灵二蔚英一皇族人的配置。
现在在场上的两位御灵的裁判，刚好是林百竹和郁茯桑。
林百竹最先接了嬴梵的话茬，“什么事。”
“有目击证人曾经看到过有皇族不顾赛前避嫌规则，与蔚英的学生私下交谈，那是不是就意味着这场比赛从一开始就失去了公平性。”
这话一出，别说蔚英的人了，连御灵学生的表情也不太好。
传言大家是都听过，私下也没少讨论，可没有真凭实据的证据就摊开在女皇面前来说，这胆子也太大了吧。
到时候要是女皇一生气，判个诽谤或谣传的罪名，她们又得让隔壁那群“高等物种”看笑话了。
果然，杨佩开口就询问嬴梵起证据，“你说有目击证人，那现在目击证人在现场吗，她能保证自己百分百没有认错人吗，毕竟抹黑她人可不是件小事，当然如果你说的都是真的，那这件事我们的确要好好处理处理。”
“女皇大人，您这些问题问得我快头晕了，我很难回答。”嬴梵看向说话的杨佩，并不慌张，反而皱起眉头表示疑惑，“因为我也只是在提出问题，这样的传言并非几个人几十个人在说，几乎人人都有所耳闻，难道赛方一点消息都没有听到过吗？我们都知道空穴来风的道理，需要替我们找出答案的，应该是各位裁判和女皇大人您吧。”
“说这些乱七八糟的干嘛，你这不就是正大光明的诬陷吗，如果随随便便来个人提几个问题连个证据都不给，就能要求女皇大人处理这些琐事，那每天光管你们这些幼稚的闹剧就忙得没觉可睡了。”蔚英除灵队的人立刻站起身来反驳。
“是你们太得意忘形连表面功夫都懒得做，让人抓到了破绽才对吧。”嬴梵对着呛回去，“找证据不简单，可找个能证明你们蔚英除灵队在这紧要准备比赛的关头，还有闲心进出花楼的证人可不难。”
“去、去花楼怎了，我们换个环境背题不行吗！”
话音刚落，旁边坐着的郁珂脸都黑了，观众席的学生也笑得前仰后翻。
“哈哈哈哈哈哈，去花楼背题，原来蔚英的人都这么‘纯洁’的啊？”
“我十岁撒的谎都比这个靠谱。”
“这不就是间接承认了自己除灵队的人去花楼了吗，快看她们队长的表情，估计揍人的心都有。”
高座上的杨佩眉头一皱，林洛立刻读懂暗示，转头呵止吵闹的人群，“安静，女皇还没说话呢。”
学生们到底还是守规矩，笑得差不多就见好就收。
杨佩酝酿着正准备说话，结果这时候另一道清脆的嗓音却抢先一步。
颜钰注视着那人，语气平淡地问了一句，“这位同学看起来这么有信心的样子，那应该是把题都背得滚瓜烂熟了吧。”
“那当然。”蔚英的人最要面子，即便隐约知道这可能是个激将法，但他怎么可以在大庭广众之下承认自己背不下来题，“题册上面的每一道题目，我们队伍的人都倒背如流，所以请你们立刻给我们道歉！”
林洛看情况不好，准备去阻止颜钰说话，这时候一直在旁看戏的郁茯桑居然突然向前走了两步，不偏不倚正好将她的动线挡住。
“这位同学记性真不错，短短几天就能背下上万道题目，普通人恐怕连看完都做不到，真不愧是除灵队的种子选手。”
郁茯桑一番话听不出是真夸奖还是暗嘲讽，他脸上的肌肉抖了抖，有些不自然地干笑，“呵呵呵……那当然了，我、我……”
在他还卡壳的时候，颜钰嘴中忽然如连珠炮一般突突问出三个问题。
“既然如此，那不如随便抽几道题考考这位记忆力超群的同学。”
“叵莱族在何年灭绝？”
“世界上第一位御术师出生在金国哪个地区？”
“蔚英学院的校徽是贵校哪任校长设计的？”
任谁在这种情况下被连问三个问题都会紧张，那位蔚英除灵队队员支支吾吾半天都没冒出一个字。
“其他人呢。”颜钰目光看向剩下的对手。
明明她只是用了十分普通的询问眼神，却让人有种连发丝都被逐根审视的紧张。
没等来答案，颜钰又转头问自己的队员，“你们有能记起答案的吗。”
几人交头接耳，把话传到凌芪那，“没有人背到过这三道题目。”
见此，蔚英除灵队又一人趁机站出来说话，“正如刚才贵校郁老师说的，这样短的时间背下上万道题目是不太可能的事情，我的队员可能只是虚荣心强才嘴硬应下了，现在回答不上来也并不能说明什么。”
“而且你们自己学校的参赛选手不也回答不上来问题吗？”
“是吗？这位同学。”颜钰面带笑意对上对方的视线，“我的队员回答不上来，是因为我刚才问的问题并没有出现在题册里。”
“问题一，叵莱族虽然没落但并没有灭绝；问题二，世界上出现的第一位御术师不是金国人；问题三，蔚英学院没有属于自己的校徽，现在使用的，是已经被弃用的旧代皇族军队队徽。”
“这些简单的逻辑错误，我相信贵校不会连一个学生都回答不出来，但你们却一个人都不敢回答。”
“是在害怕吗？”
“因为连完整的题册都没有翻看过，所以感到心虚才没有底气回答吗？”
颜钰和风细雨的语气，却问得那位学生哑口无言。
作者有话要说：
林洛：有内鬼，终止交易。
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