士兵们推下最后一口锅。锅里的浓汤早已冻结成冰， 从城墙上丢下去，比石块还要奏效。一肚子冰水的铁锅第一下就砸扁了云梯上第一个士兵的脑袋， 并且把梯子拦腰砸断。指挥前锋作战的蜘蛛骑手躲避不及，连人带坐骑被砸得汁水四溅。但那是他们最后一口锅，极目尽头，尸兵们踏着雪浪而来，仿如风暴中生出的雪人，源源不绝。“我们还剩多少箭支？”她问雷娅，雷娅举起十字弓，探出身朝城墙下射击，弩矢从攀爬中的士兵眉心穿过， 从它后脑射出去， 钻进其后士兵的眼窝里。中箭的尸兵往后仰倒，最后却稳住身体， 没从爬梯上掉下去。它双手重新扶住爬梯， 避开同伴坠落的尸体，继续向前， 雷娅却不得不停下来为十字弓上膛。伊莎贝拉抽出箭，就这么几码的距离， 比孩童练习的草靶还要近， 根本用不着瞄准。她让那眼睛中箭的尸兵彻底沉睡，重新再问：“我们还剩多少箭支？”
“我不知道。”雷娅往身后瞥了一眼。箭壶柴火一样堆积在背后的城墙边， 比刚开战时矮上一半。她摇了摇头，踩住十字弓，装上箭支。“黑岩堡的那位管家说他能找到去物资仓库的道路，莉莉安娜夫人的几个贴身护卫陪他去了。也许我们现在用的箭就是他们弄来的，也许不是。有什么关系呢？你看我们的敌人， 有退却的意思吗？活死人不懂害怕，但人会。”雷娅说着，把手掌给伊莎贝拉看。她手上的老茧因为接连拉弓而被割破。“我们必须尽快结束战斗，否则迎接我们的，只有死亡。”
伊莎贝拉点点头，倚住墙垛，眺望城墙。城门另一侧的某些城墙段已经开始肉搏。诺拉学士不知用了什么法子，把整架云梯烧得通红。着火的尸兵松果一样坠落，蜘蛛骑手逆流而上，跳上着火的云梯，手足并用，猴子一样猛蹿。城墙上随即传出震耳欲聋的爆炸声，却没有火星飞出。几个黑影被掀飞，总觉得其中除了活死人，也有大活人。士兵们大喊大叫，遥远的距离让伊莎贝拉什么也没听清，反而错过了射杀鬼腹蜘蛛的机会。
那蜘蛛浑身白毛，跃过墙垛的样子像一头
花白豹子，落下去的动静却是一头公猪。它眨眼间撞翻了两个训练用的假人，伸长前肢凿穿一名长弓手的脖子。那是盖伦手下的鬼眼洛克，如今却像面条一样软倒了。他的热血喷了一地，冒出白花花的蒸汽，蜘蛛嘶嘶怪叫，转身横扫，立刻引发一片惊叫。
“别慌！这东西怕火，用火把烧它！都给我上前来，别往后挤，该死的！”伊莎贝拉怀疑自己的嗓子是不是哑了，要么城墙上的全是聋子。她转过身，端起火盆，将里面燃烧的火炭全泼了出去。火炭有一半撒在了白毛蜘蛛背上，那硕大的怪物一阵痉挛似的抽搐，嘶嘶怪叫。“就现在，捅它的下巴，嘴也行。”伊莎贝拉丢了盆，拔出佩剑。一蛛之隔的士兵执剑在手，相互打量，其中一个小个子的被推上前，壮着胆子刺向巨蛛。也不知道他刺中了蜘蛛哪里，巨蛛猛地嘶叫，弯曲腹部，将屁股对准面前的弓手。伊莎贝拉暗道不妙，最近的火盆在她身后更远的地方，几乎被暴风雪遮盖，只剩一团模糊的光晕。
“快躲开！它要喷毒了！用火盆泼它，立刻！”她挥舞胳膊招呼士兵，试图从蜘蛛身边挤过去。一大盆冒烟的红炭扑面而来，有一块击中她的手背，隔着皮手套，仍能感觉它的热力，其余一些零散的则打在她的皮甲上，散落下去。白毛巨蛛翘起尾巴，正要喷毒的瞬间被一盆炭火结结实实泼在肚子上，立刻痛得滚了起来，撩起的尖脚抽中伊莎贝拉的肩甲，让她失去平衡。
我要掉下去了！念头刚刚升起的同时，伊莎贝拉的手已经伸向城墙。但她什么也没有抓住，手掌下面只有风和雪，以及涌动的尸群。惊慌之中，伊莎贝拉错以为有人在叫她的名字，她屏住呼吸，睁大眼睛，头脑中一片空白。
“抓住我的手！”雷娅朝她扑过来，伊莎贝拉望向她，但已经没了伸手的机会。她的上半身掉出城墙，视野旋转，朝向黑压压的天空。我就要死了？总觉得类似的情形曾经出现过。伊莎贝拉闭紧眼睛，准备迎接地面的冲击，然而先痛起来的居然是肩膀。她的肩膀简直太痛了，睁开眼，只瞥见自己双脚腾空的一瞬间。她被立刻抛下，就在垂死的蜘蛛正前方，毫无颜面地摔倒在属下的面前。老伊万丢掉火盆，扑过来扶起她，奄奄一息的蜘蛛背后，传来雷娅痛苦的叫喊与咒骂声。
“我没事。”伊莎贝拉爬起来，推开伊万。她摸向箭壶，里面的箭支在刚才的意外中全掉了出去。“该死的！”她骂道。一双黑色的羽翼同时升起，十字弓手反应过来，瞄准射击，箭矢击中翅膀，好像射入了烟雾中，毫无凝滞地穿过羽翼，射入空中。猫头鹰黑色的脑袋无声地转过来，它的双翼展开，足以遮蔽城墙。恐惧从它金色的眼瞳中飞出来，捏住众人的喉咙。猫头鹰无声地拍打翅膀，冲向十字弓手。所有人都没能反应过来，包括伊莎贝拉。大家眼睁睁地看着猫头鹰将十字弓手抓起。他的嚎叫令众人惊醒，但那时候，他已经腾空两人多高了。猫头鹰携带他朝城门上飞去，十字弓手整张脸被猫头鹰握住，喊叫声好像闷在袋子里。猫头鹰的脚爪抓破了他的脖子和脸，随着翅膀拍打，红色的湿雪滴滴答答，沿途滴落。十字弓手手脚弹动，扬起十字弓敲打猫头鹰的脚，而那惹怒了猫头鹰。伊莎贝拉望见猫头鹰的脚爪握紧，“噗”地破裂声响起时，她闭上眼睛，不忍观看。再次睁开眼时，十字弓手的尸体已被丢弃，像袋破了的番茄一样坠落。
城墙上掀起一片惊呼声，瞄准城墙下的弓箭转而对准天空。箭落如雨，然而没起到任何作用，反而被攀爬城墙的敌人抓住空档。一个头戴牛角半盔的士兵爬上城墙，扬起手中的钉锤。伊莎贝拉不愿目睹更多的人遇害，转过脸对伊万说：“帮助雷娅和阿尔伯特伯爵，让他们守住城墙。等下或许会有更多的怪物出没，首次参战的士兵，需要你和托马的勇气与经验。”说完她走向城墙边。暴风雪中的守望城乍看之下似乎在沉睡，瞧不见一星光亮，然而钟的声音却像一个病重的老妪，一下接一下，哀叹个没完。屋檐的阴影里，有怪物在穿梭吗？还是尸潮已经攻进了镇子中央，大杀特杀了？不，不要去想，不要再看，无端的猜测没有任何好处，城墙上的所有人都指望着你呢。伊莎贝拉拍了拍脸，手套上的积雪针一样刺痛她的皮肤，令她险些叫出声来。她呼出一大口热气，定下心神，将手伸进橡木桶里。装箭的木桶积满了新落的雪，她拂去积雪，皮手套有如虚设，她的手指冰冷麻木，几乎失去知觉。
这样不行，这样下去不行，大家都冻僵了。伊莎贝拉从桶里拿箭，两次脱手，最后箭支全掉在了地上。“我来帮您。”伊万跪下来帮忙，他也在发抖，呼出的热气在胡须边缘凝结成冰，鼻子跟萝卜一样，冻得通红。他的手同样不灵光，尝试了好几次，最终只从落雪中抓出两支箭，将它们和手里的积雪一起塞进伊莎贝拉的箭壶中。“小姐。”伊万的手轻放在伊莎贝拉手腕上，微微颤抖着。伊莎贝拉觉得他哭了，老伊万猛吸鼻子，苍老的眼中含着泪花。“我想让您知道，我以与您并肩作战为荣。无论，无论什么时候，老伊万永远是您忠诚的仆人。”伊莎贝拉颔首，握了握他的手背，直起身来。
独臂的托马手握短柄斧，守在墙垛旁，往冒头的尸兵头上狠狠一斧。黑的血溅上他的脸，他浑然不觉，转向二人时，脸色看上去像已经死了一样。“我是死过一次的人了，不会再怕死。”托马握着带血的钉锤，喘气如牛，挤出个突然的笑容。“为了守望城而死，我觉得也可以。他妈的，当初住在这里的时候，光顾着抱怨臭水沟和跳蚤，应该趁活着，多喝几桶黑啤酒，尝尝老松树酒馆的炖鱼的。”独臂老人舔了舔嘴唇，发出马匹响鼻似的声音。他其实很害怕，伊莎贝拉明白，他跟伊万一样害怕，跟城墙上的所有人一样害怕。
言语已经失去了作用。伊莎贝拉抹去脸上的雪花，也抹去伤感。她告别伊万和托马，重新上路。雷娅从后面赶上来，她收起十字弓，拔出佩剑，抓住伊莎贝拉的胳膊。“我和你一起去。看那个。”她用剑指向城门的方向。取箭的时候，伊莎贝拉一定错过了什么。从城墙的这一头看过去，城门淹没在黑雾中，连轮廓也瞧不见。血红的光柱切开绵延不绝的黑雾，直通天际，把黑云也破开。“天破了一个洞。”伊莎贝拉喃喃自语，不祥的感觉与灰暗的念头相互推挤，让她好想哭出声。乌云圆形的伤口正中，红色的满月由高空降落，无数双黑色的翅膀环绕乌云的伤口拍打，光是想想那些可能会是什么，就已经让人不寒而栗。
“你最好是去搞定那东西。嗨，出发前，陛下对我说，遇到活人的事听我自己的，遇到活死人的事让我听你的。我不知道她哪来的信心，拜托你别让我失望。”
我哪有什么信心，大不了，和她一起长眠。伊莎贝拉握住雷娅的护腕，按了按那块冰凉的金属。“我可以做到的，你只需要帮我抵达城门。”