女仆双手高擎孔雀翎毛攒成的长扇，忘了挥动。竖琴手怀抱她的乐器，同样雕塑似的一动不动，两只乌黑的眼睛紧盯着台阶下的围栏。两只鸡的战斗已经到了最后关头。漆得猩红的木头围栏之内，鸡毛落了一地，大多属于白色的那只。
它紧贴围栏游走，似在寻找最后的机会发动致命一击，从安妮的角度看过去，正可以看到它流血的鸡冠。雄鸡鸡冠最末的一团被整个啄掉，鲜血沿着脖子向下蜿蜒，它竖起的颈毛上沾满凝固的血滴，活像一圈暗红尖刺。
野蛮，恐
怖。安妮半蹲在盛放面包与水果的长桌后面，透过杯盘间的缝隙，偷瞄绯娜。她没笑，但是兴致勃勃，草莓也不吃了，傻乎乎捏在手里。切，果然是个魔女。安妮鼻子里冷哼，要是在黑岩堡，老爷绝不允许小姐拿这种野蛮的游戏取乐。魔女注视着斗鸡台，她左右的两名贵族女子显得更加专注。有人撑起身子，在卧榻上坐了起来，她鹅黄的纱衣随之滑落，露出光洁的肩膀与奶白的抹胸。安妮替她难堪，只得转向斗鸡场。
魔女的血腥元帅就要赢了。这只斗鸡的羽毛
跟着了火一样，最少比白鸡大上两圈。它高昂着头，浑身的毛炸开，挥动翅膀，亮出血迹纵横的灰黑脚爪。白鸡咯咯两声，向后退却，似乎在向它求饶。血腥元帅哪肯放过它，它大叫着高高跃起，抓向白鸡。
快躲开！安妮为可怜
的白鸡加油。那鸡的想法与她却不一样。事情发生得太快，等安妮明白过来的时候，两只鸡已斗成一团。长厅内鸡鸣声不断，两只鸡缠斗在一起，同时猛扇翅膀，鸡毛飞舞，越过围栏，围栏里的白沙被踢得到处都是，血和鸡粪的味道蔓延开来，与室内的熏香混在一起，说不出的诡异难闻。
“没用的东西，丢进池子里喂鱼吧。”魔女淡淡地说，将草莓扔进口里。直到她开始咀嚼，两只鸡方才分开。倒在沙里的是血腥元帅。白鸡退向围栏，喘着粗气，似乎心有余悸。鲜血汩汩地从血腥元帅的头脸上涌出，浸红白沙。白鸡踢瞎了它的左眼，几乎把它的脖子从中剖开。眼看血腥元帅侧躺在血斑与鸡毛之间，奄奄一息，一直垂手立着的裁判又等了几个呼吸，终于摇响铃铛，宣布白鸡获胜。先前纱衣滑落的贵族女人拍掌欢呼，酥软的胸口一阵抖动。
“终于赢下了血腥将军！不枉我们谋划半个月，仍然害琼琦输了裙子。”
“能除掉血腥元帅，输了头发也值！”
被唤作琼琦的女人抖着肩膀笑答。她身上……简直连片布都没有！脱光了也就罢了，偏还留着腰带和凉鞋，手腕脖子上的首饰一样没少，怎么看都像是……是那种女人……
那种女人。
安妮不由自主，望向魔女的卧榻。
卧榻黑金两色的螺旋榻脚上，绑有一根纤细的金色锁链。那东西一定是用她魔鬼的力量幻化而成的，粗一看不过项链般粗细，经不起半大孩子全力的一拽。然而即便安妮用尽全力，也无法撼动它分毫。她拉拽过它，用火烧过，用钳子夹过，金链子仍然完好如初，连条折痕也没能留下。
链子的另一头，嵌在她深皮肤朋友的项圈里。露露像一只宠物，匍匐在主人脚边，被拴在她的卧榻上——不，她甚至不如牲畜，就连魔女的斗鸡，也好端端披着羽毛哩，露露她，像一具人偶，对于她的赤身裸体，周围的人全当做没看见，活像她生来就该受到如此对待似的。
来的时候应该带上毒蘑菇！昨天茅厕墙角长起来的那簇黄白小伞就很合适，给你们加进面包里！
琼琦大人嘿嘿地笑，安妮觉得她在嘲笑自己，握着桌腿的手扣得更紧了。
“殿下输了，脱掉哪一样？还是——”她递个眼色，那位酥胸半露的贵族女性笑着站起来，她的纱衣顺势滑下肩头。女人浑不在意，任由肩头敞露，笑盈盈走向侧卧主位的魔女。“殿下想要侍奉？”她在卧榻前跪下来，手指伸向魔女脖颈，沿着锁骨一路下滑，耳语般呢喃。“殿下觉得这一件累赘？还是这件？”
魔女碧眼半眯，似笑
非笑瞥她一眼。安妮替她把心提到了嗓子眼儿。她会吃了你的，傻瓜！就像对待露露那样，把你绑起来，喝你的血！
“你们的庆祝，未免来得有些早。”魔女懒洋洋开口。她摁住游走到腰际的手，示意露肩的女人回望赛场。
先前静候在墙边的四名女仆业已上前，弯腰打扫溅出围栏的细沙。一个女官打扮的白皮肤女人走到围栏边，伸手去够得胜的白鸡。获胜的斗鸡有些不情愿，小步跳开，脱离她的控制。从女官的神情看起来，这不是第一次了。她一脚跨进围栏，白鸡继续向前。它走向围栏中央，停在血腥元帅身边，啄了啄它黑绿的尾羽，扑扇翅膀，伸长脖子想要啼鸣。在它抬头的一瞬，看上去业已死去半晌的血腥将军陡然扇动翅膀。它高举右爪，弹跳起来，在一片惊呼声中，狠狠踢中白鸡咽喉。
骄傲的雄鸡被它一脚踢飞，倒在沙土里。白鸡的身体不住颤抖，试了几次，终究没能站起来。殷红的血浸透白沙，留下一滩新鲜的暗红痕迹。血腥元帅反倒站立在赛场上。这位最后的胜利者浑身浴血，仰头鸣叫，啼声沙哑。
“讨厌，刚才它明明输掉了。”露肩膀的女人赌气似的抽身离开。她轻薄的白纱甩起来，飞向魔女脸庞，魔女笑着去抓，只留住淡香一缕。
魔女嗅闻自己的手指，那古怪的神情让安妮侧开了脸。“呵，瞧你们的表情。我的元帅被判输了比赛。难不成，你们觉得我会赖账？”她支起身子，靠在卧榻的圆枕上，勾了勾食指。安妮听到锁链的声音，她望向露露，图鲁人跪坐起来，挪向魔女。
“殿下。”她伏下头，亲吻魔女递过去的手指。她的乌发倾洒，遮住面庞，教人看不清她的神情。
可恶！安妮攥紧桌腿，指甲陷进朱褐的漆皮里。大约是她太用力，长桌另一端跪着的侍女向她投来疑惑的目光，她全当做没看见，咬住嘴唇。该死的魔女，又要欺负人了！她让露露做的那些事情，露露根本就不喜欢！
魔女向露露伸出手。露露心里纵有一万个不情愿，还是得冲她笑。她探身抚上魔女肩头，勾住她的镂空白纱长披肩，抚摸她后背，触及侧臀，将那件轻薄的织物缓缓褪下。
“送给
琼琦，她牺牲最大。”魔女吩咐，接着转向赛场。“好好伺候我的元帅。它是只好斗鸡，立下的战功足以赢得优渥的退休生活。把它抱去兽医院，吩咐亚历克西斯亲自照料它。我要它活下来。”她伸出手，站在卧榻旁侍奉的女仆立即将榻边矮方桌上的水晶杯递给她。魔女啜饮冰镇葡萄酒，下令撤掉斗鸡场。
台下的仆人躬身领命。女仆上前，拆掉
围栏，列队走向侧门。裁判官抱走血腥元帅，将它装在藏红花打底的白柳篮子里。琼琦抚摸魔女织工精美的长披肩，鼻子里哼出一声，佯装不满。“殿下刚输了一阵，就说玩够了，我可是连条底裤都不剩了。”
“我的披肩，比不
上你的底裤？”
安妮来时的红木门无声开启，盔甲闪亮的银狮卫叮叮当当地走进来。原本走向侧门的女仆见到狮卫，纷纷侧身避让，狮卫手按剑柄，大步走到尚未拆除干净的赛场前，唰地撩起披风，单膝跪下。直到她摘下头盔，安妮才发现这人竟是一位女卫士。
又是女骑士。克莉斯爵士冷峻的脸立刻矗立在脑海中央，礁石般顽固不化。
真是的，那家伙究竟哪里好，让小姐神魂颠倒。要论隽秀，比不上眼前这位亚麻短发的小姐哩。
“霍克爵士求
见。”那位比克莉斯隽秀得多的小姐行完礼，简要叙述来意。
“哪个霍克爵士？”魔女疑惑了一瞬，继而撇下嘴角。她顺手撩起露露的长发把玩，露露原本跪坐榻前，为了配合她，往卧榻旁跪行了一小步。魔女没看她，她的双眼犹如冬季的深潭，冰凉，幽深，又可怖。“告诉她，我很忙，没有空。”
狮卫点头应承，却跪在厅中不肯离去
。魔女颦起眉头，端着她那副冷冰冰的腔调发问：“还有事？”
“是。”女狮卫深深颔首。“艾莉西娅爵士扬言，您要是再不见她，她就要打翻狮卫，硬闯进来。”
魔女冷笑。“让她闯。正好把她扔进鸦楼里。”她的手指插入露露的发丛中，拈起一束揉搓，像在抚弄宠物狗。“霍克双刀的继承人侵犯蓝宫，必须是独眼龙管教无方。自己的女儿尚且管不好的家伙，居然常年把持帝国王牌舰队，可真教人不放心呀。你说对吧？”她望向露露，显然不指望图鲁人的后脑勺回答她。她松开露露的长发，张开五指，扣住她的头颅，摆弄玩偶似的摇晃起来。“只要殿下需要，便是项上人头，也得乖乖奉上。”
琼琦捧起魔女的披肩掩住嘴，咯咯轻笑。“霍克家的‘火舞’小姐爱您爱得无法自拔，您若是当面吩咐，她可要立马挥刀自尽了。”
“哼，爱我的队伍里，她是那个最不安分的。”魔女松开爪子。“告诉她，我让她滚远点儿，就这么说。”
“还有艾切特家的贺礼，没有您的吩咐，队长让他们停在中庭了。”
“呵。”魔女拉开唇角，笑若寒霜。“既然是我们伟大的皇帝陛下引荐的要员，总不好拂了人家的好意。收进地窖里吧，让账房记清楚。”
狮卫欲言又止。她在揣摩主人的心意。安妮可怜起她来。做下人的，最怕的就是遇到魔女这种主子，不讲道理又喜怒无常，惹恼了她，不仅饭碗，恐怕脖子上的脑袋都要不保。女狮卫沉默了两个呼吸，终于下定决心开口。“葛利爵士希望能够亲自向您介绍。他声称此番进献的舰船是按照第七军团旗舰‘沉寂之枪’制作的，与真船一模一样。”
“‘一模一样’。”绯娜捻动手指，毫不留情地讥笑，“他那艘镀金的玩具船能载多少士兵？南下黄金群岛需要几日？哼，要不要我在镜湖给它办个启航仪式？或许还要大宴宾客，让你们猜猜它能坚持几个心跳？”绯娜望向她的女宾，琼琦抿嘴而笑，另一人则大笑出声。
“属下明白。”狮卫站起身，
向魔女深深鞠躬，戴上头盔大步流星地离去。肩膀裸露的女人索性脱了外罩的纱袍，抱着手臂打量狮卫离去的背影。
“殿下，您恐怕又伤了一位爱慕您的骑士的心呐。”
“梅伊？梅伊她很忠诚。要不是她和巴隆走
得太近，我本打算让她接任侍卫长的位置。女人的脑袋瓜就是好使，比凯那呆头鹅不知利索多少倍。”
“不，
我说的是葛利。从他得知您将要接管第七军团开始，就满世界炫耀将为您打造一艘纯金战舰，整个洛德赛都快知道了。
他倾慕着您，瞎子也能看得出来。”
“切，但凡有点姿色的女人，哪个他不喜欢？尤其是血统高贵的。”魔女神色冷淡，突兀地转换话题。“又一周翻过去了，你哥哥可有来信？”她问袒露肩膀的女人。
女人脱了外套，
仍然嫌热。她接过女仆递来的羽毛扇，不紧不慢地摇着。“老样子。‘我们在暗无天日的地底深处徘徊，所得之物，除了黑暗就是流水。巨大的地下金字塔，刻满神秘文字的高墙，所有的一切于我们仍是梦中的呓语。但愿苏伊斯保佑她的子民，也祝愿威尔挥动□□，已将暗影中觊觎的魔物尽数刺死。’他这么写来着。您若是需要，我可以把原信呈给您。”
“罢了。”魔女再次招来酒盏。长厅阳光充裕，水晶杯展现出少见的斑斓色彩，魔鬼的绿眼睛隐藏在光斑里，难以辨识，但安妮清楚，那一定是集邪恶与狡诈于一身的恶心神色。
“跳舞吧。”魔女舒展身体，朝卧榻深
处靠去。“我要水厅的那一曲。”她将酒杯放在卧榻的丝绸坐垫上，抚摸杯口，绿眼睛里流露出昭然的淫靡神色。宫人端来红木托盘，露露从中摘取银铃，系在脚踝手腕上，顺从地走向长厅中央。她在斗鸡围栏留下的灰白残迹中站定，曲膝向列座的诸位大人行礼，继而扬起手。竖琴与鼓点声应她邀请，徐徐响起。众目睽睽中，露露转动手腕，银铃叮当作响。
帝国人的府邸里，图鲁人永远都是奴隶。身体强健的做些粗重杂活，面貌身段姣好的则负责为主人的□□工作。但是露露，露露跟他们都不一样。她娴静优雅，既不下贱也不粗鄙。她在琴声中摆动手臂，战士的刚健与女人的柔美不可思议地同时展现在她一个人的身上。她的舞步与水厅的那晚的并无二致，似乎蔽体的衣物从未给过她任何人的尊严。
不！才不是这样！安妮不忍心看。她想要闭起眼睛，唯恐泪水和眼皮一同垂下。我应该把她救走呀。让她去小姐身边，跟我们一起回到黑岩堡。小姐出嫁的时候，就叫她跟我们一起。小姐是城堡的女主人，到时候，再也没有人可以这样欺负她了。
安妮望向露露。露露也瞧见了她。露露一定认出了她，这个脸上涂满可笑的□□，跪在桌边，穿着令人羞耻的纱裙的她。安妮连忙将脸转向一边，露露的视线仿佛火舌，舔着她的脸皮。安妮脸上的热度迅速攀升，脂粉融化开来。它们又黏又湿，贴在她发烫的脸皮上，犹如一贴丑陋的灰白药膏。