吃饭完天色已是不早，明玉兰虽然舍不得女儿，但眼下还受制于人，不得不先回府再做下一步打算。
母女二人依依惜别，与来时的心情不同，虽然明氏此时依然一副感伤的样子，但心中已经变得轻松不少，明柔的境况比她想象中的要好太多，心中的一块大石头终于放了下来。
这边的愁绪才一下去，另外一边的思绪又上来了。
杜贤最近这么迫不及待地想要让柔儿回去，也不知道看上是哪一家人，之前有好几次是提到张国富，明玉兰觉得可能是下下选，城中权贵那么多，如今杜贤给自己营造的形象也逐渐奏效，他没必要为了捡芝麻丢西瓜。
到家的时候，男人早已在厅中等候多时，见她进门迫不及待地朝她身后望去，却不见明柔的身影，顿时满脸失望，脸色瞬间垮了下来。
“人呢？”
“她不愿意回来我能怎么办！”
“依我看，是你根本就不想她回来吧。”
“你要真这么想我也没办法，先前你派那么多人去，不也是没能把人接回来？”明氏不冷不淡地道。
“你——”杜贤忍不住想发火，“要知道，现在是县太爷家的公子看上她，她还有什么不满的。”
明氏一听，心里暗暗吃惊，她并不知道杜贤居然搭上了官府这条线，想到叶秋娘和明柔二人心心念念着想着要把明家的产业给拿回来，可若是杜贤和县太爷结盟，到时候民与官斗，这可如何能得了的。
杜贤一看明氏这神色，以为她心动了，有些鄙夷地道：“妇道人家，一听说是县太爷的公子，眼睛都发直了，若是真想和官府的人攀上亲，再去好好劝你女儿早日回来，把这事情给办妥了，到时候有个县公子当女婿，你出去吹嘘也有资本。”
明氏听了心中止不住地冷笑，她真不知当初自己怎么会瞎了眼了，到底看上这个男人哪一点，实在忍不住，反口来了一句：“我明玉兰若是趋炎附势的人，你这样身世的，根本就进不了明家的大门。”
杜贤的身世一直是他的痛点，因为家穷，他还有个兄长很小的时候就被送到到宫里当太监，因此也没被身边的人瞧得起过，自他得势的这几年以来，人们也渐渐忘记他的过往，甚至赘婿的身份也少有人提及，就连他自己也渐渐忘了是如何过来的，如今被明氏这么一提醒，顿时觉得羞恼，没忍住又是呵斥一番。
明氏懒得理他，径直回了自己的院子，只剩杜贤一人在后边大发雷霆。
回到院子，想着方才杜贤面目狰狞的样子，父亲刚去世的那段时间，还曾自怨自艾着这个男人怎么会在短短时间内像变了个人似的，现在才发现是对方隐藏的太深，回想刚认识时候的点点滴滴，一次又一次碰巧的相遇，年少的自己甚至沾沾自喜着这是多么难得的缘分，如今才发现从见的第一面开始就走入了对方精心布下的陷阱，每个陷阱其实都有破绽，只怪当初的自己被爱情蒙蔽了双眼，才会对这些细节视而不见。
这个男人心思如此之重，在府上却能隐忍十几年，现在想来，让人难以置信。
想起白日里女儿小心翼翼地嘱咐着自己要万分小心，吃穿方面格外注意，当时并未多想，如今仔细一思量，周身寒毛竖起。
父亲身子一向硬朗，却走得那么突然，而且还查不出症状。
这一切在脑中盘旋着，思之极恐。
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明氏走后，阿陶帮忙着收拾打扫干净才离去，叶秋娘和明柔二人洗漱完之后，却没急着上床歇息，而是面对面坐在屋里的案桌前，将明玉兰今日带过来的信息慢慢消化。
叶秋娘捋了捋思绪道：“如今可以看出，明氏族中的那几位说得上话的叔公已经被杜贤收买了，这几人平日看着德高望重，没想到为了银子竟然能做到这地步，想必是见到你们孤儿寡母的软弱可欺，竟不顾同族之间的道义，真是令人寒心。”
明柔点了点头：“这几个叔公在族中说话很有分量，原先我以为杜贤只是让他们不插手我们家的事情，但现在看来，那人已经说服他们篡改遗嘱，一齐到县府更改地契，连我娘都不需要出面了。”
“县衙那边应该还有他的内应，不然这个事情也不会这般顺畅，不得不说杜贤这个人的关系网铺得还是比较宽，如今这个世上，果然是靠银子说话才响亮，但如果银子能行得通，也许对我们来说可能是个好机会。”
明柔听完叶秋娘的话，有些迟疑地道：“啾啾，你说县令大人会不会也被他收买了，若真是这样，我们这个案子根本就没有办法查下去了。”
“你别急，回头我找水瑶问一下，就算县令大人也被卷入其中，我们相信也还会有其他的办法。”叶秋娘温声安抚道。
“可就算扶县令不与他们同流合污，如今这个事情已经过去那么多年，想让他尽心尽力帮忙，也是个难题。”
“事在人为，人都是有弱点，待等到时机，打开突破口，就不怕他不帮忙，按理说他一个父母官，本就应该为民请命为民办事。”叶秋娘斟着茶不紧不慢地道。
明柔眉头紧皱：“话是这么说，如今这世道，去哪里找那么好的父母官，如今能把一碗水端平，大家都已经感恩戴德了。”
“嗯，先不急着下定论，等这两天我找水瑶问问，还有先前那些被杜贤收买的人，但凡被收买过一次，就会有第二次，能赚两次钱谁都不想放过，就看放的诱饵够不够大，你不必思虑过多，这些事情交给我来办。”
明柔见她又开始大包大揽，忍不住心疼道：“什么都丢给你了，那我能干些什么？”
“你什么也不用干，把我服侍好就行。”叶秋娘笑了笑，随口说到。
说到这里，方才凝重的氛围也被她这一笑给冲淡了，明柔将她的话听在耳朵里，眼神瞬间也变得柔和，冲着她眨了眨眼睛道：“服侍——怎么服侍，像今天吃饭时候在灶房那样么？”
不提还好，一提叶秋娘忍不住耳根子发热，白天时候的那种刺激的感觉还在胸口处回荡，她有些不自在地伸了个懒腰道：“夜深了，要歇息了。”
明柔知道她害羞，却不说破，心想着等会儿熄了灯上了床，还不是任自己所欲为。
她有些狡黠地冲着叶秋娘一笑：“嗯，快上床歇息吧。”
叶秋娘见她这副模样，不由得想起这几个夜晚以来两人在被窝里窸窸窣窣的事情，便觉得自己方才脱口而出的用来掩饰害羞的话，如今又成了一个让自己手足无措的理由。
但夜已深，也不宜再墨迹着不睡觉，收拾好后便上了床，明柔迫不及待地跟着钻进了被窝，并紧紧地抱住她的手臂。
叶秋娘有些哭笑不得，转头一看，总觉得她这个样子像一只满眼期待的小狗。
“干嘛这个样子，要睡觉了眼睛还这么亮。”
明柔轻轻咬着下唇，含糊不清地道：“”
叶秋娘佯装听不清，歪着耳朵道：“说什么？”
“要七七——”明柔嘟起了嘴，恼怒这人总爱这般恶趣味地捉弄着自己。
“要嘘嘘吗，快去吧，我还没灭灯。”叶秋娘装聋作哑地道。
“坏啾啾，明明知道我说的是什么，”明柔轻轻拧了一下她腰上的软肉，“我说的是亲亲。”
叶秋娘当然知道她说的是什么，腰上那不痛不痒的感觉让她心中被撩了一下，身子瞬间也变得格外敏感和燥热起来。
她轻轻转过身子躺到她的身侧，看着烛光映衬下的脸，此时的明柔脸上婴儿般的肥嫩已经褪去，剩下的是如瓜子一样脸庞，美丽又动人。
“今日你胆子可真大。”叶秋娘嗔了她一眼。
明柔知道她说的是什么，眼神也跟着飘忽了一下，似乎也在回味着当时情况下的刺激感，咬着唇，只拿着一双水汪汪的大眼睛看着她。
因为羞意和其他，眼角蔓延出丝丝媚意，让叶秋娘忍不住心中一动。
于是也不再抑制心中的情感，低下头凑了过去。
明柔感觉到头上阴影罩过来，熟悉的气息逼近，心中也忍不住砰砰直跳，仰着头闭上眼睛，迎接叶秋娘的亲近。
从第一次到现在的亲吻，她们其实并没有经历过几次，只是在夜晚的时候，趁着夜色，心中的欲望升腾，将胆子撑大，才敢偷偷摸摸地来那么几次，今天白日里在灶房，那是从未有过的事情，甚至想都没想过，是突然之间的冲动，可却有着别样的刺激，又让人回味无穷。
唇与唇的碰触，让脑子里的理智荡然无存，欲望滋生，两个新手慢慢探索着彼此之间熟悉又陌生的领域，房间很安静，只有让人面红耳赤的亲吻声音持续响起……