雷蒙正在面见图鲁王子派遣的使者。下巴留了一圈黄胡子的火鸦队员刚刚的确是这么说的， 可是直到现在，艾莉西娅仍然觉得自己在做梦。图鲁人？王子？使者？这家伙说出这几个词的时候， 居然没有笑出声来，多半是个木头疙瘩。艾莉西娅瞥向黄胡子的方向。那家伙挪动脚步，为给油灯添油的侍从让开位置。陪同使节前来的侍从——还是马僮？扈从？可是图鲁人既不会骑马，也没有骑士。谁知道呢，既然王子能从天上凭空掉下来，图鲁人里面怎么就不能出几个骑猪的勇士呢？嘿，浑身跳蚤的野猪骑士，跟这鸟窝头的小鬼岂不是绝配？
“快看！着火的鸟！灰飞的火鸡！”图鲁女孩指着外厅的壁画嚷嚷。哈，火鸡。要让雷蒙知道图鲁人如此形容他的火鸦， 不知作何感想。在图鲁人里， 这女孩的大陆语听说都算顶尖的，不进去会晤室给他们的使者做翻译实在可惜。艾莉西娅打量那女孩。图鲁人一向很难分辨身份。象征地位的贝壳项链可以随时挂上去， 而他们部落里掌握权力的家伙说话走路和一般人也没什么两样， 换言之，都是十足的野人。唯一明显不同的是从大陆逃回来的奴隶， 他们明显更聪明，拥有不同于野人的克制神情。而这鸟窝头的女孩， 大概是被猴子带大的野孩子。她赤着脚一蹦一蹦， 顶着一脑门子泥印子蹦向石窗边。窗户上装了玻璃，她发出夸张的赞叹声， 踮起脚贴紧玻璃，往上面呵气，然后用指头划开玻璃上的水雾。画出一只肥胖的鸡仔。
“几只鸡仔就能祈求到和平，野人脑子里装的是什么？蚂蟥吗？”艾莉西娅揶揄。女孩跟聋了一样，依然雀跃地往玻璃上呵气， 另外几个随同使者前来的大人完全不懂帝国话，有椅子不坐，蹲在地板上，翻起眼白猛瞅艾莉西娅。他们带来的绿尾巴公鸡扇动翅膀，飞上座椅扶手，撅起屁股，拉了一泡白屎。
既然无人理会自己，艾莉西娅讨个没趣，索性拍拍大腿站起来。“最近这雨下个没完，林子里的野物，一个也捞不着。”她走向雄鸡。蹲在地上的图鲁人忽然站起来，首当其冲的是个耳垂穿了根尖木棍的瘦高个子。艾莉西娅瞥了他小臂上灰白的刀疤一眼，笑道：“你来的时候，你的主人没有告诉你，进入敌人的城门，使者就该洗干净脖子，任人宰割吗？”她迈开步子，瘦高个后退半步，右手摸向腰间。他的兽皮腰带上原本应该别有武器，进入堡垒后被火鸦们收缴，空荡荡的腰带让他摸了个空。他顺势捏起拳头，艾莉西娅不以为意，笑嘻嘻地逼近，守在门口的黄胡子伸长脖子望向二人的方向，低声咒骂。
“给老子规矩点！总司令就在门后头！哼，你别以为我跟别人一样，怕你这个私生子！”“你再给老娘说一次！”艾莉西娅回骂。图鲁人不明白两个帝国人怎么忽然争吵起来，紧张地来回张望。其中一个花白头发的，嘴里吐出一连串图鲁土话，艾莉西娅冷笑，转向图鲁人。“瞧见了吧，我们帝国就是盛产这种眼睛长在咯吱窝里的傻瓜，不仅目中无人，还又酸又臭！”“有种你再说一遍！”“我是野种！你刚刚说过，就忘啦？蠢货！”黄胡子抹了一把胡须，按住剑柄，大踏步走向艾莉西娅。跟玻璃玩耍的鸡窝头女孩也转过来，眨巴着她图鲁式的深蓝眼睛，旁观这场闹剧。花白头发的老人向她询问，语气又快又急，女孩用图鲁语和她交谈，回头用口音浓重的大陆语说道：“猪已经赶去了厨房。我们还带来佣人，如果你们想要的话。这只是龙鲸部的神鸡，它的打鸣会给人带来好运。你们的长官会需要的。他跟我们保证过，不会杀死我们，也会放我们回去。”噢，妙极了，好运，艾莉西娅正需要它。
黄胡子大步欺近，艾莉西娅嘻嘻笑着，手垂在身侧，在刀柄旁边晃来晃去。这些个生了鸟嘴的鸟人，嘴上占我便宜，其实都忌惮我的快刀。艾莉西娅清楚得很。黄胡子抿着嘴走向她，她猛地一抬手，那家伙受惊似的抽出佩剑。钢剑出鞘的声音让蹲着的图鲁人全都蹦了起来，呱呱叫唤。白头发用力挥舞双手，指向握剑的黄胡子，黑瘦子一跃而起，扑向黄胡子，抱住他持刀的手。黄胡子提膝撞向瘦子小腹，把黑瘦子的脊背顶得弓起。出鞘声接二连三，在房间内响起来。艾莉西娅哈哈大笑，冲向椅子上的公鸡，一把攥住它的细脖子。白头发吼叫着扑了过来，其他人则冲向扭打在一起的黄胡子两人，房间内的火鸦成员提剑围拢，鸡窝头则像只哑了嗓子一样的公鸡尖叫。
“你们干什么，疯了吗！”混乱之中，内室的门似乎是无声打开的。雷蒙坐在樱桃木大桌子后面，戴着他的皮手套。桌子前面的两个图鲁人，一老一幼，以同样别扭的姿态坐在帝国式的扶手椅上。他们两个人同时转向门口，贝壳连缀而成的雪白项链在他们深色皮肤的衬托下相当显眼。“神鸡死了。”其中一个会大陆语的喃喃自语，他旁边的那个头顶插毛的眉毛皱作一团，脸快要垮到地板上。
雷蒙的书桌上摆满了乱七八糟的东西，光菠萝就有五六个，桌子的两角还有另外两堆形状和颜色奇怪的果子。一种看上去是橙色的巨大海参，另外一样完全就是副屁股的模样，不像能吃的玩意儿。各种奇瓜异果当中，摆了一根腿骨，距离太远，看不清是什么动物的。野蛮人在骨头上捆了布料，又用花花绿绿的颜料将骨头涂抹。
“看呐，雷蒙大人跟野蛮人的秘密交易，你们的总司令就要被几颗屁股果子收买了！”艾莉西娅笑话道。雷蒙顷刻间被她的玩笑话激怒，就跟小时候一样。他握起拳头，捶向桌面，皮手套发出的声音跟主人的面色同样阴沉。
“给我滚出去！”雷蒙嗓音低沉，极为恼怒。那两位图鲁族的使者跟他小弟似的，做出驱赶的手势，艾莉西娅敢打赌，他们吆喝村子里养的猪，也是这副模样。黄胡子还在跟图鲁人扭打，两个人在地板上滚作一团，其余三名火鸦队员则调转方向，朝艾莉西娅逼近。艾莉西娅瞅了一眼他们手上明晃晃的钢剑，吐了下舌头，举手投降，将绿尾巴鸡顺手丢在地上。公鸡蹬了几下腿，伸长脖子，“咯”地一声一命呜呼了。艾莉西娅踢了死鸡一脚，笑道：“看来图鲁人的神明，不打算保佑我们的总司令大人啰。”
迎面而来的火鸦队员呼地挥出一拳，艾莉西娅大声惊呼，矮身躲过，另外两个人绕过地板上纠缠不休的图鲁帝国麻花，靠拢过来。更远的地方，雷蒙按住书桌站起来。“把她给我赶出去，立刻！你们手上的家伙干什么吃的？这点小事都干不好，以后也不用干了！”燃鹰在他背后，展开的双翼仿佛是他燃烧的翅膀。
他大声嚷嚷。真该让老头子瞧瞧他心爱的儿子如今的样子。“你身上燃鹰该有的样子呢！”不知道老头会不会这么吼他。艾莉西娅揉揉鼻子，反正艾莉西娅被吼过，而且次数不少。火鸦们遵从命令扑上来，但房间太小，人多反而施展不开。艾莉西娅左闪右躲，影子一样闪过他们身边。“既然总司令大人下了命令，艾莉西娅只好告辞了。”她嘻嘻笑着，往门边跑去。
火鸦们追了出来。艾莉西娅脚步飞快，边跑边嚷：“来呀，都来呀，让你们的总司令一个人对付七个图鲁人！等那使者掐住司令大人的脖子，让他下了冥河，你们猜猜看，谁会接过他肩膀上的鹰旗，指挥你们这帮蠢驴？”
艾莉西娅的计谋取得成效。如她料想的那般，身后的脚步声很快稀疏下来。男人的吼声在石塔内回荡，脚步声却原来越远。没人关心总司令大人的妹妹去了哪里，反正只要她不在司令面前，惹他生气就行。很久很久以前，服侍雷蒙的扈从们就是这么干的了。
艾莉西娅轻车熟路地溜出石塔，在底层的长廊里转过一圈，从另一边摸了上去。楼梯间的石窗没有安装窗户，她爬上窗台，踏出去的第一步因为雨水而打滑。艾莉西娅吓得大骂，双手抱住石头窗框，脸紧贴在上面。熬过倒霉的第一步，之后的路程顺利了许多。
艾莉西娅的头脑叫不出它们的名字，但她的手和脚仍然记得，那些光秃秃的，本来打算安置石像鬼的底座；生满苔藓的石壁被士兵倾倒的污水染得发黄；石窗粗糙的缺角是上次潜入主堡，失手掰断的。最后她又来到差点害她香消玉殒的窗台下，断裂的窗台支架无人发现，依然如故。艾莉西娅挺身翻了上去。渐大的雨声掩盖她落地的声音，椅子和酒桶当然不在。太阳照耀的时候，雷蒙必须小心翼翼，把醉醺醺的小雷蒙藏进裤头里掖好，否则的话，要让别人误以为他跟私生的艾莉西娅一样，可怎么得了。
艾莉西娅摸到阳台的墙脚蹲
伏下来，潜入蓝宫的那一次，绯娜就是在同样的位置伏击她的。笨蛋，现在跟那时候根本不一样！雷蒙的小阳台跟摄政亲王殿下的比起来，只是乡下的土厕所，也缺乏用来装饰，适合躲藏的茂盛盆栽。艾莉西娅靠向墙壁，雨水，汗水，泥水早将她的后背弄得一塌糊涂。她失去了丝绸衬衣，亚麻布粗糙的触感无时不刻不在提醒她身在何处。
等到天黑就成。艾莉西娅抱起手臂。砖墙又湿又硬，窗帘被雷蒙拉了起来。门窗紧闭着，而雨声太大，让人听不清里面的动静。他一定会来的。艾莉西娅低声叹息。她的身前，只有连绵不尽的灰色雨水，丛林像块大面包，灰黑发霉，艾莉西娅咽了口口水，嗓子干得发疼。她这才意识到，得知雷蒙的密谋之后，自己既没有饮水，也没有吃东西。
“蠢透了。”艾莉西娅咒骂自己，她伸直左腿，酸痛的脚底让她好想□□。你甘冒大险，跑来跑去，究竟是为了什么？做雷蒙的红乌鸦不好吗？他不是答应会在老头子跟前为你说话？实在不行，留在黄金角当个佣兵也没什么不好。至少他们雇佣武士时，从不过问他们是否私生。笨蛋！艾莉西娅握住满是雨水的拳头，觉得自己是个头上插满鸵鸟羽毛的傻瓜。
你为她拒绝了所有人。那些对你笑，用她们的葡萄酒和海鲜盛宴招待你的人。可是她呢？她失去过什么吗？你怎么能够确定，眼下你做的这档子事，会跟赢下步战冠军不一样呢？你不能！艾莉西娅收紧胳膊，把手插进腋下。她不是因为寒冷才怎么做的，当然不是。离开洛德赛以来，她瘦了很多。减下去的体重让她皮肤下肌肉的硬块更加明显。她忍不住摸向前胸，绯娜的咬伤如今还有一道浅色的疤痕，她不知道何时就会失去它，沐浴时总要去抚摸，过后又担心这样做会让它消失得更快。
打从一开始，艾莉西娅就什么也握不住：那睡了别人就撂下挑子，一个人去爽的老妈；不仅脸上的眼睛瞎了，心也瞎了的老爹；明明冠以同一个姓氏，却形同陌路的兄弟；应征入伍，建功立业的机会；最后就连已经到手的步战冠军也能变得毫无意义。好东西就是不肯留在艾莉西娅身边，总害她白白忙活。
我就给她最后一次机会。艾莉西娅捂住脸，眼皮在湿漉漉的手掌下跳动，耳畔除了雨就是风，就连丛林深处的猴鸟，也全都丢下艾莉西娅一人，躲藏了起来。时间变得很慢很慢，有好几次她无聊得睡了过去，猛地惊醒，却好像睡着本身，也是一场迷梦。于是艾莉西娅试着给自己解闷。她望向夜空，雨云遮蔽了星辰，她转向身后，兄长的书房里静悄悄，就连下垂的驼色窗帘也睡了过去。艾莉西娅没了主意，海洋里燃烧的狮子心忽然出现在脑海里，然后是它无与伦比的主人。
我才不想理你，在你道歉之前，绝不！艾莉西娅气呼呼地拒绝，身体却热烈地回应起来。那次潜入的结局很完美，艾莉西娅在公主殿下的大床上逍遥了一整晚，直到天色大亮，仍然意犹未尽。