那个被殴打致死的男人变成了怪物。
已经毫无生命体征的他在一阵抽搐后忽然撕开了人皮的伪装, 他的体型一点点地变大，强壮的肉块撑破了衣物，最后化作了浑身长满光滑鳞片, 手脚短小，头部却巨大的怪物, 堪比某些白垩纪时期的巨兽。
它伸出分叉的长舌, 喉间不断挤出“嘶嘶”怪响，听的人起了一身的鸡皮疙瘩。
池昱缩了缩瞳孔，大脑有了那么一瞬间的恍惚——
他确实做好了对方就是怪物的准备, 毕竟他在面对霸凌时的不抵抗以及直面过怪物却不愿透露信息的行为都很诡异, 但……
这家伙和那天晚上他看到的那只真正猎捕过玩家的怪物根本不是同一个！
通体漆黑的巨兽站在宴会厅的角落发出震耳欲聋的咆哮, 似乎正因为自己“肉身”的惨死而感到暴怒。
游戏提示为，怪物在进食日可以化作原型。
在不喜欢咬文嚼字的人看来, 他们认为只有进食日当天才会出现怪物。
但偏偏神明又补充了最后一条规则, 「怪物出现之时，进食日就会降临。」
这总喜欢玩文字游戏的混蛋将不公平的规则藏匿在了表象之间，所以人们也理所当然地忽略了“怪物也可以在非进食日出现”的设定。
而导致怪物现身的条件，很可能就是杀死他们的“人皮外壳”。
这波算是杨友淳阴差阳错。
“怎么会……明明还没有到进食日！”
“我就知道这家伙什么都不说肯定有诈！”
人群在尖叫中四下奔逃, 有人蹿上二楼, 有人跑出别墅，混乱的环境下还有几个倒霉蛋被踹翻在地又被慌不择路的人连踩了几脚, 但他们完全顾及不上，只迅速地爬起身后继续跑路。
捕猎游戏提前开始, 虽说所有人都知道只要献祭一个玩家给怪物就能结束这场闹剧, 可谁又愿意主动成为怪物利爪下的牺牲品, 来成全别人的道路。
池昱的脑袋有些混乱, 再加上刚才的耳鸣给他造成了不小的冲击, 他呆呆站立在原地，任人群在他身侧飞速奔过，却只木讷地盯着那双目猩红的怪物，完全没有要逃跑的意思。
他能感受到恐惧，但他想要求生的本能并不强烈，更准确的说，这只怪物和之前的其他怪物一样，它们对他没有攻击意图。
当然，别人可能根本感受不到这种奇妙的氛围。
“池昱！”就站在附近的严律一把勾住了他的脖子，拉着那还没有反应过来的少年就向楼上狂奔。
他像是在夹一个公文包，胳膊紧紧勒着池昱的腋下将他连拖带拽地拎上了楼，而对方似乎也没想到会有人愿意拯救自己，只呆滞着表情任严律带着跑，意外地配合。
两人最后一路钻进了二楼某个敞开着大门的卧室里。
见怪物还未追来，严律飞速打开了角落里衣柜的门，把池昱像堆衣服似的给塞了进去，但这里的空间不够容纳两人，他便一个闪身滚进了旁边的床铺底下，在黑暗中只露出双黑黝黝的眼睛注视着外面的
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一切。
别墅外的可活动范围只有中庭广场，虽然空间宽敞适合逃跑，但对怪物也是同理，一旦被发现根本无法逃脱追捕。
而别墅里的走廊非常狭窄，可以有效地限制怪物的移动速度，还有前侧和后侧两条楼梯通路，就算被怪物逼近死角也能通过楼梯逃到其他楼层。
“那个，我们除了逃跑之外就没有别的办法了吗？”房间里忽然响起了女性的询问声。
声音不大，似乎是有意在避开被怪物听见。
“那不然呢，主动给怪物送命吗？我可没那么好的良心。”
“确实……那东西看着根本不像是人类能打得过的范畴。”
有人在聊天。
池昱小心翼翼地把柜门推开了一些，隔着缝隙才看到是刚才跟着他们一起逃进房间的其他玩家在说话。
女性躲藏在书桌的下方，她用上铺掉落的床单扯出一道帘帐挡住了这书桌一角，将自己的身形藏匿在了阴影中。
她旁边的衣架后还藏了个男人，属于卧室主人的风衣被他用双手撑开，而他就站在衣服的后头，从衣摆下露出了男人那双无处安放的脚。
池昱：“……”
这两人拙劣的藏身技巧是谁看了都会想哭的。
最后他的目光看向了床底下的严律，对于那强壮的怪物而言，严律所在的位置虽然明显，但也恰好是它的视野盲区，如果不特意俯身检查，真的很难被发现。
“他们是从哪里来的？”池昱蹙眉，他指了指旁边那两个蹩脚的躲猫猫选手，然后用唇语询问床底下那带头跑进房间的家伙。
“跟来的。”严律淡淡地回。
人总是有点儿从众心理，就像老师提问时只要有一半的人举手，剩下的一半人也极有可能会跟着一起举手。
再加上刚才大家都慌不择路，偶有几个看到严律夹着池昱在楼梯上健步如飞好像胸有成竹的样子，也难免要忍不住跟着一起。
“现在该怎么办，怪物上来了吗？”女性仍在小声地问。
四周静悄悄的毫无动静，他们甚至不知道怪物是否还留在别墅内。
“唯一的解决方法只有等待五小时后的祷告时间，我们利用圣女来杀死怪物。”见暂时安全，严律也一道加入了讨论。
“但是游戏规则需要全部的玩家都聚集在雕像前啊，除却他们本身无法考虑到这一方案，我们也没有办法在怪物猎捕的情况下，还通知所有人一到时间就赶过去吧。”
躲在衣架后的男人用气声在反驳，但因为那件衣服被他撑得太大，大家并看不到他的表情。
“想这么多做什么，人类打不过怪物，现在你们只能当亡命之徒。”虚掩着的门缝间，池昱听上去有些摆烂的声线默默传出。
在其他人眼中，他的表情看上去很平淡，明明自己也是瓮中之鳖，但莫名有一种好像事不关己的轻松感在里头。
毕竟谁也不知道衣柜里头到底发生了什么。
这里的空间太过逼仄，池昱只得蜷缩起一半的身子，他双手抱着肩膀，双腿高举起来架在侧边的墙面上，以一个非常怪异的姿势卡在了里头。
彼时周围依然静悄悄的，听不见怪物的动静，所有人都安静地瑟缩在属于自己的狭窄角落。
片刻后，那躲在风衣后的男人因空间太密闭而感到呼吸不畅，见现在安全，他赶紧扯开衣服探了个脑袋出来，试图呼吸新鲜空气。
不过他才张开嘴，整张脸上的血色便“唰”的一下瞬间消退，旋即他飞速扯过一旁的风衣，再次将自己掩盖了回去。
他的动作实在是太急，风衣从衣架上松脱了下来，但男人根本没那个胆子将它重新挂回去，他用手肘拼命地顶起风衣下垮塌的部分，努力将自己再次隐藏起来。
所有人都从他的表现上猜测出发生了什么，一时之间刚才还窸窸窣窣的声响全部消失。
落在书桌上的床单在窗户吹进的微风下缓缓飘动，池昱生怕那两个家伙藏得太差会牵连到自己，便赶紧扯过衣柜门上的锁扣，将最后一丝门缝也掩盖住。
但他忘记了一点，衣柜是从外头打开的，门把与锁扣都在外侧，只有那一块正方形且光溜溜的金属锁从柜门的正面安插到了背面，根本没有足够他把手的着力点。
咔咔——
脚下的木质地板因突然承受过大的重量而往下凹陷了一部分，缝隙之间互相摩擦断裂，发出诡异的声响。
它进入房间了。
令人窒息的是，如此庞大的怪物却没有脚步声，它会悄声无息地出现在这栋别墅的任何地方，直到有玩家因不慎而被它猎捕，这场捉迷藏的游戏才会短暂结束。
池昱的手指紧紧捏着门板上那块小到随时都会滑脱出去的锁扣，有一丝光线从无法完全合拢的柜门处透进，在他身上落下一道刺眼的白痕，宛若刀尖锋芒。
狭小到连呼吸都会觉得拥挤的空间里，他清晰地听到了自己的心跳，随着那一声声碾压过地面的脚步越来越接近，他额头也开始渗出棉麻的冷汗。
那东西在房间里转了一圈，最后停在了池昱的衣柜前方。
唯一的光线被怪物的身形所遮挡，池昱的眼里只剩下了无尽的漆黑，他甚至分不清楚自己到底是睁着眼还是闭着眼的。
但幸运的是怪物很快就从他的面前经过了。
它的嗅觉足够灵敏，并且在它努力分辨那些气味的来源时，身上的鳞片也会诡异地如花朵般绽开，像是在同怪物本体一样感受着纷杂不一的气息。
房间里有四个人。
怪物的口水顺着它的獠牙往下渗透，又滑过嘴角，最后在地面滴落开一片深灰色水痕。
那张被它踏在脚下的可怜地毯在怪物唾液的腐蚀下发出“嘶”的一声，竟生生冒起了白烟，散发着叫人想要咳嗽的刺激性气味。
另两人有风衣与床单遮挡倒是还好，池昱也躲在衣柜里几乎闻不到那东西的味道，但四舍五入等于没藏的严律就不一样了。
他本就是一个趴在地上的状态，而被腐蚀的地毯离他最近，几乎在冒出白烟的那一刻，严律就已经吸入了对他来说足够昏厥过去的量。
他呼吸一窒，眼睛酸涩到睁不开倒是小事，现在最大的问题是，他的喉咙好痒。
那种仿佛有数千根羽毛在他喉间同时刮挠的感觉，让他无比地渴望能咳嗽两声来缓解这份不适，但他知道一旦发出声音，就等于是直接告诉怪物他在床底下。
严律不停地吞咽口水，甚至隔着皮肤用手指不断地挤压抓挠自己的喉管，当然这种挣扎根本毫无作用，只会让他心底的烦躁愈演愈烈。
最后这种生理上的不适完全突破了严律可以忍耐的极限，一股气流从胸腔里直冲而上，带动他干涩难耐的喉咙开始疯狂地咳嗽！
“咳咳咳……！”
他的眼眶里被呛出了泪水，但他根本克制不住自己不断咳嗽的状态，甚至有种“反正都会被发现，不如咳个爽”的摆烂感。
怪物瞬间站直了身子，严律闹出的动静实在是太大，这下根本不需要怪物辨别气味就能轻松找出他的位置。
另外两个玩家裹住了自己的遮蔽物，已经不敢再抬眼去看接下来会发生的剧情。
而池昱也默默地关紧了衣柜的门，虽然他心里对于严律还算有那么一点情感上的动摇，但在自己的小命面前，能够依靠牺牲别人来让自己活下去，他觉得未尝不可。
怪物的脚步停驻在严律所藏身的那张床铺旁，底下的青年因恐惧而发起了抖，他双手紧紧捂着嘴巴，明知道自己的位置已经暴露，可那份想要活下去的本能让他总要产生点侥幸心理。
怪物的呼吸越来越近了，他似乎准备低头来检查床铺下方。
严律下意识地摸了一把自己夹克衫内侧的口袋，在那里有跟着他一起从现实进入副本的手.枪。
人类无法反抗怪物，但也不至于连一点伤害都无法给那东西造成吧？
如果他能在怪物反应过来前就打瞎它的眼睛，是否可以得到一线生机？
眸中的恐惧在他飞速转动的大脑下逐渐消退，最后只剩下了沉着与冷静，只不过在严律已经准备好射击的那一刻，意外发生了。
怪物因即将发现猎物而兴奋地甩动起了尾巴，那长满了尖刺的长条肌肉块在房间的中央不断撞击着周遭的一切，然后“哗啦”一声，衣柜的大门在它的造作下被砸了个粉碎。
就躲在里面的池昱因失去了支撑而一骨碌滚到了地上，他呈四肢展开的咸鱼状躺平在了怪物的面前，睁着双无辜的大眼睛望着天花板绝望地一动不动。
？
卖队友的报应来的这么快？
如果“倒霉”二字可以形容，那么一定就是池昱现在的状态。
他都已经假惺惺地准备缅怀严律了，谁想到会被怪物给一尾巴甩出了衣柜。
“吼——”
那东西忽然咆哮，浑身的鳞片如花朵般绽开又不断颤栗着花瓣，似乎已经完全进入了攻击状态。
池昱被吓得魂飞魄散，刚才的幸灾乐祸也在他逐渐发青的脸色中烟消云散，只跌跌撞撞地从地上爬了起来，向着门外没命地飞奔。
“池昱！”严律的惊呼声紧接着传来。
见到自己的同伴被追，他也顾及不上会不会被怪物一并杀掉，只毫不犹豫地掏出手.枪向着那东西的后背射击。
被火药点燃的金属壳从枪口迸发而出，它带着强烈的热量破空飞向怪物的背脊，可在严律的设想中至少能让怪物受伤的攻击，结果却连见血都没做到。
怪物身上的鳞片坚硬无比，那枚子弹在它的身上炸开尘烟，却未能伤及它底下的血肉分毫。。
对人类而言足以致命的枪击仅仅只在它的身上留下了个有些凹陷与发黑的小坑，伴随着青烟的缓缓升起，怪物甚至连疼痛都感觉不到。
它对人类的“挑衅”不屑一顾。
而这由严律鼓起勇气才争取来的短短两秒钟时间，也没能让池昱成功跑出他们的视线。
怪物没有搭理还试图做些什么的严律，它确定了目标，只向着门外少年的背影追去，速度之快几乎在房间里掀起了凌乱的风——
“我还没有想好遗言啊！”
电光石火间，才跑上走廊的池昱被它一口咬住了胳膊，旋即整个人都像是被猎豹叼走的兔子般在它的尖牙下摇摇欲坠，然后随着怪物的身形一并消失在了走廊的深处。
“池昱！”
严律不愿放弃似的还想再追，可跑出房间一看，外头早已没了那一人一怪物的身影，只剩下满地的狼藉与空气中飘扬的烟尘。
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池昱被怪物一路叼着带上了三楼的露台。
那里似乎也有其他玩家躲藏在房间里，并且因为听到了怪物的动静而选择闭门不出。
副本里根本没有温度的阳光从空中静静洒下，在少年的眼底落下了一片淡金色的辉光。
怪物忽然松开了口，它把池昱放到了地上，甚至因为怕他跌倒而伸出利爪替他稳了稳身子。
“你怎么……”这不是池昱第一次被怪物帮助，但因为这是全新的副本，他内心还是有些惊惧。
胳膊上被怪物咬到的地方确实很痛，但那是种没有流血的钝痛，他能察觉到对方有故意在放轻力度，就是怕伤害到自己。
露台并不坚固，怪物光是站在上头什么也不做，池昱也能感受到脚下的地面在震动，好像随时都会塌陷的样子。
而就在他摸不清楚这家伙要做什么时，怪物忽然伸手，用尖利的指甲点了点自己的嘴巴。
“……你要吃我？”池昱眨了眨眼睛，没懂怪物的意思，但他的脚步老实地往后退了点距离，显然还害怕着。
“吼！”结果那东西忽然冲他咆哮，吼声通过空旷的露台被无限放大，噪音能撕裂天边漂浮的云朵。
那些躲在房间里的玩家们这下连开门偷看都不敢了，只一个个瑟缩在各种狭窄黑暗的角落里，希望能够依靠献祭池昱来获得生机。
但这个时候的“祭品”还在猜对面的哑谜。
“呃……不是要吃我，是要让我学你叫吗？”没有感受到杀气，池昱抿唇，壮着胆子迟疑地追问。
此时他面前那看着超凶残的家伙就像只小狗一样乖巧地屈膝坐着，并且在池昱的问题过后，它轻轻地点头了。
虽说怪物的反应和举动已经透露出对他毫无攻击的欲望，但它们毕竟是那个混蛋神明的产物，说不定会和它的主人一样喜怒无常。
譬如前一秒还像大狗狗在卖萌，后一秒直接狂犬病发作把自己给噶了。
池昱可不敢造次，怪物让他叫，那他就叫。
“啊！！”
他学着怪物的样子对着天空怒吼，嗓门和分贝虽然挺大，但因为语调上没什么起伏，听上去大概是楼下小孩儿喊你出去玩的程度。
怪物摇了摇头，显然对池昱的表现不太满意。
小少年不敢怠慢，他吞了口唾沫，又卯足了劲地开始嚎，“啊——！”
这次他带了点紧张的情绪在里头，语调显得声嘶力竭，但也至多是走在楼梯上忽然被人给推下去的程度。
“……”池昱偷瞄了一眼对方的表情，好像自己的表现还是不过关。
怪物的瞳孔忽然放大，又慢慢缩小，最后它像是放弃了抵抗般的，不由分说地张开了满是獠牙的巨口向着池昱的肩膀迅速咬去！
呼吸一窒。
“啊啊啊！不要啊——！”
因为怕死，这次的池昱叫得特别凄惨，大概是光脚走在房间里忽然踩到了一块乐高积木的程度。
整个别墅都回荡着他的鬼哭狼嚎，让楼下想要上来救他的严律都僵硬住了步伐，开始纠结自己到底要不要去做这道送命题。
但片刻后，池昱发现怪物咬得不痛，甚至它只是张着嘴巴在他的面前做做样子。
恐惧让池昱的头发都一根根地炸了开来，他颤颤巍巍地抬头，想要问问怪物到底想要做什么。
可他还来不及开口，一道血色忽然在他的眼前炸开，旋即腥臭的浓稠扑面而来，在他本该光洁的面颊上落下了大片刺目的色彩。
怪物居然用利爪掏开了自己的胸口！
那面对□□根本不为所动的坚硬皮肤在怪物的自.残下裂开了个大洞，露出了胸腔里不断收缩着的心脏，血液从洞口处汩汩流出，伴随着刺鼻的血腥味，池昱几近昏厥。
“Ma，ma，离开……”怪物从喉间挤出了吼叫以外的声音。
沙哑的，干涸的，甚至是带着莫名的渴望的。
在那句其他怪物也说过的无法理解的发音后，它在让池昱离开。
一瞬间就理解了怪物的意思，池昱的心中虽然还有许多疑惑，但他知道错过这次机会，他就很难再为自己“还能活着”这件事而做解释了。
他没有受伤，只有肩膀上那怪物啮咬过后而留下的淤青，但怪物在他的身上溅满了血渍，所以池昱不得不装作伤痕累累的样子，拖着那条“摇摇欲坠”的完好胳膊向楼下缓慢地走。
怪物的目的他并不清楚，如果单单只是给予他恐吓那未免有点太兴师动众。
还是说……它想利用这样的方式来向其他人证明什么？
“那挑染的臭小子死了吗？”
走廊上传来了其他人的小声嘀咕，他似乎以为怪物已经完成了猎捕。
男人踏过满地的血迹一路走上露台，想要去确认一下“案发现场”，但他才低着头往上走了两步，忽然见到了一双满是鲜血的白鞋就站在他不远处的台阶上。
“……”他呼吸顿了顿，带着惊惧的表情缓缓抬起了头。
少年浑身被血色浸了个透，连发梢都诡异地在往下渗着猩红的水滴，他就那样木讷地站在台阶上，又在片刻的清醒后默默地抬起手，面无表情地指了指男人的身后。
“……什么？”
比起自己碎碎念池昱的坏话被本人听见，彼时更让那男人觉得恐惧的，是那片忽然从右侧笼罩过来的阴影以及扑打在他头顶的潮湿热气——
怪物还在，并且它将要继续遵守神明的规则，猎捕一位玩家来结束这场突如其来的“进食日”闹剧。
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严律是在二楼的走道上发现池昱的。
在见到浑身是血的他时，严律毫无意外地被吓了一跳，但看对方还能一脸平静地对自己打招呼，他那紧绷着的神经终于得以松懈了下来。
“你居然成功逃出来了！那怪物去哪里了？还有你伤得厉害吗？”他就像在职场上审问犯人一般，问出了一大堆需要马上得到解答的问题。
小少年无语地眯了眯眼睛，甩了甩那条刚才还假装脱臼的胳膊道，“我没事，我的能力是自我再生。多大的伤口都能迅速复原。”
他一边说，一边扯开了自己染血的衣襟，如自证似的露出了他衣服下的锁骨与肩头。
此时在少年光滑的肌肤上除了黏糊糊的血迹之外，再也找不到任何的伤口。
严律瞪了瞪眼睛，他清晰地记得怪物就是咬着池昱的肩膀把他带走的，但现在他的身上连点痕迹都有没留下，应该不会是乱说。
“嘿，那你这能力真不错啊，已经是开外挂的程度了吧！是不是被掏个肾都能长回来？”严律的眼底亮起了兴奋的光点，看样子对于池昱的能力非常感兴趣。
池昱扯了扯嘴角，“……或许是吧，但你为什么要拿我的肾打比方？”
“我就随意一说，但讲真的，你的能力确实能为我们副本的通关带来不少便利！”
严律越说越激动，甚至掐着自己的手指头开始细数起来，“比如进食日当天让你站在明显的地方当诱饵，卡着怪物杀不死你的bug，从而找出怪物的真身是谁！”
池昱：“……这是警察说的出来的话？你可真是个活阎王啊你。”
池昱承认自己之前想要卖掉严律以求自保的行为很恶劣，但严律显然也好不到哪里去。
而且他看上去试图利用自己的能力来诱捕怪物的欣喜表情不是假装，但遗憾的是……池昱的能力是假装的。
他根本就没有得到任何来自于神明的赠予，而他之所以会编出自我再生的说法，也是依仗着怪物没有杀他甚至没有在他身上留下太大的伤口，他才临机应变出来的借口。
毕竟比起承认怪物主动放他一马，还是假装自己会自愈来的更容易让人信服吧？
“有人被杀了！”
池昱正纠结着该如何让严律结束这无意义的话题时，一伙人忽然从三楼惊慌地飞奔下来，口中还拼命地叫嚷。
“真的吗，他死了吗！”但回应他们的是其他人有些古怪的追问。
躲藏在各个地方的玩家们纷纷从角落里或是房间里探头出来，脸上带着终于躲过一劫的如释重负。
在那传信人话音落下的瞬间，这怎么听都会被认为是坏消息的恐怖话语却得到了众人无比同步地松了口气。
虽然有些可怜，但有人死了就意味着怪物的猎捕行动已经结束，他们这些剩下的玩家又成功挺过了一个进食日。
“没想到居然能有人从那种东西的嘴里逃出来啊……”说话的人是之前与池昱躲在一个房间的女性，她的眼神惊讶地落在少年的脸上，但并不敢上前与他搭话。
“你应该庆幸还好自己活着。”旁边的男人揶揄她。
“呜呜，今天晚餐我要多吃一点，吓死我了，肚子都饿了！”
人群熙熙攘攘地小声说话，但他们脸上的神情无一例外都是轻松的，似乎在为自己的存活而喜悦。
然而这群幸灾乐祸的家伙们还没高兴多久，二楼的楼梯口竟又缓缓走下了个身影。
当众人以为是其他的幸存者回到了宴会厅与大家集合时，那人破烂的衣着与浑身不断散发着的血腥味却将他们的理想扯回了现实——
那个刚才变成了怪物的男人，居然又恢复成了人类的样子回到了此处。