绯娜挑起一抹冷笑。一个十足冷酷锐利的笑容。
这可真奇怪， 艾莉西娅心想。至少在名义上，艾莉西娅是迭戈公爵的女儿， 她还是霍克双刀货真价实的持有者，虽说还没亲自打过一场像样的仗，但平生经历的战斗已难计数。艾莉西娅自认是务实的人，极少在胜负未分时分心，然而那一个心跳间，她的眼中只看得到绯娜的身影，仿佛洞中可怖的怪兽不存在，周遭挥舞着武器，大声呼喊的银狮们也都不存在。她看到她挑起嘴角， 像一朵盛放的火红玫瑰。她的花瓣闪耀着金属般的光泽， 片片锐利如刀，露水滴落在上面， 也会被她的锋芒一切两半。
绯娜拔出随身长剑。她身形闪动， 矫健如豹。一个利落的转身，背后扑上的干尸立刻结结实实挨了一脚。这一脚正中胸膛， 敌人胸骨应声折断，顺势倒飞， 摔倒艾莉西娅脚边。那东西的胸骨戳了出来， 露在外面，仍不放弃， 还要爬去找绯娜的麻烦。艾莉西娅哪会给它这个机会。她啐了一口，一脚踩烂它的头骨，立时教它动弹不得。围攻绯娜的其他干尸对同伴的遭遇视若无睹，它们干瘪的脑仁无法理解对手与自身巨大的实力差距，仍旧一门心思， 拖着摔伤的断手断脚，朝绯娜扑过去。
绯娜的利剑捅进一头干尸的面门，长剑摧枯拉朽，将它的脑袋捣烂。它伸长手臂，直挺挺地倒了下去，身子尚未触及地面，另一头已被神勇的公主削飞半个脑袋。三头干尸被干掉之后，银狮们终于赶到。凯首当其冲。他的长柄战锤噗哧一声，敲进干尸的颅腔里，战锤的巨大威力摧毁了干尸的颈椎，它像一捆柴火一样散落。破碎的骨片飞出来，弹到休的火把上。他面不改色，将火把当做武器，挥出一条橙红的光带，击中另一头干尸的侧脸。那东西厉声哀嚎，火把一击捣毁它的脸颊，烧进口里。那玩意儿仿佛干柴，一点就着。它成了一个火“人”，张牙舞爪了一番，没能碰到一名骑士的衣袖，便仰面栽倒。
只这一会儿的工夫，不消其余人再动手，围攻绯娜的六头干尸已被尽数解决。艾莉西娅赶上前的时候，绯娜抢在她前面掷出匕首。剑身翻了个有力的跟斗，嚓一下贯穿干尸头颅。它失去生气的身体倾斜倒下，露出身后绯娜绝美的脸来。她下巴微扬，脸上尽是自信之色。一股热流从艾莉西娅胸口泉涌而出，浸得胸骨一片酥软。
瞧瞧她的眼睛，毫无恐惧的阴霾。我每天都能重新爱上她一万次。艾莉西娅凝视自己的爱人，心底的笑容如夏阳般灿烂。
绯娜的目光没有停留在艾莉西娅身上。她手握长剑，环顾洞穴。干尸兀自燃烧，噼啪作响，地下沉闷的空气里满是毛发烧焦的臭味。绯娜神色严肃，她踢翻一具尸骸，垂下剑尖挑烂干尸的胸脯。尸骸不知是多少年之前死去的，它的裹尸布已是一片土黄，与皮肤融为一体。若非亲身经历，万难想象这东西居然会跳起来，撕咬活人。它的肌肉与骨骼也都枯朽了，绯娜随意捣了几下，艾莉西娅没有发现鲜活的内脏，甚至连一颗枯死的心脏也没见着。
“不过是些蠢东西罢了。”凯将方头战锤呼地扛上肩，绯娜没有理会他，她的神色是少有的凝重。绯娜仰起头，眺望浓黑的洞穴上空。她修长的脖颈被火光染黄，犹如一尊上好的蜡像。
“带两具干尸回去。你殿后，鲁本打头，立刻撤退。”
鲁本大声答应，转身朝洞口走过去。他的伤口还在淌血，衣服紧贴皮肤，显露出壮硕的颈背肌肉线条。他慢得像头瘸腿的公牛，艾莉西娅索性踹了他的屁股一脚。“快点儿！抢酒的时候怎么不见你磨蹭？”这个蠢货，没明白绯娜的意思。艾莉西娅拧紧眉头，不耐之色尽显。没脑子的干尸是冲着绯娜去的，如果它们缺乏头脑，正好说明一个有头脑的首领在指挥它们。
“你他妈的少跟老子动手动脚！”鲁本停下脚步转过来，冲艾莉西娅瞪起眼珠。艾莉西娅盯着他泛黄的白眼球，不祥的阴云笼罩心头。众人手中的火把被一阵陡然降下的阴风压低，火光飘摇之际，艾莉西娅倏地举起了刀。
“蹲下！”艾莉西娅大吼，破晓同时挥出。红光闪耀的刀身贴着鲁本的光头斩过，切进飞身扑下的干尸手臂里，将它的整只前臂削去。裂风紧跟着直刺，捅进它的后颈。艾莉西娅用力扬起手臂，裂风摧枯拉朽，将干尸纵劈开来。碎木般的残骸落在鲁本头顶，他向后跃开，拔出自己的武器。
偷袭绯娜的时候，空中降落的干尸不过六只，如今，十倍于先前的袭击者从上空的黑暗中飞跃下来。这次它们的准头很差，甚至有两头直接撞在石头上，摔碎了脑壳。它们狡诈的首领显然不在意这些凶残无脑的士兵，降落的干尸迅速顶替失去战斗力的同伙。就在艾莉西娅面前，两头干尸降落在刚才被她剖成两片的尸骸身体上，也不找她寻仇，揪住受伤的鲁本，张口就咬。她的快刀切进其中一具侧肋，将它挑飞。鲁本一记肘击，打在另一具的下颚上，敲碎了它的颚关节。干尸的下巴掉下来，倾斜着嘴，下巴抖动，拼命想要合拢。鲁本补上一记后手拳，将它彻底打倒。
这样的事在洞穴各处同时上演。要论武技，银狮卫队无疑是帝国军队的矛尖，对此艾莉西娅绝无疑问。但矛用多了，也是会钝的。她砍翻一头干尸，抽空扫了一眼半空。增援的干尸仿佛崩落的土块，仍在不停坠落。有银狮在激战中被掉落的干尸砸中，干尸了无生气，不知摔坏了什么部件，躲避不及的骑士惨叫，听上去像断了骨头。
现在才是真正的进攻，刚才只是试探。
艾莉西娅明白过来。她的余光瞥见绯娜高举的手臂，凯大呼撤退，鲁本怒喝一声，扛起一具失去头颅的干尸，大步冲向洞口。他将干尸的后背当做盾牌，接连撞开两头挡路的敌人。银狮们听从命令，且战且退，向彼此靠拢。
我们被包围了。艾莉西娅挥出一片火织的刀网，正面迎来的干尸被霍克快刀切成数块。那尸体浑然不觉，依旧迈开步子，脚尖尚未触地，身体轰然散架，留下一颗完好的头颅，恶狠狠地盯着艾莉西娅。艾莉西娅跃过它的尸体，追上撤退的队伍。
洞穴不宽，只有半个校场大小，很难打出什么战术。最糟的是，洞窟仅有一条狭窄的出路。立刻打开通路，才是成功撤退的关键，可惜敌人显然也明白这一点。
头一个遇袭的是鲁本。他冲得太猛，用作盾牌的干尸遮挡他的视线。巨大的黑影从空中垂落的时候，他一点准备都没有。艾莉西娅猜测那是某种蜘蛛——它分明就是蜘蛛，只是个头太过惊人，抵得上一匹小马驹。蜘蛛背上驮了一个……东西……艾莉西娅不想称其为人。那个丑陋的，仿佛被火烧烂，又胡乱包扎起来，披挂破铜烂铁的生物，举起它的武器——一把模样怪异，锋刃泛出乌金色的弯刀，冲鲁本大叫。它的声音犹如指甲划过玻璃一般叫人难受，鲁本终于注意到它，然而已经晚了。
攀附在垂直岩壁上的大蜘蛛撅起屁股，一眨眼的功夫，几丝细线般的水柱便从蜘蛛的黑屁股里喷出来，射中鲁本扛着的干尸。干尸被灼穿似乎只是一个心跳间的事。刺鼻的焦臭味四处乱窜，鲁本肩头白烟阵阵。他撇下干尸，愤怒大吼。艾莉西娅亲眼看见那些酸液一样的东西如何腐蚀他的硬皮肩甲。白烟越来越浓，皮甲冒出一大片痰液状的泡沫，鲁本抽出匕首，咬着牙切断捆绑护甲的皮带。肩甲与断裂的皮带一起脱落，露出他溃烂的肩头。一大块掌心大小的皮肤不翼而飞，鲁本壮硕的肌肉迅速发黑变形。青烟升起，酸液还在向内不断渗透。
这是什么鬼玩意儿？！艾莉西娅抢上一步，格住蜘蛛骑士砍落的弯刀。这东西全身都是烧伤留下的瘢痕，力量却大得惊人，堪比那个让艾莉西娅吃尽苦头的“恶龙”斯坦。艾莉西娅准备不足，头一次交锋便被它压制住。
开什么玩笑，绯娜看着我呐！艾莉西娅腰背用力，强行推开蜘蛛骑士，趁势使出家传刀法。那喷酸的蜘蛛灵活远胜常人，八足一点，轻轻巧巧跃过她，落到洞穴中间。艾莉西娅连忙转身。这可不行，艾莉西娅才是你的对手，不能冲她的女人去！艾莉西娅拔腿就追，蜘蛛骑士哪里肯理会她，反倒专门与她作对。艾莉西娅只跑出两步，石壁上又弹落两个黑影，如出一辙，均是满身伤痕，骑跨蜘蛛。它们目不斜视，利用蜘蛛的诡异跳行在混乱的洞穴中跳跃穿行，迅速朝绯娜逼近。
“当心！它们冲你去了！”艾莉西娅急得大喊。
“执行我的命令。”绯娜语调平静，恍若无事。她的左侧，蜘蛛跃起一人多高，背上面目狰狞的骑手举起短矛，狠狠投掷过去。乌黑的矛头呜地扎破空气，在昏暗的洞穴中只是一道模糊的残影。艾莉西娅瞳孔骤缩，连心脏也紧紧缩成了一团。绯娜并未动容，她似乎能用耳朵感知到它。短矛破空偷袭的瞬间，她忽然歪倒，干尸袭击的枯瘦手臂捞了一个空，短矛旋即射来，一头扎进它肩窝里。这柄武器威力惊人，一头扎入干尸体内，将它钉在地面上。
艾莉西娅不敢想象，这一矛要是打中绯娜，后果将会怎样。她的猎装与银狮们的不同，上面的皮护甲雕饰繁复，但只是一只好看的绣花枕头罢了。直到绯娜的脊背重新竖立起来，艾莉西娅好像才重新获得呼吸的自由。她听见绯娜再次下令。
“松散阵型！立刻撤退！”
我的公主殿下有副狮子一样的嗓门儿，艾莉西娅还是头一回了解这件事。这样很好，战场上的指挥官，就得有副这样的嗓子。她中气十足的嗓音压住刀剑碰撞，骨骼折断的噪音，响彻整个洞穴。银狮被她催促，不再恋战。有人不惜舍弃卡在敌人身体里的长剑，调头向洞口赶去。
蜘蛛骑手并不在意他们。巨大的蜘蛛猛地弹起，跳过跑向洞口的骑士，嘭地落到地面，扫出一阵腥臭的风。它故伎重演，翘起腹部，一张明黄的鬼脸在它黝黑的软腹上扭曲抽动，令人毛骨悚然。
妈的又来这套！艾莉西娅暗骂，拔出腰侧短剑，猛掷过去。
帝国短剑径直命中，剑尖毫无阻碍地插了进去，没至剑柄。蜘蛛吃痛，嘶嘶怪叫。青烟冒了出来，艾莉西娅看得很清楚，她那柄帝国钢打造的上乘短剑正被溶解，酸液溢出来，腐蚀剑肩。短剑的金属手柄正以肉眼可见的速度耷拉下来，化成一条炖烂的茄子。
看来这法子有效。艾莉西娅略松一口气，还好没叫它再给绯娜添麻烦。与此同时，蜘蛛完全被她激怒了。她转过身想要对付艾莉西娅，但它的骑士狠狠给了它一脚。骑士大力扯紧缰绳，强行扭转蜘蛛长了八只小眼睛的胸腹。
艾莉西娅脸皮抽搐。不管你们这群狗娘养的怪胎打的什么鬼主意，胆敢把艾莉西娅撂在一旁，拿屁股对付她，余下的日子就滚到冥河里后悔去吧！她疾冲几步，对准骑手身侧一记飞踢。那东西眼睑结痂，视野却惊人的广阔。它后仰避开艾莉西娅的偷袭，桀桀怪笑嘲弄她。
艾莉西娅无心与它纠缠。她趁势越过蜘蛛骑手，就地滚过一圈，起身削飞扑来的干尸的头颅，踩烂一颗单臂爬行的干瘪脑袋，挤到绯娜身边。绯娜与一名挥舞长刀的蜘蛛骑手缠斗在一起。鬼腹蜘蛛探出两只前爪试图偷袭，艾莉西娅双刀交错，刀光干脆利落，切过关节，将蜘蛛生满乌黑刚毛的两条后腿一齐斩断。蜘蛛措手不及，身体陡然下坠，骑手受到波及，肩膀歪斜，坐立不稳。
绯娜趁机使出一记漂亮的突刺。
蜘蛛骑手的简陋皮甲无法阻挡战神之子的攻击。长剑银白的尖端从骑手后背冒了出来。与干尸不同，它很痛苦，赫赫怪叫，伸出筋肉虬结的手，想要拔出穿胸而过的钢剑。绯娜哪会给它机会。她顺势抽出长剑，帝国钢打造的锐利剑刃切过，骑手的八根手指顿时齐根断裂，一枚枚掉落在蜘蛛背上。它痛苦嚎叫，栽落蛛背，双掌叠在胸前，不住翻滚。沥青样的黑血从它胸口的剑伤里流出来，淌了满地。它的坐骑见它失去了战斗能力，抛下敌人不顾，转而一口咬在骑手身上。蜘蛛两根匕首样的长牙刺进骑手身体里，看样子打算当场将它吸食掉。
绯娜给这愚蠢的东西补上一剑。蜘蛛的脑袋被长剑刺穿，它轰然倒下，压住主人的尸体。两头怪物大的叠小的，死在一起。
“你快撤，我掩护你！”艾莉西娅跳过它俩的尸体，凑近绯娜。绯娜转过脸，神色冷淡。压抑的愠怒犹如雷电，在她碧绿的眼底一闪而过。
“你是怎么毕业的。”她语气太差，教艾莉西娅立时愣住。绯娜旋身踢翻一头扑近的干尸，接着责问：“传闻不可信。你的独眼老头子看来很爱你嘛，居然暗地里动手脚，让你这样的家伙也拿到了骑士勋章。”
什么意思？这话从何说起？这是赤裸裸的污蔑！艾莉西娅怒不可遏。她吼起来：“艾莉西娅靠她自己赢得的荣誉！跟老头子有个屁的关系！”她狠狠斩去一具干尸的右肩膀，将裂风捅进它凹陷的眼眶里。
“那就服从你的指挥官，废物。”绯娜骂她，毫不留情。
我是在帮你
！妈妈的！艾莉西娅气得连骂脏话，万幸理智还在，不至于蠢到把心里话说出来。她打算申辩，惨叫声穿过冥道一般的战场，传到她耳朵里。声音是从洞口传来的。她抬起视线，试图穿越张牙舞爪的干尸们，窥见山洞入口的情形，但光线太暗。一定是蜘蛛骑手搞的鬼。绯娜刚才结果了一头，剩下的一头盯准了绯娜，徘徊在干尸群中伺机而动，还有一头不知所踪。艾莉西娅听到凯的声音。他扯着嗓子大吼。“都退后！别让那东西逼上来！火把！看好你们手上的火！”
艾莉西娅的耳朵立刻告诉她洞口发生了什么。干尸刺耳的尖叫快要撕破她的耳膜。火光腾起，仿佛洞口堆满干草。橙红的火舌蹿起三四米高，黝黑的墙壁被镀上一层暗红的薄膜。干尸细长的影子在泛红的石壁上扭转抽搐，仿若鬼魅。
一个黑影飞一般地横穿那片血渍与鬼影组成的石壁，刀光自上而下，砍进一名银狮的肩膀里。她拼死反击，将火把当做武器，挥向蜘蛛骑手面门。那面目丑恶的怪物全然不怕，空手捏住火把。燃烧的火焰包裹住骑手左掌，它不见疼痛，右手继续用力，将那名银狮的整条胳膊卸了下来。
血雨被火照得泛金。有人在金红的血雾中跳起来。他一跃高得惊人，几乎超过凯的肩膀。但那蜘蛛在岩壁上行动如履平地，它轻松跳向一旁。跃起的骑士扑了个空，直刀砍在砂岩壁上，碎石剥落，留下一道倾斜的浅薄斩痕。
“白痴，这点小事都办不好！”
艾莉西娅不知道绯娜在骂谁。很显然，她们落入圈套，被一群脑袋空荡荡的蠢货包围了。干尸们堵住狭窄的洞口，不惜被活活烧死，争抢着往骑士们的火把上撞。火势在干尸之间蔓延，一具燃烧的活尸在地上痛苦翻滚，它脱落的手掌引燃了堆在一旁的破碎干尸。这些家伙简直就是浇过沥青的干柴，一点就着。艾莉西娅环顾四周，触目所及都是火光。火舌到处乱窜，浓黑的烟尘与刺鼻的气味顷刻间盈满洞穴。她忍不住大咳。这见鬼地方活脱就是个烤炉！炉膛里塞满了柴火，火已经点起来了，接下来就差一道热腾腾的明炉烤骑士了。她一边咳嗽，一边恨恨地想。