秦姝意见裴皇后这样郑重, 脸上的表情更加认真，垂首道：“娘娘但说无妨。”
裴皇后蹙眉看了她一阵，确认她并无不悦, 才放柔了声音，“去岁宫宴时, 陛下定了去扬州带御令收盐的人, 正是世子，这事情你可晓得？”
秦姝意点头, “知晓。”
裴皇后松了一口气，摩挲着少女纤薄的手掌，眼中隐隐闪着泪光。
“恒国公前些日子又送了信来, 就算雍州城中的百姓并无怨言，可是守城的二十万守军也等不了了。没有粮草没有军饷的日子，饶是恒国公铁血手段, 又怎么......镇得住呢？”
秦姝意心中一震, 西北的军情已经提前恶化了吗？可是不应该啊。
诚如姜太尉从前在宫宴上恭维高宗时说的话, 今年淮扬两地的收成属实不错，怎么会供应不上西北的军饷？
裴皇后声音一哽, 自知现在有损一国之母的仪态, 可是又耐不住心中的担忧, 拭去眼角的泪, 勉强扯出一抹笑。
“本宫知道, 如今你和裴二方成婚, 应该让他在府中多陪陪你才好，不应由着他去揽这桩差事。”
话音一顿, 女子的脸上又闪过一丝嗔怪，径自说道：“陛下当年说的容易, 让裴二拿着圣旨、携一千轻骑，可是扬州那群盐商又何尝是什么好对付的平头百姓？”
“这群老狐狸同朝廷打了这么些年的交道，只怕早就把胃口养大了；今年春猎又出了弑君的刺客，御林军自然也要守在宫里、寸步不离。”
“最后，还不是要靠小琛他自己！”
眼见裴皇后越说越气，想必也是早对这麻烦事心生不满，只恨不得下一秒就闹到皇帝面前。
秦姝意忙对一边侍候的女官佩云姑姑，使了个眼色。
佩云了然，悄无声息地带着留在殿中的宫女走了出去。
偌大的凤仪宫主殿，只剩了她们二人。
秦姝意跪在裴皇后面前，以手抵额道：“娘娘可否听妾斗胆一言？”
她冷不丁跪下，引得榻上的裴皇后吓了一跳，想要拉她起来，却碍着自己身上的伤动弹不得，一顿尝试无法，只好道：“好孩子，你说。”
秦姝意并未抬头，纤长浓密的睫毛扫过抵着的手背，沉声道：“雍州是我朝最重要的边城，多年来北狄一直虎视眈眈，只有西北的雍州守得住，大周才能安稳。”
“如今西北军情告急，恒国公亲笔上奏，想必是千钧一发之际。恕妾直言，让世子去已经是当下最合适的选择。”
少女抬起头，发上的翡翠步摇微微晃出弧度。
“让世子去，也是为恒国公好。诚如娘娘所言，扬州的盐商俱是一群狡诈之辈，已经到嘴的肥肉更不想吐出来。对付这种市井之辈，唯有世子才降得住。”
她看着微微怔愣的皇后娘娘，又补充道：“自古以来，贩盐都是一本万利的生意。若是让旁人去，难免生出同流合污的心思，那对雍州、对京城都是一大损失。”
“娘娘，作为帝王，陛下做的无可指摘。”秦姝意微不可察地叹了口气，还是说出了这句话，又道：“若有错，也是因为他这个姑父做的不称职。”
高宗青年登基，至今几十载，虽然他确实崇尚“术”，并以权衡来稳固自己的皇位，但不可否认，他确实是一个合格的皇帝，政绩清明。
秦姝意揣测过这位垂垂老矣的帝王的全部意图，渐渐地发现，他所做的每一个决定实则都是基于政权的稳定，为此他不惜一切代价。
当今这位圣上，是一位残酷冰冷却清明的皇帝。
裴皇后缄口不语，眼底闪过一丝悲怆，无力地倚在身后的姜黄色软枕上。
良久，她轻叹道：“好孩子，你点醒了本宫啊。”
“人都说上阵父子兵、打虎亲兄弟，娘娘权当这不过是一场再寻常不过的对弈，不必过虑。况且世子八面玲珑、心思细腻，娘娘只管放心。”秦姝意笑着劝导。
半倚在榻上的女子果然被她的俏皮话逗乐，心头的郁气散去不少，看着眼前柳枝一般的姑娘，她又叹道：“你是个好姑娘，如今裴二娶了你，本宫是真的高兴。”
“也算圆了本宫嫂嫂的遗愿。”她将秦姝意拉到自己身边，抚了抚少女柔软的头发。
话音一转，她又说：“太子比他还要年长两岁，不承想表弟竟是先成家的那个人，等到太子和明昭的婚事都定下来，本宫才算彻底安了心。”
秦姝意心中一动，又想起昨夜裴景琛同她提醒过的话。
青年笑着反问她，真的看不出太子的心思么？
“娘娘既是太子殿下的生母，又是一国皇后，记挂殿下和公主的归宿也是人之常情，只是不知娘娘可有看中的姊妹？”
裴皇后掩唇轻笑，“若说起中意的姑娘，倒确实有一人选，便是同你素来交好的卢家大小姐。这位卢姑娘温顺娴静、性姿聪慧，本宫很是喜欢她。”
“罢了罢了，这都是子女的福源造化，本宫便不掺和了，还是由着年轻人自己的心意好些。”不等秦姝意接话，她又恍若不在意地摇了摇头。
秦姝意确实为凝姐姐高兴，毕竟她同时得到了裴皇后和太子的青睐，这一世如无意外，她总能逃离周家那个狼虎窝。
但与欣喜同时涌上心头的还有几分疑惑，这一世所有事情都在发生着细微的变化，轨迹也与从前不同，难免让她产生事情不受掌握的失控感。
前世萧承瑾触怒龙颜，死之前也只是一个没有封地和称号的皇子，短暂的一生始终孑然一身，更没有听说过他对哪家的姑娘另眼相待。 这一世却阴差阳错成了正经的皇太子，甚至颇为蛮横而强硬地同凝姐姐产生了一丝说不清道不明的联系。
入主东宫后，这位太子殿下光风霁月的面容之下，便十分适时地添了一分霸道。
她专心致志地想着这其中的关窍，梳理着两世以来事情变化的节点，试图将这些琐碎的细节联系起来，得到一个明确的答案。
但是还没等她想通这些事，外面又传来一阵脚步声，脚步声在门口顿住，停了一会发现殿中恢复了安静，这才推门进来。
“母后！嫂嫂！”
来的是个正值豆蔻年华的姑娘，穿着一身绯红海棠流苏垂绦宫裙，一头长发挽成飞仙髻，斜插赤金扁钗，细长的颈间还戴着一副双福颈圈。
活泼的少女彷佛开在暮春的一株牡丹，只是走进来喊了一声，便给这安静的宫殿带来了无限的生机。
这样鲜活的生命，是这深宫中的唯一一束光，实在是难得。
“母后万安，嫂嫂好！”明昭快步走进内殿，朝着二人大大方方地行礼问安，又站在秦姝意身边，有些好奇地打量着这位让表兄特意去求父皇赐婚的嫂嫂。
虽然这并不是二人的第一次见面，但是秦姝意实则对这位小公主只有很模糊的印象，并未长久接触过，如今被她这样盯着，也有些局促。
谁知明昭看了她一会，直接上来揽住了她的胳膊，夸赞道：“嫂嫂长得真美，难怪我那个不着调的表兄费尽力气也要娶嫂嫂回府呢！”
秦姝意面上微热，轻咳两声。
“这是我给嫂嫂准备的新婚贺礼。”她拿出早就准备好的珐琅彩绘妆匣，递到秦姝意面前，不自在地摸了摸鼻尖，“还望嫂嫂莫要嫌弃。”
好像生怕秦姝意会拒绝，她不由分说地把妆匣塞到了面前的嫂嫂怀里，这才露出一抹天真可爱的笑。
秦姝意看了一眼被强硬塞到怀里的妆匣，又看向一边笑得正开心的明昭，思绪一顿。
这明昭怎么也和裴景琛一样，喜欢硬塞给别人东西？但这爽朗活泼的性子倒是从未变过。
她又不自觉地想起上辈子远赴北狄和亲的明昭，千娇百宠、金尊玉贵的小公主折柳赠别，三叩首拜别自己的故乡，拜别这个生她养她、又亲手将她推出去的宫城。
心中一酸，她对着明昭浅浅笑道：“谢谢公主，我很喜欢。”
明昭看见面前的嫂嫂高高兴兴地收了她送的贺礼，还笑盈盈地对她道谢，心里彷佛乐开了花。
她脸上的笑容也更加灿烂，不自主地离秦姝意更近，整个人都歪倒在这位新嫂嫂身上。
她愈发喜欢秦姝意，也就愈发觉得表兄实在是走运。
颈间的双福项圈随着她的动作转了转，她直直地看着秦姝意，脆生生地说：“嫂嫂这般好，也不知道我那个表兄是走了什么运，才能娶到嫂嫂这样的妙人儿！”
秦姝意被她夸得羞赧，忙道：“世子也很好的。”
“什么呀！”明昭从她身边坐起来，气鼓鼓地说：“嫂嫂不知道，表兄性子恶劣，素爱捉弄别人呢！小的时候他还总骗我！算什么好人？”
秦姝意看着那一张巴掌大的小脸气得微鼓，情不自禁地上手捏了捏，笑道：“世子许是觉得公主性情纯真，故而忍不住骗骗公主吧。”
明昭狐疑地看她一眼，又靠在秦姝意肩上，反问道：“那嫂嫂也很可爱，表兄他难道也坏心眼地骗过嫂嫂么？”
秦姝意被她这样不着调，但听起来又颇有几分道理的问题弄得哭笑不得，心里却在回忆着她和裴景琛说过的话，这才恍然反应过来。
他似乎从来没有骗过她，整个人从不掩饰。
意识到身边的少女发愣，明昭坐直身子，抬起头颇为气愤地嗔怪道：“嫂嫂自己也知道，表兄他......”
“萧珞！”青年的声音在外殿响起，不过转眼的功夫，人已经走到了内殿。
裴景琛径直站到秦姝意身边，人却对着一旁的明昭阴恻恻开口，“你又说我坏话？还在你嫂嫂面前说？”
明昭脸上升起一阵红，后退两步，靠着门框，冲着冷脸的裴世子做了个鬼脸。
“哼，我同嫂嫂说实话罢了！再说了，表兄可不就是蔫坏的黑心莲？只会心疼嫂嫂，在嫂嫂面前装的可怜兮兮，略略略！”说罢吐了吐舌头，一溜烟跑开了。
裴皇后只无声地看着他们三人之间的嬉闹，脸上的笑意更浓，如今看到自己这个侄子对秦家姑娘用情至深，她反而心中稍定。
秦姝意抱着那个彩绘妆匣，又听到明昭方才说了那么一通话，心脏“扑通、扑通”，跳得更快，一时之间只觉得坐立不安。
幸而今日入宫请安的时间已经够久了，裴景琛捕捉到她的不自然，果断对裴皇后道：“姑母，侄儿同姝意还有事说，我们今日不留在宫中了，这就回府。”
裴皇后看到他眼中对秦姝意明晃晃的关切，只点头道：“本宫已经把你不日就要去扬州的事情同世子妃说了，如今离别在即，合该给你们夫妻留些叙话相处的日子，走罢。”
——
是夜，随着离月中越来越近，天上的明月也愈发明亮圆润，幽幽地照耀着这座巍峨的宫城，街上传来更夫打更的声音。
国公府亦是一片寂静，鸦雀无声，陷在黑沉的夜幕之中，只除了竹清阁，世子和世子妃所在的新房中还燃着一盏灯。
秦姝意已经躺了很久，抱着软枕，横竖翻来覆去睡不着，只好盯着窗外那轮皎洁的明月，心中一片空茫，怔怔地发呆。
纠结了很久，她又听到青年的一声轻叹，顷刻之间终于下定主意，低声问道：“世子什么时候走？”
裴景琛亦是轻声回答，“两日后。”
“这么急么？”秦姝意蹙了蹙眉，翻了个身，不知是在看着远处的云纹屏风，还是在透过屏风看着外间贵妃榻上根本瞧不真切的青年。
“嗯。”一声听不出任何情绪的回答。
“世子，”秦姝意的一弯细眉拧得更紧，语调十分不自然，但还是说出了思虑已久的话，“此行凶险，万事当心。”
裴景琛隐在暗处的脸却升起一丝欣喜，眉梢微挑，他只觉得今日因着要分离的郁气，也都被她的两句话轻巧化解，竭力控制着郁气中的激动。
“夫人是在关心我吗？”
秦姝意没有纠结，点头答道：“是。”
虽然更准确说来，她其实是在担心他；但这人一向爱较真，脾气又乖戾，再加上他们如今成了亲，已然是夫妻一体，说成关心倒也无伤大雅。
两个人都默契地不再说话，房间里又恢复了寂静。
窗外响起一阵夜风吹过草木的簌簌声响，许是今日开窗通风的侍女没注意，屋里的雕花木窗不经意间开了一条细小的缝。
“阿嚏。”榻上的少女嗓音微哑。
裴景琛倏尔睁眼，急忙站起身，赤脚走到内间，果然见木窗没关严，自是上前抵严实了才转头看向沐浴在银白的月光下，仍旧睡着的秦姝意。
少女的睡相十分乖巧，一头乌黑柔软的长发披散在床上，手里还抱着一只大红色的绸缎迎枕，纤长的睫毛宛如一把小扇，轻轻地眨了眨。
裴景琛情不自禁地蹲下身，鬼使神差地伸出手去，试图摸一摸她那头绸缎般的长发。
看着就很软，他想。
每离这姑娘近一点，他的鼻尖都会闻到一阵幽而淡的兰香。
许是这几日在屋里呆的久了，今天这股兰香里，还夹杂着竹清阁里惯用的沉水香。
被这香一激，青年灵台顿时清明。
他止住动作，白皙而骨节修长的右手顿在半空。 再等等吧，等她愿意。
裴景琛露出一抹心满意足的笑，彷佛已经释怀，默默地为安睡着的姑娘放下了一边的银条纱帐子。
床帐刚落下，整张床榻顿时陷入黑暗，方才还睡着的秦姝意眉头不自觉蹙紧，呓语两句，毫无意识地朝着床帐的方向伸出手。