竹清阁院中站着的两个人听到屋里的动静, 面上均是一惊，转身便推开了屋子的门。
映入眼中的是呼吸粗重的青年，他刚吐了几口黑血, 发丝垂在颊边，神情仄仄, 甚至没力气笑一笑, 强撑着力气半倚在身后的软枕上。
裴景琛见到站在老者身边发怔的青年，唤道：“你小子还知道回府！咳咳......”话说得断断续续, 他又剧烈地咳嗽起来。
成均见状，忙从桌上倒了杯茶，递到裴景琛手上, “是属下来迟了，若是属下在世子身边，断不会让世子涉险。”
病怏怏的青年喝了半杯茶, 方道：“你有重任在身, 我自然也要分清轻重缓急, 让你查的那件事可有眉目了？”
“有。”成均的神情更加凝重，低声道：“当年的事, 并不是绝境。”
裴景琛的眼里蒙上一层阴翳, 无奈地叹了口气, 看了榻边的人一眼, 缓缓地说：“还真猜中了, 狡兔三窟啊。”
成均还要再说什么, 却被老者开口打断。
“世子。”
“你在生魇里看到了什么？”
裴景琛怔愣一瞬，疑惑地看向一脸严肃的叶伯。
成均反应快, 见青年露出不知所以的神情，忙将前前后后以及生魇的事情同他细细地讲了一遍。
裴景琛垂眸, 遮住眼里的失落，不欲作答。
“是噩梦。”叶老没再催促他回答，目光凝聚在那滩黑血上，径自断定：“世子此般是心绪郁结，急火攻心。”
成均闻言一愣，鬼使神差地想起白日在屋中听见的那个名字，一时之间心中五味杂陈，开口说道：“世子梦魇时，叫了一个姑娘的名字。”
裴景琛忽然抬头，似乎有千百句话想说，可是最后出口的却依旧只是句简单的附和。
“诚如叶伯所言，确实是噩梦，我也确实没控制好自己的情绪。”
老者从药箱里抽出一包银针，豁然展开，不同大小的银针在烛火下闪闪发光。
叶老依旧沉默，只是拈起其中一根放在火上反复烤着。
面色苍白的青年了然于心，撩开衣袖，露出线条优美的右臂。 不一会，他的两只胳膊上就扎满了密密麻麻的银针，白发苍苍的老者拿起布包上最后一根针，扎在他头顶的百会穴。
青年呼吸一滞，猛地又吐出几口血。
随着呕出的血越来越多，那血的颜色也渐渐恢复了鲜红，不再是最初的墨色，连带着目光看起来也比刚醒过来时要凌厉清明。
叶老一边收针一边说道：“说什么心如止水？说什么惜命？不过是糊弄我这糟老头子的话。左右我的劝你是一句也听不进去，日后你是死是活与我这老头子再无干系了。”
裴景琛还有些虚弱，闻言只是轻笑，老人的对所有斥责不置一词。
他道：“叶伯还不知道么？我能活到现在已然是一桩奇事。若真是书上说的命数纠葛，她也应该快醒了，还要劳您走一趟。”
叶湛先是一愣，而后很快反应过来他说的是谁，狠狠地剜他一眼，怒道：“人我自然是要救的！成小子方才跟你说的那些你可都听清了？”
生魇一事，裴景琛听了一遍，心中也有了大概的了解，便点头应是。
岂料叶老大夫都走到门口，又折返回来，居高临下地看着他，苍老的眸子目光灼灼，语调不容置疑。
“那我再同你说一句，古往今来凡是跟命数扯上关系的，俱是前世今生的因果！你做了什么，伯伯不过问，但你要想活得久些，日后便离那丫头远点，莫要再往来了。”
因果？
裴景琛听他说完，眼中闪过一丝微不可察的恍惚，他喉头滚动，纤长浓密的睫毛遮住眸中神色，只低声答了句：“嗯。”
老者见他应下，长舒一口气，匆匆离开。
院中很快恢复一片寂静，屋外不知何时落了一场雨，这场雨来得悄无声息，都道春雨贵如油，又落在三月，于天下百姓无疑是一件好事。
本润物细无声的春雨因着这极端的寂静，滴滴嗒嗒的声音也落在了榻上的青年的耳朵里，青年闭目听着雨珠同院中的草木碰撞的声音，慌乱的心也渐渐恢复了平静。
良久，他看向沉默地站在一边的成均，轻声道：“这次查到的事情，同我详细说说吧。”
——
三月的春雨不大，却淅淅沥沥，没有要停的趋势。
亥时已过半，积樵街的礼部尚书府还亮着灯，府中却无半点喜气。
秋棠捏着帕子又给榻上的少女擦拭了身子，这才一个晌午，姑娘又出了层虚汗，分明已经盖上了厚锦被，她身上却冷得厉害，瑟瑟发抖。
少女眉头紧蹙，不知梦到了什么，神情十分痛苦。只是她睡觉从来没有说梦话的习惯，哪怕秋棠仔仔细细地守着，也只是听见两句蚊蝇似的呓语。
梦中，秦姝意骤然坠落，只来得及握紧手中的灯，裴景琛临走时朝她这个方向说的话，瞬间从脑海中断裂，回想时竟是一个字都没有印象。
她宛如一片随风飘落的白纸，只能听见耳边呼呼的风声，四周亦是伸手不见五指的黑夜，只余下手中灯那一点微弱的亮光。
再睁眼时，竟是回到了一个熟悉的地方。
临安皇宫。
秦姝意看着四周熟悉的建筑，本想离开此处，可是周围彷佛有一层看不见摸不着的透明屏障，无论她怎么走，都是在这片地方打转。
面前倒是有一个装潢华丽的宫门，上书“漪兰殿。”
正是前世那位婆母的居所。
秦姝意上辈子一心嫁给萧承豫，彼时自然满是旖旎心思、孩子心性，哪怕这位婆母的身份只是个江南歌女，她也尽心侍奉，无不敬重。
奈何这位宁婕妤虽对她未曾有言语上的刁难，但态度却是十分倨傲冷淡。
时间久了，秦姝意渐渐也没了巴结讨好的心思，好在二人俱是井水不犯河水，来往也不多。
只有一点，秦姝意虽历经两世，心中却依旧疑惑，那就是宁婕妤对卢月婉的偏宠。
她曾经天真地以为宁婕妤天性清冷漠然，可是后来看到她对卢月婉的态度后，方知她只是对自己颇有微词。
卢月婉不过是一个侧妃，却胆大包天，谋害皇嗣，本应送去大理寺问罪，可偏偏这位淡漠的宁婕妤出面保全，将这件事不着痕迹地压了下去。
秦姝意百思不得其解，若说宁婕妤同情卢月婉身世低微，这理由也是站不住脚的。可是她宁愿不要嫡孙，也要保全一个侧妃，这做法实在是令人匪夷所思。
既离不开此地，不如进去看个究竟。
秦姝意打定主意后，将漪兰殿内四周打量了一圈，分明是四品妃嫔的宫室，内里的宫人却寥寥无几，俱低着头沉默做事，完全看不到闯入宫殿的秦姝意。
正对宫门的殿门亦是敞开着，少女走近才发现这偌大的漪兰殿中没人，可正当她要离开时，却突然听见了衣料摩挲的细微声响。
少女循声走了两步，又顿步去看，这才发现殿内辟出了一间小室。
衣料摩挲一阵，又恢复宁静。
秦姝意没再上前，只寻了个好角度，站在屏风旁看着里面人的动作。
小室中放置着一张紫檀木桌，桌上正中央摆着一尊慈悲肃穆的琉璃菩萨像，左边放了一只和田白玉净水瓶，右边的翡翠三足香炉里露出袅袅檀香，菩萨前摆着三盘果脯，一派肃穆。
背对着她的宁婕妤穿着一身银白菊花青领褙子，一头青丝挽起，只插了朵素白堆纱绢花，一身打扮十分素净雅致。
她虔诚地叩首，上香。
如此三拜之后，女子仿佛才平静下来。
而后一身素白的宁婕妤拆下头上的那朵绢花，首饰的尖端俨然是一把钥匙，女子动作轻缓地打开木桌下面毫不起眼的柜子。
看着她拿出来的东西，秦姝意不禁心中一骇，侧过身去调整着自己紊乱的呼吸。
那是两个无字牌位。
宁婕妤竟敢在皇宫之内公然祭奠亡魂。
秦姝意的心跳速度不断加快。
以往她也知道这位婆母是极为重视礼佛的，心性沉稳，为人最是虔诚，如今才晓得，她重视的哪里是什么礼佛?
她真正重视的，恐怕是那两个牌位。
宁婕妤似乎不是第一次做这种事了，她直接将两个无字牌位放在菩萨像前，又重新点燃三炷香，插在香炉里。
待这些都做好后，她又俯身跪在蒲团上，姿态十分虔诚恭谨，低声道:“愿列祖列宗诸位英魂，保佑我儿事事常顺，荣登大宝。”
秦姝意冷眼看着她倾身跪拜，又许下这样的愿望，心中忍不住轻嗤。倒也难怪他们是母子，如今一看果然是青出于蓝而胜于蓝，俱是披着一层良善皮子的狠角色。
若论礼，萧承豫非嫡；若论悌，萧承豫非长。自大周开朝以来，还没有嫡子长子都活着，庶次子却要越位继承的道理。
便是当朝这位圣人，虽亦有当年那场伏尸百万宫变在先，但彼时天下动荡，宗室子嗣又无一人比得上这位六皇子，故而当今陛下登基也能算得上名正言顺。
宁婕妤区区一个江南出来的歌女，一朝得陛下垂青，入宫做了妃嫔，育有一子。
她的人生已然能称得上是荣华富贵、不可尽数了，又何必非争这皇位?
秦姝意看着佛堂中的宁婕妤将桌上的两个无字牌位收了起来，正要转身离开时，突然感觉有东西蹭了蹭自己的裙角。
她低头去看，和那东西墨石般的曈眸一撞，心头不由一跳，连忙后退一步。
宁婕妤素来柔和的眼眸里带上一丝狠厉，低声斥道:“谁在那！”
殿内一片寂静，秦姝意的手还有些抖，她离屏风远了些，那只通体黝黑的猫似乎再也看不见她，只发出叫声。
“喵。”
宁婕妤握着绢花钗的手骤然放松，将绢花随手插在发上，这才抱起黑猫，轻柔地抚摸着它的脊背，笑道:“我还以为是什么脏东西，原是你啊。”
秦姝意看见这一主一猫相处甚是宁静祥和的一幕，心里却久久不能平静，只觉得浑身发冷，抖得厉害。
她想起来了，赏花宴上那只性灵的狸奴，原来是漪兰殿宁婕妤的爱宠。
初时还疑惑，分明是郑淑妃大费周章办的赏花宴，怎么最后出手救人的却成了三皇子萧承豫。
原来，这是一场早就谋划好的局。
桓王母子都是直肠子，心思简单，却不知辛辛苦苦办了场赏花宴，自家还未相看，便被这一只狸奴搅乱，平白给他人做了嫁衣裳。
宴上均是各家贵女，无论落水的是谁，都注定和萧承豫脱不开关系了。 宁婕妤这番还真是不费吹灰之力，就给自家儿子找了个姻缘助力。
秦姝意想的越深，身体越凉。
前世落水的是她，对这个救命恩人一见倾心，非君不嫁，这才闹出了日后那些令人悲痛的事。
今生落水的是姜三姑娘，她未曾喜欢上这位三皇子，可是这救人一事却始终是一个由头，高宗亦是借此名正言顺地给二人赐了婚。
赏花宴突发落水一事，众人都慌乱不堪，哪里会注意一只猫的行踪?自然也就没人知道，这深宫里还藏着这样一个搅弄风云的人物。
从一开始，就是一场算计，随便找一个无辜的女子，给萧承豫的称帝一事铺路。
秦姝意勉强提着手中的灯，喉咙里却升上一股难以抑制的作呕冲动，心中对萧承豫仅存的最后一点点情谊消失殆尽。
原以为这人总存有一丁点善意，毕竟无论前世今生，他都没有见死不救。
原来这都是算计好了的，从始至终，蠢得只有她一个，只有她愚蠢地信过那所谓的“真心。”
恨，彻骨的恨意。
少女的喉咙里涌上一股甜腥味，她心中愤懑难平，猛地吐出两口血。
眼前一黑，复又一亮，灵台恍恍惚惚，她隐约听见耳边有人焦急地唤道:“小姐！小姐！”
秦姝意勉力睁开双眼，原先失重的感觉渐渐消散，浑身的力气也在慢慢聚拢，她转头看向榻边的秋棠，骤然回神。
方才的两场梦，结束了。
现下，才是现实。
门“咯吱”一声轻响，梳着双丫髻的春桃端了热水进屋，正与床上的少女四目相对，手中的水盆掉在地上，“吭啷”一声。
洒了水，春桃这才回过神，乌青眼圈中涌上泪水，激动地开口。
“小姐醒了！奴婢，奴婢这就去找叶老先生来，老先生在偏厅等了小姐许久了！”